密林之前的空地之上，耶律大石只觉一股热血猛然涌上心头，眼前陡然一黑。宋军竟暗中布下局中局、计中计，而自己却始终轻敌，终究还是太小看了这个老对手——种师道！他原指望凭借雷霆之势出其不意，一举攻破宋军营垒，谁料反倒被困于这重重算计之中。耶律大石喉间一甜，几乎要喷出一口鲜血，却只能死死咬牙，将那股腥甜硬生生咽下。
远处，铁林军已然被箭雨覆盖。那是西路军神臂弩的冷铁收割，羽矢如蝗，惨叫连天。一骑骑勇士中箭坠马，血溅尘沙；前列的军士惊惶纵马欲逃，后列的铁骑却早已如洪流般推拥而来，连人带马重逾百斤，急切之间岂能收势？顿时人仰马翻，刀枪折断，血肉横飞，整个战阵在顷刻之间土崩瓦解，化作一片惊心动魄的炼狱。
耶律大石猛地一咬舌尖，剧痛直透心肺，令他猛然惊醒。他清楚，此时此刻，自己已然成了整个契丹辽国最后的希望。
他一把夺过亲军手中的大纛旗，双臂猛力高举，迎着猎猎寒风。大纛扑啦啦卷舞，火光映照下，上头烫金的“辽”字烁烁放光，如同燃尽前最后的辉煌。随即，他又厉声下令点起火把，烈焰与战旗下影交织，在夜空中仿佛一条狂舞的火龙。
他一手挥旗，一手举火，把全身的力气都灌注进胸腔，大声嘶吼：“契丹所属，随我帅旗所属！”声震四野，话音未绝，他猛然双腿一夹，催马向前，烈风卷动，帅旗猎猎狂舞。
此时，他心中一个念头前所未有的清晰：——种师道必然正立在不远的山岗之上，冷冷注视着这场血色猎杀。耶律大石心头骤然生出一股狠意，血与火汇为最后的决绝：只此一冲！铁林军若能斩下种师道首级，此役——便是大获全胜！“杀——！”
纛旗挥动之间，迎着火光，那烫金“辽”字下方的暗绣狼头，龇牙咧嘴，狰狞如生。那是大辽的守护神，契丹人的图腾兽，也是每一个契丹人为之拼搏厮杀的魂魄。
随着耶律大石纵马冲锋，他的数十亲兵紧紧簇拥在侧，前后护持，用自己的身躯去迎接扑面而来的羽箭。他们的血与嘶吼，护住了那面大纛。
看着火光下咆哮的狼头，原本杂乱无章的契丹铁骑，仿佛迷途的孤狼忽然找回了狼群，又如受伤的幼狼终于扑进了狼王怀中。随着那烫金狼头被烈焰点燃，在夜色中燃烧出一抹炽烈的光辉——那是一只低伏身躯、露出獠牙、蓄势扑杀的巨狼！这是契丹人的魂，也是铁林军的魂。
铁骑们冒着倾盆而下的箭雨，渐渐聚拢成阵，默契地将耶律大石团团护在中央。不时有人被羽箭洞穿，连人带马重重栽倒；有的尸体插满箭矢，却仍死死攥着缰绳；有的战马中箭嘶鸣，却依旧奋蹄不止。
他们望着宋军的营地，望着前方微微隆起的山岗，齐声呐喊，奋力冲锋。这一刻，他们仿佛世间最悲壮的铁骑——为了草原，为了图腾，为了他们心中的大辽。冲锋！冲刺！一刻不停！仿佛没有任何力量能阻挡他们，仿佛他们能杀穿一切。
山岗之上，种师道静静凝视着耶律大石的孤勇冲锋。烈风翻卷，他的面容却笼罩在一抹淡淡的微笑之中。仿佛耶律大石每一次举旗、每一步催马，甚至那燃烧的狼头与悲壮的铁骑，都早已落在他的算计之内。
他神色不动，只微微一笑，低声道：“果然不出所料。”随即，他声调一提，吐字清晰而冷冽：“——按计划行事！”
话音落下，宋军营地猛然亮起数十火把，夜色间顿时犹如烈焰照世。随之而起的，是一盏盏灯碗摇曳的三色光辉，疾速晃动，信号飞快传递。刹那间，尖锐的鸣镝、凄厉的哨箭，混杂着铜锣金鼓之声，犹如穿透天地的长啸，在喧闹的战场之上，清清楚楚灌入每一个人的耳中。
