第二十九章 归途的烙印：暗涌与誓言
林霄（宇智波暁）最终轻轻挣脱了柱间温暖而令人安心的怀抱。空气中弥漫着分离的苦涩，但更多的是某种坚定。他脚踝上的银铃随着动作发出最后一声清脆的低鸣，仿佛为这次仓促却深刻的相遇画下暂休符。
“我必须回去了。”林霄的声音带着一丝沙哑，目光却不再闪躲，直直望进柱间那双盛满担忧与不舍的眼眸，“太久不见，他会……起疑。”
这个“他”字所承载的沉重压力，两人心照不宣。柱间紧握了一下他的手，力道大得几乎要捏碎他的指骨，却又在下一刻克制地松开。
“在哪里？”柱间问得简短，眼中却燃着灼灼的光，“我们下次，在哪里见面？”
林霄快速报出一个位于两族势力交界处、人迹罕至的山谷名，那是他无数次逃离族地压抑气氛时偶然发现的隐秘之所。柱间郑重地点头，将这个名字刻入心底。
“等我。”柱间的承诺简单而有力，如同他这个人。
没有再多言，林霄最后深深看了柱间一眼，仿佛要将他的模样刻入灵魂，以抵御即将面对的寒冰。随即，他转身投入密林的阴影中，黑色的身影迅速被枝叶吞没。
千手族地边缘的暗影
柱间目送林霄消失，站在原地良久，直到身后传来极其轻微的脚步声。他没有回头，只是叹了口气。
“你都看到了，扉间。”柱间的语气不是疑问，而是陈述。
千手扉间从一棵巨树后缓步走出，银发在月光下泛着冷冽的光泽。他的脸色依旧难看，但相较于水潭边的震惊与愤怒，此刻更多了一种深思熟虑的凝重。
“大哥，你知道这意味着什么。”扉间的声音低沉，没有任何情绪起伏，却比责问更让人压力倍增，“宇智波暁，宇智波斑最看重的弟弟。你这是在玩火，会烧毁整个千手。”
柱间转过身，面对弟弟，眼中是前所未有的认真与决绝：“扉间，我比任何人都清楚后果。但我更清楚，如果不能抓住他，我的心……会先于家族燃烧殆尽。”这种直白而强烈的情感表露，让习惯了他豪爽却内敛一面的扉间都为之愕然。
扉间沉默了片刻，锐利的红眸审视着兄长。他看到了柱间眼中不容置疑的坚定，也回想起水潭边那个宇智波少年崩溃吐血时，兄长眼中那份近乎碎裂的心疼。最终，他深吸一口气，硬邦邦地说：“我不会告诉父亲。”
柱间眼中闪过一丝惊喜和感激。
但扉间立刻冷声补充，带着严厉的警告：“不是因为我赞同你这荒谬的行为！而是因为……那个宇智波，他提及斑时的恐惧，不似作假。一个被自家兄长用那种……方式禁锢的棋子，或许能成为意想不到的变数。在我看清这一切的价值与风险之前，我会保持沉默。但你记住，大哥，一旦此事危及家族，我会毫不犹豫地采取行动。”
这已是扉间在极度不认同下，所能做出的最大让步和守护——既是对兄长，也是对他口中那个“意想不到的变数”一种复杂且谨慎的观察。柱间重重拍上弟弟的肩膀，一切尽在不言中。
宇智波族地的窒息牢笼
林霄悄无声息地回到族地，尽可能收敛所有气息，如同影子般滑向自己的居所。然而，就在他即将踏入房门的前一刻，一个冰冷的声音如同鬼魅般在他身后响起，瞬间冻结了他的血液。
“这么晚，去了哪里？”
宇智波斑从廊柱的阴影中缓缓走出，高大的身影在惨淡的月光下投下巨大的压迫感。他显然已等候多时，周身散发着战场归来的血腥气与一种沉寂的、等待猎物的猛兽般的耐心。
林霄的心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。他强迫自己转身，垂下眼睑，用尽可能平稳的声音回答：“只是……去森林里走了走，修炼有些滞涩，想静一静。”
“静一静？”斑重复着，一步步逼近。写轮眼在昏暗中悄然开启，那妖异的猩红审视着林霄脸上每一丝细微的表情，“你的气息很乱，暁。眼神也飘忽不定。”他的手指抬起，冰凉的指尖猝不及防地触碰到林霄的颈侧，那里，或许还残留着与柱间亲密接触时留下的、连本人都未察觉的微妙感觉，或是急速奔走后未平复的脉搏。“你在说谎。”
林霄猛地一颤，下意识地想后退，却被斑另一只手臂更快地揽住了后腰，强行固定在他身前。两人之间的距离近得能感受到彼此的呼吸。
“告诉我，暁。”斑的声音低沉下来，带着一种危险的、蛊惑般的磁性，他的手指顺着林霄的脖颈缓缓上移，抚过他的下颌线，最终强迫他抬起脸与自己对视，“是谁，让你露出了这种……让我陌生的表情？”那指尖的触感，并非关怀，而是一种带着审视意味的、充满占有欲的抚触，仿佛在检查属于自己的物品是否被他人染指。
林霄的肌肤在斑的触碰下激起一阵战栗，是恐惧，也是生理性的排斥。他浑身僵硬，大脑一片空白，所有的机智在斑绝对的力量与洞察力面前都显得苍白无力。他只能无助地摇头，嘴唇翕动，却发不出任何辩解的音节。
斑看着弟弟眼中无法掩饰的无措与惊惶，那双与泉奈相似的眼眸此刻盈满了水光，反而激发了他内心深处更深的掌控欲。他俯下身，几乎将唇贴近林霄的耳畔，温热的气息喷洒在敏感的耳廓上，引起林霄更剧烈的颤抖。
“没关系，”斑的声音近乎呢喃，却带着不容抗拒的力度，“我会弄清楚。你永远……也逃不开我的视线。”
这句低语，如同最坚固的枷锁，将林霄重新牢牢钉死在这座由斑亲手构筑的、名为“保护”的牢笼之中。短暂的欢愉与喘息之后，是更深、更令人窒息的黑暗，而那条连接着他与柱间的脆弱红线，能否真正牵引他走向光明，仍是未知之数。
本章完。