星图密室的砂岩地面仍在发烫，艾文跌坐在地时，掌心传来的灼痛竟比时间腐烂的酥麻更清晰。他盯着自己的右手 —— 食指第二节的皮肤正以肉眼可见的速度变得透明，淡粉色的血管像褪色的水彩，皮下脂肪化作半流质的膏状物，顺着指缝往下淌。
“还在看星图？” 卡里姆的声音从祭坛方向传来，带着一种机械齿轮卡壳的滞涩。艾文猛地抬头，只见这位自称守墓人的老者正背对着他调整星图石板的角度，夕阳透过密室顶端的菱形气窗，在他驼起的背上投下蛛网般的阴影。
不对劲。艾文的喉结滚动了一下，指尖摸到口袋里冰凉的解码日记。就在十分钟前，当他按照卡里姆 “逆时针转动石板三次” 的指示操作后，星图中央的天狼星符号突然渗出黑紫色的混沌雾气 —— 那是与 1980 年罪业小镇汞矿密室中一模一样的污染气息。更让他毛骨悚然的是，自己左手手腕的皮肤竟开始逆向生长，原本因常年握笔形成的茧子正在消退，露出少年时才有的光滑肌理。
“时间腐烂的速度在加快。” 卡里姆缓缓转过身，艾文的瞳孔骤然收缩。老者的左眼不知何时变成了银白色，虹膜里没有一丝纹路，像被灌满了熔化的锡箔；他的右手食指以一种违背生理结构的角度弯曲着，指关节处的皮肤裂开细缝，露出里面泛着金属光泽的 “骨骼”。
“你根本不是守墓人。” 艾文挣扎着爬起来，将解码日记攥得发白。地下河葬中，哈桑引爆船锚前曾在他耳边留下遗言：“星图密室的守墓人早在三年前就死了，顶替者眼睛会发光。” 当时他以为是水鬼寄生导致的胡话，此刻却成了最锋利的警示。
卡里姆的银瞳微微闪烁，嘴角机械地向上扯出弧度：“学者的反应总是这么快。” 他抬起右手，原本正常的掌心突然裂开，无数细如发丝的银线从中涌出，像活物般缠上旁边的星图石板，“但已经晚了。你解读星图时注入的意识，已经成了残魂核心的养料。”
艾文猛地后退，后背撞上刻满楔形文字的石柱。他能感觉到脊柱传来的震动，仿佛密室本身正在呼吸。口袋里的声波驱鬼器突然发烫，屏幕上的电量提示只剩下最后一格 —— 这是胡夫墓室中安娜用生命换来的道具，如今只剩最后一次使用机会。
“为什么帮钟表匠？” 艾文的目光扫过祭坛周围的四尊石像，那些原本雕刻着法老像的面孔，不知何时都变成了扭曲的空白。时间腐烂的痛感已经蔓延到小臂，他能清晰地 “看见” 自己的肌肉纤维正在逆向分解，变成胎儿时期的未分化组织。
卡里姆的银线已经将星图石板完全包裹，石板上的星图符号开始疯狂闪烁，天狼星、猎户座、北斗七星的位置不断变换，形成一幅艾文从未见过的诡异星象。“帮？” 老者发出齿轮摩擦般的嗤笑，“守墓人从出生起就只有一个使命 —— 守护星图的秘密。只是我的‘守护’，是帮主人筛选出合格的‘养料’。”
艾文突然想起拉美西斯神庙中穆罕默德挡在星图射线前的背影，那位星图傀儡在消失前说的 “别信星图的谎言” 此刻在脑海中炸开。他迅速翻开解码日记，指尖划过记下的关键符号 —— 卡里姆让他忽略的 “猎户座腰带三星反向排列”，竟与 1943 年渔村祭祀壁画上的混沌召唤阵完全吻合。
“你让我转动石板的方向，是在激活混沌核心。” 艾文的声音因疼痛而发颤，但眼神却异常坚定，“时间腐烂不是星图的副作用，是核心吸收意识的征兆。”
卡里姆的银瞳突然亮起刺目的白光，银线猛地绷紧，将星图石板拽向祭坛中央：“既然发现了，就留在这里成为星图的一部分吧。钟表匠大人需要足够多的‘往昔之影’，才能缝合维度裂缝。”
