从长信宫回到东宫的路上，我平生第一次，体会到了什么叫“芒刺在背”。
腰间那枚温润的羊脂玉佩，此刻不再是荣耀的赏赐，而像一块烧红的烙铁，隔着衣衫，无时无刻不在灼烧着我的皮肤，提醒着我那个惊天的秘密。
我被发现了。
在那个看似慈祥的老妇人面前，我所有的伪装，都可能已经形同虚设。
软轿的每一次轻微颠簸，都让我的心随之紧缩。我不敢有任何多余的动作，甚至刻意放空了思绪，生怕一丝一毫的星石能量波动，都会通过这枚诡异的玉佩，传递到某个未知的所在。
我唯一能做的，就是将右手紧紧地藏在袖中，用指腹一遍遍地摩挲着那枚墨玉指环。
那来自幕玄辰的、沉稳的能量频率，如同惊涛骇浪中的定海神针，让我没有在巨大的恐惧中彻底失态。它在告诉我，我不是一个人。
轿子一停稳在静心苑外，我几乎是踉跄着冲了出来。
幕玄辰就站在廊下，他没有穿太子常服，只着了一身玄色的劲装，显然已经等候多时。看到我安然无恙地出现，他紧绷的下颌线，才略微松弛了一分。
然而，当他的目光，落在我腰间那枚格外显眼的羊脂玉佩上时，他刚刚放下的心，又瞬间提到了嗓子眼。
“这是什么？”他快步上前，声音里带着一丝警惕。
“进去说。”我压低声音，快步与他擦肩而过，径直走进了内室。
青云极有眼色地将所有宫人遣退，并亲自守在了院门外。
门窗紧闭，确定四下无人后，我再也无法维持表面的镇定。我靠在门后，大口地喘息着，后背早已被冷汗浸透。
“她知道了。”我的声音带着一丝脱力后的沙哑，“幕玄辰，太后她……知道星石的存在。”
我用最快的语速，将长信宫内发生的一切，原原本本地告诉了他。从佛香袅袅的伪装，到慈祥和蔼的问询，再到最后那枚看似恩赏、实则暗藏杀机的玉佩。
“……当它贴近我皮肤的瞬间，我能清晰地感觉到，我体内的力量，被它窥探了。那是一种同源能量之间的吸引和试探。这不是赏赐，这是一个探测器！”
我说完，整个房间陷入了死一般的寂静。
幕玄辰的脸色，一寸寸地变得惨白，然后，又从惨白，转为一种铁青。
那不是单纯的愤怒，而是一种混杂着震惊、悔恨、以及……恍然大悟的痛苦。
“图腾……”他死死地盯着那枚玉佩，嘴里喃喃地念着这两个字，“盘旋交错的……古老图腾……”
“怎么了？”我察觉到了他的不对劲，“你见过这种图腾？”
他没有回答我，而是猛地转过身，像一头被激怒的雄狮，冲向了内室深处的一面墙壁。他摸索了片刻，用力按下了一块不起眼的砖石。
“轰隆”一声轻响，墙壁从中裂开，露出一条仅容一人通过的幽暗密道。
“你在这里等我！”
他丢下这句话，头也不回地冲了进去。
我能感觉到，我们之间的那条生命链接，在这一刻，正剧烈地、紊乱地波动着。那是一种源于他内心的、几乎要冲破理智的巨大悲痛与狂怒。
我从未见过他如此失态。
时间仿佛过了一个世纪那么久。
当他重新从密道中走出来时，手中多了一个半尺见方的紫檀木锦盒。
盒子已经很旧了，上面甚至积了一层薄薄的灰尘，显然已经很多年没有被打开过。他将锦盒重重地放在桌上，因为用力，指节根根泛白。
他颤抖着手，打开了盒盖。
没有珠光宝气，里面静静地躺着的，只是一支玉簪。
一支同样由顶级羊脂白玉雕琢而成的、样式古朴的玉簪。
当我的目光触及那支玉簪的瞬间，我的呼吸，猛地一滞！
那玉簪的簪头，雕刻着的，正是我腰间这枚玉佩上，那个一模一样的、盘旋交错的神秘图腾！
“这是……”我的声音，不受控制地带上了一丝颤抖。
“这是我母妃的遗物。”幕玄辰的声音，沙哑得如同被砂纸打磨过，“是她生前……最喜欢的一支发簪。”
我的脑子“嗡”的一声，仿佛被什么东西狠狠地撞了一下！
“她最喜欢？”我难以置信地看着他，“这么说，她经常佩戴？”
“是。”幕玄辰闭上眼，脸上浮现出极度的痛苦之色，“自我记事起，她就常常戴着。她说，这支簪子，能让她感到心安。”
“这簪子……从何而来？”我追问道，一个可怕的、几乎要颠覆一切的猜想，正在我心中疯狂成形。
幕玄辰缓缓睁开眼，赤红的眼底，充满了无尽的恨意与自嘲。
“是她赏的。”
他一字一顿地说道，那个“她”字，像是淬了毒的冰。
“在我母妃，被父皇册封为皇贵妃的那一日。太后亲临，将这支玉簪，作为贺礼，亲手插在了母妃的发髻上。她说，‘愿此簪能护佑德贤，福寿绵长’。”
福寿绵长……
多么恶毒，多么讽刺的诅咒！
幕玄辰伸手，拿起那支冰冷的玉簪，眼神空洞地看着它：“所有人都以为，那只是寻常的赏赐，是太后对新晋宠妃的拉拢与恩典。我也一直这么以为……我甚至在母妃死后，将它当做唯一的念想，珍藏至今……”
他的声音，在这一刻，带上了浓重的鼻音，那是压抑了十多年的、濒临崩溃的悲鸣。
“现在我才明白！我才明白！这根本不是赏赐！这和你的玉佩一样，是个探测器！”
他猛地抬头，死死地看着我，眼中是血泪交织的悔恨：“太后，早在十多年前，甚至更早！她就已经开始用这种方法，在宫中，在整个大夏，寻找着什么东西！或者说，寻找着什么人！”
轰隆！
窗外明明晴空万里，我的脑海中，却仿佛响起了一声惊雷！
我瞬间将所有的线索，都串联了起来！
“你的意思是……”我艰难地开口，“当年，她对我母妃的谋害，或许……不仅仅是因为宫闱争斗，不仅仅是因为你的太子之位……”
“是！”幕玄辰痛苦地打断了我，说出了那个最残忍的真相，“更是因为，我母妃，可能在某个不经意的瞬间，触发了这枚‘探测器’！她暴露了某种秘密！一种让她……必须死的秘密！”
这一刻，我终于明白了。
我彻底明白了太后那看似慈祥的笑容背后，所隐藏的、真正的杀机。
她对我的兴趣，根本不是因为我救了皇帝，也不是因为我是未来的太子妃。
而是因为，在秋猎围场，在那场惊天动地的“天罚”之中，我所展现出的力量，和我母亲秦素当年那冠绝京华的神秘医术一样，都触动了她布下的、那张搜寻了十几年的天罗地网！
德贤皇贵妃的死，不是一个结束。
那只是这场漫长而血腥的“搜寻”中，被抹去的一个“样本”而已。
而现在，我，秦卿，成了她的新目标。
棋盘，在这一刻，骤然扩大了无数倍。
这早已不是一场关于皇权更迭的斗争。
而是一场跨越了十数年光阴，以无数人的性命为代价，只为寻找某个惊天秘密的……狩猎！
而我，就是那头已经被猎人锁定，却还不知道自己为何被追杀的……猎物。