谣言的力量,在利益和仇恨的发酵下,开始显现出惊人的效果。
据玛莎从王都秘密渠道传回的消息,金狮家族和北风熊家族对银狐家族的质疑声浪越来越大。虽然银狐家族极力否认,并反指这是有人挑拨离间,但“携宝潜逃”、“设计害死盟友”的指控太过致命,尤其是在银狐女子确实“下落不明”(实则被永夜吞噬)的情况下。三大家族之间原本就脆弱的合作关系彻底破裂,相互间的戒备和摩擦急剧升级,甚至发生了数次小规模的冲突。
王都的气氛变得空前紧张,三大公爵家族的注意力,大部分被吸引到了内部的相互猜忌和对抗上。对于深渊秘境事件真相的调查,虽然仍在进行,但力度和优先级显然受到了影响。
这无疑为永夜赢得了至关重要的喘息之机。
他丝毫没有浪费这段时间。在九幽覆地锁魂阵的庇护下,林缘镇仿佛成了一个与世隔绝的修炼圣地。
永夜自身,借助炼化噬魂之心的余泽和人皇幡的反哺,修为稳步提升,彻底稳固在男爵巅峰,只差一个契机便能尝试冲击子爵境界。他对蚀月秘典的领悟更加深刻,尤其是新掌握的几种基于灵魂吞噬与操控的诡异术法。
人皇幡内的三百鬼兵,在浓郁阴气和噬魂本源的滋养下,日夜操练,结成更加玄妙的战阵,个体实力普遍达到了初级骑士中后期。那尊金甲鬼将更是灵智渐开,能够执行一些复杂的指令,其实力足以媲美资深的子爵级强者,成为永夜麾下仅次于九首魔傀的高端战力。
九首魔傀在艾伦的操控下,也与大阵产生了某种联动,可以借助大阵的能量进行短暂的超强爆发。艾伦自身的魂火也在操控魔傀和主持部分阵法的过程中,变得更加凝练。
布雷克、老吉姆以及血狼团的精锐,则享受着永夜提供的、由九头蛇血肉骨髓炼制的气血大丹和灵魂滋养药剂,实力突飞猛进。布雷克隐隐触摸到了男爵的门槛,老吉姆的精神力大幅增长,炼金术更有精进。
蜂后的族群在吸收了部分噬魂之心散逸的能量后,工蜂的体质和侦查能力更强,甚至孵化出了少数战斗力更强的针刺护卫蜂。幽灵行者的影化能力在大阵内如鱼得水,来去无踪。
整个永夜势力的核心力量,都在争分夺秒地变强。
同时,永夜通过被绝对控制的罗德和霍恩,进一步加强了对小镇的暗中掌控。所有的帮会、商铺,甚至镇长的卫队中,都安插了眼线,或直接其头目被种下蚀魂印变种。整个林缘镇,表面上依旧熙熙攘攘,各有其主,但实际上,已经变成了一张紧密围绕永夜旋转的蛛网,任何外来者进入,都难逃这张网的监控。
永夜站在小院阁楼,眺望着被九幽覆地锁魂阵淡淡光晕笼罩的小镇。夜色下的林缘镇,安静而祥和,但他知道,这平静之下,是汹涌的暗流和磨砺得愈发锋利的爪牙。
三大家族的内部冲突不可能永远持续,他们终究会反应过来,或者找到指向林缘镇的蛛丝马迹。风暴,只是延迟,并未消失。
“来吧。”永夜轻声自语,手中的人皇幡无风自动,幡内鬼兵似乎感受到了主人的战意,发出低沉的咆哮。
“无论来的是金狮、银狐,还是北风熊,这林缘镇,都将成为他们的……葬身之地。”
他已然做好了万全准备,要以这座经营得铁桶一般的小镇为棋盘,以自身暴涨的实力为棋子,与那庞然大物般的公爵家族,下一盘生死棋局!
山雨欲来风满楼,而永夜,已备好蓑衣,磨亮了刀剑。