地动山摇，乱石崩摧！九龙锁魂阵的反噬与那不知从何而来的龙脉异动叠加，使得整个幽冥宗总坛陷入了前所未有的末日景象！
血狱洞窟顶端巨大的钟乳石不断砸落，在地面上砸出深坑，血池翻涌，墙壁开裂！那由白骨怨魂垒砌的祭坛发出不堪重负的呻吟，表面裂开无数缝隙！九条锁魂链疯狂舞动，变得极不稳定！
“稳住阵法！快稳住！”骨幽老怪惊骇欲绝，再也顾不上去抓萧彻或稳定苏璃魂体，与那九名长老疯狂地向祭坛注入灵力，试图压制反噬，否则第一个遭殃的就是他们这些主持阵法的人！
然而，地脉龙魂积累了不知多少年的怨气与愤怒，一旦被引动，岂是那么容易平息的？更别提还有那外部传来的、更恐怖的龙脉异动（很可能是古炼尸洞那位被惊醒了）！
轰隆！ 祭坛的一角彻底崩塌，主持那一角阵法的一名长老惨叫一声，被反噬之力炸成了漫天血雾！
连锁崩溃开始！
机会！ 萧彻挣扎着从地上爬起，不顾浑身剧痛和内腑撕裂，目光死死锁定祭坛上方那因锁链松动、光芒稍稍稳定了一丝的碧色光团——苏璃的主魂！
必须趁现在救她出来！
他踉跄着，躲避着落石，向着祭坛冲去！
另一边，裴九霄从碎石堆中艰难爬出，他硬抗了元婴一击，伤势极重，左臂扭曲断裂，但看到萧彻的动作，立刻明白了他的意图。他咬牙，右手持剑，剑光再次亮起，不顾一切地斩向试图拦截萧彻的骨幽老怪！
“岩刚！”裴九霄嘶声喊道。
被厉鬼淹没的方向，传来一声沉闷的爆炸声，蛊虫自爆的光芒暂时清空了一片区域，浑身是血、几乎看不出人形的岩刚咆哮着冲了出来，扑向另外几名试图阻止萧彻的长老！
兄弟二人，在用生命为他开辟道路！
萧彻眼眶赤红，将一切情绪压下，眼中只有那座崩塌的祭坛和那道碧光！
他冲上摇摇欲坠的祭坛，避开疯狂舞动的锁链和肆虐的能量乱流，伸手抓向那团碧光！
就在他的指尖即将触碰到碧光的刹那——
异变再生！
祭坛中心那疯狂旋转的血色漩涡中，猛地探出一只完全由粘稠血液和怨念凝聚而成的巨大鬼手，一把抓向苏璃的主魂！似乎有什么恐怖的存在，想要趁乱将这纯净的魂体吞噬！
“不！”萧彻目眦欲裂，想也不想，合身扑了上去，用自己重伤的身体，挡在了苏璃魂体之前！
噗嗤！
那血色鬼手狠狠抓在了萧彻的后心！
就在这生死一瞬——
萧彻怀中，那枚得自黑苗巫祝的、用黑色木头雕刻而成的替身蛊偶，猛地爆发出强烈的乌光！
咔嚓！
蛊偶心口处那块暗红色晶石瞬间粉碎！一股诡异的力量包裹住萧彻，形成了一个短暂的替身力场！
血色鬼手抓碎了力场，力道被抵消了大半，但残余的力量依旧将萧彻打得向前飞扑出去，口中喷出的鲜血染红了祭坛。但他也成功借力，一把将苏璃那微弱的主魂光团揽入了怀中！
温养魂魂的玉佩已碎，他只能小心翼翼地将这缕脆弱无比的魂体暂时纳入自己体内，以自身微薄的真元和那缕本源煞气勉强温养护持。
得手了！
但危机远未结束！祭坛正在全面崩溃，整个洞窟即将坍塌！骨幽老怪等人虽被反噬所伤，却依旧虎视眈眈！那只血色鬼手一击不成，再次从漩涡中探出，变得更加庞大狰狞！
“走！！”裴九霄一剑逼退骨幽老怪，嘶声大吼。
岩刚也拖着残躯，扔出了最后几颗蛊毒炸弹，暂时遮蔽了视线。
萧彻强提最后一丝力气，向着来时被轰破的黑铁大门方向冲去！裴九霄和岩刚且战且退，紧随其后。
三人冲出大门，沿着来路亡命狂奔！身后是不断崩塌的通道和幽冥宗修士愤怒不甘的咆哮！
