赤霞镇，坐落在青云宗势力范围边缘，毗邻一片盛产低阶火属性矿石的赤焰山脉。这里原本只是个不起眼的矿工小镇，因矿脉逐渐枯竭而萧条。但最近数月，却诡异地热闹起来。大量行迹诡秘、气息驳杂的修士涌入，低阶的矿石交易异常火爆，镇上的“销金窟”——黑虎赌坊更是日夜喧嚣，人流如织。
镇东，尘土飞扬的市集。
空气中混杂着矿石的土腥味、劣质灵草的怪味、汗臭和廉价脂粉的气息。叫卖声、讨价还价声、醉汉的吆喝声此起彼伏。一个穿着洗得发白的灰布长衫、面容蜡黄、气息不过筑基初期的落魄中年散修，正缩在一个卖劣质符箓的摊位角落，目光看似呆滞地扫视着嘈杂的人群。
这正是改容易貌后的赵亮。
《阴阳合和诀》赋予他对自身气息近乎完美的掌控，加上前世特工级别的伪装技巧，此刻的他，就是一个被生活磨平了棱角、挣扎在底层、眼神浑浊的普通散修，丢在人堆里毫不起眼。
他的目标，是市集深处一个规模颇大的矿石摊位。摊位上堆满了各种赤红色的矿石，从最普通的赤铁矿到偶尔夹杂几块品相尚可的赤焰石。摊主是个身材微胖、满脸堆笑、眼神却带着商人特有精明的汉子，正卖力地吆喝着：
“瞧一瞧看一看了啊！刚出矿坑的上好血纹矿！蕴火灵气足！炼器布阵的上等材料！错过这村可没这店了！便宜卖了！”
“血纹矿？”赵亮浑浊的眼底闪过一丝微不可察的锐芒。这种矿石在赤焰山脉外围早已绝迹多年，只存在于某些深入矿脉、靠近地火岩浆的凶险区域。一个普通摊贩，哪来这么多新挖的“上好血纹矿”？更关键的是，当那摊主热情洋溢地拿起一块巴掌大小、表面果然布满血色纹路的矿石向周围展示时，赵亮敏锐地捕捉到，他抬起的手臂，袖口内侧，一个极其隐蔽的、由特殊丝线绣成的粉色莲花暗纹，一闪而逝！
合欢宗！
赵亮心中冷笑。果然，情报部收集到的关于赤霞镇近期矿石交易异常、频繁出现低阶修士失踪的线索，指向了这个阴魂不散的宗门。他们在这里，绝不只是为了倒卖点矿石那么简单。
他装作被吆喝声吸引，慢吞吞地挪到摊位前，拿起一块拳头大小、颜色暗沉、表面只有几道浅淡血纹的矿石，用带着浓重地方口音的腔调嘟囔道：“老板…这…这成色不行啊…便宜点？”
摊主瞥了他一眼，见他一副穷酸样，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，但脸上笑容不变：“哎哟，这位道友，好眼力！这块是差点意思，但胜在便宜啊！您再看看这块？”他随手拿起旁边一块血纹更清晰、色泽也更明亮的矿石，递了过来。
赵亮顺势接过，粗糙的手指摩挲着矿石表面。就在接触的瞬间，他指尖一缕比发丝还要纤细、近乎无形的灰白色灵气（混元灵气），如同最精密的探针，悄无声息地渗透进矿石内部！
这并非简单的灵力探查，而是《阴阳合和诀》赋予他的、对物质本源能量的深度解析能力！他的“感知”顺着矿石的纹理，如同水流渗入海绵，瞬间穿透岩石的阻隔，逆向追溯其来源矿脉深处的地质结构、能量分布！
矿石内部的结构信息如同数据流般涌入识海，一切正常…突然！
“嗯？！”赵亮浑浊的眼珠深处，瞳孔猛地一缩！
就在他感知触及矿石核心、那几道看似天然形成的“血纹”源头时，一股极其隐晦、却异常暴戾凶残的怨气，如同蛰伏的毒蛇，骤然顺着他的探查灵气反噬而来！
这股怨气极其阴毒！它并非纯粹的阴魂怨念，更像是一种…被强行抽取、压缩、扭曲的生命本源所散发出的绝望、痛苦与疯狂的混合体！充满了被活生生撕裂、榨干的极致怨毒！其中还夹杂着一丝难以言喻的、令赵亮本能地感到厌恶的…类似于合欢宗采补功法的污秽气息，但又更加原始、更加邪恶！
怨气冲击直刺赵亮识海！
