冲过那片被暂时净化的区域，身后的怪物嘶吼和那恐怖存在的咆哮声被扭曲的血肉回廊逐渐吸收、隔绝，但空气中弥漫的煞气却更加浓郁、粘稠，几乎令人窒息。
我们暂时甩开了追兵，找到了一处相对僻静的凹陷地带，这里似乎是两条巨大“血管”或“肌腱”交织形成的死角，煞气流动稍缓。所有人都瘫倒在地，剧烈喘息，劫后余生的庆幸很快被更深的疲惫和恐惧所取代。
伤亡惨重。进来的小队只剩寥寥数人，且个个带伤，弹药消耗殆尽。研究人员也折损了近一半。苏璃服用了随身携带的丹药，脸色依旧苍白，正闭目调息。我身上的官袍光芒已经黯淡到几乎看不见，绣春刀也恢复了沉寂，只是刀身上那“陆”字似乎比之前更加深邃了一些。先祖意志的爆发透支了我巨大的精力，此刻只觉得浑身骨头像散了架，每一次呼吸都带着血腥味。
萧彻靠坐在一块不断微微搏动的肉壁旁，低着头，看不清表情。但他那条伤臂——此刻衣袖完全捋起——情况却让人触目惊心。
那灰黑色的斑纹已经蔓延过了肩胛，正向胸口侵蚀。更可怕的是，那些斑纹不再是死气沉沉的色块，而是如同拥有生命般，在他皮肤下微微蠕动、凸起，形成更加诡异复杂的图案，看上去竟有些像缩小扭曲的龙形，却又充满了邪戾之气。伤口处不再流血，反而不断渗出丝丝缕缕的黑气，融入周围的空气中。
他身体微微颤抖着，似乎在极力压抑着什么。
一名士兵递给他一个军用水壶。“萧顾问，喝点水吧。”
萧彻猛地抬起头！
那一瞬间，我看到他的眼睛布满了血丝，瞳孔甚至隐隐闪过一丝与那些怪物相似的猩红！他的表情扭曲，充满了一种极不正常的暴躁和戾气，吓得那名士兵手一抖，水壶差点掉在地上。
“滚开！”萧厉声低吼，声音沙哑得如同砂纸摩擦，带着一种近乎野兽般的威胁。
士兵悻悻地退开。
萧彻似乎也意识到自己失态，猛地吸了几口气，试图平复下来，但从他紧握的双拳和微微颤抖的身体来看，他正承受着巨大的痛苦和某种内在的冲突。
他烦躁地摸索着口袋，似乎想找什么，最终掏出了一面小巧的、用于观察仪器读数反光的金属片，下意识地照向自己的脸。
下一秒，他身体猛地僵住！
透过那模糊的金属倒影，他似乎看到了什么极其可怕的东西——倒影中的他，嘴角似乎不受控制地咧开，露出了……绝非人类所能拥有的、尖锐如同獠牙般的牙齿！虽然只是一闪而逝，但那景象足以让他如坠冰窟！
“哐当！”金属片脱手掉落在地。
他猛地捂住自己的脸，喉咙里发出压抑不住的、如同困兽般的低吼，充满了惊恐和自我厌恶。
这一切，都被不远处的苏璃看在眼里。她调息完毕，睁开眼，眼神凝重地走到萧彻面前。
“萧顾问。”她的声音清冷，却带着一丝不容置疑的严肃。
萧彻猛地抬头，眼神中的猩红尚未完全褪去，警惕而暴躁地盯着她：“干什么？”
“你被煞气侵蚀的程度远超预期，而且不是普通的煞气，”苏璃的目光落在他那蠕动的手臂斑纹上，“这是经过龙脉地气扭曲变异后的核心煞气，它不仅能腐蚀肉体，更能污染神魂，放大内心所有的负面情绪——贪婪、暴戾、杀戮欲……”
她顿了顿，加重了语气：“你刚才应该也看到了，它甚至开始扭曲你的肉身，让你趋向于……那些东西。”
萧彻脸色变得更加难看，嘴唇翕动，想反驳，却最终没能说出话，只是死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
“这还只是开始。”苏璃的声音冰冷，“越靠近龙脉核心，这种侵蚀和扭曲就会越严重。你的情绪会越来越失控，身体异变会加剧，最终……”
她没有说下去，但意思不言而喻。
“你到底想说什么？”萧彻嘶声道，情绪极不稳定。
“我想说，你必须立刻远离核心区域！”苏璃斩钉截铁，“立刻退出地宫，或许还有办法遏制甚至清除你体内的煞气。再往前，特别是如果让你接触到真正的龙脉核心，那磅礴的、却被污染的力量瞬间涌入……”
她摇了摇头，眼神中甚至带上了一丝怜悯：“你会瞬间被完全吞噬，失去所有自我，变成比外面那些怪物更可怕、更强大的……煞魔。到那时，我们就不得不……”
她的话没说完，但那双清澈却坚定的眼睛已经表明了一切——到那时，我会亲手阻止你。
萧彻死死地盯着苏璃，胸膛剧烈起伏，眼中血色与理智疯狂交织。他费尽心机，甚至不惜背叛一切才走到这里，眼看距离那梦寐以求的力量可能只有一步之遥，现在却要他放弃？
但手臂上蠕动的斑纹、镜中那恐怖的倒影、以及内心深处那股越来越难以控制的暴戾杀意，都在无情地提醒他苏璃警告的真实性。
退，可能还有一线生机。
进，则万劫不复，甚至可能变成自己曾经追求的力量的奴隶和傀儡。