话音未落，祭坛下方传来沉闷的震动，三具裹着亚麻布的木乃伊从沙地里爬了出来。它们的眼眶里没有眼球，只有跳动的银火，手臂上缠绕着与卡里姆相同的银线 —— 那是被时间傀儡操控的守墓人遗骸。艾文低头看了眼自己正在融化的小臂，突然想起千夏在边缘地带说过的话：“每个维度的恐怖，都是混沌对人类执念的模仿。”
声波驱鬼器的嗡鸣在密室中炸开时，艾文同时将解码日记砸向最近的木乃伊。高频声波让银线剧烈震颤，木乃伊的动作明显迟滞，而日记封面上用 “纯净的悲伤之泪” 浸泡过的皮革，在接触混沌雾气的瞬间泛起淡蓝色的光 —— 那是艾文从无声书库获得的宝物，能短暂净化低阶混沌污染。
“没用的。” 卡里姆的银线突然暴涨，像鞭子一样抽向艾文的脚踝。艾文踉跄着躲开，后背重重撞在石柱上，胸腔里传来腥甜的气息。他能感觉到时间腐烂已经蔓延到肩膀，左侧的耳垂正在变小，耳边开始出现奇怪的幻听 —— 那是无数人重叠的低语，有安娜用考古铲自刺时的喘息，有穆罕默德挡射线前的呐喊，还有哈桑引爆船锚时的狂笑。
这些都是在金字塔维度牺牲的伙伴的声音。艾文的眼眶发烫，他突然明白，卡里姆说的 “养料” 不仅是活人的意识，还有死者的残魂。
“星图石板的真正用法，不是转动，是共鸣。” 一个清晰的声音突然在脑海中响起，艾文猛地愣住 —— 那是他自己的声音，但语气却带着一种不属于他的苍老。他低头看向解码日记，记录星图密室规则的页面上，不知何时多了一行小字：“星图是时间的镜子，需用自身执念为引。”
是往昔之影！艾文突然想起第二卷时空回溯时，陈玄实验日志里的记载：“五大维度的往昔之影，会在宿主意识濒临崩溃时显现。” 他的左手已经完全退化成少年时的模样，手腕上甚至能看到儿时摔破留下的疤痕 —— 那是十二岁那年，他为了保护被校园霸凌的同学，从楼梯上滚下去留下的伤。
“执念……” 艾文喃喃自语，指尖划过解码日记上的星图符号。他想起自己为什么会卷入怨念回廊 —— 为了找到失踪的导师，那位在 1943 年渔村祭祀遗址发掘中神秘消失的老教授。导师曾说过，古埃及星图中藏着时间的秘密，天狼星的升落不仅预示尼罗河泛滥，还标记着维度裂缝的开合。
银线再次袭来时，艾文没有躲闪。他猛地扑向祭坛，左手按在星图石板上 —— 尽管时间腐烂的痛感让他几乎晕厥，但他强迫自己集中精神，回忆导师讲授星图知识时的场景。石板在接触他掌心的瞬间泛起微光，那些疯狂闪烁的星图符号突然稳定下来，猎户座腰带三星的位置开始缓慢转动，与解码日记上记载的 “1943 年渔村祭祀星象” 逐渐重合。
“你在做什么？！” 卡里姆的银瞳中闪过慌乱，银线像暴雨般砸向艾文。艾文死死按住石板，右手摸出最后一枚火焰喷剂 —— 那是第七十章拉美西斯神庙中穆罕默德留给她的遗物。他按下喷头，橙色的火焰瞬间包裹住袭来的银线，高温让银线发出滋滋的灼烧声，空气中弥漫着类似焊锡的刺鼻气味。
星图石板上的光芒越来越亮，艾文能感觉到无数残魂正在从石板中涌出 —— 不是被吞噬的祭品，而是历代守墓人的意识碎片。它们在他耳边低语，诉说着星图的真相：原来星图密室不是混沌培养皿，而是初代守门人设置的 “时间锚点”，用来稳定归墟之门的裂缝；但钟表匠篡改了锚点的功能，将其变成了收集执念的工具。
“反向排列的猎户座……” 艾文突然读懂了星图密码。他用烧得发烫的右手抓住石板边缘，按照残魂低语的指示，将石板顺时针转动了半圈。石板中央的天狼星符号突然射出一道蓝光，穿透密室顶端的气窗，在天空中形成巨大的星图投影。
地面的震动突然加剧，三具木乃伊的动作变得更加疯狂，但艾文注意到，它们眼眶中的银火正在减弱。卡里姆发出痛苦的嘶吼，银瞳中涌出黑紫色的混沌雾气：“你破坏了核心！钟表匠大人不会放过你的！”