若是普通修士，哪怕是元婴期，被这突如其来的、源自生命本源的怨毒冲击，心神也难免瞬间失守，轻则神识受创，重则道心蒙尘！但赵亮识海中，《阴阳合和诀》凝练的混元元婴猛地睁眼，一股浩瀚包容、又带着混沌法则之力的意志瞬间扫过，那怨毒冲击如同撞上无形堤坝，无声无息地被消融、净化。
赵亮表面上只是身体微不可察地晃了一下，眉头习惯性地蹙起，仿佛只是被矿石的重量或粗糙硌到了手。他迅速切断了那缕探查灵气，将矿石丢回摊上，依旧用那副有气无力的腔调抱怨：“太…太沉了…不好不好…”说着，摇摇头，慢吞吞地转身离开，混入了旁边拥挤的人流。
摊主看着他的背影，撇撇嘴，低声骂了句“穷鬼”，便不再理会。
远离了摊位，赵亮浑浊的眼神瞬间变得锐利如鹰。刚才那怨气的冲击，让他后背都渗出了一层细密的冷汗。
“好凶戾的怨念…绝非天然形成！”赵亮心中警铃大作，“那矿脉深处…埋着东西？而且是…活物？或者…曾经是活物？”
血纹矿…暴戾怨气…合欢宗袖标…低阶修士失踪…这些线索瞬间在他脑中串联起来，指向一个令人不寒而栗的可能性——合欢宗在以某种极其邪恶的方式，利用矿工或者抓捕的修士，在矿脉深处进行某种献祭或炼制！
这绝非普通的采补那么简单！那怨气的“质”，远超他接触过的任何怨灵或魔道手段，带着一种触及生命本源被亵渎的邪恶！
赤霞镇的异常，恐怕只是冰山一角！合欢宗所图甚大！
他需要更直接的证据！那个黑虎赌坊，作为镇上最大的销金窟，三教九流汇聚之地，情报部的情报也多次提及它与合欢宗有不清不楚的联系，很可能是重要的据点。
赵亮目光投向市集尽头那座最喧闹、门口站着几个凶悍护卫的巨大石楼——黑虎赌坊。他整了整破旧的衣袍，脸上重新挂上那种底层散修特有的、带着点麻木又有点贪婪的神色，随着人流，朝赌坊走去。
赌坊内部，乌烟瘴气。
汗臭、劣质烟草味、灵酒味、以及输钱赌徒的绝望嘶吼和赢钱者的疯狂叫嚣混杂在一起，形成一股令人窒息的浊流。骰子撞击骰盅的清脆声、骨牌碰撞的噼啪声、轮盘转动的嗡鸣声不绝于耳。形形色色的修士挤在各个赌桌前，有人双目赤红，有人面色惨白，空气中弥漫着疯狂的欲望。
赵亮如同一条滑溜的泥鳅，在拥挤的人潮中穿行。他的动作看似笨拙迟缓，却总能恰到好处地避开碰撞，不着痕迹地靠近赌坊深处那些把守森严的区域。他的混元灵气如同无数无形的触须，悄无声息地弥漫开来，笼罩着整个赌坊空间。
他在“感知”灵气流动的异常！
普通的赌坊，灵气驳杂混乱，充满了赌徒们散逸的情绪能量。但在这里，赵亮敏锐地捕捉到，在赌坊最深处、靠近后山岩壁的方向，有一股极其微弱、却异常精纯且持续不断的“吸力”！这股吸力如同一个无形的漏斗，正悄无声息地抽取着整个赌坊内弥漫的、驳杂的欲望之力——贪婪、暴戾、绝望、狂喜…各种极端情绪被这股吸力剥离、汇聚，流向那深处！
这股抽取欲望之力的方式，带着浓重的合欢宗功法痕迹，但又更加霸道、更加隐蔽！普通修士根本无从察觉。
“找到了！”赵亮心中一定。源头就在赌坊最深处！
他不动声色地靠近一扇通往赌坊后堂、有护卫把守的厚重木门。门口站着两个气息彪悍、目露凶光的筑基后期护卫。赵亮如同一个输红了眼的赌徒，嘴里骂骂咧咧，脚步踉跄地朝门撞去。
“站住！后堂重地，闲人免进！”一个护卫立刻横臂阻拦，厉声呵斥。
“滚…滚开！老子…老子要解手！憋不住了！”赵亮抬起头，蜡黄的脸上布满红晕（灵力微调所致），眼神迷离，满嘴酒气（提前含在嘴里的劣质灵酒），一副醉醺醺要撒泼的样子。
“解手去茅房！这里不是你该来的地方！”护卫不耐烦地推搡他。
就在这看似混乱的肢体接触瞬间！