巨大的挣扎和抉择，几乎将萧彻撕裂。
就在这时，整个空间再次剧烈震动起来，比之前任何一次都要猛烈！仿佛有什么东西正在地宫最深处苏醒，愤怒地撞击着束缚！
回廊深处，那恐怖的咆哮声再次响起，这一次，不再是无意识的怒吼，而是带着某种清晰的、令人灵魂冻结的——
饥饿与召唤！
所有人的脸色都变了。
而萧彻，在听到那声咆哮的瞬间，他手臂上的黑色斑纹猛地亮起幽光，蠕动得更加疯狂！他眼中的血色瞬间压过了理智，猛地抬起头，望向咆哮传来的方向，脸上露出了一个混合着痛苦、贪婪和极度渴望的扭曲笑容。
“听到了吗……”他声音沙哑，如同梦呓，“它在叫我……”
“听到了吗……”萧彻的声音嘶哑扭曲，如同梦呓，又如同恶魔的低语，“它在叫我……”
他手臂上那蠕动的黑色斑纹幽光大盛，仿佛响应着那来自地宫深处的恐怖咆哮，甚至发出细微的、令人牙酸的滋滋声。他脸上的挣扎和惊恐消失了，取而代之的是一种彻底沉沦的狂热，那双猩红的眼睛死死盯着黑暗深处，仿佛那里有他存在的唯一意义。
“萧彻！醒醒！”苏璃厉声喝道，手中已然扣住了一枚刻画着清心咒的玉符。
但晚了。
萧彻猛地发出一声不似人类的嚎叫，整个人如同离弦之箭，朝着那咆哮声传来的方向——那煞气最为浓郁、最为危险的区域——疯狂冲去！他的速度远超常态，身影在粘稠的黑暗中拉出一道扭曲的黑线！
“拦住他！”我强忍着透支的虚弱，抓起绣春刀就想追。
然而，就在我们准备行动的瞬间——
轰隆隆隆！！！
整个血肉回廊，不，是整个地宫，都仿佛被一只无形的巨手攥住，然后疯狂地摇晃、挤压、扭曲！脚下的“地面”剧烈起伏，如同暴风雨中的甲板，让人根本无法站立！四周的肉壁疯狂痉挛，大量的黑色黏液和碎裂的、尚未消化完毕的骨骼尸块如同暴雨般砸落！
“啊！”一名士兵躲闪不及，被一块巨大的、带着尖刺的骨骸砸中，瞬间筋断骨折！
“小心！是那个东西！它彻底苏醒了！地宫结构在改变！”苏璃一边艰难地躲避着落下的秽物，一边焦急地大喊。
更可怕的是，随着这剧烈的震荡，我们周围那些原本相对“安静”的肉壁褶皱和阴影中，再次响起了令人头皮发麻的窸窣声和嘶吼！无数双猩红的目光次第亮起，比之前更多！更密集！它们被这巨大的动静和活人的气息彻底刺激，疯狂地涌了出来！
我们自身难保！根本无力去追赶已经彻底疯狂的萧彻！
“结阵！快结阵！”小队队长声嘶力竭地吼道，残存的士兵们拼命靠拢，用身体和最后残破的装备组成脆弱的防线，徒劳地向着潮水般用来的怪物射击。
苏璃也再次强行催动《罗刹十八狱经》，微弱的蓝光刚刚亮起，就被一只从穹顶扑下的、如同巨大飞蛾般的怪物撞得粉碎！她再次喷出一口鲜血，萎顿在地。
完了……
彻底的绝望笼罩了所有人。前有怪物潮水，后有地宫剧变，唯一的“向导”萧彻还彻底疯了，冲向了死地。
我拄着刀，看着眼前这末日般的景象，看着那些不断倒下的士兵和研究人员，看着苏璃苍白的脸，胸腔中那股源自先祖的不屈和愤怒再次被点燃！
不能死在这里！至少，要让他们活下去！
我猛地看向那不断扭曲、仿佛随时会闭合的肉壁通道——萧彻消失的方向。那里是煞气的核心，是死亡之地，但或许……也是唯一可能找到一线生机，或者至少拉上那个罪魁祸首同归于尽的地方！
“苏璃！”我猛地将身上那件已经光芒黯淡的镇邪司官袍脱了下来，一把塞到她手里，“带着它！它能保护你们！尽量往回撤！去找出口！”
官袍离体的瞬间，那无孔不入的阴寒煞气瞬间侵入我的身体，让我猛地打了个寒颤，但意识却异常清醒。
“九霄！你要干什么？！”苏璃惊骇地看着我。
“我去把他抓回来！或者……彻底了结这一切！”我没有回头，将体内最后一丝力量灌入绣春刀，刀身发出微弱的、却决绝的嗡鸣。
不等她回答，我猛地转身，义无反顾地冲向了那条被疯狂涌出的怪物和不断崩塌的血肉堵塞的、通往地狱深处的通道！
“掩护他！”身后传来小队队长嘶哑的吼声和最后几声零星的枪响。
我挥舞着绣春刀，凭借着刀身对煞气的微弱感应和一股不要命的狠劲，在疯狂蠕动的肉壁和蜂拥的怪物群中艰难地劈砍前行！每一步都踩在滑腻的黏液和碎骨上，每一步都可能被彻底吞噬！
官袍离体，煞气疯狂侵蚀着我的身体，冰冷和眩晕不断袭来，但我的眼神却越来越亮。
脑海中，只剩下一个念头——
找到萧彻！找到那一切的源头！
要么结束这一切，要么，就一起葬在这三百年的因果炼狱之中！
身后的厮杀声和惨叫声迅速被怪物们的嘶吼和地宫崩塌的巨响所淹没。
我独自一人，提着刀，冲入了那片连光线和希望都被彻底吞噬的、绝对的黑暗深处。