第四十二章：七日玄鳞蜕与无声守护
‘玄’（林霄）再次站在校长室门口时，脸上的疲惫显而易见，尽管他极力掩饰。刚刚平复的情潮消耗了不少精力，而即将到来的换鳞期才是真正考验意志的难关。
邓布利多似乎早已预料到他的再次到来，没有多问，只是温和地点点头：“都准备好了？”
“嗯。”‘玄’简短回应，“需要七天。期间……无法使用魔法，形态固定，且会持续吸引‘东西’。”
“我明白。”邓布利多站起身，神情变得严肃而可靠，“带路吧，孩子。这七天，你不会受到任何打扰。”
两人再次来到有求必应屋。这一次，房间响应‘玄’的需求，变成了一个更加坚固、更深邃的海底洞窟形态，唯一的入口狭窄且被施加了更强的物理隔绝。
‘玄’走入中央那潭深邃冰冷的海水（与黑湖某处隐秘连接），深吸一口气。玄奥的光芒再次笼罩他，强健而优美的、仿佛蕴藏着无尽深渊与星辰碎片的玄黑色鱼尾取代双腿，耳后鳃裂浮现，指间生出薄蹼——深海人鱼形态完全显现，其尾色正与他九天应龙本体的玄黑鳞甲如出一辙，尊贵而神秘。
几乎在形态固定的瞬间，比之前情潮更甚的、纯粹的物理性剧痛猛然爆发！仿佛每一寸皮肤都在被无形的力量强行撕裂，旧的鳞片顽固地粘连着血肉，新的鳞片却又迫不及待地要顶出来，带来令人发狂的刺痛、麻痒和灼热感。他闷哼一声，额角瞬间渗出细密的冷汗（在水中化开），身体不受控制地微微颤抖起来。与此同时，他清晰地感觉到体内的魔力变得狂躁混乱，如同沸腾的滚水，完全无法凝聚掌控。
魔法紊乱期，正式开始。
邓布利多就静坐在入口处那块最大的礁石上，仿佛一座亘古存在的灯塔。他手中的老魔杖散发出柔和却无比磅礴的魔力，不再是简单的屏障，而是形成了一种更精妙的领域——不仅完美屏蔽了洞窟内所有的气息和声音，更将整个空间 subtly 地从现实维度“模糊”了出去，使得外界即使有生物从洞口经过，也会下意识地忽略这里的存在。
第一天，‘玄’几乎在痛苦的浪潮中挣扎。鳞片脱落的速度缓慢而折磨人。邓布利多只是静静地守着，偶尔挥动魔杖，将一两只凭借特殊天赋还是隐约察觉到异常、试图靠近洞口的荧光水母无声无息地传送去黑湖的另一端。
第二天，痛苦加剧。‘玄’的玄黑色鱼尾上开始出现明显的、斑驳的脱落痕迹，露出下面颜色稍浅、近乎暗金却依旧属于玄色系、显得脆弱的新生鳞肉，触碰海水时带来更加尖锐的刺痛。洞窟外传来了更大的动静，几只被那极其微弱、却对它们而言充满诱惑的“新生”气息吸引来的大型格林迪洛开始撞击入口处的岩石。邓布利多甚至没有改变坐姿，只是抬了抬眼皮，那几只格林迪洛就像被无形的大手抓住，晕头转向地被扔回了黑湖深处。
第三天是疼痛的顶峰。‘玄’蜷缩在礁石边，咬紧牙关，忍受着一波强过一波的撕裂感，几乎无法保持清醒。外界，一条被吸引来的、脾气暴躁的巨型乌贼试图用触手探查洞口，巨大的吸盘拍打在岩石上。邓布利多轻轻“啧”了一声，老魔杖尖端亮起一个复杂的符文，那乌贼仿佛撞上了一堵无限坚韧的橡皮墙，懵懂地晃了晃巨大的脑袋，悻悻地游走了。
第四天、第五天……疼痛开始缓慢减退，新生的、颜色更深沉、闪烁着幽暗金属光泽的玄黑鳞片逐渐覆盖、硬化，带来一丝防护的力量。‘玄’的精神稍微恢复了一些，能够偶尔睁开眼，看到那个始终如一守护在入口处的苍老却挺拔的背影。邓布利多半月形眼镜后的目光始终平静而锐利地注视着外界，仿佛一切骚动在他面前都不足为虑。他甚至有时会低声哼唱一段古怪却悦耳的旋律，那旋律似乎带着安抚人心的力量，让‘玄’紧绷的神经能稍微放松片刻。
第六天，新生鳞片已覆盖大半，痛苦锐减，但魔力的紊乱依旧。‘玄’已经能够勉强移动。
第七天，最后几片顽固的旧鳞脱落，全新的、完整覆盖鱼尾的、坚硬如玄铁、幽光内敛的玄黑色鳞片展现出完美的形态，强大的防护力回归体内。那折磨了他整整七天的剧痛和麻痒如同退潮般消失，体内狂躁的魔力也迅速平复，变得如臂指使，甚至比之前更加精纯磅礴。
换鳞期，结束。
‘玄’长长地、彻底地松了一口气，感受着脱胎换骨后的强大与轻盈。他重新化为人形，换上干燥的衣物，虽然脸色依旧苍白，但那双金色的竖瞳却比以往更加深邃明亮，充满了内敛的力量感。
他看向邓布利多，老校长也正好转过头，脸上带着温和的倦意，却依旧是最初那慈和的笑容：“看来，是顺利度过了。”
“嗯。”‘玄’郑重地点点头，“这次，多谢。”这份人情，比之前那次更重。
“能帮上忙就好。”邓布利多笑了笑，没有居功。
‘玄’开始熟练地清理洞窟内所有脱落的玄黑色鳞片和痕迹，将它们小心收集起来（这些可是顶级魔药材料和自己力量的延伸，不能外流）。邓布利多在旁边静静地看着，没有插手。
清理完毕，‘玄’最后看了一眼这个承载了他七日极致痛苦与脆弱的地方，转身离开。
邓布利多跟在他身后，在离开有求必应屋后，轻轻拍了拍他的肩膀：“好好休息几天，孩子。霍格沃茨永远是你的后盾。”
‘玄’脚步顿了顿，没有回头，但微微颔首，随即大步离开。
而另一边，斯莱特林宿舍。
德拉科·马尔福在清晨醒来，只觉得浑身酸痛异常，像是和巨怪打了一架，脑子里却一片空白，只有一些模糊的、充满了水光和冰冷触感的梦境碎片，以及一种难以言喻的、仿佛失去了什么重要东西的淡淡空虚感。他甩甩头，将其归咎于学习压力太大和奇怪的梦，丝毫没有意识到自己曾扮演过怎样一个“工具”的角色。
地窖里，西弗勒斯·斯内普再次从浅眠中惊醒，胸口那根裂痕锁链传来的不再是纯粹的冰冷死寂，似乎……多了一丝极微弱的、趋于平稳的波动？这细微的变化让他死寂的心湖猛地荡开一圈涟漪，恐慌稍减，取而代之的是更深的探究和一种连自己都不敢深想的期待。
西里斯·布莱克则站在窗前，看着霍格沃茨的方向，手中的魔杖握得沉稳。他决定今天开始，更系统地训练哈利黑魔法防御术。他必须变得更强，才能守护好想要守护的人。
林霄度过了最大的危机，而外界因他而起的波澜，才刚刚开始扩散。
（第四十二章 完）