艾文的左臂已经完全退化成婴儿的模样，皮肤像果冻一样娇嫩，稍微用力就会留下红痕。时间腐烂已经蔓延到颈部，他能感觉到自己的声带正在变细，说话的声音越来越像少年时的音色。但他没有停下，解码日记掉落在地时，他看到了最后一页自己写下的话：“科学的意义不是寻找答案，是守护寻找答案的人。”
当星图石板与天空中的投影完全重合时，祭坛中央突然裂开一道缝隙，露出里面跳动的黑紫色核心 —— 那是残魂核心，无数扭曲的意识碎片在其中挣扎，隐约能看到安娜、穆罕默德、哈桑的面孔。卡里姆的银线突然全部缩回体内，他的身体开始剧烈抽搐，银瞳中一半是疯狂，一半是清明。
“快…… 毁掉它……” 卡里姆突然扑过来，抓住艾文的手腕。他的皮肤正在以肉眼可见的速度老化，银瞳褪去光泽，露出原本浑浊的褐色眼珠，“我被操控了…… 守墓刀…… 在石柱后面……”
艾文猛地转头，看到西侧石柱的阴影里插着一把青铜短刀，刀柄上刻着古埃及的生命之符。他刚要起身，残魂核心突然释放出巨大的冲击波，将他狠狠掀飞。三具木乃伊同时扑了上来，亚麻布下的手指变成利爪，抓向他的咽喉。
“声波驱鬼器！” 艾文摸向口袋，却摸了个空 —— 刚才的冲击让道具掉落在了祭坛边缘。就在木乃伊的利爪即将碰到他的瞬间，一道蓝光突然从他左臂涌出，形成半透明的护盾。艾文愣住了，那是阿武残魂的气息 —— 在胡夫墓室中，安娜用生命唤醒的湘西赶尸人残魂，竟一直藏在他的道具袋里。
“别愣着！” 阿武的声音在脑海中响起，带着湘西口音的急促，“用守墓刀刺核心！混沌怕活人的执念！”
艾文猛地翻滚，躲过木乃伊的攻击，顺势捡起地上的守墓刀。青铜刀柄传来的冰凉触感让他打了个寒颤，刀柄上的生命之符似乎在发烫。卡里姆已经完全恢复了清明，他扑过去抱住最前面的木乃伊，用身体挡住对方的利爪：“快！我撑不了多久！”
艾文冲向祭坛，残魂核心释放的混沌雾气像毒蛇一样缠上他的腿。时间腐烂已经蔓延到脸颊，他能感觉到自己的牙齿正在变小，牙龈发痒，那是换牙期才有的感觉。但他没有停下，守墓刀在手中举起时，他想起了导师失踪前说的最后一句话：“真正的守护，不是牺牲别人，是牺牲自己的执念。”
就在他即将刺向核心时，残魂核心突然释放出强烈的幻象 —— 他看到导师站在 1943 年的渔村祭祀遗址中，微笑着向他招手：“艾文，过来，我找到答案了。” 同时，他的左臂传来剧痛，婴儿般的手臂正在向肩膀收缩，皮肤开始变得透明。
“那是假的！” 卡里姆的嘶吼穿透幻象。艾文猛地回过神，看到导师的面孔正在扭曲，变成钟表匠模糊的轮廓。他咬紧牙关，将守墓刀狠狠刺向残魂核心 —— 青铜刀刃刺入的瞬间，核心发出刺耳的尖叫，无数意识碎片从其中涌出，像蝴蝶一样在空中飞舞。
“快！用你的日记记录！” 卡里姆突然扑过来，将艾文推到一边。残魂核心开始爆炸，黑紫色的混沌雾气四处蔓延，卡里姆的身体被雾气包裹，正在以肉眼可见的速度腐烂，但他的眼神却异常坚定。他抓起地上的守墓刀，再次刺向核心，这一次，刀刃完全没入，核心发出最后的悲鸣。
“守墓人…… 不怕腐烂……” 卡里姆的身体开始消散，化作无数光点，融入星图石板。艾文看到他的嘴角带着微笑，手中紧紧攥着半块钟表残片 —— 那是 “12 枚钟表残片” 之一。
残魂核心爆炸的冲击波将艾文掀飞，他重重撞在石柱上，眼前一黑。在失去意识前，他看到无数残魂碎片向他涌来 —— 安娜的考古铲、穆罕默德的星图笔记、哈桑的船锚徽章，还有卡里姆的守墓刀，它们在他的胸口形成半透明的光环，与他口袋里的解码日记产生共鸣。
