麟德殿内，皇甫嵩泣拜交权的悲怆与卢植坦然受命的平静所形成的巨大反差，尚未在群臣心中完全消化。空气中弥漫着一种难以言喻的凝重，权力的交替如同暗流在宴席之下汹涌。就在众人以为今夜这场大戏即将落幕，各自盘算着如何在新格局中立足之时，御座之上的刘宏，却缓缓放下了手中把玩许久的玉杯。那清脆的碰撞声不大，却像是一道无形的敕令，瞬间将所有人的注意力再次拉回。他没有去看退回座位的卢植，也没有安抚情绪尚未平复的皇甫嵩，而是将目光投向殿中那群早已按捺不住、跃跃欲试的新生代将领席列。嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，刘宏深知，旧的支柱已然挪移，新的骨架，必须立刻树立起来！这不仅是权力的更迭，更是帝国军事力量的一次彻底重塑。他要用一把更年轻、更锋利，也更容易掌控的刀，来确保今日收回的权力，不会再旁落他人之手。而这一切，都始于一个早已酝酿多时，只待此刻宣布的名字——“西园八校尉”！殿内烛火似乎也随之跳动了一下，映照着刘宏深邃的眼眸，也映照出下方袁绍瞬间挺直的背脊，曹操骤然收缩的瞳孔，以及无数老派将领惊疑不定的目光。新的风暴，已然在这看似平和的盛宴尾声，悄然凝聚。
刘宏的目光如同实质，缓缓扫过西园军校尉预备席列。那里，汇聚着他登基以来，或提拔、或考察、或因其本身能力而进入视野的年轻军官。他们大多出身各异，有世家子弟，有寒门才俊，有军功新贵，共同点是年富力强，尚未形成根深蒂固的派系，更重要的是，他们的前途与荣耀，在极大程度上系于他刘宏一人之身！这与皇甫嵩、卢植那样本身就已声望卓着、门生故吏遍天下的老臣，截然不同。
“众卿，” 刘宏开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，清晰地压过了殿内残存的些许嘈杂，“皇甫太尉、卢司空，功勋卓着，朕心甚慰。然，治国安邦，需文武并举，更需薪火相传，后继有人。朕观今日之天下，虽内乱初平，然北有鲜卑狼顾，西有羌胡未靖，南有山越逞凶，不可一日无备。且，洛阳乃帝都所在，宫禁安危，关乎社稷根本，亦需一支绝对忠诚、骁勇善战之精锐，常备不懈，以卫天子，以镇不臣！”
这番话，说得冠冕堂皇，既解释了为何要在此时变革军制，又点明了新军的职责——卫戍京师，对外征伐，更重要的是，“以镇不臣”四个字，让在场许多心思灵敏之人，脊背微微一凉。这“不臣”，指的仅仅是外敌吗？恐怕未必！
曹操低垂着眼睑，心中却是波涛汹涌。他早已风闻陛下有意组建一支直属于皇帝的禁军，却没想到会在这个时间点，以这种方式提出。他敏锐地意识到，这不仅是简单的建军，更是陛下在皇甫嵩交出兵权后，立刻打造一把替代北军五校、甚至可能更受信赖的新刀！这是危机，更是天大的机遇！若能跻身其中，便是真正进入了帝国的权力核心，进入了陛下的视线中心！
袁绍的呼吸也不由得急促了几分。他袁家四世三公，门生故吏遍布天下，但在军权方面，始终难以真正插手。北军五校长期被皇甫嵩等宿将把持，他虽有名望，却无实权。若这西园八校尉真能成立，并且直属于皇帝，那么凭借他的家世和名声，谋取一席之地并非难事！这将是他袁本初掌握兵权，实现野心的绝佳跳板！
其他如淳于琼、赵融等人，亦是目光热切，谁都知道，这支新军意味着什么。
刘宏将下方众人的反应尽收眼底，心中冷笑。他要的就是这种效果，用新的权力蛋糕，来转移和分化因收权而可能产生的不满。他不再卖关子，声音陡然提高，带着一种开创历史的决断力：
“故此，朕决意，即日起，组建‘西园军’，设八校尉，分统之！此军，独立于北军五校及诸边军之外，直属于朕，负责宫禁宿卫、洛阳防务及应对突发战事！所需军械粮饷，由少府及大司农优先供给，一应人员选拔，皆需朕亲自核准！”
