承载着萨拉玛斯星区胜利荣光的方舟，终于缓缓驶入了马库拉格的星港。这一次，港口的迎接仪式远比上次隆重。基里曼亲自率领着执政官和荣誉卫队等候，空气中弥漫着一种混合着敬意、好奇与难以言喻的复杂情绪。格蕾修不仅带回了一场关键胜利，更带回了两位已然蜕变、力量卓绝的同伴，这足以让任何势力重新审视她的分量。
归港风云，暗流依旧
欢迎仪式上，基里曼发表了公开讲话，高度赞扬了格蕾修及其团队在萨拉玛斯星区的英勇表现，正式授予卡萨里安帝国上校军衔（一个象征意义大于实际统兵权的荣誉职位），并公开承认“纯美乐师”为“帝国尊贵盟友及秩序之音的守护者”。这一系列举动，无疑是对格蕾修派系最有力的公开支持。
然而，在表面的荣光之下，暗流并未平息。莱恩·艾尔庄森及其黑暗天使舰队依旧未归，关于他在“忏悔之火”铸造世界的行动，只有零星且矛盾的消息传出，增添了更多的不确定性。机械教内部对于格蕾修方舟展现出的新技术（尤其是与“架构者”和灵族知识相关的部分）争论愈发激烈，火星方面派来的观察团态度依旧暧昧不明。
更微妙的是，一些原本对格蕾修持观望甚至反对态度的帝国高层，在萨拉玛斯的战果面前，态度发生了分化。一部分人开始尝试接触和拉拢，而另一部分则感到了更深的威胁，其活动变得更加隐秘和谨慎。
格蕾修对此心知肚明。她谢绝了大部分社交邀请，将外部交涉事宜主要交由基里曼的政务团队处理，自己则专注于整合内部力量与规划未来。
新生序曲，磨合与探索
方舟内部，则进入了紧张的磨合与探索期。
卡萨里安 迅速适应了他的新身份。他并未沉溺于荣誉，而是以惊人的效率投入到对帝国现有军事体系、尤其是奥特拉玛防御网络的研究中。他以一种冷静而客观的视角，结合自己万年前的作战经验和新生后的洞察力，向基里曼的战争议会提交了数份关于战术改进和防御弱点的分析报告，其见解之犀利，令许多老将为之侧目。他仿佛一把经过重铸的利剑，收敛了华光，却更加坚韧与致命。他与极限战士同僚的配合也日渐默契，尽管他依旧保持着某种距离感，但那源于理性的审视，而非隔阂。
“纯美乐师” 则沉浸在对他新生力量的探索中。他大部分时间都待在方舟上经过特殊改造的“静谐大厅”内。那里没有复杂的仪器，只有纯净的空间和可调节的能量场。他尝试着将他的秩序乐章应用于不同领域：小到优化方舟某个子系统的能量效率，大到在模拟环境中尝试抚平小范围的亚空间涟漪。他发现，他的力量不仅可以用于战斗，更能用于“修复”与“优化”——修复受损的设备，优化复杂的流程，甚至能微弱地影响生物的生理状态，使其趋于“和谐与健康”。这为他，也为格蕾修的秩序之路，开辟了更多非战斗的应用可能。
格蕾修则忙于两件事：一是深入研究从网道获得的、关于灵魂本质和无限回路的知识，试图进一步完善救治技术，并探寻其更深层的应用；二是与基里曼的核心智库合作，分析从卡迪安裂谷和萨拉玛斯战役中收集到的、关于奸奇新型渗透模式的数据，试图找出其规律与弱点。
未竟之弈，阴影低语
然而，宁静的时光总是短暂。就在格蕾修认为可以稍作喘息之际，两则几乎同时抵达的密报，再次将紧张气氛拉满。
第一则来自一直潜伏在阴影中的 科拉克斯。渡鸦之主的声音带着前所未有的凝重：
“……‘忏悔之火’……并非终点……狮王的追猎……引动了更深层的……黑暗……小心……‘内环’的……秘密……与……‘卢瑟’的……低语……”
信息模糊而破碎，但“卢瑟”这个名字，如同投入静湖的巨石！那是黑暗天使万年追猎的源头，首位也是最大的“堕天使”！莱恩的行动，似乎触及了远比表面看来更危险的禁忌！
第二则密报，则来自格蕾修设置在方舟上的、用于监控亚空间背景波动的特殊仪器。仪器捕捉到一段极其微弱、却带着鲜明奸奇特征的加密灵能信号，信号源并非指向帝国之外，而是……隐约指向奥特拉玛星域内部，一个并非前线的地方！
这信号并非进攻的号角，更像是一种……确认或唤醒的指令。
格蕾修立刻将这两则密报共享给了基里曼。
基里曼的脸色瞬间阴沉下来。“莱恩那边的情况比想象的更复杂……而奸奇的触手，可能比我们预估的伸得更深。” 他看向格蕾修，目光锐利，“我们之前的判断可能过于乐观了。奸奇在萨拉玛斯的失败，或许并非终点，而是它另一盘更大棋局的……序幕。”
他指向星图上帝国疆域的某个不起眼的区域：“这个信号指向的区域，有一个古老的、几乎被遗忘的灵能学院遗址。那里在大远征后期就被封闭，理论上不应有任何异常。但如果奸奇的目标是那里……”
他没有说完，但格蕾修已经明白。一个被遗忘的灵能遗址，可能隐藏着古老的秘密或力量，一旦被奸奇利用，后果不堪设想。
“我们需要派人去调查，而且必须是最可靠、最能应对混沌诡计的人选。” 基里曼沉声道。
格蕾修与他对视一眼，心中已然有了人选。这次，或许不再是大规模的战舰对决，而是一场深入迷雾的、与阴影的智慧博弈。
方舟日志（归港后续）：
……公开层面：格蕾修团队获正式认可与荣誉，地位提升。”
……内部整合：卡萨里安高效融入帝国军事体系；‘纯美乐师’探索力量非战斗应用，卓有成效。”
……突发警报：科拉克斯警告狮王行动引发深层危机（涉‘堕天使’卢瑟）；检测到奸奇加密信号指向帝国内部遗忘区域（灵能学院遗址）。”
……风险研判：奸奇阴谋可能进入新阶段，目标转向挖掘帝国内部古老隐患或秘密力量。”
……下一步行动：拟派遣精干小队，秘密调查灵能学院遗址，查明奸奇意图，阻止其阴谋。”
……核心挑战：此次任务需应对混沌诡计与非物理威胁，对小队成员的综合能力要求极高。”
刚刚归港的方舟，尚未完全卸下征尘，便再次绷紧了弦。一场在阴影与智慧层面与万变之主的较量，已然悄无声息地展开。帝国的未来，不仅取决于宏大的战场，更系于这些深入未知角落的隐秘行动。