玄峰山下最大的酒楼“醉仙居”内，一间临窗的雅致包厢里。
凌辰渊点了一桌子的灵食佳肴，香气四溢，灵气氤氲。他举杯向对面的王凯旋郑重道：“王师兄，今日多谢你出手解围。若非你在，恐怕真要费一番周折了。我敬你一杯。”
王凯旋嘿嘿一笑，毫不客气地端起酒杯一饮而尽，抹了把嘴道：“凌兄弟客气啥！俺早就看那韩一哲不顺眼了，整天板着张死人脸，好像谁都欠他几百万灵晶似的。仗着天赋好就目中无人，呸！俺最烦这种装逼犯！”
两人推杯换盏，气氛融洽。
就在这时，一道金光闪过，悟空毛茸茸的身影出现在桌边的空椅上。它使劲吸了吸鼻子，看着满桌的美味佳肴，馋得抓耳挠腮，伸出爪子就想去捞最近的一盘“红烧灵蹄膀”。
“去去去！”凌辰渊没好气地轻轻拍开它的爪子，“没规矩！客人还没动筷呢！”
悟空不满地吱吱叫了两声，指了指满桌的菜，又指了指自己张大的嘴巴，一副“猴爷快饿死了”的委屈表情。但它坐在椅子上，脑袋才刚刚高出桌面一点，吃东西确实十分不便，急得它上蹿下跳。
王凯旋看得有趣，笑道：“凌兄弟，你这猴子灵性十足啊，还知道上桌吃饭？”
凌辰渊无奈一笑：“就是个馋嘴的祖宗。”他看着悟空那费劲的模样，忽然灵机一动，朝门外候着的小二喊道：“小二，过来一下。”
小二连忙躬身进来：“客官有什么吩咐？”
凌辰渊比划着说道：“给我找把椅子，要这么高…”他用手在离地约莫半人高的地方比划了一下，“…椅面要小，下面最好是能固定的，别让它乱晃。嗯…再在下面给它垫个小板凳，让它脚能踩着。”
小二听得一愣一愣的，但还是很快反应过来，赔笑道：“客官您说的这…听起来像是给家里小娃娃用的‘高脚椅’？咱们酒楼后厨好像有一把，是以前掌柜孙子来玩时用的，不知合不合适？”
“对！就是那种！快去拿来！”凌辰渊眼睛一亮。
不一会儿，小二果然吭哧吭哧地搬来一把做工结实、腿脚颇高的木椅，还在下面垫了个小木墩。
凌辰渊将悟空抱上去试了试，高度正好，悟空坐在上面，下巴刚好能舒服地搁在桌沿，顿时满意地吱吱叫了起来。
“得，你伺候这位…猴爷用膳，它指哪样你给它夹哪样，伺候好了，赏钱少不了你的。”凌辰渊对那小二吩咐道，随手抛过去几块灵晶。
小二接过打赏，喜笑颜开，连忙应下，果真拿了副干净碗筷，专门伺候起悟空来。悟空这下舒服了，趾高气扬地指挥着小二给它夹菜，吃得满嘴流油，惬意无比。
王凯旋看着这通人性的猴子和凌辰渊这别出心裁的安排，笑得前仰后合：“凌兄弟，你可真是个妙人！哈哈！”
酒过三巡，菜过五味。
凌辰渊放下酒杯，神色稍稍认真了一些，问道：“王师兄，今日那韩一哲，似乎对你颇为忌惮？他称你为师叔？”
王凯旋啃着一个鸡腿，含糊不清地说道：“唔…没啥，就是俺师父比他师父辈分高那么一丢丢。俺是太上长老‘黑玄尊者’座下唯一的亲传弟子。按宗门规矩，所有峰主亲传见了俺，都得矮一辈，喊声师叔。”
他说得轻描淡写，但凌辰渊心中却是一震。太上长老的亲传弟子！这身份地位，确实超然无比，远非寻常内门弟子甚至峰主亲传可比。难怪韩一哲那般骄傲之人，也不得不低头。
王凯旋咽下鸡肉，脸色也正经了几分，看着凌辰渊道：“凌兄弟，俺得提醒你一句。韩一哲此人，天赋极高，心胸却极为狭隘，睚眦必报。他痴迷林菲师妹在宗门内不是什么秘密，今日你拂了他面子，又与林师妹关系亲近，他绝不会善罢甘休。”
“更重要的是，”王凯旋压低了声音，“此次八峰大比，他几乎铁定能进入前三，甚至夺冠。按照惯例，他极有可能也会被某位太上长老看中，收为真传弟子。一旦他拥有了与我相当的身份地位，以他的性子，必然会动用一切权势和资源处处刁难你，甚至…强行干预你和林师妹的事情。到那时，即便俺出面，很多事情也会变得很麻烦。”
凌辰渊的眼神微微眯起，手中酒杯轻轻转动。他并不畏惧挑战，但王凯旋的话确实点醒了他，韩一哲的威胁，不仅仅在于其个人实力。
“而且，”王凯旋摸了摸下巴，眼中闪过一丝疑惑，“韩一哲的修为进度，快得有些反常了。入门一年零三个月，从武师境直达武宗三重天，甚至已经开始凝聚灵元…这等速度，简直闻所未闻。俺甚至怀疑…他是不是被什么老怪物夺舍了，或者得了什么惊天动地的魔道传承…”
一直埋头大吃特吃的悟空，听到“老怪物夺舍”几个字时，耳朵似乎微微动了一下，抬起油乎乎的脸，含糊地吱吱叫了两声，点了点小脑袋，又继续埋头苦干，仿佛在表示赞同。
王凯旋没太在意猴子，转而看向凌辰渊，话锋一转，啧啧称奇：“不过话说回来，凌兄弟你也是个怪物啊！俺可是听说了，你入门满打满算也就两个多月吧？从武徒到大武师八重？还他娘的是个四阶药剂师？！你这天赋，说实话，俺觉得比韩一哲那家伙更吓人！就是起点低了点，资源差了太多。”
凌辰渊淡淡一笑，并未在这个话题上多言。他将杯中酒一饮而尽，问道：“王师兄，可知晓宗门内，关于四阶药剂炼制难度的排行？”
韩一哲的威胁是远虑，但药剂师大比却是近忧。当务之急，是找到一份足够惊艳、足够困难的四阶药剂配方，确保自己能夺得头名，拿到那五阶丹方。
王凯旋闻言，挠了挠他那头乱发，道：“呃…这个还真没什么官方榜单。毕竟药剂炼制因人而异，手法、火焰、灵魂感知力不同，难度感受也不同。不过…”
他顿了顿，眼中露出一种混合着敬畏和难以置信的神色：“要说公认的、最难炼制、失败率最高、几乎堪称四阶药剂师噩梦的配方，倒确实有那么一个。”
“是什么？”凌辰渊立刻追问，眼中燃起强烈的兴趣。
王凯旋深吸一口气，缓缓吐出四个字：
“乾坤造化液。”