星崖那句“看偿还能力”的挑衅，如同投入平静湖面的石子，在萧战凛心底漾开层层叠叠的涟漪，搅得他心神不宁，却又莫名亢奋。
接下来的几天，东宫医疗中心成了两人之间无声“较量”的主战场。
萧战凛一改之前抗拒治疗的态度，变得异常“配合”。他甚至主动要求加大康复训练的强度，每天在复健仪器上挥汗如雨，试图尽快摆脱这该死的虚弱状态。
每一次力量的提升，每一次肌肉的酸痛，他都近乎执拗地、通过烙印链接，清晰地传递给星崖，像是在无声地宣告：看，我在恢复，我的“偿还能力”正在回升。
星崖则大部分时间卧病在床，精神力透支的后遗症需要时间平复，但她也没闲着。
她靠着床头，面前悬浮着好几面光屏，一边处理着仿佛永远也处理不完的政务军情，一边“收债”！
“殿下，西南星域三个矿业星球申请增加安保预算，理由是疑似‘鸦巢’残党活动频繁。”“批了。”星崖看着光屏，头也不抬地说。
正在不远处做着负重训练的萧战凛动作一顿，喘着气皱眉：“预算案需要内阁审议。”
“内阁那边‘利息’已经付过了。”星崖轻描淡写地打断，指尖在光屏上一划，“文件已经批了，殿下盖个印就行。”
萧战凛：“……”他感觉自己这个太子像个盖章机器。
“殿下，军部提交的新型星舰引擎研发方案，我认为第三研究所的‘脉冲共振’模型比第一研究所的‘能量虹吸’更优，虽然预算高15%，但效能提升30%以上。”“选第三个。”星崖又丢过来一份文件。
萧战凛拿起方案快速浏览，不得不承认她的判断精准毒辣。但那语气，“星崖小姐这是在替我理政，还是在替我做主？”他放下方案，金色眼眸眯起，带着一丝危险的意味。
星崖终于从光屏上抬起眼，懒洋洋地瞥了他一眼，唇角勾起：“有区别吗？殿下的人不都是我的‘抵押品’？我自然要替殿下好生看管，免得‘资产’贬值，影响后续‘偿还’。”
萧战凛被她这番歪理气得差点内伤，却又无法反驳，只能咬着牙拿起电子笔，重重地在第三方案上签下名字。
这女人！简直把他和整个帝国都当成了她的所有物！
但奇怪的是，这种被强行“霸占”和“管辖”的感觉，并不让他厌恶，反而有种难以言喻的安心和归属感！
仿佛漂泊已久的孤舟，终于找到了可以停靠的、哪怕风浪巨大的港湾。
而星崖，一边享受着“债主”的特权，一边却也履行着“债主”的义务。
每天，她都会定时通过烙印链接，为萧战凛进行深度精神梳理，引导他体内那逐渐复苏却依旧混乱的力量。这个过程极其消耗心神，每次结束后，她都需要安静休息很久。
但她从未间断。
萧战凛能清晰地感受到，每一次梳理后，他基因深处的躁动都会平息不少，力量的增长也变得更加平稳可控。她的精神力，如同最细腻的丝线，小心翼翼地修补着他濒临崩溃的根基。
这种无声的付出，他看在眼里，记在心上。
这日午后，萧战凛结束一轮高强度的体能训练，冲完澡出来，看到星崖又靠在床头睡着了。光屏还亮着，一份关于重建“虚无之海”前哨基地的计划书只批阅了一半。
她睡得很沉，眼下有着淡淡的青黑，显然又是累极了。微乱的发丝垂落在苍白的脸颊旁，减弱了平日里的冷厉，添了几分柔弱的易碎感。
萧战凛放轻脚步走过去，小心翼翼地将光屏关闭，又替她掖好被角。
他站在床边，静静地看了她许久。目光掠过她轻蹙的眉心、微抿的唇瓣，最终落在她随意搭在被子外的手上。
鬼使神差地，他伸出手，极其轻柔地握住了那只微凉的手。
没有进一步的动作，只是这样安静地握着。
通过烙印，他能感受到她沉睡中平稳的呼吸和渐渐恢复的精神力波动，一种难以言喻的满足和平静感充斥着他的胸腔。
或许，“偿还”的方式，并不仅仅限于她所期待的那种。
