南荒大地，在陈峰一番雷厉风行、铁血立威之后，总算彻底清静了下来。玄天盟主的招牌如今是金光闪闪，说一不二。“南荒镇魔网”这项浩大工程，在各路宗门争先恐后、恨不得把家底掏空的疯狂表现下，进度快得飞起。一道道灵气节点被迅速点亮贯通，如同夜空中徐徐展开的星图，开始隐隐与大地灵脉共鸣，一张无形却威能浩瀚的巨网正在缓缓织就，而其最终的核心与掌控枢纽，必将归于灵傀宗秘境，用以加固那处关乎重大的古老封印。
宗门之内，气象万千，蓬勃兴旺。核心修炼区中，各位供奉长老仍在闭死关，冲击更高境界。时不时就有一股强横气息猛地冲破关卡，引动灵气潮汐，显然是又有人功行圆满，破境成功。灵傀宗的整体实力，简直像吹气球一样每天都在膨胀，乐得陈百万见牙不见眼，走路都带风。
守拙道人嘛，依旧每日与他那副金光闪闪的愿力算盘形影不离，精打细算着每一块灵石的去处，看着库房资源哗啦啦往外流，心疼得老脸抽搐是常态。但每当感应到宗门内又多出一股元婴威压，或是“镇魔网”又顺利推进一程，他就能立刻把这心疼转化为对未来“巨额回报”的美好憧憬，甚至偶尔还能摇头晃脑哼两句不成调的山歌：“今朝灵石撒出去哎~明日宝山请进来哟~” 已然成功将自己“抠门”的本性升华到了“战略性投资”的高度。
这一日，陈峰正于盟主府中，与悬浮身侧、投射出无数光影阵图的量天尺，潜心推演着如何将日益庞大的“镇魔网”与宗门本身的护山大阵完美融合，实现攻防一体、灵能循环不息。阿木则如往常一样，如同最沉稳的山岳，静立一旁，眼眶中平和流转的黑白二气，散发着令人心安的平衡道韵。
忽然——
一直如同铁木桩般沉默安静的阿木，那庞大的木质身躯极其轻微地、难以察觉地震颤了一下。它眼眶中那稳定流转、如同阴阳鱼般和谐的黑白光芒，骤然出现了一丝极其细微的紊乱波动，仿佛平静湖面被投入了一颗小石子。它下意识地抬起一只粗壮的木手，捂住了自己那巨大的木质脑门（如果那算是额头的话），喉咙里发出一声极其低沉、仿佛从灵魂最深处挤出来的闷哼：“唔……”
“嗯？”陈峰灵觉敏锐，第一时间便察觉到了阿木的异常，立刻从阵图推演中回过神来，关切地望过去，“阿木，你怎么了？可是修炼出了岔子？”
量天尺也瞬间停止了所有数据流，尺身光芒“唰”地一下聚焦扫描阿木：“检测到异常能量扰动！非标准灵力波动，非常规魂力震颤……能量源指向其核心最深处！喂，木头疙瘩，你没事吧？别吓唬尺啊！”
阿木晃了晃它那硕大的脑袋，眼眶中的黑白光芒渐渐重新稳定下来，但原本憨直的眼神里却似乎多了一丝茫然和困惑。它瓮声瓮气，带着点不确定回道：“峰哥……尺子……我没事。就是刚才……好像，好像有什么东西……在很远很远的地方……叫了我的名字？”
“叫你？”陈峰闻言一怔，眉头微微蹙起，“是谁？你能听出是谁吗？声音从哪个方向传来？”
阿木努力地偏着头，似乎在努力“回想”和“捕捉”那缥缈的感觉，木质的面庞上竟能看出一丝拟人化的纠结：“听不出……不知道是谁……声音很轻，很模糊……像是……像是隔了无数座山，风吹过一片特别古老、特别古老的树林发出的沙沙声……好像就在耳边，又好像在天边……”
它的描述十分抽象，带着一种难以言喻的古老苍茫之感。