赵亮被推得一个趔趄，身体“无意”地撞在另一个护卫身上。就在接触的刹那，他指尖两缕细若游丝、带着《阴阳合和诀》独特调和与渗透特性的混元灵气，如同无形的微针，瞬间刺入两名护卫后颈的某个穴位！
没有灵力波动，没有痛感。两名护卫只觉得脖颈微微一麻，像是被蚊子叮了一下，随即眼前景物瞬间变得模糊、扭曲，强烈的眩晕感袭来，意识如同断电般瞬间陷入一片黑暗！两人身体一软，靠着门框缓缓滑倒，如同喝醉了酒睡着一般。
《灵枢截脉术》——赵亮前世结合中医穴位与特工擒拿术，再以《阴阳合和诀》的灵力精微操控施展出来，效果堪比高阶迷魂术，且不留痕迹。
赵亮迅速将两人拖到角落阴影处，伪装成偷懒打盹的模样。他深吸一口气，收敛所有气息，《阴阳合和诀》全力运转，整个人如同融入周围的光影和驳杂灵气之中，存在感降至最低。他轻轻推开那扇厚重的木门，闪身而入，门扉在他身后无声合拢。
门后是一条向下延伸的、狭窄而幽暗的石阶通道。通道壁上镶嵌着散发微弱红光的劣质萤石，勉强照亮脚下。那股抽取欲望之力的吸力源头，正是从这通道深处传来，而且越往下，那股隐晦的怨气和血腥味就越发浓重！
通道尽头，是一扇紧闭的、刻着简单防护符文的厚重石门。
赵亮没有强行破门。他伸出右手，掌心轻轻按在冰冷的石门表面。灰白色的混元灵气如同活物般从掌心渗出，悄无声息地覆盖上石门，并迅速渗透进那些防护符文的能量节点之中。他如同一个顶尖的黑客，解析着符文的“运行逻辑”，寻找其“后门”或“漏洞”。
几个呼吸间，石门上的防护符文光芒微微一滞，随即黯淡下去，如同被蒙上了一层灰尘。石门悄无声息地滑开一道仅容一人通过的缝隙。
更加浓郁的血腥味和一种令人作呕的、混合着甜腻与腐臭的诡异气味扑面而来！同时传来的，还有低沉而压抑的、如同野兽般的痛苦嘶鸣！
赵亮屏住呼吸，闪身而入，石门在他身后无声关闭。
眼前景象，饶是赵亮心志坚毅，也感到一股寒气从脚底直冲天灵盖！
这是一个天然形成的巨大地下岩洞，被人工开凿扩展过。洞壁上，密密麻麻爬满了暗红色的诡异符文！这些符文并非朱砂绘制，更像是用某种粘稠的血液混合着矿物粉末刻画而成，还在微微蠕动，散发着令人心悸的邪恶波动和浓郁的血腥气。
岩洞中央，是一个巨大的、深不见底的血池！池中粘稠的、暗红色的液体如同沸腾般翻滚着，不断冒出拳头大小的血泡，破裂时散发出浓烈的腥甜与腐臭混杂的气息。血池上空，浓郁到几乎形成实质黑红色雾气的怨念、绝望、痛苦的情绪能量盘旋着，被洞壁上的血色符文源源不断地吸收、转化，注入血池之中。
血池边缘，站着三个身穿宽大黑色斗篷、脸上覆盖着惨白无面面具的身影。他们身上散发着强大的元婴期威压（一个中期，两个初期），气息阴冷诡异，正是合欢宗的核心长老！
此刻，三人正围绕着血池，以一种扭曲怪异的姿势跳动着，口中发出含混不清、如同梦呓般的咒语。随着他们的动作，洞壁上的血色符文如同活了过来，光芒明灭不定，与血池的翻滚形成诡异的共鸣。
“时辰…到了！”为首的那个元婴中期黑袍人猛地停下动作，沙哑低沉的声音带着一种狂热的激动，在空旷的岩洞中回荡。
随着他的话音，翻滚的血池骤然剧烈沸腾起来！如同被投入了烧红的烙铁！咕嘟咕嘟的巨大血泡不断炸开，粘稠的血浆如同拥有生命般向中心汇聚、隆起！
噗！噗！噗！
三具赤裸的躯体，缓缓从血池中心浮了起来！
这是三个年轻的男性修士，看其残留的服饰碎片和微弱的灵力特征，正是近期在赤霞镇附近失踪的低阶散修！他们双目紧闭，面色呈现出一种诡异的、如同玉石般的灰白，仿佛所有的生命力都被彻底抽干。他们的身体表面，布满了暗红色的、如同蛛网般蔓延的血管纹路，纹路最终都汇聚向他们的下腹丹田位置！
