沙尘在拉美西斯神庙的廊柱间打着旋，艾文扶着斑驳的砂岩墙壁喘着粗气，指腹蹭过壁上褪色的象形文字，指尖传来细碎的刺痛。穆罕默德举着黄铜烛台走在前方，火焰在他缠着亚麻绷带的手腕旁摇曳，将他的影子拉得瘦长，像根即将折断的权杖。
“快到星图密室了，” 穆罕默德的声音裹着风沙的粗糙，“老守墓人说过，那里的星图藏着离开神庙的钥匙。”
艾文低头瞥了眼自己的左手手背，那里本该有块小时候烫伤的疤痕，此刻却光滑得如同初生婴儿的皮肤。自从踏入这座神庙，时间就像被揉皱的莎草纸，正以诡异的方式重新摊平 —— 先是腕表的指针开始逆时针转动，接着是昨天被石片划伤的掌心自动愈合，而现在，连陈年旧疤都在消失。
“星图的解读顺序很重要。” 穆罕默德突然停下脚步，烛火照亮他侧脸深凹的眼窝，“必须按照猎户座、天狼星、北极星的顺序激活，否则会触发‘时间惩罚’。”
艾文下意识摸向背包里的解码日记，皮质封面被汗水浸得发潮。胡夫墓室里安娜自刺的画面还在眼前晃荡，那个被法老残魂寄生的女人临终前说的话突然清晰起来：“别信神庙里的任何指引，星图是吞噬时间的嘴。”
前方的甬道突然传来细碎的噼啪声，像是干燥的树枝在燃烧。艾文抬头望去，只见甬道尽头的黑暗中，无数光点正缓缓升起，凑近了才发现是悬浮的沙粒，每一粒都折射着微弱的星光，竟在半空拼出了猎户座的轮廓。
“就是那里。” 穆罕默德加快脚步，绷带下的脚踝在地面拖出拖沓的声响。艾文紧跟其后，日记本在背包里硌着腰，他突然想起第二卷在罪业小镇无声书库看到的记载：古埃及祭司常用星图作为祭祀媒介，而拉美西斯二世的神庙里，藏着能操控时间的 “噬时星盘”。
星图密室比想象中宽敞得多，穹顶是完整的半球形，镶嵌着无数打磨过的水晶石，折射出漫天 “星光”，地面则刻着巨大的星图，线条由某种银白色金属勾勒而成，踩上去能感觉到细微的震颤。
“按我说的做。” 穆罕默德指着穹顶左上方的猎户座星群，“先激活这组，用火焰灼烧星图对应的地面纹路。” 他说着从怀里掏出个陶土小碗，里面盛着淡黄色的油脂，“这是松脂，能增强火焰的引导力。”
艾文蹲下身，指尖拂过地面的猎户座纹路，金属线条下似乎有液体在流动，泛着诡异的银光。他余光瞥见穆罕默德的右手悄悄背到了身后，绷带缝隙里露出一点黑色的纹路，像极了混沌污染的痕迹。
“等等。” 艾文突然开口，“我记得古埃及星图中，猎户座对应的是冥王奥西里斯，激活它需要伴生的伊西斯星群作为引导，单独激活会引发失衡。”
穆罕默德的肩膀明显僵了一下，烛火在他脸上投下的阴影剧烈晃动：“你记错了，老守墓人的笔记里不是这么写的。”
“哪本笔记？” 艾文追问，同时慢慢拉开背包拉链，“是 1922 年卡特发现图坦卡蒙陵墓时丢失的那本，还是 18 世纪法国探险家留下的残卷？” 他清楚记得自己的日记里记载过，所有关于拉美西斯神庙星图的古籍都明确提到，星图激活必须遵循 “神只配对” 原则，这是古埃及祭祀的基本准则。
穆罕默德的呼吸突然变得急促，他猛地转身，原本温和的眼神里泛起浑浊的灰雾：“别管那么多，照做就行！” 他的左手开始不受控制地抽搐，绷带下的皮肤似乎有东西在蠕动。