就在这时，星崖无意识地动了一下，反手握住了他的手指，甚至还无意识地用指尖在他掌心轻轻挠了挠，像只寻求安抚的猫。
萧战凛浑身一僵，呼吸瞬间屏住。
一股电流般的酥麻感从掌心直窜头顶，让他心跳骤失序。
睡梦中的星崖似乎觉得这个“暖炉”很舒服，又往他手边蹭了蹭，发出极轻的、满足的喟叹。
萧战凛僵在原地，一动不敢动，金色的眼眸里翻涌着惊涛骇浪，耳根以肉眼可见的速度迅速泛红。
这个该死的女人！睡着了都不忘撩拨他！
偏偏他还甘之如饴！
就在他内心天人交战，犹豫着是抽回手还是做点什么的时候，星崖浓密的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
初醒的迷茫只持续了半秒，当她看清眼前的情景，自己正紧紧抓着萧战凛的手，而对方正用一种极其复杂、混合着隐忍和渴望的眼神死死盯着她时，星崖的大脑宕机了一瞬。
随即，她像是被烫到一样，猛地甩开他的手，身体瞬间弹开，拉开距离，脸上迅速覆上一层寒霜，试图用冰冷掩饰那突如其来的慌乱和一丝可疑的红晕。
“殿下这是做什么？”她语气冷硬，仿佛刚才那个抓着人手不放、还蹭来蹭去的人不是她，“趁人睡着，行非礼之事？这次的‘利息’我可没答应预付！”
恶人先告状，倒打一耙，被她运用得淋漓尽致。
萧战凛看着自己空落落的掌心，再看着她那副强装镇定的模样，心底那点旖旎和紧张瞬间被气笑了。
他缓缓直起身，向前逼近一步，高大的身影投下压迫性的阴影，金色的眼眸危险地眯起：“哦？看来星崖小姐是忘了刚才谁抓着我的手不放，还……”
“闭嘴！”星崖耳根通红地打断他，抓起旁边的枕头就砸了过去，“那是本能反应！跟撸猫一个道理！殿下别自作多情！”
萧战凛接住枕头，看着她难得一见的羞恼模样，心情莫名大好。他掂了掂手里的枕头，一步步逼近床沿，唇角勾起一抹邪气的弧度：“撸猫？星崖小姐撸猫的方式，倒是特别。”
他将枕头轻轻放回床上，双手撑在她身体两侧，将她重新困在自己的气息范围内，低头，逼近她的脸，声音压得极低，充满磁性：“不如也让我学习一下，怎么‘撸’你这只张牙舞爪的小野猫？”
灼热的气息喷洒在脸上，带着他身上清冽又危险的味道。
星崖的心脏不争气地狂跳起来，被他困在方寸之间，退无可退，只能强撑着与他对视，眼神却不由自主地闪烁起来。
“你…你敢！”
“你看我敢不敢。”萧战凛的笑意加深，目光落在她微微颤抖的唇瓣上，缓缓低下头。
就在两人的唇即将再次触碰的瞬间！
砰！
医疗舱的门被猛地推开！
“殿下！小姐！不好了！议会那边……”副官焦急的声音戛然而止，他目瞪口呆地看着眼前几乎贴在一起的两人，以及自家殿下那明显意图不轨的姿势和星崖小姐泛红的脸颊……
萧战凛的动作猛地顿住，脸色瞬间黑如锅底。
星崖则趁机一把推开他，迅速跳下床，整理着根本不存在褶皱的衣服，脸上恢复了冰冷的执政官面具，只是耳根的红晕一时难以消退。
“什么事？”她冷声问，仿佛刚才什么都没发生。
副官艰难地咽了口唾沫，硬着头皮汇报：“议会…议会以‘程序不当’为由，否决了您之前签署的西南星域安保预算追加案！李阁老的旧部联合了几位皇室宗亲，正在发起对您代理执政资格的弹劾动议！”
旖旎的气氛瞬间被冰冷的现实打破。
星崖的眼神彻底冷了下来，唇角却勾起一抹冰冷的、嗜血的弧度。
“哦？”她轻轻吐出两个字，周身的气场却陡然变得危险而骇人，“看来，是‘利息’收得还不够狠。”
“有些人，是忘了疼了。”
她看向萧战凛，两人目光交汇，瞬间达成了共识。
讨债的日常，暂时结束。
是时候，让某些人好好回忆一下，谁才是现在真正掌舵帝国的人了。
疗愈时光很美好！
但扫清碍眼的虫子，同样重要。