崇祯二年三月初一，登州卫指挥使司的议事厅内，烛火彻夜未熄。王巢将一块刻着“清查”二字的木牌放在案上，沈文、陈武、李虎及三名从老兵中提拔的正直校尉分立两侧，神色肃穆。
“裁汰冗员、补招青壮、全员换装，登州卫的架子算是搭起来了，但根基还不稳。”王巢指尖叩击木牌，声音沉得像磨过青石，“这根基，就是卫所积年的贪腐毒瘤。不把这些毒瘤挖干净，军饷难以为继，军纪难以严明，百姓也难以真正信任我们。今日成立清查小组，由沈文牵头，专查历任卫所官员贪腐案，无论涉及谁，无论职位高低，一律彻查到底！”
沈文上前一步，双手接过木牌，眼中满是坚定：“属下定不辱命！此前核查粮库与军备时，已收集到部分贪腐线索，尤其是前指挥使张承业任内，账目混乱、缺口巨大，嫌疑最大。”他将一摞泛黄的账本递到案上，“这是张承业任期内的军饷、粮库、营寨修缮账目，属下对比过朝廷拨款记录与地方解送凭证，仅军饷一项，五年内便有近百万两的缺口。”
“百万两？”李虎猛地攥紧拳头，指节泛白，“三千弟兄三个月的军饷才九万两，这老东西竟贪了这么多！”
王巢拿起账本，指尖划过“运输损耗”“工程超支”“军备折损”等模糊不清的备注，眼神愈发冰冷：“这些借口，跟粮库管事的伎俩如出一辙。传我命令，即刻封锁张承业在蓬莱的府邸，不许任何人进出，同时派人去他老家青州府，控制其家族产业，防止赃款转移。”
陈武当即领命，点了两百名精锐士兵，分两路出发。沈文则带着清查小组的人，进驻前指挥使司的旧档案室，翻查历年的往来文书、地契、商铺账本。不到半日，便有了突破性发现——一份藏匿在书柜夹层的地契，显示张承业在蓬莱、青州两地共占有土地一千二百余亩，其中近八百亩是强占军户与百姓的良田；另有数十张商铺契约，涉及粮行、布庄、当铺等，皆是用贪墨的军饷购置。
“公子，张承业的家底摸得差不多了！”沈文拿着查抄清单，快步走进议事厅，“除了一千二百亩土地、三十余家商铺，他还在府中私藏了大量金银珠宝，初步估算，现银至少有五十万两，还有玉器、字画等贵重物品，价值不菲。”
王巢放下清单，目光落在“强占军户良田”几字上，语气更冷：“这些土地，本是朝廷划拨给军户的养赡田，是士兵们的立身之本，他竟也敢贪！传我命令，立刻抄没张承业的所有家产，土地、商铺、现银一律充公，同时张贴告示，告知百姓与军户，凡被强占的土地，可凭旧地契前来认领，无人认领的，分给近期招募的流民，让他们有田可种。”
三月初二清晨，两百名士兵包围了张承业的府邸。府中人见势不妙，试图将一箱箱金银抬往后门转移，却被早有准备的士兵抓了个正着。张承业的长子张世昌手持腰刀，嘶吼着“我父亲是前指挥使，你们敢动我家？”，却被李虎一脚踹倒在地，按在地上动弹不得。
“前指挥使？”李虎冷笑一声，将查抄的贪腐证据摔在他面前，“贪墨军饷百万两，强占百姓土地千亩，你父亲就是个蛀虫！今日抄家，是奉王将军之命，谁敢阻拦，以同罪论处！”
府内顿时一片哀嚎，张承业的家眷瘫坐在地，看着士兵们将一箱箱金银、一卷卷地契搬上马车，却无人敢再阻拦。与此同时，青州府的查抄也在顺利进行，张承业的老家宅院被搜出二十万两现银，数十亩良田的地契被悉数收回。
两日后，查抄结果汇总到王巢手中：共追缴现银五十万两，玉器字画等折合白银二十万两，土地一千二百余亩，商铺三十余家。沈文建议道：“公子，现银可充作军饷，缓解目前的粮饷压力；商铺可交给可靠的人打理，每月能有稳定的收入；土地除了归还军户与百姓，剩下的八百亩分给流民，既能安抚人心，也能让流民定居下来，成为登州的后备力量。”
王巢点头同意，随即下令：“五十万两现银，先拿出十万两采购粮食，确保三万士兵的口粮供应；剩下的四十万两，作为后续的军饷储备。三十余家商铺，由你负责筛选可靠的掌柜，优先雇佣军属或贫苦百姓，所得利润归入卫所粮饷库。土地方面，即刻安排人手核实旧地契，十日内科完成认领与分配，务必让百姓与流民尽快拿到土地。”
告示张贴后，蓬莱城内一片欢腾。许多被强占土地的军户与百姓，拿着泛黄的旧地契，在登记点前排起了长队。一名白发军户捧着刚领回的地契，激动得老泪纵横：“我家的田被张承业强占了五年，如今终于拿回来了！王将军真是青天大老爷啊！”
流民们更是欣喜若狂，他们中许多人一辈子都没拥有过一寸土地，如今能分到属于自己的田地，纷纷对着指挥使司的方向磕头致谢。赵小虎的父亲也分到了五亩良田，他拉着赵小虎，特意到营寨外感谢王巢：“将军，有了这五亩田，我们父子俩再也不用颠沛流离了！小虎跟着您，我们放心！”
就在此时，王巢的脑海中突然响起一道冰冷的系统提示音：“检测到宿主清理登州卫贪腐毒瘤，追缴赃款七十万两，归还百姓土地四百余亩，分配流民土地八百亩，民心好感度显着提升。奖励积分50万，民心好感度+3。当前民心好感度：92（极高），积分：85万。”
王巢心中一动，积分的增加意味着可兑换更多的军备与物资，而民心好感度的提升，则让登州卫的根基更加稳固。他望着眼前欢庆的百姓，心中暗忖：贪腐不除，卫所难兴；民心不散，方能守土。今日清理张承业，只是开始，往后若再有贪腐之辈，无论背景如何，都绝不姑息。
三月初十，土地分配工作顺利完成。被强占的四百余亩土地全部归还原主，八百亩无主土地分给了两千余户流民。流民们在田埂上插上木牌，写上自己的名字，开始翻土耕种，脸上满是对未来的期盼。沈文将商铺打理的账目呈给王巢，笑着道：“公子，三十余家商铺本月盈利近万两，虽不算多，但后续经营得当，每月至少能有两万两的收入，足够补贴部分军饷。”
王巢看着账册，又望向窗外田地里忙碌的身影，眼中闪过一丝欣慰。清理贪腐不仅填补了粮饷缺口，更赢得了百姓的信任，让登州卫真正与百姓站在了一起。他知道，登州卫的整顿之路还很长，但只要守住“清廉”二字，守住民心，便一定能打造出一支真正能守护海防、抵御外敌的铁军。
夕阳西下，金色的余晖洒在登州的土地上，映得田埂上的木牌格外醒目。远处的渤海波光粼粼，近处的百姓欢声笑语，与营寨中士兵的操练声交织在一起，构成了一幅国泰民安的画卷。王巢站在指挥使司的城头，握紧了手中的佩剑，心中只有一个念头：守护好这片土地，守护好这里的百姓，绝不辜负他们的信任与期盼。