“西园八校尉”的名号一出，整个麟德殿仿佛被投入了一块巨石的池塘，顿时激起了千层浪！虽然早有风声，但当皇帝亲口在如此重要的场合宣布，其意义截然不同！这意味着，从即日起，帝国除了原有的北军体系外，又出现了一个直属于皇帝、拥有独立且优先资源的新军事集团！其地位，甚至隐隐凌驾于旧的北军之上！
所有人的心都提了起来，目光灼灼地盯着刘宏的嘴唇，等待着他宣布那八个至关重要的名字。这八个名字，将决定未来洛阳，乃至整个帝国军界的权力格局！
刘宏目光沉静，缓缓念出第一个，也是最具争议的任命：
“上军校尉，总领西园军事务，由——蹇硕担任！”
“什么？蹇硕？！”
“一个阉人？！”
“陛下此举……！”
几乎是瞬间，殿内响起了一片压抑不住的惊呼和倒吸冷气的声音！就连一直保持平静的卢植，眉头也微微蹙起。蹇硕，乃是宦官，虽然身材魁梧，通晓军事，在某些人看来也算知兵，但让其担任八校尉之首，总领西园军，这……这简直是骇人听闻！自大汉开国以来，何曾有过宦官直接统领禁军主力的事例？即便是最信任宦官的先帝，也未曾如此！
蹇硕本人显然也早有准备，他立刻从宦官侍立的队列中大步走出，他身形壮硕，确实异于寻常内侍。他跪倒在地，声音洪亮，带着一种难以掩饰的激动与忠诚：“奴婢蹇硕，叩谢陛下天恩！奴婢必肝脑涂地，为陛下执掌西园，扫清一切障碍，万死不辞！” 他的目光锐利，扫过殿内那些面露不满的文武大臣，带着一丝挑衅与得意。
刘宏面色不变。选择蹇硕，是他深思熟虑的结果。蹇硕是宦官，是真正的“孤臣”，他的权力完全来源于皇帝，没有任何外部根基，用他来制衡那些可能抱有其他心思的士族或军功将领，最为合适。而且，蹇硕确实有一定的军事能力，并非庸才。他要的就是这条听话且能咬人的“恶犬”，来替他把守这最重要的新军门户。
不顾下方的骚动，刘宏继续宣布：
“中军校尉，袁绍。”
袁绍立刻出列，虽然因为蹇硕的存在让他心中如同吃了苍蝇般恶心，但能位列第二，仅次于蹇硕，也算达到了基本目标。他强压下对阉人位居己上的强烈不满，躬身行礼，声音沉稳：“臣，袁绍，领旨谢恩！必竭尽全力，辅佐…蹇校尉，练好新军，护卫陛下！” “辅佐”二字，他说得略微有些生硬。
“下军校尉，鲍鸿。”
“典军校尉，曹操。”
曹操心中一震，迅速出列。典军校尉，地位已然不低，更重要的是，这是一个能够直接统兵、拥有实权的位置！他没有任何犹豫，朗声道：“臣，曹操，领旨谢恩！定当严格治军，不负陛下重托！” 他的目光坚定，充满了建功立业的渴望。
“助军左校尉，赵融；助军右校尉，冯芳；左校尉，夏牟；右校尉，淳于琼。”
被点到名字的人依次出列谢恩，人人脸上都带着兴奋与凝重。这八人，除了蹇硕身份特殊，其余七人，可谓涵盖了世家（袁绍）、新兴军功阶层（曹操、鲍鸿）、以及一些原本的中层军官，背景复杂，相互之间绝非铁板一块。
刘宏看着这八人，沉声道：“西园八校尉，虽以蹇硕为首，然各校尉皆有独立统兵、训练之权，遇有大事，需八人共议，报于朕知。望尔等精诚协作，勿负朕望！”
这番安排，再次体现了刘宏的制衡之术。既给了蹇硕名义上的统领权，又限制了其不能独断专行，需要与其他七人商议，而其他七人之间，也必然存在竞争与矛盾。如此，这支新军才能真正地、完全地掌握在他自己手中。
西园八校尉的名单公布，如同在滚沸的油锅中滴入了冷水，瞬间让整个麟德殿炸开了锅。表面上的恭贺声中，隐藏的是无数汹涌的暗流。
