流言的风暴在几位男主联手构筑的铜墙铁壁前，终于渐渐平息。
然而，这场风波并非全无益处，它像一场淬炼，让某些情感变得更加清晰、更加坚定。
尤其是苏念安，在经历了被污蔑、被指点的惶恐不安后，几位气运之子（尤其是沈清和）那不容置疑、全方位的保护，如同暖流，彻底冲垮了她心中最后一道防线。
在那段最难熬的日子里，苏念安真切地感受到了何为“被珍视”。
当她（人形）走在街上，感受到异样目光而心生怯意时，总会有霍野手下那些看似凶神恶煞、实则被叮嘱要“暗中保护苏姑娘”的兄弟，不经意地出现在附近，用眼神驱散那些不怀好意的窥探。
当她在书局整理书籍，听到一些含沙射影的议论时，顾知楠总会适时出现，用他温润却不容置疑的声音，将话题引向风雅正道，或者干脆以讨论学问为由，将她带离是非之地。
甚至连林啸，都似乎默许了王铮在巡视时，会“恰好”路过书局或沈府附近，那冰冷的军装与肃杀的气息，本身就是最有效的震慑。
而沈清和……他的保护是无声却无处不在的。
他加强了沈府的每一个角落的守卫，确保没有任何闲杂人等能打扰到她。
他会在她从书局回来时，看似随意地问一句“今日可还顺利？”，那深邃眼眸中隐藏的关切，让她心悸。
他更会在她因为外界的风声而显得有些蔫蔫时，将她抱在怀里，一遍遍轻柔地抚过她的毛发，低沉的嗓音如同最有效的安神香：“没事了，都过去了。”
最让苏念安内心受到巨大冲击的，是在一次小范围的商会聚会后。
当时还有一两个不开眼的人，仗着几分酒意，隐晦地向沈清和打听“府上那位苏小姐”的来历，言语间带着轻佻与试探。
当时苏念安正以助手身份随行在侧，听到那话，脸色瞬间白了，下意识地攥紧了衣角。
然而，沈清和的反应却出乎所有人的意料。
他没有动怒，甚至没有多余的解释，只是抬起眼眸，目光平静却带着一种不容置疑的威严，看向那问话之人，淡淡地道：“苏姑娘是沈某极为看重的人，亦是沈府的贵客。她的来历，不劳诸位费心。”
他用了“极为看重的人”。
他用了“贵客”。
他没有丝毫的犹豫和避讳，在那样的场合，以一种近乎宣告的姿态，将她护在了自己的羽翼之下。
那一刻，苏念安只觉得一股巨大的暖流和酸涩同时涌上心头，冲得她眼眶发热。
她怔怔地看着沈清和挺拔而坚定的侧影，心中那座因为穿越、因为系统任务、因为身份秘密而筑起的高墙，轰然倒塌。
她想起了他第一次见她化形时的震惊与随之而来的保护；
想起了他无数次纵容她的调皮捣蛋；想起了他在书房灯下耐心教她辨认古籍字迹的温柔；
想起了他面对谢辰威胁时的寸步不让；想起了他在流言纷起时，那沉默却如山般可靠的庇护……
这个男人，明明知晓她最大的秘密，明明清楚她可能带来的麻烦，却从未有过一丝一毫的退缩与怀疑。
他给予她的，是全然的信任和毫无保留的维护。
当晚，回到沈府书房，苏念安没有像往常一样窝在自己的软垫上，而是主动跳上了沈清和的书案，走到他面前，仰起头，用那双湛蓝色的眼眸，静静地、深深地凝视着他。
沈清和放下手中的笔，有些讶异于她今晚的异常安静和专注。
他伸出手，轻轻点了点她湿润的鼻尖，语气带着惯有的纵容：“怎么了？还在为白天的事不开心？”
苏念安摇了摇头。
她往前凑了凑，用自己毛茸茸的脸颊，轻轻地、眷恋地蹭了蹭他尚未收回的手指，喉咙里发出细微而柔软的呜咽声。
这不是撒娇，更像是一种无声的倾诉与依赖。
沈清和微微一怔，随即，眼底漫上层层叠叠的温柔。
他仿佛读懂了她这笨拙的动物语言背后所蕴含的情感。
他没有说话，只是用掌心完全包裹住她的小脑袋，拇指轻柔地摩挲着她的耳后，那里是她最喜欢被抚摸的地方。
书房里烛火摇曳，静谧而温馨。
一人一狐，无声地对望着，空气中流淌着一种无需言语的默契与深深悸动。
苏念安在心中默默地说道。
与此同时，系统提示音悄然响起，却带着一丝与往常不同的温和：
【滴！检测到宿主对关键人物‘沈清和’情感发生质变，好感度大幅度提升，超越任务范畴。能量转化效率提升10%。】
这一次，能量的增长并非源于任务的完成，而是源于……真心的触动。
苏念安知道，有些东西，已经不一样了。
她不再仅仅是为了能量和回家而接近他，那份最初源于“长期饭票”和“任务目标”的情感，早已在不知不觉中，变质成了更深沉、更真实的爱恋。
风波或许暂息，但情感的涟漪，却已扩散至心底最深处，再难平息。