左相府内。
暮色缓缓降临，天边燃烧着绚丽的晚霞，仿佛将整片天空点燃。远方则是渐次铺展开来的夜幕，星河隐约闪烁。
这般昼夜交界的壮丽景象，唯有在天气晴朗的傍晚或清晨才得以一见。
李斯站在院中，望着远方天际，眉头微蹙，似有心事。
许久之后，他才收回目光，轻叹一声。
此时，他的妻子走来，唤他用膳，见他神情沉重，不禁上前询问：“夫君，可是心事重重？”
李斯回过神来，看了她一眼，摇头道：“无事，只是心中忽然有些不安。”
“今日心绪难宁，连书都看不进去，便出来走走。”
妻子心疼地说道：“你这些日子太劳累了，不如请几日假，好好歇一歇。”
身为左相，政务繁重，她虽不插手政事，却也看在眼里，疼在心里。
“军国大事，岂能因我一人而耽搁。”
李斯语气坚定，拒绝了她的建议。他素来尽责，从不愿因私事影响公务。
见他神色依旧，妻子仍是不放心。
“自太子册封以来，你就时常失眠，近来更是频繁，到底出了什么事？”
“莫非，你与太子殿下起了什么嫌隙？”
她终于忍不住开口。
她一直不敢问，但如今，再也按捺不住。
她怀疑，是太子让李斯陷入如此焦虑之中。
提及“太子殿下”四字，李斯心头一震。他没想到自己的忧虑已明显至此，连身边人都察觉了。自扶苏被立为太子后，他确实始终难以平静。
尤其那日在朝堂之上，扶苏当众驳斥他的话语，至今仍在耳边回响。
如今扶苏行事越发果决强硬，兼有不凡的军事才能，与始皇嬴政愈发相似。面对这样的太子，他怎能不忧心忡忡？
然而，这些话，他无法对妻子言明。
正欲开口，忽见府中管家急匆匆跑来，神色紧张地禀报：
“相爷，太子殿下派人前来，邀您即刻前往东宫，说是有要事相商。”
话音落下，庭院中顿时陷入一片沉寂。
“夫君……”
妻子眼神焦急，紧紧望着李斯。
李斯神情从容，只对妻子低声说了句“等我回来”，便朝门外走去。
左相府外，一辆乌色马车静静停驻，仿佛早已等候多时。
李斯出门后，未发一言，径直登上马车。
驾车之人是蒙毅，马鞭轻扬，马车缓缓驶向王宫方向。
......
东宫内。
夜幕低垂，大殿中点燃了烛火，映得殿内光影斑驳，略显寂寥。
在蒙毅的引路下，李斯步入殿中。
殿内，扶苏独自坐在棋盘前对弈，似沉浸在思索之中。
他似乎未察觉李斯已至。
目光仍停留在棋局之上。
李斯见状微微蹙眉，随即抱拳行礼道：“臣李斯，拜见太子殿下。”
扶苏这才从沉思中回神，抬眼望向李斯，面容清朗，含笑说道：“左相来了，请坐。”
殿中并无他座，
李斯便依礼在扶苏对面坐下。
“叨扰了。”他语气平静，举止自然。
刚一落座，扶苏便笑言：“左相看看，这一步棋该如何落？陪孤下完这盘如何？”
李斯扫了一眼棋局，执白子落下，扶苏随之应手。
两人便在烛光下，一来一往地对弈起来。
对弈之间，李斯轻声问道：“殿下深夜召臣前来，只为一局棋？”
扶苏落子轻响，含笑答道：“若非下棋，你以为孤有何事？”
他顿了顿，语气稍缓，“其实，也只是想与左相说说话。”
“那日在朝堂之上，与左相争执，是孤鲁莽了。左相所言，皆为大秦着想。”
那日朝会，扶苏与李斯言语交锋，态度激烈。
但细思之下，李斯的主张并无不妥。眼下秦国，实不宜轻启战端。
战事非同小可，一旦发动，牵连深远。
当初之所以能迅速平定赵地，是因为唐国有意介入，迫使宋国撤兵。
而若要讨伐匈奴，则无外援可依，稍有不慎，恐伤及国本。
“殿下言重了。”李斯缓缓道。
“匈奴残害我大秦百姓，臣亦怒不可遏。然身居其位，需以理智为先。”
“但若殿下有心出征，臣亦愿倾力支持。”
言辞恳切，出自肺腑。
扶苏听后，略有所思地说：“匈奴确实需要彻底压制。”
“可惜我大秦如今国力尚弱，若能有宋国一半的富庶，何惧天下？匈奴又何足挂齿。”
他执棋在手，目视李斯问道：“左相以为，如何才能使我大秦迅速强盛，凌驾诸国之上？”
此言一出，李斯心中一动，暗自警惕。
可扶苏依旧笑意淡淡，似随意一问。
李斯却因此陷入了沉思。
李斯并不明白扶苏为何突然问他这个问题。
莫非是想借此亲近自己，拉拢这位左相？
这个想法刚一浮现，就被他自己否定了。毕竟扶苏身为太子，未来的秦王，根本没有必要刻意讨好一位臣子。
沉吟片刻，李斯仍决定抓住这次机会，凭借自己的言辞，试图打动扶苏。
他渴望扶苏认同他的理念！
李斯抬头，目光坚定地望向扶苏，庄重说道：“臣以为，国家的强大，始于法度！”
“我大秦之所以能够强盛，商君变法至关重要。统一度量衡、书同文、废除分封、推行郡县、实行军功爵制……”
“可见，法度乃是一个国家强盛的根本。”
“但！”
“虽然大秦已灭六国，可六国各家的学说与典籍仍旧流传，朝中许多大臣也深受这些思想影响，这些都成了阻碍我大秦继续强盛的障碍。”
“唯有废除百家学说，唯法家独尊，以法度治国，彻底铲除其他思想和典籍，才能使我大秦长治久安！”
李斯的眼神中闪烁着炽热的光芒。
他始终坚信法家才是正统。
在他看来，其余所有思想，都是动乱的根源，必须彻底铲除！
他曾经也向嬴政提过类似建议。
却被嬴政毫不犹豫地拒绝，甚至遭到严厉训斥。
嬴政虽然推崇法制，但在他心中，法制只是手段，他真正信奉的是唯我独尊的霸道。
要他完全以法度治国，那是绝不可能的。
正因如此，李斯不愿只是嬴政手中的工具。
世间若尚有真龙，他便要施展自己的“屠龙之术”。
看着眼前虽神情疲惫，但目光如炬的李斯，扶苏却轻轻摇头，语气平静地说道：
“只要有孤在，法家就不可能独霸天下。”