咸阳匠作府深处，一间被重兵把守、日夜炉火不熄的秘密工坊内，空气灼热而凝重。汗水混合着青铜粉末的气息弥漫。十几名被精挑细选、签下死契的工匠赤膊上阵，肌肉虬结的手臂在炉火映照下泛着古铜色的光。他们正围绕着一架刚刚组装完成的、造型奇特的巨弩忙碌着。
这弩的弩臂比寻常秦弩更长、更厚，由多层坚韧的桑木和竹片叠压胶合而成，弓弦是浸透了油脂、反复鞣制的特制牛筋，紧绷如满月，散发着令人心悸的力量感。然而，最引人注目的，是弩身中部下方增加的一个金属部件——一个由青铜铸造、带有踏环和复杂联动棘齿结构的脚踏上弦装置。弩机本身，也严格按照“墨科”图纸的要求，所有卡榫部件都经过新制的青铜量规严格检验，严丝合缝。
督造的老匠师须发皆白，眼神却锐利如鹰。他亲自检查了最后一遍，深吸一口气，声音带着难以抑制的颤抖：“试…试弩！”
一名体格最为魁梧的力士上前，他没有像往常一样用腰腹和手臂的蛮力去拉弦，而是深吸一口气，左脚稳稳地踏进那冰冷的青铜踏环之中，双手扶住弩身两侧的握把，腰背挺直，然后猛地发力向下踩踏！
“咔哒！咔哒！咔哒！”
随着清脆而富有节奏的棘轮咬合声，那需要数名壮汉合力才能勉强拉开的重型弩弦，竟然在这名力士一踏之力下，被联动机构平稳而有力地缓缓拉开！虽然力士的脸庞因用力而涨红，青筋暴起，汗水如雨般滴落，但他确实仅凭一人之力，就将那恐怖的弩弦拉到了满弓位置！棘轮精准地卡死，弩箭（一支按照“墨科”图纸标准打造的三棱重箭）稳稳地搭在了弦上！
“成了！省力…至少三成！”老匠师激动得老泪纵横，声音嘶哑地吼道。周围的工匠们爆发出压抑已久的欢呼！这意味着什么？意味着秦军的弩手可以更快地上弦，更持久地作战，意味着单兵就能操作威力更强的重型弩！这将是战场上的革命！
“快！试射！目标，百步外三重皮甲木靶！”老匠师迫不及待地命令。
力士调整呼吸，将弩身稳稳架在特制的木架上，粗壮的手指搭上冰冷的青铜悬刀（扳机）。这一次，他没有像以前那样凭感觉和经验去瞄准。他的目光紧紧锁定在弩臂上方新增加的一个小巧装置上——望山刻度标尺。
这是一个固定在弩臂上的青铜小框，框内竖立着一根带刻度的金属尺，尺的顶端是一个可调节的、带有缺口的小铜片（照门）。标尺的刻度并非均匀，而是根据弩的射程、箭矢重量和抛物线特性精心计算后刻下的。力士屏住呼吸，通过照门缺口、尺上的特定刻度（对应百步距离），与远处靶心形成三点一线。
“嘣——！”
悬刀扣动，弩弦爆发出沉闷而强劲的轰鸣！三棱重箭化作一道肉眼几乎难以捕捉的乌光，撕裂空气，带着刺耳的尖啸声，精准无比地穿透了百步之外的第一层厚牛皮甲！紧接着是第二层！最后狠狠钉入第三层牛皮包裹的木靶中心！箭头完全没入，木屑纷飞！
整个工坊瞬间死寂，随即爆发出山呼海啸般的狂吼！
“神弩！神弩啊！”
“百步穿三重甲！闻所未闻！”
“墨科大人真乃神人也！”
消息如同插上了翅膀，飞越匠作府的高墙，直抵咸阳宫深处。相国吕不韦正与心腹门客议事，案头摆着几份来自前线秘报：赵国大将李牧在北方边境依托地形和胡服骑射的精锐骑兵，屡屡挫败秦军攻势，秦军弩阵在快速机动的骑兵冲击下常常难以发挥最大威力。
“李牧…骑射…如跗骨之蛆…”吕不韦眉头紧锁，手指敲击着案几。他需要一种能克制骑兵、射程更远、射速更快、精度更高的武器。
就在这时，匠作府工室丞几乎是连滚爬爬地冲了进来，脸上混杂着狂喜和敬畏，语无伦次地汇报了“踏弩”和“望山”的惊人效果，以及“墨科”图纸带来的标准化生产奇迹。
“踏弩上弦？望山标尺？标准化零件？”吕不韦眼中精光爆射，猛地站起身，“此物何在？速取来！不，本相亲自去看！”