“拦住他们！” “不能让他们带走圣魂！”
更多的幽冥宗弟子从四面八方涌来，堵截围杀！
前有堵截，后有追兵，三人皆已是强弩之末！
就在他们即将被合围之际——
轰！轰！轰！
侧方的石壁突然被巨力轰开数个缺口！巫祝婆婆带着那十名黑苗精锐战士冲杀了出来！他们显然也经历了惨烈战斗，人人带伤，人数也少了两个，但此刻却如同神兵天降！
“婆婆！”岩刚惊喜交加。
“快走！老身断后！”巫祝婆婆脸色苍白，却异常果决，她手中蛇头木杖重重顿地，无数强大的战蛊如同潮水般涌出，暂时挡住了追兵！
众人合兵一处，沿着记忆中的路线，向着下水道系统的出口亡命奔逃！
整个幽冥宗总坛已然大乱，地动山摇，阵法失效，无数弟子惊慌失措，反而给他们提供了掩护。
一路血战，一路奔逃。不断有人倒下，不断有人挺身断后。
终于，他们看到了那处通往暗河的废弃排水口！
“跳！”巫祝婆婆厉声道。
众人毫不犹豫，如同下饺子般纷纷跳入那冰冷污浊的河水之中，顺着湍急的水流，向着来时的方向拼命游去。
身后，隐约传来骨幽老怪那不甘到极点的咆哮，以及更加剧烈的地裂之声……
不知在黑暗冰冷的河水中挣扎了多久，当众人终于从那个隐蔽的入口爬出来，重见天日时，几乎全部虚脱倒地。
阳光刺眼，空气清新，仿佛隔世。
清点人数，出发时十四人，如今只剩下八人。萧彻、裴九霄、岩刚、巫祝婆婆，以及四名伤痕累累的黑苗战士。其余人，永远留在了那黑暗的地下。
但他们的手中，紧紧握着此行的成果——苏璃的主魂！虽然微弱，但终究是救出来了！
“成功了……我们成功了……”岩刚瘫在地上，又哭又笑。
裴九霄忍着断臂之痛，看向被萧彻小心翼翼护在怀中的那点碧光，露出了欣慰的笑容。
巫祝婆婆疲惫的脸上也露出一丝如释重负。
萧彻感受着怀中那缕微弱却真实的魂力波动，百感交集，千言万语堵在胸口，最终只化作一声长长的叹息。
他低头，看向手中那枚已经碎裂的替身蛊偶。若非巫祝婆婆所赠的此物，他早已死在祭坛之上。
“多谢婆婆……”他沙哑道。
巫祝婆婆摆了摆手，目光却落在蛊偶心口那粉碎的晶石上，眉头微微皱起：“咦？这毒……”
只见那粉碎的晶石碎末，竟然呈现出一种诡异的幽绿色，并且散发出淡淡的腥甜气息，与蛊偶本身的乌光格格不入。
“这蛊偶……老身制作时，用的应是‘血蟾蜍’的毒晶，应是暗红色，至阴至寒，用以模拟致命伤，金蝉脱壳。可这幽绿色……分明是‘碧磷蛊’的剧毒！此毒并非用于替身，而是见血封喉、专破护体真元的阴毒之物！”
巫祝婆婆的脸色瞬间变得难看无比，她仔细检查着蛊偶的断裂面，声音冰冷：“这碧磷蛊毒，是后来被人强行注入替换的！若非恰好被那血手攻击触发，此毒便会悄无声息地融入你体内，一旦你动用真元，便会瞬间毒发毙命！”
有人在这替身蛊偶上做了手脚！想要萧彻的命！
所有人的脸色都变了！
这蛊偶是黑苗首领所赠！难道……
“不可能！首领他……”岩刚下意识地反驳，却无法解释。
萧彻想起之前分离煞气本源时，首领那贪婪兴奋的眼神……难道他从一开始就……
“未必是首领亲自所为。”巫祝婆婆冷静下来，仔细感知着那碧磷蛊毒的气息，眼中闪过一丝锐利的光芒，“这碧磷蛊的炼制手法，带着中原修士的影子，而且……其中似乎掺杂了一丝极其隐晦的、堂皇正大的香火愿力……这绝非我苗疆手段！”
