扶苏望着群臣振奋之色，心底轻叹。
但他们仍不知，此举背后，尚藏着他未曾道出的另一层深意。
他若不增加几门考题，单靠尚书、礼记与策论这几项，多少秦国学子能在燕云十六州的读书人面前胜出？
宋地文教昌盛，那里的学子自幼诵经习文，应对科考早已驾轻就熟。对他们来说，四书五经如同秦人手中的弓箭刀马，是立身之本，何谈艰难？
因此，增设新科并非刁难，反而是为秦国士子留一条出路，不至于在榜单前颜面尽失。乙卷的存在，至少能让一部分本土人才脱颖而出。
说到底，这场科举真正瞄准的是燕云的人杰。
唯有让那边的才俊进入朝堂为官，十六州才能真正归心于秦。
融合之道，不在兵马，而在人心。
扶苏心中所图，远比一场考试深远得多。
思绪收罢，他转向众人：“这几份试卷，你们再细看一遍，可有疏漏。”
“若无异议，乙卷便以此为准。甲卷尚可缓议。”
群臣默然点头，无人提出不同看法。不是不愿言，而是实在挑不出错处。
扶苏思虑缜密，每一环节皆已周全，几乎滴水不漏。若真要说隐患，恐怕只在于——那些考生能否答得出这近乎苛刻的乙卷。
确认无误后，他命卫鞅负责誊印封存，以备来年春闱启用。
这一年，冬天迟迟未见落雪。
唐国早已入冬。
秦地之寒如刀割面，唐境之冷却是渗入骨髓。纵使裹紧棉袍，寒气依旧穿透衣衫，直抵肺腑。
御书房中，李世民立于窗前，望着灰暗天幕，呼出一团白雾，双手交搓取暖。
身旁太监见状，连忙捧上一只旧铜炉。
李世民接过，掌心渐暖，连带着全身寒意也稍稍退去。
“快进正月了，竟还未下雪，真是反常。”他低声说道。
唐国素来饱受雪灾之苦，每年朝廷都要调动大量人力物力赈灾救民。而今年虽冷，却不见雪花飘落，实属罕见。
“陛下仁德感天，苍天怜悯，故止雪不降，此乃吉兆啊！”太监立刻赔笑奉承。
李世民只是轻轻扫了他一眼，并未接话。
转头唤道：“辅机，传令下去，各地巡查不可懈怠。”
“雪灾牵连百万生灵，尤其楚南一带，寡人不想再听闻数十万流离、十余万冻毙之事。”
李世民站在御书房门前，背对着屋内说道。
室内，长孙无忌、杜如晦与魏征正各自伏案处理公文。
听见声音，三人起身离座，齐齐躬身应道：“陛下但请安心，臣等必全力应对雪灾，不敢有丝毫懈怠。”
李世民微微颔首，忽然记起一事，转身问道：“玄龄今日称病未至，可是染了风寒？待会你们派人去他府上看看，再带上太医一同前往。”
话音落下，长孙无忌神色一滞，略显局促。杜如晦抿着嘴，眼角含笑却不敢出声。唯有魏征轻轻摇头，似有无奈。
李世民见状，眉头微蹙：“莫非玄龄病情严重？”
“房大人并未患病。”魏征开口，目光扫过另外两人，缓缓道，“昨日长孙中书邀我们到府中共赏书画，席间设宴饮酒。其间一位舞姬不慎跌倒，恰好扑入房大人怀中，肩上丝巾也挂在他衣襟。”
“当时众人皆有醉意，并未留意。房大人也不知晓，回家后那丝巾仍留在身上，被夫人一眼瞧见……”魏征叹口气，不再多言。
李世民听罢，神情骤然变得奇异。他心中已然明了。
房玄龄惧内之事朝中人尽皆知，其妻性情激烈，极难容人。
昔日李世民曾赐其两名侍女，本为褒奖功臣，不料房夫人怒不可遏，竟当场将二人削发逐出家门。
李世民闻之震怒，召房夫人入宫，立下严令：或饮毒酒谢罪，或允玄龄纳妾。
谁知那妇人凛然不惧，举杯便饮，毫无迟疑。
彼时所谓“毒酒”，实为浓醋一杯。可她宁饮“毒”不退让，刚烈至此，令李世民动容。非但未加责罚，反而厚加赏赐。
自此，“吃醋”一事传为谈资，群臣每每提及房玄龄，总以“醋坛打翻”相戏谑。
“此次房大人脸上被抓伤，羞于见人，只得托病不来上朝。”杜如晦笑着接话。
长孙无忌低头叹道：“此事因我而起，实在对不住房兄，改日定当亲自登门赔罪。”
李世民听罢，强忍笑意，故作威严道：“好一个房玄龄，竟敢欺瞒君上！待他回朝，寡人必要治他个谎报病情之罪！”
言毕，自己终究忍不住，低声笑了出来。
众人闲谈间，话题渐渐转开。
“陛下，先前常在御书房走动的那位宫女，近日怎的不见踪影？”
魏征忽然开口，目光投向李世民。
所言之人正是武媚娘。她过去常伴御前，为诸臣递茶研墨，举止得体，心思细腻。每位大臣的饮茶习惯她都记得清楚，办事从不疏漏。众人心中对她皆有好感。可这两月来，她却再未现身。
“媚娘？她已入内文学馆读书去了。”
李世民缓缓答道，语气平淡。若无人提起，他几乎已将此事淡忘。
虽那日她谏言避战秦国之事尚存印象，但帝王肩上担的是江山社稷，岂能长久惦念一名宫女的行止？
“内文学馆？”长孙无忌微微一怔，“她如何进了那里？”
这机构原是长孙无垢提议、由他代呈圣听而设，专为教导宫人礼法、德行与文墨。
然而自开设以来，应者寥寥。除却失宠妃嫔或有意仕途的宫女外，鲜有人愿踏足其中。
“并非朕授意。”李世民摇头，随即提及那日武媚娘劝阻战事之语。
话音落下，殿中一片寂静。
原来那场风波背后，竟藏着一个宫女的远见？众人原本以为那是帝王深思熟虑的结果，未曾想竟是出自一位少女之口。