李玄与马小玲毫不理会,各自取了个茶杯,静静等着品茶。
李玄注意到,这次李傲天拿出的茶壶通体雪白,壶盖上刻着“护道”二字,壶身一侧雕着青州鼎纹,另一面则清晰写着“盟主专用”四个黑字。
他笑着说道:“身份多了一重,连茶壶都换了新的,挺好挺好。”
李傲天略带得意:“这是我让李焱锦紧急定制的,找高手连夜赶工。你看,这做工如何?”
李玄点头:“确实精致,跟你的‘宗主专用壶’几乎一模一样,像是一对。”
李傲天轻声道:“今天总算能歇一口气,明日或许就要启程了。”
李玄随即问:“试验用的猛兽可已安排妥当?”
李傲天往三只茶杯里缓缓斟满热水,自己先端起一杯抿了一口:“不必担心。为防那裂缝内毫无反应,我已命人捕来两只野虎、一头巨熊,另有一个宗门主动请缨,愿率先踏入黑色裂隙探明情况。这般部署,应当万无一失。”
李玄点头:“如此甚好。”
三人一边饮茶,一边谈论着接下来可能面临的种种情形。
日头渐高,厚德邦带着三名弟子提着食盒赶来,饭菜在办公室中摆开,四人围坐,简简单单用了午膳。
饭毕,李傲天开口:“今日各宗可有动静?”
厚德邦答道:“有个宗门执意要见您,说是事态紧急,我便让他们申时前来盟主府。其余并无特别事项。”
李傲天微微颔首:“你处置得当,下午继续留守此处,不必返回宗门。”
厚德邦听罢,脸上顿时浮现喜色:“多谢宗主成全。”
用过午饭后,他匆匆离去。
如今一千一百一十一个宗门齐聚此地,事务繁杂,几乎全靠他一人调度周旋。
李玄暗自思忖,此人确有担当,能在如此纷乱中维持秩序,实属不易。
午后,两名访客抵达盟主府。
李傲天早已得知消息,在屋中静候。
李玄与马小玲原本在侧旁听,见客人到来,便退入内室回避。
片刻之后,李傲天唤他们出来。
那二人已然离开。
李玄问道:“刚才来的两位,所为何事?”
李傲天轻叹一声:“你还记得我早上提到的那个自愿进入黑色裂缝的宗门吗?”
李玄回忆片刻:“记得,可是他们派了人来?”
“正是。那是端年宗,护道联盟中实力最弱的一支。宗主名叫鲁端年。他清楚自身根基薄弱,难与其他大宗抗衡,便主动请战,愿为众人探路,以尽绵薄之力。但他也心存顾虑——若自己先行进入却遭遇不测,宗门无人庇护,恐遭觊觎。齐天界内,盯着端年宗这块地盘的人不在少数。所以他托付于我,请我在他身故后照拂其门人。”
李玄说道:“想让人冲锋陷阵,自然得有所保障。鲁端年的请求合情合理,你答应了?”
“怎能不允?”李傲天道,“人家连性命都愿交出去,只为守护齐天界,我岂能推辞?不过代为看管宗门罢了。倘若他真陨落在裂缝之中,我会将他的壮举公之于众。届时,护道联盟谁人敢动端年宗分毫?”
李玄点头:“理应如此。这决定没错,那你为何叹息?”
李傲天轻声道:“鲁端年所言令我心中难安,谁人不珍惜性命?可世事艰难,总需有人挺身而出。他身居高位却愿为众生赴险,这般赤诚令人敬佩,也让我心头沉重。”
李玄缓缓开口:“不必太过忧心,一切祸源皆出自上古魔族。无论鲁端年此行结局如何,他的名字必将铭刻于史册。端年宗也会因这份荣光而愈发昌盛。”
李傲天微微颔首:“你所言极是,那便不再多想,且饮此茶。”
夜幕降临,厚徳邦提着饭菜归来,顺道向李傲天禀报一日事务。
李傲天望着他,郑重许诺:若能安然度过此战,定予厚报。
用罢饭食,李傲天步入书房静歇,李玄与马小玲则走进最深处的卧房,厚徳邦依旧守候在外,执夜未眠。
翌日清晨,厚德邦送来早膳。
四人默然进食,无人言语,空气中弥漫着难以言喻的凝重。
饭毕,几名弟子收拾碗筷,躬身说道:“恭祝四位大人旗开得胜。”
李玄心底微动,暗想此去尚无把握,这几句话说得实在不合时宜。
四人抵达联盟大厅时,已有不少人聚集。
见盟主到来,众人纷纷行礼致意。
前方,鲁端年与其门中长老伫立于三座铁笼前,笼中关着两只猛虎与一头巨熊。
片刻之后,人群陆续到齐。
李玄悄悄清点人数——两千二百二十四人,尽数到场。
李傲天运转灵力,朗声宣告:“人已齐聚,行动即刻开始,请诸位准备。”
话音未落,李玄双手结印,口中念诀,刹那间,空中裂开一道漆黑缝隙。
鲁端年高声询问:“这便是通往魔族之地的入口?”
李傲天点头示意。
鲁端年随即与长老合力打开牢笼,先后将两只虎、一头熊投入裂缝。
兽吼声骤起,旋即一道低沉嗓音自裂缝深处传来:“为何有野兽闯入?魔一,你在搞什么?”
“狂风万刃!”
鲁端年怒喝出招,无数锋利风刃呼啸而入。
裂缝内传来凄厉哀嚎,那声音再度响起:“魔一!魔一在哪?你们究竟是谁?”
李玄心头一震,此人必是洪诡无疑。
他显然误以为这是魔一开启的空间通道,意图寻衅。
无人回应那声音。
鲁端年与其长老对视一眼,纵身跃入裂缝。
稍顷,他的声音从中传出:“可以进来,一切顺利。”
紧接着,传来激烈的打斗之声。
李傲天身形一闪,紧随其后跃入黑暗。
厚德邦毫不迟疑,紧跟而入。
李玄运转灵气,声音如雷贯耳:“别耽搁,各宗门按顺序依次进入,通道由我守护,我最后进去。”