陈峰眉头蹙得更紧。阿木的来历他最清楚不过，本是阿阮师姐身边一个寻常木傀，经他之手，以顶级宝材重塑，又在秘境中阴差阳错吞噬了大量古魔本源，得心灯圣印催化发生异变，后来更吸收了幽冥血池精华和彼岸花王的花蕊，早已变得神秘莫测，其核心本质，连量天尺这等见多识广的器灵都无法完全解析透彻。这种突如其来的神秘感应，绝非空穴来风。
“能感觉到大致是从哪个方向传来的吗？”陈峰沉声再问，神色严肃起来。
阿木沉默了片刻，似乎在仔细感应。然后，它缓缓抬起巨大的木手臂，坚定不移地指向了一个明确的方向——正西方。
西方，那是南荒的边缘，是更加荒芜、人迹罕至，传闻中空间薄弱，时常有幽冥阴风泄漏，连接着无尽死寂之地的方向。
就在阿木抬手指向西方的瞬间，异变陡生！
它那由万年养魂木为主体打造、坚逾精金的身躯之上，那些原本深深烙印、毫不起眼的木质纹理，竟陡然间自发地亮起了一丝丝极其微弱、却无比深邃的幽暗光芒！这些瞬间亮起的幽光纹路，构成了一幅极其复杂、古老而神秘的图案，其形态意境，竟与陈峰、阿阮眉心那暗金色的圣印图腾，有着几分惊人的神似！但却又更多地偏向幽暗、死寂，同时又诡异地蕴含着一缕极致的生机，仿佛生死轮回的奥秘尽在其中！
这异象一闪而逝，快得如同幻觉，光芒瞬间隐没，木纹恢复如常。
“峰哥？”阿木自己也感觉到了身体刚才那瞬间的异常，有些无措地低头看了看自己的手臂，又看向陈峰。
陈峰与量天尺对视一眼，皆看到了对方眼中的惊疑与凝重。以他们的修为和感知，刚才那一刻绝非错觉！
“尺子，立刻全力记录并分析刚才的能量波动模式，还有那木纹显化的图案，一丝细节都不能放过！”陈峰立刻沉声下令。
“明白！已经在全力解析！”量天尺尺身光芒剧烈闪烁，无数细微符文如瀑布般流淌，“能量结构极度复杂古老……涉及……涉及某种至高法则层面！我的数据库无法完全匹配！初步判断，与幽冥本源、生命创造以及某种……极其古老的灵魂契约有关！”
就在这时，秘境深处，玉榻之上一直闭目假寐的阿阮，再次缓缓睁开了那双洞悉万物的眼眸。
她的目光仿佛能穿透一切空间阻隔，精准地落在了盟主府中那略显迷茫的巨大木傀身上。
她纤细如远山的眉梢几不可察地微微挑动了一下，红唇微启，低声自语，带着一丝了然与玩味：
“哦？这么快就开始产生呼应了么……比预计的稍早一些。看来吞噬的那些‘零食’，效果比想象中更好。”她似乎对阿木的异常了如指掌，“那片沉睡在无尽幽冥边缘的‘古老祖木之林’……沉寂了这么多个纪元，终于要等到它命中注定的‘守木人’开始苏醒归位了？”
她语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，丝毫没有插手干预的意思，反而再次缓缓闭上眼，唇角似乎还噙着一丝若有若无的期待笑意，继续她的“休息”。
……
与此同时，在无尽遥远、几乎位于世界边缘之外的一片终年被灰暗、死寂、绝望气息笼罩的荒芜平原最深处。
这里大地干裂，沟壑纵横，浑浊腐臭的冥河支流如同大地的疮疤缓缓流淌，空气中弥漫的阴冷死气足以让金丹修士神魂冻结。在一片巨大的、如同无数太古巨兽残骸化石堆积而成的枯死森林中央，巍然屹立着一株庞大到无法想象的超级枯树。
这株古树通体焦黑，仿佛经历过宇宙初开时的所有劫火淬炼，早已感知不到半分生机，只剩下令人窒息的古老与死寂威压，仿佛它本身就是“死亡”这个概念的一部分。