袁绍退回座位后，脸上的笑容几乎难以维持。蹇硕！竟然是蹇硕这个阉人压在他头上！这奇耻大辱，让他胸腔几乎要炸裂开来。他瞥了一眼身旁志得意满的蹇硕，又看了看对面神色平静，仿佛对此毫不在意的曹操，心中更是愤懑。曹操区区一个阉宦之后（曹嵩曾为宦官曹腾养子），如今竟也能与他袁本初并列校尉？虽然位次在他之下，但典军校尉亦是实权要职！陛下此举，分明是在刻意打压他们这些世家大族！他紧紧攥住了袖中的拳头，指甲几乎要嵌进肉里。这西园军，他一定要想办法将其掌控在自己手中，至少，也要将蹇硕和曹操这些碍眼的人排挤出去！他开始飞速盘算，如何拉拢赵融、冯芳等人，如何在军中树立自己的威信。
曹操则显得沉静得多。他清楚地知道自己的优势和劣势。优势在于陛下的赏识和自己的才能，劣势在于家世背景不如袁绍显赫。蹇硕为上军校尉，固然令人不快，但换个角度看，一个宦官首领，反而更容易对付，因其天生就站在士大夫的对立面，容易引起公愤。而袁绍，才是他未来真正的竞争对手。他必须抓紧时间，利用典军校尉的职权，尽快训练出一支能战敢战的精锐，用实实在在的军功和实力来说话。同时，他也需要小心观察，这西园八校尉中，哪些人可以争取，哪些人需要警惕。
其他几位校尉，如淳于琼，素与袁绍交好，此刻自然以袁绍马首是瞻；而鲍鸿、赵融等人，则态度暧昧，似乎还在观望。
老派的将领们，如刚刚交出兵权的皇甫嵩，看着这群意气风发的年轻人，心中滋味复杂。他知道，属于他们的时代正在过去，未来的战场，将是这些年轻人的天下。只是，陛下用宦官蹇硕来牵制士族将领，此法虽妙，却无疑是在士族与宦官之间本就深刻的裂痕上，又狠狠地撒了一把盐。未来的西园军，恐怕难以平静。
刘宏高踞御座，下方众人的种种反应，尽数落入他眼中。袁绍的不甘，曹操的沉稳，蹇硕的得意，老臣们的忧虑……这一切，都在他的预料之中。他就是要让西园军内部存在竞争，存在矛盾，如此，他们才会更加依赖皇帝的权威来平衡彼此，才没有任何一方能够独大。他要的是一群互相牵制、又都忠于他的狼，而不是一头可能反噬的猛虎。
“拟旨，” 刘宏对身旁的中常侍吩咐道，“将西园八校尉建制、人选及职权，明发天下。着令少府、大司农，即日拨付钱粮军械于西园。命八校尉三日内于西园演武场集结，整训兵马！”
命令一道道发出，标志着这支帝国未来的王牌军，正式进入了历史舞台。
盛宴终于在一种极度复杂和微妙的氛围中彻底散去。群臣各怀心思，行礼告退。西园八校尉的新贵们，成为了所有人目光追逐的焦点，尤其是上军校尉蹇硕，所到之处，虽有人上前恭贺，但那笑容背后，大多藏着难以言说的鄙夷与忌惮。
袁绍几乎是第一时间就与淳于琼凑到了一起，低声密语，脸色阴沉，显然是在商讨如何应对眼下这不利的局面。曹操则婉拒了几位同僚的饮酒邀请，独自一人快步向外走去，他需要立刻回去，召集自己的部属，筹划如何尽快打开局面，在这新生的西园军中，站稳脚跟，乃至脱颖而出。
刘宏最后离开麟德殿，夜空繁星点点，清冷的月光洒在汉白玉的台阶上。他成功了。皇甫嵩、卢植的权力平稳过渡，新的、更易于控制的西园军已然建立。帝国的军事力量，正在被他一步步地、彻底地打上刘宏的印记。
然而，看着袁绍与淳于琼消失的背影，看着曹操独自离去时那坚毅的步伐，刘宏的心中并无丝毫放松。他知道，权力的游戏，永远不会结束。西园八校尉的建立，并非终点，而是一个全新的、可能更加复杂的起点。
蹇硕能否真正压服那些骄兵悍将？袁绍的野心会在西园军中掀起怎样的波澜？曹操又将以何种方式，在这新的舞台上展现他的锋芒？还有那些未被选入西园军、心中不满的北军旧部，以及其他各方势力，又会如何看待和应对这支突然崛起的军事力量？
这一切，都是未知之数。西园军的校场上，即将到来的不仅是操练的号令，更是无形刀光剑影的权谋之争。他亲手点燃了这根引线，接下来，就要看这爆炸的火焰，能否如他所愿，只烧伤敌人，而不会反噬自身了。
夜色深沉，刘宏的眼中闪烁着冷静而锐利的光芒。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。