中原修士？香火愿力？
萧彻和裴九霄对视一眼，心中同时升起一股寒意。他们想到了一个可能——朝廷！或者说，朝廷中某些与修真界有牵扯的势力！
晋王！那位一直对萧家遗留之物虎视眈眈的王爷！他的亲信之中，不乏修士！而且皇室修炼的功法，往往带有香火愿力的特性！
难道幽冥宗的背后，还有朝廷的影子？或者说，朝廷中的某些人，一直在暗中关注，甚至……希望他死？
细思极恐！
原本以为救出苏璃，破坏阵法，是一场阶段性的胜利。但此刻，一个更深、更黑暗的漩涡，似乎才刚刚露出冰山一角。
龙脉、幽冥宗、神秘宝珠、古炼尸洞、朝廷……这一切的背后，到底隐藏着怎样惊人的秘密？
萧彻握紧了拳头，感受着怀中苏璃魂力的微弱波动，眼神重新变得坚定无比。
无论敌人是谁，无论前路多么艰险，他都必须走下去。
为了逝去的族人，为了怀中挚爱，也为了……揭开这重重迷雾后的真相！
休整，迫在眉睫。而更大的风暴，正在远方酝酿。
返回黑苗寨子的路，显得格外漫长而沉重。虽然成功救出了苏璃的主魂，但付出的代价惨重，牺牲的战士、裴九霄的断臂、岩刚的重伤，以及那替身蛊偶中暴露出的惊人阴谋，都像巨石般压在每个人心头。
寨子入口，得到消息的黑苗首领早已带人等候。看到巫祝婆婆等人狼狈归来，人数锐减，他脸上立刻浮现出悲痛与震惊之色。
“婆婆！你们……”首领快步上前，目光扫过众人，尤其是在裴九霄空荡荡的左袖和岩刚几乎站不稳的身形上停留片刻，最终落在被萧彻小心翼翼护在怀中的那点微弱碧光上。
“回来就好……回来就好……”他声音低沉，带着一丝不易察觉的复杂，“快！抬伤员去疗伤！准备最好的伤药和蛊浴！”
寨民们立刻忙碌起来，小心翼翼地将重伤员抬走。巫祝婆婆疲惫地摆了摆手，示意自己无碍，目光却锐利地看向首领，直接开口道：“首领，老身赠与萧彻的替身蛊偶，除了你之外，还有谁经手过？”
首领闻言一愣，脸上露出错愕：“婆婆何出此言？那蛊偶乃是我亲自从您那里取出，密封好后交予萧彻小友，绝无第三人经手！可是出了什么问题？”他的表情惊讶而自然，不似作伪。
巫祝婆婆紧紧盯着他的眼睛，缓缓道：“蛊偶中的毒晶被人掉了包，换成了碧磷蛊毒，若非恰好被巨力提前触发，萧彻此刻已然毒发身亡。”
“什么？！”首领脸色骤变，猛地看向萧彻，眼中充满了震惊与愤怒，“竟有此事？！是谁？！竟敢在我黑苗之地行此卑劣之事！”他的愤怒之情溢于言表，甚至带着一丝后怕。
萧彻和裴九霄默默观察着首领的反应，暂时并未发现明显破绽。
巫祝婆婆沉吟片刻，道：“此事暂且压下，容后细查。当务之急，是救治伤员，稳固苏璃丫头的魂体。”
首领重重点头：“婆婆放心，我立刻去安排！定会查个水落石出！”他脸上带着余怒，匆匆离去安排事宜。
暂时安置下来后，萧彻将所有精力都放在了温养苏璃的主魂上。主魂虽已救出，但与碎片融合后依旧极其脆弱，仿佛随时会消散。他日夜不休，以自身微薄的真元和那缕本源煞气小心滋养，不敢有丝毫懈怠。
裴九霄则接受了黑苗巫医的治疗，断臂处敷上了特制的接骨生肌蛊膏，虽无法立刻重生断肢，却也能止痛生肌，稳固伤势。他性格坚韧，并未因此消沉，反而开始用单手练习剑法。
岩刚伤势最重，体内侵入多种阴毒邪气，一直在昏迷中接受治疗。