万军之中，耶律大石也看见了那山岗上骤然亮起的灯光。正是自己兵锋所指之地！他心中既喜且惊：喜的是自己对种师道藏身之所的判断分毫不差；惊的是种师道既然敢于在军前亮出行踪，便必然另有埋伏，布下更深的机关。
一念至此，他不禁暗暗叹息：契丹铁骑虽纵横无敌，但论及用兵算计，却终究不及汉人之智。然而此刻，箭在弦上，不得不发。纵然前方是刀山火海，他也只能一头栽去。只要能将种师道枭首当场，这样的奇才只要少一个，便是上天垂怜，宋军再无可惧！
思索之间，战马的速度何其之快！冒着密集的箭雨，辽骑四周纷纷坠马，等冲到宋军阵前，已不足两千余人。耶律大石心头反而大喜：宋军的神臂弩只擅远攻，只要铁骑近身，刀斧劈落，顷刻便能摧毁这些军械。到那时，还有何物能阻挡这股钢铁洪流？
念头尚未落定，最前的战马已扬起前蹄，带着一往无前的气势猛踏而下。骑手狰狞大笑，仿佛下一刻便能看见宋军血骨迸裂。却不料——那骤然劈下的马蹄，被什么硬生生抵住！一股巨大的反震之力传来，竟震得骑手几乎握不住缰绳。
他低头一看，只见近在咫尺的神臂弩手竟已齐齐收弩后退，而他们的身侧，不知何时骤然列出一排重甲步卒！这些人高马大的汉军，如同一座座黑铁塔，手持方盾。一端嵌着三棱钢刺，深深插入地下，形成四十五度斜面；另一端则牢牢架起，硬生生抵住了战马狂劈的蹄爪，将千钧之力借巧劲泻去。
未等辽骑反应，只见巨盾骤然分开，从后方扑出一排重甲步卒。他们左手高举藤甲圆盾，盾心镶嵌着狰狞的睚眦兽首，怒目裂齿，仿佛随时择人而噬。圆盾表面蒙覆浸油藤条，若有弯刀劈入，必会瞬间被黏滞卡住半息，而在这生死一瞬，半息已足够判定结局。右手金锏则横空挥下，猛砸马首。大马或鼻梁碎裂，泪腺崩裂，血泪模糊间嘶鸣狂奔，甚至撞进自家同伴胸腹；或前蹄崩折，惨烈跪倒，将骑手生生掀落尘埃。未及挣扎，又是一锏反手砸下，铁盔当场崩裂，契丹骑士耳中甚至清晰听到自己颅骨轰鸣的嗡嗡声，下一瞬七窍喷红，闷声毙命！
杀戮不过须臾，金锏军士闪电般后撤，临行之际同时一锏敲击盾心，兽首震动，迸发出低沉频率的嗡鸣——那正是钩镰枪手的动手信号。辽骑耳中轰鸣未绝，杀机已至！
重盾阵再度合拢，森森如铁壁横陈。就在辽骑喘息未定之时，盾墙缝隙间忽然寒光暴起，钩镰枪如骤雪倾泻。最前一排长钩贴地横削，锋刃精准劈断战马前蹄，奔腾之势骤然失衡，马嘶声中血光四溅；紧随其后的钩锋则疾若旋风，从斜后挑断马腿，巨躯顿时翻滚横摔，连人带马一并砸入尘土；而在乱蹄翻腾之间，第三列枪手半蹲疾刺，枪尖狠辣无情，直探入坠马契丹骑士腋下那寸许破绽。血肉与铁声交错，哀嘶惨叫连成一片。辽骑前列瞬间土崩瓦解，尸马翻滚堆叠成血墙，生生堵死了后军的冲锋之路。
随后，金锏战士再度出列，仍是左盾招架、右锏碎颅；巨盾步卒随之迈前。盾、锏、钩镰交替轮转，分毫不乱，冷酷有序，如同森然的绞肉机，将辽军骑士的生机一寸寸碾碎。然而，这还不是终局。真正的杀招，则是方才快步退回的弩手，潜伏在盾阵之后从容的拉动弓弦，装上那致命的三菱瓦面破甲箭！他们死死的盯着面前惨烈的绞肉机，修罗场，只等辽军被困、被挤、被堆作一团之时，才齐齐扣下机簧。那一刻，矢如骤雨，箭若飞蝗，将残余的铁骑密密麻麻钉死在血泊与泥尘之中。
这一切冷酷得仿佛一部无情的磨盘，又像是献给诸天神佛的血色祭坛。盾牌、金锏、钩镰、弩箭，层层交替，缓缓转动。耶律大石眼睁睁看着自己骄傲的铁林军，被推入这巨大的碾轮之下，连同战马与灵魂，一寸寸被碾成血泥。