在秘密工坊，吕不韦亲眼目睹了踏弩的威力和望山的精准。当那支三棱重箭轻易穿透三重皮甲时，这位权倾朝野的相国也不禁动容。
“此物，可名‘踏张弩’！乃破赵克骑之神器！”吕不韦抚摸着冰冷的弩身，如同抚摸情人的肌肤，“传令！不惜一切代价，优先制造此弩！所有弩机卡榫、箭簇，必须按‘墨科’图纸标准打造！违者，斩！另，全力追查‘墨科’其人！此等大才，必为我大秦所用！”他的声音斩钉截铁，充满了对力量的渴望和对“墨科”志在必得的决心。
踏张弩的横空出世，如同在平静的湖面投下巨石，其引发的涟漪远超司通的预期。吕不韦动用了庞大的情报网络，对“墨科”的追查力度陡然加大，不再局限于匠作府和稷下废墟，而是覆盖了整个咸阳的士人、工匠、游侠圈子，甚至渗透到了宗室府邸。
华阳宫，也不再是绝对的安全港。华阳夫人虽地位尊崇，但面对吕不韦这位手握实权的相国，以及他背后日益强大的政治势力，也不得不更加谨慎。宫中开始出现一些陌生的面孔，或是新来的仆役，或是拜访阳泉君的“门客”，目光总有意无意地扫向司通居住的小院。
司通感到了压力。它知道“墨科”的身份迟早会暴露，但没想到会如此之快，如此猛烈。它必须更加小心，甚至考虑暂时停止活动。然而，赵国边境李牧骑兵带来的压力，以及它内心深处对引导人类文明走向、避免过度杀戮的执念，让它无法袖手旁观。踏张弩只是开始，它还需要解决另一个关键问题——在高速机动的骑兵战中，如何让普通弩手也能快速锁定移动目标？
一个关于提前量刻度的构想，开始在它脑海中成型。它需要再次冒险。
一个风雨交加的深夜。电闪雷鸣，豆大的雨点砸在咸阳的屋瓦上，发出震耳欲聋的声响。这是绝佳的掩护。司通如同融入雨夜的魅影，再次潜入了匠作府那间存放踏张弩样品的工坊。它找到一块打磨光滑的备用望山标尺部件，准备用特制的、能留下不易被雨水冲刷痕迹的矿物颜料笔（它从华阳宫库房角落找到的辰砂与油脂混合制成），在上面添加几道关键的、表示不同距离下骑兵冲锋所需提前量的辅助刻度线。
就在它聚精会神地刻画最后一道刻度时！
“咔嚓——！”
一道刺目的闪电撕裂夜空，瞬间将昏暗的工坊照得亮如白昼！
几乎同时！
“什么人？！”一声厉喝从门口炸响！
司通悚然一惊！金色瞳孔瞬间收缩！只见门口不知何时出现了三个人影！为首者身材瘦高，面容阴鸷，眼神锐利如鹰隼，正是吕不韦门下以心思缜密、追踪术闻名的大剑客兼谋士——司空马！他身后跟着两名气息沉稳、手持利刃的劲装武士。显然，他们早已布下陷阱，就等着“墨科”自投罗网！
闪电的光芒瞬间即逝，工坊重新陷入昏暗。但司空马那鹰隼般的眼睛，已经捕捉到了案几旁那个蹲着的、体型远超寻常家猫的灰白身影，以及它爪中握着的那支闪着微红光泽的“笔”！
“是它！那只猫！华阳宫的‘玄圭’！”司空马的声音充满了难以置信的惊愕，随即化为狂喜和冰冷的杀意，“拿下它！它就是‘墨科’！死活不论！”
两名武士如同离弦之箭，瞬间扑向司通！刀光在雨夜的微光中划出冰冷的弧线，封死了它所有退路！
生死关头！司通体内的狂暴力量瞬间爆发！它不再隐藏！后肢猛地蹬地，进化后强健的肌肉爆发出恐怖的力量，身体如同炮弹般冲天而起，险之又险地避开了交叉斩来的刀锋！沉重的案几被它蹬得移位，发出刺耳的摩擦声！
“铛！铛！”刀锋砍在案几上，火星四溅！
司通落在房梁之上，居高临下，金色的瞳孔在黑暗中燃烧着熔金般的怒火，喉咙里发出低沉而充满威胁的咆哮。雨水顺着房檐流下，打湿了它厚实的皮毛，更添几分凶悍。
“好畜生！果然不凡！”司空马眼中闪过一丝凝重，他看出这只“猫”的力量和速度远超想象。他反手拔出腰间长剑，剑身如一泓秋水，寒气逼人。“一起上！别让它跑了！”
