正说着，蒙毅与项羽自场外归来。
项羽衣角染尘，脸上带着几道浅痕，神色却依旧桀骜。蒙毅则满脸淤青，鼻血犹存，双眼怒视项羽，似有再战三百回合之意。
扶苏忍俊不禁，心中暗忖：此人明明不敌项羽，却次次挑衅，败而不悔，倒也算执着。
此时武试场上，陈庆之与乌获的对决已近尾声。
乌获乃秦地赫赫有名的勇士，力能扛鼎，吼声如雷，寻常将士不敢近其身。
但面对陈庆之，却如莽牛入网，空有千钧之力，难以触及对手衣袂。
陈庆之身形灵动，宛若风中柳絮，总在间不容发之际避过重击。他不急反击，只待破绽一现，便如鹰隼扑兔，一击致命。
枪影掠过，寒光乍起，乌获手中兵刃已被挑飞，脱手坠地，发出沉闷声响。
“你输了。”
陈庆之立于三步之外，长枪斜指地面，枪尖离乌获咽喉不过寸许。
乌获咬牙握拳，满脸愤懑，终究低头拱手：“我认。”
“武试第四十九场！”
“陈庆之——胜！”
裁判高声宣告，声震四野。
陈庆之收枪入鞘，负手而立。
一袭白衣随风轻扬，面容俊朗，气度清绝，宛如画中走出的人物。
台下百姓欢呼如潮，少女掩唇低呼，掌声雷动。
扶苏看着台上那人，无奈摇头。
单论相貌，此人入军中怕是要掀起一阵风浪，以往将领粗犷刚硬的风貌恐怕要被彻底改写。
但他心中欢喜——文武兼备、举止有度的将才，正是大秦所缺。
“殿下，武试魁首为陈庆之，文试榜首乃孙膑。您意属何人为武状元？”
张仪拱手相询。
扶苏眸光微动，唇角浮现浅笑：“谁居榜首，并不重要。”
“天下豪杰纷至沓来，归心于秦，又岂在一榜之名？”
张仪一怔，继而朗声大笑。
毕竟此次文试，燕云士人几乎包揽前列，众人目光自然转向武场胜负。
文武科举的最终名次，需由扶苏亲自裁定。
按理说，此类大事应由嬴政亲断，但如今扶苏监国，执掌朝纲，声望亦高，由他定夺反倒最为妥当。
武试结束三日后，宫中传下旨意，召所有登榜之人入宫觐见。
第三日清晨，众士子已在宫门前集结。
文试及第者皆着素白长袍，依秦制而行。凡无功名或未授官职者，皆属庶民之列，入殿面圣不得穿彩服，唯许佩玉、戴高冠。无论他们此前在列国中有何出身，今既愿仕于秦，便须守秦之礼。
武试入选者服饰与文士相近，同样身穿白袍，不同之处在于发式——他们束发而不戴冠。
武试队伍以陈庆之、孙膑为首。其后为伍子胥、乌获等进入百名之内者。人数虽远少于文试一方，却气势凛然，毫无逊色。
陈庆之立于队首，风姿卓绝，一派清逸，令人不禁想起“玉树临风”四字。他举止儒雅，眉宇间不见粗犷，倒似饱学之士，全然不似习武之人。
孙膑坐于轮椅之上，由陈庆之亲自推行。二人并立，引得众人频频侧目。
但目光所聚，终究还是落在陈庆之身上。
他的名字早已传遍咸阳。城中百姓多知“白袍陈庆之”的威名，不少女子与青年观其比试后心生仰慕，声势之盛，竟压过文试诸生。
这让不少文士心中不平，私语不断。
“此人便是陈庆之？不过如此罢了。”
“是啊，不过是高了些，挺拔了些，俊朗了些，武功强了些，除此之外，有何特别？”
“我等乃读书明理之人，岂能被一个武夫盖过风头？”
“他推的那人是谁？莫非真是鬼谷门下孙膑？”
“听闻他在武试策论一场，以一人之力推演十战，场场取胜，兵法造诣深不可测！”
“不愧为鬼谷先生弟子……”
“朝中右相与某位御史大夫皆为其同门，此番入仕，必受重用。”
“既有靠山，何必参加武举？”
“鬼谷门徒行事，岂是我等所能揣度。”
议论之声，此起彼伏。
寇准立于队列前端，目光落在远处的陈庆之与孙膑身上。
“那位穿白袍的年轻人，竟是武试头名？实在出人意料。”
他心中暗自吃惊。
在寇准眼里，陈庆之更像是一位执卷诵读的书生，全无沙场将士的凛冽气势。
富弼扫了一眼，淡淡开口：“此人不止刀马娴熟，谋略也极为了得。可惜文试时早早遇上了孙膑。”
“我看过他的策论，才思缜密，兵法造诣恐怕不在伍子胥之下。”
他对武举之事早有留意。在他看来，陈庆之实乃罕见的文武兼备之才，只因命运交错，方在文试折戟。
沈括望着孙膑蹒跚而行的身影，忍不住低声问道：“那鬼谷传人双腿残损，年纪轻轻便如此，究竟是何缘故？”
无人应声。
富弼默然不语，眼中却掠过一丝锐利——那双腿上的伤痕分明是刑具所致，并非天灾或意外。
谁敢对鬼谷门人施以酷刑？
念头一起，他便压下思绪，不敢再探。
人群窃窃私语，唯有范雎静立一旁，袖手不语。
他凝视着眼前巍峨的秦王宫大门，面容肃然。
出身寒微，今日终凭一纸科考步入权枢之地。身为草芥庶民，竟能踏足庙堂门槛，实属不易。
“宁鸣而死，不默而生！”
他眸光如炬，心底燃起不可动摇的决心。
这一次，他誓要跃过龙门，逆改宿命，成为执掌规则之人！
与此同时，陈庆之正与孙膑并肩低语。
“你背靠鬼谷，又有两位师兄在朝中立足，本可直入高位，何须亲自参选武举？”
陈庆之侧首发问，眉梢微扬。
这疑惑藏在心头已久。他始终不解，孙膑此举是否太过迂回。
孙膑神色不动，平静答道：“徒有师门名分，若无实绩展露，秦太子怎会真正倚重？”
他顿了顿，转头看向对方：“莫非，你怪我在初轮胜你，夺了你本应得的魁首之位？”
他参加武举，只为以最快方式彰显才能，赢得信任。单凭一个鬼谷弟子的身份，不足以换来掌权者的青睐。
若非孙膑出现，陈庆之极可能击败伍子胥，夺得文试第一。
而文武双魁加身者，必为本届武状元无疑。