巫祝婆婆则在休养之余，开始着手调查蛊偶被掉包之事。她秘密询问了经手过药库的族人，检查了周边的蛊虫痕迹，却一无所获。对方做得极其干净，几乎没有留下任何线索。
数日后，岩刚终于苏醒过来。得知蛊偶之事后，他挣扎着找到萧彻和巫祝婆婆，提供了一个重要的细节。
“那天……首领将蛊偶交给萧彻兄弟后，我曾看到……晋王身边那个姓赵的谋士，以慰问的名义，接近过我们存放行李的竹楼……”岩刚虚弱地说道，“当时我没多想，但现在看来……”
赵先生！晋王的亲信！
线索似乎指向了外部！
然而，就在众人疑窦丛生之际，寨子外围的巡逻战士带来了一个令人不安的消息——他们在寨子东南方向的密林中，发现了大规模人员活动的痕迹，看其装束和行动风格，似乎是……朝廷的军队！而且正在向着寨子方向缓慢推进！
朝廷军队？他们怎么会出现在这人迹罕至的苗疆深处？是巧合，还是……
联想起那碧磷蛊毒中蕴含的香火愿力，一个令人不寒而栗的猜测浮上众人心头。
难道晋王，或者说朝廷中的某些势力，已经不再满足于暗中下手，准备亲自下场，以雷霆之势，将他们连同黑苗寨子一同抹去？！
就在寨子气氛陡然紧张，开始加强戒备之时，又一件意想不到的事情发生了。
一直昏迷的岩刚，在服用了一碗巫医送来的汤药后，突然病情急剧恶化，浑身发黑，口吐白沫，眼看就要不行了！
巫祝婆婆和萧彻等人闻讯立刻赶去。
“是鸠羽蛊！有人在他的药里下了绝毒！”巫祝婆婆检查后，脸色铁青，立刻施展手段抢救。
幸好发现及时，经过一番紧张的救治，岩刚的性命暂时保住了，但毒素已深入脏腑，依旧处于极度危险之中。
“岂有此理！竟敢在寨子里再次下手！”首领闻讯勃然大怒，下令彻查所有接触过汤药的人。
然而，调查再次陷入僵局。经手汤药的巫医和学徒都发誓绝未下毒，而熬药的罐子也在事后被清洗得干干净净。
对手仿佛一个无形的幽灵，隐藏在暗处，一次次出手，狠辣果决，却又不留痕迹。
压力如同乌云般笼罩在整个寨子上空。外有不明意图的朝廷大军逼近，内有隐藏极深的奸细暗施毒手，再加上众人伤势未愈，苏璃魂体不稳，情况可谓恶劣到了极点。
深夜，萧彻独自一人坐在竹楼外，望着远处漆黑的山林，眉头紧锁。怀中，苏璃的魂光微弱而稳定地闪烁着，仿佛是他此刻唯一的心灵慰藉。
裴九霄拖着伤体，走到他身边坐下。
“你怎么看？”裴九霄声音沙哑地问道。
萧彻沉默片刻，缓缓道：“对方的目的很明确。一是要我的命，二是要搅乱寨子，或许……还想得到什么。朝廷大军的出现，绝非巧合。”
“内奸……真的存在吗？还是说，所有的线索，都是被故意引导，让我们疑神疑鬼？”裴九霄提出了一个更可怕的想法。
萧彻目光一凝。的确，从替身蛊偶到岩刚中毒，每一次事件都似乎指向某个方向，却又都没有确凿证据。这本身就很可疑。
“或许，我们需要换一个思路。”萧彻眼中闪过一丝冷光，“对方藏在暗处，一次次试探，搅乱视线。那我们……就给他创造一个不得不现身的机会！”
“你的意思是？”
“示敌以弱，引蛇出洞。”萧彻压低声音，“他们最想我死，最想寨子乱。那我们就让他们以为……他们快要成功了。”
一个冒险的计划，在两人低声商议中逐渐成型。
第二天，寨子里开始传出消息——萧彻因连日损耗心神温养残魂，又急怒攻心，旧伤复发，已然呕血昏迷，情况危殆。巫祝婆婆正在全力救治，但效果甚微。