三人成品字形，缓缓逼近。两名武士再次挥刀攻上，刀光如网，罩向梁上的司通。司空马则如同毒蛇般蓄势待发，寻找着一击必杀的机会。
司通在狭窄的房梁上腾挪闪避，利爪与刀锋交击，发出刺耳的刮擦声，留下道道白痕。它力量虽强，但面对三名训练有素、配合默契的高手围攻，又被困在狭小空间，左支右绌，险象环生！一道刀锋掠过它的脊背，带起一溜血珠！剧痛让它发出一声怒吼！
不能再纠缠下去！司通眼中闪过一丝决绝。它猛地向下扑击，目标直指离它最近的一名武士面门！那武士下意识地举刀格挡。司通却在半空中诡异地扭转身躯，粗壮如钢鞭的长尾带着破风声，狠狠抽在另一名武士持刀的手腕上！
“啊！”那名武士手腕剧痛，钢刀脱手飞出！
趁着这瞬间的空隙，司通如同离弦之箭，撞破工坊侧面一扇糊着厚纸的窗户，带着漫天的木屑和纸片，冲入了瓢泼大雨之中！
“追！”司空马厉喝一声，三人紧随其后冲出。
雨夜中的追逐惊心动魄！司通凭借着对地形的熟悉和猫类天生的灵巧，在咸阳错综复杂的街巷屋顶间亡命奔逃。司空马三人轻功卓绝，紧追不舍，刀光剑气不时撕裂雨幕，在司通身后留下深深的痕迹。雨水混合着血迹，在它身后拖出一道淡淡的红线。
终于，司通被逼到了渭水河边一处相对空旷的河滩。前方是浊浪翻涌的大河，后方是杀气腾腾的追兵。它浑身湿透，伤口在冰冷的雨水冲刷下阵阵刺痛，金色的瞳孔死死盯着步步紧逼的司空马。
“孽畜！还不束手就擒！相国大人爱才，只要你交出所有图纸秘法，或可饶你一命！”司空马长剑斜指，雨水顺着剑尖滴落。
司通喉咙里滚动着低沉的咆哮，充满了不屈与愤怒。它知道，此刻任何辩解或“墨科”的留言都是徒劳。它需要表态，一个足以震慑吕不韦、保护自己、也约束秦国力量的表态！
它不再看司空马，而是猛地低下头，抬起进化后异常粗壮锋利的右前爪，在脚下被雨水浸透的、相对松软的河滩泥地上，狠狠地划动起来！
泥水飞溅！爪痕深深刻入泥土！
第一个词：“技”（秦篆）。
第二个词：“予”（秦篆）。
第三个词：“秦”（秦篆）。
司空马和两名武士惊疑不定地看着，不明白这巨猫要做什么。
司通的动作毫不停顿，爪痕带着决绝的力量：
第四词：“不”（秦篆）。
第五词：“屠”（秦篆）。
第六词：“城”（秦篆）。
六个秦篆大字，在雨水的冲刷下依然清晰无比，力透泥泞：
“技予秦，不屠城”！
最后一笔落下，司通猛地抬起头，金色的瞳孔如同燃烧的太阳，死死盯住司空马！它仰天发出一声穿金裂石、饱含着无尽威严、警告与苍凉的长啸！啸声穿透重重雨幕，直上云霄，仿佛远古神只的誓言！
“吼————————！！！”
这声长啸，带着尼巴鲁神族残存的精神威压和它自身进化后的狂暴力量，如同无形的重锤，狠狠砸在司空马三人的心头！一股源自灵魂深处的寒意和不可抗拒的威压让他们瞬间脸色惨白，气血翻涌，持剑的手都微微颤抖，竟不由自主地后退了半步！
雨，依旧滂沱。河滩上，泥泞中，六个大字如同血色的烙印。巨猫昂首向天，啸声在渭水河畔久久回荡，宣告着它的条件，也划定了不可逾越的红线。
司空马看着泥地上的字，又看看雨中那如同魔神般的身影，脸色变幻不定。最终，他深吸一口气，缓缓收剑入鞘，声音带着一丝不易察觉的干涩：“…相国大人那里，我自会禀报。你好自为之！”他深深地看了一眼司通，带着两名心有余悸的武士，转身迅速消失在茫茫雨夜之中。
司通站在原地，任由冰冷的雨水冲刷着身体和伤口，金色的瞳孔倒映着翻腾的渭水。一场迫不得已的现身，一次以力迫和的谈判。它用最原始的方式，为秦国注入了技术革新的血液，也为自己套上了一道名为“不屠城”的枷锁。未来的路，是合作还是更深的漩涡？它不知道，它只知道，守护的代价，正变得越来越沉重。