然而，就在此刻，在这株亘古死寂、仿佛连时间都能冻结的超级枯树最顶端，一截细小得几乎可以忽略不计、如同焦炭般的枝头尖端，竟极其微弱地、几乎无法感知地，轻轻颤抖了一下。
一点比微尘还要细小、光芒黯淡到极致、仿佛下一秒就会彻底湮灭的微弱绿意，在那绝对的焦黑之下，顽强无比地闪烁了一下，如同黑夜中最后一颗星辰的挣扎，随即再次隐没于无尽死寂之中。
枯树那庞大无匹的根系之下，盘膝坐着一位身披破烂不堪、沾满无尽岁月尘埃的暗灰色斗篷的身影。他身形干枯瘦削到了极致，只剩下骨架包裹着一层皮，周身覆盖着厚厚的灰烬，仿佛已经在这里枯坐了千万年，与脚下的死寂大地融为了一体。
就在那点微弱绿意挣扎闪烁的刹那，这尊如同化石般的身影猛地一震！周身上下积累了不知多少万年的尘埃簌簌落下。
他极其缓慢地、僵硬地抬起头，破旧斗篷的兜帽下，露出一双没有瞳孔、只有一片浑浊不堪、毫无生气的白色的眼睛。他直直地“望”向东方，干裂得如同龟裂大地的嘴唇微微翕动，发出一种极其嘶哑、破碎、仿佛千万年未曾开口、仅仅是声带摩擦就耗尽全力般的模糊声音：
“圣……纹……再现……” “守木……人……的……气息……” “古老……的……轮回……契约……尚未……终结……” “新的……纪元……要……开始……了……吗……”
他的声音断断续续，充满了无尽岁月的沧桑、迷茫，以及一丝深埋心底、几乎被遗忘的、难以言喻的……微弱期待。
…… 盟主府内，阿木已经彻底恢复了正常，憨憨地站在原地，仿佛刚才那短暂的异常和它身上一闪而逝的神秘图腾都只是众人的集体幻觉。
但陈峰和量天尺心中都清楚，那绝不是什么错觉。
“阿木的跟脚，恐怕比我们最初想象的，还要复杂和深远得多。”陈峰看着眼前这忠实可靠的伙伴，若有所思。他回想起阿木最初的平凡，以及它这一路走来堪称神奇的进化历程，背后仿佛有一只无形的大手，或者说一条早已注定的命运之线在悄然牵引。
量天尺将刚才记录下的、那惊鸿一瞥的木纹图案投射出来，语气前所未有的凝重：“主人，您看。这图案结构与您和阿阮大人的圣印相似度极高，但它的气息更加古老、更加原始，而且完美地融合了极致的幽冥死寂与最纯粹的生命创造两种截然相反的力量，达成了某种不可思议的平衡。我怀疑，阿木的进化之路，并非简单的机缘巧合，而是某种早已写好的……宿命，或者说，是来自某个古老源头的召唤。”
陈峰沉默了片刻，走上前，用力拍了拍阿木坚实无比的木质身躯，发出咚咚的闷响：“不管那是什么宿命还是召唤，你就是阿木，是我陈峰的伙伴，是灵傀宗的一员。无论未来会发生什么，我们一起面对。”
阿木眼眶中的黑白光芒稳定而温暖，它用力地点了点大脑袋，瓮声瓮气地回答，没有丝毫犹豫：“嗯！阿木跟着峰哥！哪儿也不去！”
虽然那突如其来的神秘感应暂时平息了下去，但一颗名为“因果”的种子已然悄然埋下。阿木的异常，西方幽冥之地传来的神秘呼唤，古老枯树下守墓人般的低语，以及阿阮师姐那讳莫如深、看戏般的态度，都清晰地预示着，一段被漫长岁月尘封的、涉及惊天动地的古老因果，正在被缓缓揭开冰山一角。
而这巨大的因果，显然与幽冥世界的终极秘密，与生命本源的创造与轮回，有着千丝万缕、至关重要的关联。陈峰心中隐隐有种预感，阿木的身上，或许隐藏着解开一个更大天地谜团的关键钥匙。
（本章 完）