（庚子年季冬·续）
翌日清晨，风雪稍歇，但天气依旧干冷。郑学寿换上一身普通的青布长衫，打扮成游学先生的模样，只带了两名贴身护卫，徒步向南津关走去。韩菱纱虽然满心不情愿，也被要求留在营地，气得她直跺脚，却也无可奈何。
越是靠近南津关，郑学寿的眉头就越是舒展。与他沿途所见其他流民聚集地的混乱凄惨不同，南津关外的流民安置区虽然简陋，却显得井然有序。粥棚前排着长队，虽有士兵维持秩序，但并无呵斥打骂之声。流民们虽然面有菜色，衣不蔽体，但眼神中少了些麻木绝望，多了些盼头。空气中弥漫着淡淡的药香，偶尔还能听到孩童不算响亮却清晰的读书声——那是朱福友闲着没事搞的“扫盲班”，教流民孩子认几个简单的字。
“有点意思。”郑学寿心中暗忖，“看来传闻非虚，这南津关确实有些门道。”
来到关隘入口，守关的士兵验看过他们的路引（郑学寿用的是伪造的商人身份），盘问了几句，态度不算热情，但也算尽职尽责，并未刁难。 “几位先生从何处来？入关所为何事？”哨长例行公事地问道。 “我等自江南而来，欲往北地行商，途经宝地，听闻关内有位神医，特来求医问药，顺便采买些特产。”郑学寿拱手答道，言辞恳切。
哨长看了看他们几人的气色，不像有病的样子，但“采买特产”几个字让他神色缓和了些。自从“南津御寒正气饮”打出点名头后，偶尔还真有商队会顺道采购一些。 “求医的话，进城右转，最大的那个帐篷就是医疗队。买药茶去那边的工坊。关内规矩，不得随意走动，不得滋扰生事，违者严惩！”哨长交代了几句，便放行了。
进入关内，郑学寿更是暗暗称奇。关隘之内，虽然依旧能看出战备的紧张，但街道整洁（相对这个时代而言），人员各司其职，巡逻士兵精神饱满，甚至能看到一些流民在士兵的监督下参与修补房屋、清理积雪的工作。一派军民协力、共度时艰的景象。
“这位韩将军，看来并非一味莽夫，颇懂治军理政之道。”郑学寿对韩奔的评价高了几分。他却不知，这大半是朱福友这个“现代项目经理”瞎折腾出来的成果。
他们按照指示来到医疗队帐篷外，只见外面排着不短的队伍，多是关内士兵和百姓前来领取预防汤药或治疗轻伤风感冒。胡医官和几个学徒忙得脚不沾地，但秩序井然。
郑学寿在一旁观察了片刻，心中更是惊讶。他精通医道，一眼就看出那熬制汤药的手法、药材配伍虽看似寻常，但火候掌控和某种难以言喻的“意韵”却颇为不凡，使得药效似乎比寻常方剂强上不少。尤其是一种褐色的药汤，散发着独特的清香，让他这个见多识广的太医也闻不出具体门道。
“请问，哪位是朱福友朱先生？”郑学寿上前，客气地询问一个正在分药的学徒。
学徒抬头看了他一眼，用下巴指了指关墙方向：“朱先生啊，这个点估计在那边‘工地’上盯着呢，就是搞建设那个。您找他有事？”
“工地？”郑学寿一愣，一个郎中不在医馆坐堂，跑去工地？
带着疑惑，他们循着嘈杂声来到关内一片相对空旷的区域。只见这里人头攒动，流民和士兵混在一起，有的在搭建更坚固的窝棚，有的在挖掘疑似排水沟的土方，还有一个区域堆满了芦苇和木材，几十个妇人正在编织、打磨。而场地中央，一个穿着不合身的旧皮袄、头发被风吹得乱糟糟的年轻人，正站在一个土堆上，手里挥舞着一张草图，大声指挥着：
“对对对！排水沟坡度再大一点！不然冬天一冻夏天一堵，全完蛋！” “李婶儿，草鞋底再加厚一层！咱们这地儿石头多，不耐穿不行！” “王木匠，榫卯！强调多少遍了，要用榫卯！钉子那玩意儿容易锈，不靠谱！”
那年轻人脸上沾着点泥灰，眼神却亮得惊人，言语间带着一种不容置疑的干练和……一种与周围环境格格不入的跳脱感。
郑学寿愣住了。这就是那个传说中的“神医”朱福友？这形象……也太接地气了点吧？怎么看都像个干劲十足的工头，哪有一点世外高人的样子？
朱福友也注意到了这几个生面孔，尤其是郑学寿，虽然衣着普通，但气质温润沉稳，一看就不是寻常百姓。他拍了拍手上的灰，从土堆上跳下来，笑着迎上前：“几位面生啊，是路过还是？我是朱福友，有事儿您说话？”
他这自来熟的劲儿，让郑学寿身后的护卫都微微皱眉，觉得此人有些轻浮。
郑学寿却心中一动，觉得此人有趣。他拱手道：“在下郑寿，游学之人，听闻朱先生医术通神，特来拜访。见先生忙于庶务，可是在下的不是，打扰了。”
“哎呦，什么通神不通神的，混口饭吃。”朱福友摆摆手，浑不在意，“郑先生是吧？看您气色不错，不像有病的样儿啊？是家里有人不舒服？还是对咱这‘南津御寒正气饮’感兴趣？”他说话语速快，思路跳跃，典型的现代人社交模式。
郑学寿被他这直白的问话逗笑了，也不绕弯子：“实不相瞒，在下对医道略有涉猎，见先生这关内防疫、安置井井有条，心中敬佩，特来请教。尤其是这药汤，似乎别有玄机？”
朱福友眼睛一亮，遇到“同行”了？他正愁没人交流一下（胡医官虽然听话，但理解不了他的很多思路）。他拉着郑学寿走到一边，压低声音，带着点炫耀的语气说：“郑先生好眼力！这汤药啊，关键不在药材多名贵，在于‘配伍’和‘火候’，还有一点……嗯，独家秘方！说白了，就是用最普通的药，发挥最大的效果！这叫性价比！”
“性价比？”郑学寿对这个新词感到好奇。
“就是……划算！花小钱办大事！”朱福友解释道，“咱们这儿穷啊，就得精打细算。你看那些流民，现在能干活，能创造价值，关内就更稳定。这叫良性循环！”
郑学寿听着朱福友用一些稀奇古怪却又莫名贴切的词语，阐述着他的“以工代赈”、“可持续发展”理念，心中震撼不已。这些想法，与他心中某些治国安民的理想不谋而合，甚至更为具体和……超前？
两人越聊越投机，从医药谈到民生，从防疫谈到管理。郑学寿发现，这个看似不着调的年轻人，胸中确有沟壑，许多见解一针见血，发人深省。而朱福友也觉得这个“郑寿”先生学识渊博，思想开明，是个难得的可以交流的对象。
然而，就在他们相谈甚欢之时，一名士兵急匆匆跑来： “朱先生！不好了！关外巡逻队发现异常！西边山林里有巨大的爬行痕迹！像是……像是有什么大东西过去了！”
朱福友和郑学寿的脸色同时一变。
朱福友想的是：难道是孙海兵那晚的波动引来的？这么快就找上门了？ 郑学寿想的则是：这偏远关隘，难道还有什么不为人知的凶险？
短暂的交流被迫中断，危机，似乎比预想中来得更快。