时间腐烂的痛感突然消失了。艾文低头，看到自己的左臂正在恢复原状，皮肤上的茧子重新出现，只是多了一道淡淡的刀痕 —— 那是守墓刀的印记。星图石板上的光芒渐渐褪去，天空中的投影消失，密室顶端的气窗透进明亮的月光，照在散落的混沌雾气上，将其化作点点星光。
艾文醒来时，星图密室已经恢复了平静。三具木乃伊化作了尘土，石柱上的楔形文字不再发光，只有星图石板上还残留着淡淡的蓝光。他挣扎着爬起来，胸口的光环已经消失，但解码日记的封面上多了一层微光，里面夹着半块钟表残片 —— 卡里姆留下的遗物。
他拿起残片，指尖传来冰凉的触感。残片的边缘刻着细小的螺旋纹路，与第一卷中陈默遇到的紫檀木梳妆匣上的纹路一模一样。艾文的心跳突然加速，他想起解码时发现的线索：“12 枚残片中有 6 枚是假的，带混沌追踪器。”
就在这时，残片突然发烫，表面浮现出黑紫色的纹路 —— 那是混沌污染的痕迹。艾文猛地将残片扔在地上，只见纹路迅速蔓延，在砂岩地面上形成钟表匠的徽记。一阵冰冷的笑声突然从虚空中传来，带着金属摩擦的质感：“不错的玩具，可惜只是诱饵。”
艾文猛地抬头，密室中空无一人，但他能感觉到有视线正在注视着自己。他抓起解码日记和守墓刀，警惕地环顾四周，突然发现星图石板上多出了一行新的楔形文字。他迅速解码，脸色瞬间变得惨白 ——
“五维共振已启动，昆仑前哨等待猎物。真正的时钟核心，在归墟之门后。”
就在文字消失的瞬间，密室突然剧烈震动，地面裂开一道缝隙，露出下面深不见底的黑暗。艾文下意识地抓住旁边的石柱，却感觉到口袋里的解码日记正在发烫。他翻开日记，最后一页突然出现了新的字迹，不是他写的，而是千夏的笔迹：“咒怨屋的画中藏着真相，小心镜像。”
艾文愣住了 —— 千夏正在日式咒怨屋维度冒险，怎么可能在这里留下字迹？他刚要细想，日记突然发出蓝光，投射出模糊的影像：千夏正在艺伎馆的画前挣扎，画中的怨灵伸出长发，缠住她的手腕；画面一转，陈默在深海龙宫的珊瑚迷宫中被珊瑚触手包裹，怀表掉落在地；再转，阿明在湘西汞矿中与傀儡激战，桃木剑上沾满汞液；最后，小宇在西式城堡的骑士墓园中被亡灵骑士包围，纯阳拳套的光芒越来越弱。
“伙伴们……” 艾文的眼眶发烫，他突然明白，卡里姆留下的残片不仅是追踪器，还是跨维度通讯的媒介。就在影像即将消失时，他看到每个伙伴的身边都有半块钟表残片，与他手中的残片纹路吻合 ——12 枚残片，五人各持两枚，还有两枚不知下落。
地面的缝隙越来越大，艾文能感觉到一股强大的吸力从下面传来。他抓起地上的残片，将其塞进解码日记的夹层 —— 不管是诱饵还是线索，这都是找到伙伴的关键。星图石板突然飞起，贴在他的后背，形成半透明的护盾，将他缓缓推向缝隙。
“昆仑前哨见，学者。” 钟表匠的声音再次响起，带着戏谑的笑意，“记住，你们收集的不是希望，是维度崩塌的倒计时。”
当艾文的身体完全坠入缝隙时，他最后看到的是星图密室的天花板正在闭合，砂岩上刻着的最后一行楔形文字：“往昔之影终将归来，羁绊是唯一的钥匙。” 黑暗吞噬他的瞬间，他感觉到胸口的守墓刀印记正在发烫，与口袋里的残片产生共鸣，耳边传来无数伙伴的低语，像一首跨越维度的歌谣。
缝隙彻底闭合，星图密室恢复了寂静，只有祭坛中央的星图石板上，还残留着淡淡的蓝光，映照出 12 枚钟表残片的虚影 —— 其中 6 枚泛着黑紫色的混沌雾气，6 枚闪烁着温暖的白光。而在密室之外的天空中，北斗七星的位置正在缓慢变化，指向遥远的昆仑方向，一场更大的陷阱正在等待着五人的集结。