艾文后退半步，右手摸到了背包里的火焰喷剂 —— 这是胡夫墓室通关后获得的道具，还有两次使用机会。就在这时，他突然发现自己的袖口开始变短，原本盖住手腕的布料向上回缩，露出的小臂皮肤细腻得不像话，连汗毛都淡了许多。
“时间在加速倒流。” 艾文心头一沉，低头看向自己的手背，刚才消失的烫伤疤痕竟重新出现了，只是位置反过来了，“你故意说错顺序，目的是让星图噬时机制启动。”
穆罕默德突然发出刺耳的嘶吼，绷带寸寸崩裂，露出的手臂上爬满了黑色的藤蔓状纹路，眼睛变成了纯黑色，没有一丝眼白：“别浪费时间了，你逃不掉的。” 他猛地扑过来，指甲变得尖利如爪，带着混沌污染的黑气。
艾文早有准备，侧身躲过攻击的同时按下了火焰喷剂的开关，橙红色的火焰喷向穆罕默德，他发出痛苦的惨叫，身上的黑气被火焰灼烧得滋滋作响。趁着这个间隙，艾文快速翻出解码日记，指尖划过书页上的星图解析：“星图噬时的本质是利用混沌能量扭曲局部时间，错误激活会导致使用者逆向衰老，直至意识被时间吞噬。”
穹顶的星光突然变得异常明亮，猎户座星群的光芒开始扭曲，地面的金属纹路泛起刺眼的银光，艾文感到一阵强烈的眩晕，仿佛有无数根针在刺他的太阳穴。他低头看到自己的手指正在发生变化，指节变得纤细，指甲盖上的月牙消失了 —— 时间倒流已经蔓延到了手部。
“放弃吧！” 穆罕默德的声音从火焰后传来，带着诡异的共鸣，“钟表匠大人需要你的意识来修补星图，这是你的荣幸！” 他再次扑来，这次速度快了数倍，黑色的藤蔓从他手臂上延伸出来，如同活物般缠向艾文。
艾文翻滚避开，火焰喷剂的火焰扫过藤蔓，发出烧焦的臭味。他注意到穹顶的星图正在发生变化，猎户座的星光开始向中间汇聚，形成一个旋转的光点漩涡，地面的纹路也随之亮起，银光顺着纹路流淌，所过之处的砂岩地面开始变得年轻，风化的痕迹逐渐消失，露出底下崭新的红色岩石。
“你不是真正的穆罕默德。” 艾文突然喊道，他想起日记里的记载：被混沌寄生的宿主会保留原主的记忆，但会下意识回避关键细节，“真正的守墓人穆罕默德在 1943 年就去世了，你是被混沌操控的傀儡。”
这句话似乎刺痛了对方，穆罕默德的动作出现了短暂的停顿，眼中的黑气淡了一瞬：“我…… 我是穆罕默德……” 他的声音变得断断续续，“老守墓人…… 教我守护星图……”
艾文抓住这个机会，快速冲到星图中央的石台上，那里刻着一个圆形凹槽，大小正好能放下他的解码日记。他将日记嵌进去的瞬间，书页自动翻开，上面的文字开始发出金光，与穹顶的星光遥相呼应。
“不！” 穆罕默德发出绝望的嘶吼，黑色藤蔓疯狂生长，缠住了艾文的脚踝。艾文感到脚踝传来刺骨的寒意，皮肤开始逆向衰老，细腻的皮肤变得干瘪，出现皱纹。他忍着剧痛，手指在日记上快速滑动，根据星图解析调整激活顺序：“伊西斯星群、猎户座、天狼星……”
随着他的指令，穹顶的伊西斯星群率先亮起，柔和的金光与猎户座的银光交织在一起，形成稳定的光网。地面的金属纹路停止了银光流淌，逆向衰老的速度明显减缓。但就在这时，天狼星的星群突然闪烁不定，金光开始变暗。