长夜终会过去，太阳终会升起。
这一夜，小小的密林之前，低矮的山岗之上，见证了一场足以铭刻青史的惨烈搏杀。宋军与辽军紧紧撕咬，血肉与铁甲交错成一团。种师道用兵如神，步步算尽，而耶律大石的契丹铁骑亦以铁与血，狠狠砸下最后的重击。
战阵已散，两军尸体相互纠缠，如同仇怨般难解难分，倒卧在白河沟的冻土之上。鲜血浸透大地，顺着沟壑汩汩流淌。而来年春日，当万物复苏时，这里却会开出一片最艳丽的花海——那花色，正是由今夜的鲜血浇灌而成。
耶律大石的铁林骑，仅余寥寥二百；种师道的身影近在咫尺，却仿佛隔着天堑鸿沟。
种师道缓缓摘下头盔，额间汗水与血迹交织，在这一刻，他望向前方仍半靠在马鞍之上、气息粗重的耶律大石，心底涌起敬意，向这位宿敌献上无声的致礼。
耶律大石胸膛剧烈起伏，手中弯刀摇摇指向对手。两位将领的目光，隔着喧嚣散尽的战场，在半空中遥遥相撞。
这一刻，时间仿佛停滞。
他们皆是当世名将，本应惺惺相惜，甚至并肩为友；然而此方天地，却逼得二人刀剑相向。自古美人如名将，不许人间见白头。
就在这份肃杀与惺惺之意交织之时，种师道麾下，战场上始终未动的最后一支骑兵缓缓现身。
马蹄声沉稳，杀气内敛。为首者，正是岳飞；他侧后，欧阳林、秦岳、秦梓苏三人并骑而出，肃然立于种师道身后。
他们没有言语，只有一双双含着敬意的眼睛，望向那血与火中仍未倒下的敌将——耶律大石。
耶律大石缓缓环顾四周。
昔日纵横沙场、令敌胆寒的八千铁骑，如今只余三百余残部，血甲残旗，在风中摇曳得凄凉。前方的密林死寂无声，他心知肚明——昨夜派入的渤海步卒与三千铁林军，早已被种师道暗中围歼，化作血泥。至于张觉所率的汉儿军，更是杳无踪迹，仿佛从未存在。
这一刻，他心中只剩下一个念头：“回家……带着还活着的儿郎们，回家。”
忽然，耶律大石仰天发出一阵刺耳的笑声。那笑声嘶哑、破碎，如同夜枭在荒原上哀鸣，笑声未绝，便猛地咳嗽起来，胸腔剧震，仿佛要将肺整块咳出。他的笑与咳，交织成一曲悲凉的挽歌，飘荡在白河沟上空。
山岗之上，种师道静静凝望。他的神色复杂，眼底闪过敬意与冷厉的矛盾交织。他清楚——此人若苟延残喘，终究会是大宋的心腹大患。然而，看着这位曾经的雄主此刻如孤狼般哀嚎，他却又无论如何狠不下心。于是，种师道只是沉默。他没有下令，没有催兵。只是静静伫立在风中，看着耶律大石。两人目光交错，仿佛连天地也为之凝固。
不知道过了多久，又仿佛只是一瞬。
耶律大石猛然拨转马头，喉中溢出一声沙哑的嘶吼。他望向麾下，那些东倒西歪地挂在马背上的残兵，眼神却仍透着契丹铁骑独有的冰冷与血性。
他用契丹语低沉吼道：“走！……我带你们回家！”他用契丹语嘶吼道：“狼群该换猎场了！”
随着他胯下战马缓缓踏动，残军的铁蹄也随之起落。最初是沉重的拖行，继而加速，直到轰然奔腾。三百余骑化作最后的黑流，奔向白河沟的辽军大营。那马蹄声，由远及近，又由近及远，仿佛在天地间回荡着一首悲壮的送别曲。
山岗之上，种师道默默凝视，胸中百感翻涌。终于，他长叹一声，眼神里闪过痛苦与决绝。低声呢喃：“耶律大石……”下一瞬，他猛然抬起手，声音已冷若铁：“斥候所属——追杀耶律大石，不得有误！”言罢，他的目光低垂，指尖微微一抖，仿佛抹去眼角的一滴泪。可当他再次抬起头时，眼中再无柔情，只有钢铁般的坚毅。那是大宋的柱石，攻无不克，战无不胜的种师道。他一声厉喝，震彻战场：“全军——攻占白河沟！”