落马谷内的硝烟还未散尽，血腥味混着火药味弥漫在空气中。被捆在地上的高杰突然挣开了两名看守士兵的手——他的手腕虽被打断，却仍用左手死死抓住一名士兵的长矛，猛地往自己怀里一拉，士兵重心不稳摔倒在地，高杰顺势夺过长矛，用膝盖顶住士兵的喉咙，恶狠狠地盯着围上来的明军：“都别过来！谁敢过来，我杀了他！”
周围的流寇见高杰挣脱，原本涣散的眼神突然亮了起来。几名高杰的亲信趁机打倒看守，捡起地上的刀枪，大喊：“兄弟们！跟高大哥冲出去！杀出去就能活！”缩在谷道中间的流寇们像是被注入了一剂强心针，纷纷爬起来，朝着高杰的方向聚拢。
王巢刚走到谷尾，听到骚动声，立刻转身往谷口跑。他远远看到高杰被一群流寇围着，手里举着长矛，正对着明军士兵嘶吼，眉头瞬间皱紧——这高杰倒是够顽固，都到这份上了还想反扑。
“将军！高杰收拢了近千名亲信，说是要组成‘死士营’，冲谷口的巨石！”一名亲卫气喘吁吁地跑过来汇报，手里还攥着一块染血的布条，“这是从死士身上搜出来的，上面写着‘冲出去者，赏银百两，封百户’！”
王巢冷笑一声——高杰这是拿空头支票骗命呢！可他也知道，绝境中的流寇最是凶悍，这千名死士要是真拼了命，谷口的防线说不定真会被撕开一道口子。他立刻对亲卫喊：“传令赵大勇！带两千步兵，立刻去谷口支援！告诉李定国，调整火枪兵射击角度，重点掩护谷口，别让死士靠近巨石！”
此时的谷口，高杰正站在一块垫高的石头上，左手举着长矛，右肩的伤口还在渗血，却丝毫不影响他的气势。他看着面前的千名亲信，声音嘶哑却充满狠劲：“兄弟们！现在咱们被堵在这谷里，想活，就只能冲出去！只要劈开那几块破石头，外面就是活路！冲出去的，我高杰说到做到，赏银百两，以后跟着我吃香的喝辣的；要是怕死，现在就滚，别挡着老子的路！”
“冲出去！跟着高大哥冲出去！”流寇们嘶吼着，有的光着膀子，有的在脸上涂了黑灰，手里握着大刀、斧头，甚至还有人扛着从明军手里抢来的断矛，眼神里满是疯狂——他们知道，这是唯一的活路，要么冲出去，要么死在谷里。
高杰满意地点点头，猛地将长矛指向谷口的巨石：“死士营！跟我冲！杀！”说着，他率先冲了出去，千名死士跟在他身后，像一群饿狼，朝着谷口狂奔。
“开火！快开火！”山腰上的李定国看到死士冲锋，立刻下令。三千支改进型燧发枪同时响起，铅弹像暴雨一样扫向死士群。冲在最前面的几十名死士瞬间倒下，鲜血溅在地上，染红了碎石。可后面的死士像是没看见一样，踩着同伴的尸体继续往前冲，有的中了枪，还捂着伤口往前爬，嘴里喊着“杀出去！”
“火炮！对准死士密集的地方轰！”李定国又下令。山腰上的十门火炮同时发射，炮弹落在死士群中，炸开的碎石和弹片瞬间掀飞十几人。可死士营的冲锋势头丝毫未减——他们知道，停下来就是死，只有冲到巨石前，才有一线生机。
很快，第一波死士就冲到了巨石前。他们手里拿着斧头，对着巨石疯狂劈砍。“哐当！”斧头砍在石头上，火星四溅，却只留下一道浅浅的痕迹。可死士们没有停，一个人累了，另一个人立刻接上，斧头劈砍石头的声音“砰砰”作响，在谷道里回荡。
“不能让他们劈石头！兄弟们，跟我上！”赵大勇带着两千步兵冲了过来。他手里握着一把长刀，刀身已经被流寇的鲜血染红，刚冲到巨石前，就看到一名死士正举着斧头往巨石上砍，他猛地挥刀，“唰”的一声，那名死士的胳膊被砍断，斧头“哐当”掉在地上，死士惨叫着倒在地上。
“守住谷口！不让一寇逃脱！”赵大勇对着士兵们大喊，声音震得人耳膜发疼。明军士兵们跟着呐喊，举着刀枪冲向死士，双方瞬间绞杀在一起。
一名死士光着膀子，手里握着一把生锈的大刀，朝着赵大勇砍来。赵大勇侧身躲开，长刀顺势往死士的腰上一劈，死士惨叫一声，倒在地上，鲜血从伤口里喷出来，溅了赵大勇一身。另一名死士从侧面偷袭，赵大勇察觉身后有风，猛地转身，用刀背挡住对方的刀，一脚将死士踹倒，然后挥刀斩下，死士的头颅滚落在地，眼睛还睁着，满是不甘。