“星图被混沌污染了！” 艾文心头发紧，日记上的文字开始变得模糊，“需要纯净的能量作为补充！” 他突然想起背包里的 “纯净的悲伤之泪”—— 这是第二卷在罪业小镇获得的道具，能修复被污染的物品。
他腾出一只手去摸背包，却发现穆罕默德已经扑到了面前，黑色的藤蔓缠住了他的手腕。艾文能感觉到对方体内残存的意识在挣扎，穆罕默德的嘴唇颤抖着，似乎想说什么。
“用松脂！” 穆罕默德突然喊道，眼中的黑气彻底消散，恢复了清明，“松脂混合眼泪，涂抹在天狼星纹路处！”
艾文没有犹豫，立刻抓起地上的陶土小碗，将悲伤之泪倒进去，松脂瞬间沸腾起来，发出金色的光芒。他挣脱藤蔓的束缚，将混合物泼向地面的天狼星纹路，金色的液体顺着纹路流淌，所过之处的黑色污染快速消退。
当天狼星的星光稳定亮起时，整个星图密室都被柔和的光芒笼罩，逆向衰老的感觉彻底消失了。穆罕默德倒在地上，身上的黑色藤蔓开始枯萎，他看着艾文，露出了释然的笑容：“谢谢你…… 终于解脱了。”
艾文蹲下身，发现穆罕默德的身体正在变得透明，像是要融入星光中：“你早就知道自己被操控了？”
“从你说出星图准则时就知道了。” 穆罕默德的声音越来越轻，“混沌让我撒谎，但守墓人的本能一直在反抗…… 老守墓人说过，星图的真正作用是记录时间轨迹，不是吞噬时间。” 他从怀里掏出一块破碎的金属片，上面刻着复杂的齿轮纹路，“这个…… 给你…… 是在神庙深处找到的，像个钟表残片……”
艾文接过金属片，入手冰凉，上面的齿轮纹路与第二卷获得的时间齿轮隐隐呼应。就在这时，穹顶的星光突然剧烈晃动，密室的地面开始龟裂，无数黑色的触手从裂缝中伸出。
“是混沌！” 穆罕默德脸色大变，用尽最后力气将艾文推向密室的侧门，“快走！星图密室只是陷阱的开始，真正的危险在地下河葬……”
艾文被推得一个趔趄，回头时只看到穆罕默德被黑色触手缠住，身体快速消散在星光中。他手中的金属片突然发烫，上面的齿轮纹路开始转动，发出细微的咔嗒声。
侧门外是一条狭窄的通道，墙壁上渗出黑色的粘液，散发着腐朽的气息。艾文收起金属片，握紧火焰喷剂和解码日记，刚走出几步，就听到身后传来巨大的爆炸声，星图密室的方向传来混沌的嘶吼。
他低头看了眼手中的金属片，齿轮纹路已经停止转动，但上面多了一行细小的文字，像是用血刻上去的：“假残片引向深渊，真时钟藏于归墟”。艾文心头一震，突然想起第三卷开头钟表匠的低语，难道这些残片都是陷阱？
通道尽头传来水流的声音，夹杂着模糊的低语，像是无数人在水底哭泣。艾文加快脚步，指尖的解码日记突然自动翻到某一页，上面画着一个复杂的星图，标注着 “地下河葬的星图密钥”，旁边还有一行潦草的字迹，像是刚写上去的：“小心哈桑，他不是人类”。
艾文刚走出通道，就看到前方出现一条幽暗的地下河，水面泛着诡异的绿光，岸边站着一个穿白色长袍的男人，脸上带着温和的笑容：“我是哈桑，奉穆罕默德之命来接你……”
艾文握紧了手中的金属片，看着哈桑长袍下若隐若现的黑色纹路，突然意识到，拉美西斯神庙的陷阱，才刚刚开始。而他手中的这块 “钟表残片”，究竟是指引真相的线索，还是将他引入更深陷阱的诱饵？