而在他们三人的丹田气海处，赫然烙印着一个令人毛骨悚然的印记！
那是一个由极其复杂、扭曲的线条构成的粉红色骷髅头！骷髅头的眼眶空洞，却仿佛燃烧着幽幽的鬼火，下颌张开，露出一个诡异的、仿佛在无声狂笑的表情。粉红色的光芒在骷髅印记上流转，散发着浓烈的魅惑、侵蚀与…吞噬的气息！这印记仿佛活物，正如同心脏般微微搏动着，贪婪地汲取着血池中翻涌的邪恶能量！
“噬元种魔印？！”赵亮隐藏在阴影中的瞳孔骤然收缩成针尖，一股冰冷的杀意几乎要破体而出！饶是他心志如铁，此刻也感到神魂一阵剧烈的悸动！
他前世在某个探索古老邪教遗迹的任务中，曾见过类似的残缺记载！这是一种早已失传、被列为禁忌中的禁忌的恐怖邪术！它并非简单的控制或采补，而是将活生生的修士作为“容器”和“养料”，在其生命本源和灵魂核心处，种下这邪恶的“魔种”！
魔种会如同寄生虫般，缓慢而彻底地吞噬宿主的一切——灵力、精血、神魂、乃至其对天地法则的微弱感悟！最终，宿主会化为一具蕴含了其所有精华、却被彻底污染扭曲的“人元魔胎”！而这魔胎，是某些极端邪恶的仪式或炼制禁忌魔器的核心材料！
更让赵亮心惊的是，这“噬元种魔印”在古老的记载中，还有一个更恐怖的别称——“欺天饵食”！传说它能以扭曲生命本源的方式，短暂地“屏蔽”或“欺骗”天道法则的感知，使其无法察觉被种印者最终被吞噬的真相！同时，其散发出的特殊波动，又能吸引某些“注视”着这方天地的、未知存在的“兴趣”！
联系到之前双修时引来的“天道之眸”，以及合欢宗功法中那诡异的灵魂烙印…赵亮瞬间明白了！
合欢宗！他们不仅仅是在修炼邪功！他们是在用无数低阶修士的生命和灵魂，炼制这种能“欺天”、能引来“注视”的“人元魔胎”！他们的图谋，绝对惊世骇俗！很可能与那冰冷注视此方天地的“天道规则”有关！
“成了！三具上好的‘元胚’！”另一个黑袍人看着血池中浮起的三具躯体，发出沙哑的笑声，语气充满了病态的满足，“再以‘万欲血池’温养七七四十九日，吞噬足够的情欲怨力，‘魔种’便可成熟！届时，献给圣主…”
“噤声！”为首的元婴中期黑袍人猛地低喝，警惕地环顾四周，强大的神识如同潮水般扫过整个岩洞。赵亮早已将自身气息收敛到极致，混元灵气模拟着周围岩石的波动，完美地融入阴影，避开了探查。
“小心为上。此地虽隐秘，但青云宗和天机商会的狗鼻子最近嗅得紧。”为首黑袍人沉声道，“加快进度！圣主需要更多的‘元胎’，为‘归源大祭’做准备！”
“是！”另外两人恭声应道，看向血池中那三具躯体的眼神，如同在看即将收获的珍贵作物。
“归源大祭…”赵亮心中默念着这个充满不祥气息的名字，眼神冰冷到了极致。他看着血池中那三个年轻修士丹田处搏动着的粉红骷髅印记，仿佛看到了无数被合欢宗残害的生命在无声哀嚎。
他强压下立刻出手将这三人格杀、摧毁血池的冲动。打草惊蛇，只会让合欢宗隐藏得更深。他需要知道更多！需要知道那所谓的“圣主”是谁？“归源大祭”又是什么？合欢宗到底想干什么？
赵亮如同最耐心的猎手，在阴影中缓缓后退，悄无声息地退出了这血腥邪恶的岩洞。石门在他身后无声关闭，隔绝了那令人作呕的气息。
他站在幽暗的石阶通道中，眼神在黑暗中闪烁着冰冷而决绝的光芒。
“合欢宗…你们的末日，从赤霞镇开始。”他无声地低语，身形如同鬼魅般向上掠去。必须立刻通知姜雨彤、樊晴和诸葛明，调集力量！同时，他要亲自去会一会那个所谓的“圣主”留下的痕迹！这潭浑水之下隐藏的真相，恐怕足以颠覆整个修真界！