明军士兵和死士们混战在一起，谷口的巨石前成了修罗场。有的士兵被死士的斧头劈中肩膀，却仍咬着牙挥刀反击；有的死士中了枪，却抱着明军士兵一起滚倒在地，用牙齿咬对方的喉咙；地上的鲜血越积越多，脚踩在上面，“咯吱咯吱”作响，像是在诉说着这场战斗的惨烈。
高杰躲在几名死士后面，左手举着长矛，时不时捅向明军士兵。他看到一名死士已经在巨石上劈出了一道小口子，眼睛瞬间亮了起来，大喊：“快！再加吧劲！把石头劈开！”可他刚喊完，那名死士就被山腰上射来的铅弹击中后脑勺，倒在巨石前，鲜血顺着石头的缝隙流下来，染红了那道刚劈出的口子。
李定国在山腰上看得清楚，死士们虽然凶悍，但毕竟是乌合之众，只要明军守住阵脚，他们撑不了多久。他调整火枪兵的射击角度，让一部分士兵专门射击靠近巨石的死士，另一部分则射击后面的流寇，防止他们继续支援。
“将军！死士又冲上来了！”一名明军小旗官跑到赵大勇身边，脸上满是血污，“咱们的兄弟已经伤亡了两百多人！”
赵大勇擦了擦脸上的汗水和鲜血，看着面前仍在疯狂冲锋的死士，咬着牙说：“撑住！再撑一会儿！他们已经快顶不住了！”说着，他举起长刀，再次冲向死士群，“兄弟们！跟我杀！为死去的弟兄报仇！”
明军士兵们被赵大勇的气势感染，纷纷举起刀枪，跟着他冲锋。一名年轻的士兵被死士的斧头砍中了腿，他倒在地上，却仍用手里的短刀捅向死士的肚子；另一名士兵的刀被打飞，他就抱住死士，一起滚下旁边的土坡，同归于尽。
激战持续了半个时辰，谷口的巨石前已经堆满了尸体，有明军的，也有死士的。死士们的冲锋势头渐渐弱了下来——他们看着身边的同伴一个个倒下，而巨石上除了几道浅浅的痕迹，丝毫没有要裂开的迹象，绝望开始在他们心中蔓延。
一名死士扔掉手里的斧头，跪在地上，双手抱头：“不冲了！冲不出去的！都是死！”有了第一个，就有第二个，越来越多的死士停下了冲锋，有的坐在地上大口喘气，有的则望着巨石发呆，眼神里满是绝望。
高杰看着这一幕，气得浑身发抖，他举起长矛，朝着一名停下的死士捅去：“废物！起来冲！不冲也是死！”可那名死士只是抬头看了他一眼，然后闭上了眼睛，一动不动。高杰还想再捅，却被几名明军士兵围住。
“高杰！你已经没机会了！”赵大勇举着长刀，指着高杰，“你的死士已经死伤过半，再抵抗下去，只能是死路一条！”
高杰看着周围的明军士兵，又看了看身后剩下的几百名死士，他们一个个面带绝望，再也没有之前的凶悍。他知道，这次是真的完了。他手里的长矛“哐当”掉在地上，身体晃了晃，差点摔倒在地——他的伤口一直在流血，加上半个时辰的激战，已经快撑不住了。
明军士兵立刻冲上去，再次将高杰捆了起来。剩下的死士见高杰被擒，也纷纷放下武器，跪在地上投降。赵大勇走到巨石前，看着上面的几道浅痕，又看了看满地的尸体，长出了一口气——总算守住了。
“清点伤亡！”赵大勇对身边的小旗官说，“受伤的兄弟送去医疗队，死去的兄弟好好安葬，记录下他们的名字，以后让他们的家人能领到抚恤金。”
小旗官点点头，立刻去安排。赵大勇走到巨石前，用手摸了摸上面的痕迹，上面还沾着死士的鲜血。他抬头看向山腰上的李定国，用力挥了挥手——谷口守住了。
山腰上的李定国看到赵大勇的手势，也松了口气。他下令火枪兵停止射击，然后对身边的士兵说：“下去支援赵将军，清理战场，把投降的死士集中起来看管。”
王巢此时也赶到了谷口，看着满地的尸体和被再次擒住的高杰，对赵大勇说：“辛苦你了，赵大哥。这次多亏了你，守住了谷口。”
赵大勇笑了笑，脸上的血污让他的笑容显得有些狰狞：“将军客气了，这是俺该做的。只是可惜了咱们两百多名兄弟，没能看到最后的胜利。”
王巢拍了拍赵大勇的肩膀，沉默了片刻，然后说：“他们不会白死的。咱们剿灭了高杰，解了西安之危，陕西的百姓能安稳过日子，这就是对他们最好的告慰。”
说着，王巢看向谷口外的方向，阳光已经升到了半空，照亮了谷外的官道。他知道，这场战斗虽然惨烈，但他们赢了，而且是彻底的赢了——高杰的主力被剿灭，剩下的流寇再也掀不起什么风浪，陕西的局势，终于可以稳定下来了。