同时，因朝廷大军逼近，寨子内部就是否迁移、是否交出萧彻等人以平息朝廷怒火等问题，产生了激烈的争执，甚至发生了小规模的冲突。首领似乎也压不住场面，寨子陷入一种人心惶惶的混乱状态。
一切都显得那么真实，那么符合暗中下手者的预期。
陷阱，已经布下。只等那隐藏的毒蛇，自己露出獠牙。
夜再次降临，寨子里的混乱似乎稍稍平息，却弥漫着一种更加不安的寂静。
萧彻所在的竹楼，灯火昏暗，守卫似乎也因内部的纷争而松懈了许多。
一道几乎与阴影融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地潜到了竹楼下。他警惕地观察了四周良久，确认无人察觉后，如同壁虎般攀上竹楼，指尖弹出一缕几乎看不见的绿色毒烟，悄无声息地送入窗内。
做完这一切，他并未立刻离开，而是耐心地等待着，听着里面的动静。
很快，竹楼内传来一声压抑的闷哼，以及身体倒地的声音。
黑影眼中闪过一丝得逞的狞笑，终于不再隐藏，推开窗户，轻盈地跃入其中。
竹楼内，萧彻直接挺地躺在地上，嘴角挂着“血迹”，气息全无。
黑影一步步走近，确认目标似乎真的已经毒发身亡。他蹲下身，伸出手，似乎想要检查一下，或者……想要从萧彻身上搜走什么东西。
就在他的手指即将触碰到萧彻身体的刹那——
本该死去的萧彻，猛地睁开了眼睛！眼中一片清明，哪有半分中毒的迹象！
与此同时，四周墙壁上早已布置好的禁锢符文瞬间亮起！竹门被猛地撞开，巫祝婆婆、裴九霄（虽然断臂，但战力犹存）、以及数名最精锐的黑苗战士堵住了所有去路！
黑影大惊失色，反应极快，身形暴退，同时甩出一片毒雾试图阻挡！
但萧彻的速度更快！他蓄势已久的一掌，蕴含着凝练的煞气，狠狠拍在了黑影的胸口！
嘭！
黑影闷哼一声，倒飞出去，重重撞在墙壁上，身上的隐匿法术瞬间溃散，露出了真容——
竟然是一名看起来极其普通、毫不起眼的黑苗中年战士！此人平时沉默寡言，负责寨子内部的杂役，谁也想不到他竟然有如此身手和毒术！
“岩桑！竟然是你！”一名黑苗战士惊呼出声，难以置信。
被称为岩桑的中年男子咳出一口黑血，脸上露出惨然的笑容，眼神却异常怨毒地盯着巫祝婆婆和萧彻：“没想到……还是功亏一篑……”
“为什么？”巫祝婆婆痛心疾首地问道，“寨子待你不薄！”
“为什么？”岩桑狞笑一声，猛地撕开了自己的衣襟！只见他的心口处，竟然烙印着一个诡异的、不断蠕动着的黑色蛊虫图案！
“噬心蛊？！”巫祝婆婆瞳孔一缩，“你被人控制了？！”
“控制？不……是恩赐！”岩桑眼神狂热而扭曲，“主人赐予我力量，赐予我新生！你们这些冥顽不灵、阻碍主人大业的人，都该死！朝廷大军已至，你们所有人都得陪葬！哈哈……呃！”
他的狂笑声戛然而止，身体猛地一僵，七窍中流出黑血，眼中的神采迅速黯淡下去，气息瞬间断绝！那心口的噬心蛊图案也随之消失。
他竟然直接自尽了！或者说，是被背后的主人远程灭口！
竹楼内一片死寂。
虽然抓出了内奸，但却是一条被彻底控制的死士，线索再次中断。而且，朝廷大军压境的消息，是真的！
危机，并未解除，反而更加迫近了！
窗外，远处山林中，隐约传来了沉闷的号角声。
朝廷的军队，已经开始行动了。
真正的考验，才刚刚开始。