护城河的水沾湿了裤脚，带着夜的寒凉。周明远攥着染血的刺刀往砖窑跑，神乐署的火光在身后越烧越旺，橘红色的焰光映得天际线发颤 —— 那是日军在焚烧细菌实验残片，龟田少佐正带着人往废墟里泼汽油，佐藤死后，这个接手 1855 部队的副手，比老上司更嗜杀。他胳膊上的伤口还在渗血，血珠滴在青石板路上，晕开暗红的圆点，又被夜风卷着尘土盖住，像从未存在过。
离砖窑还有半里地，就听见断续的枪声混着洋车铃铛的乱响。周明远心里一沉，猛地加快脚步，酸枣枝刮破他的袖口，露出里面缠着的布条 —— 那是神乐署突围时，段小楼帮他包扎的。砖窑的烟囱歪歪斜斜倒在地上，窑门被炸开个大洞，焦黑的木炭堆里，段小楼常抱的月琴断成两截，琴身的铅皮被刺刀挑开，往日藏情报的夹层空着，只剩几片烧卷的棉絮。
“段老板！文三儿！” 他嘶吼着扑进窑里，指尖摸过还带着余温的窑壁，突然触到块冰凉的金属 —— 是那枚铜制表坠，上面沾着半片带血的青布，正是段小楼褂子的布料。表坠被他攥得发烫，里面半截指甲的棱角硌着掌心，让他想起昨夜神乐署里，段小楼弹着月琴掩护他装雷管的模样。
“周先生，快、快躲炕洞！” 墙根的柴堆后传来含混的声响，文三儿抱着脑袋爬出来，脸上满是黑灰，颧骨上还有道新鲜的巴掌印，肿得老高，“是龟田的人！带着同和车行的孙二爷来的，说要‘清剿共党余孽’！段老板为了掩护我藏布防图，被他们套了手铐抓走了！” 他说着往炕洞指了指，里面压着块用油纸包着的焦黑纸片，上面 “第二课” 的字样被烧得只剩边角，却还能看清 “冷库” 两个小字。
周明远的心像被重锤砸中，神乐署的玻璃瓶、佐藤倒在血泊里的样子、段小楼弹《松花江上》的唱腔在眼前乱转。他扶住摇摇欲坠的文三儿，这小子还在絮絮叨叨地抱怨：“孙二爷那天津混混，跟着日本人耀武扬威，扇得我脸都麻了，还骂我是‘共党探子’……” 话没说完，远处突然传来汽车引擎声，周明远立刻拽着文三儿塞进窑后的红薯窖，用柴草盖得严严实实，只留道缝透气。
汽车灯光扫过砖窑，周明远从柴草缝隙里看见个熟悉的身影 —— 是巡警方景林，他穿着藏青色警服，正拦着两个日军士兵交涉：“这里交给我搜查，你们去增援前门，那边有学生游街，别出乱子。” 他的声音压得很低，却带着不容置疑的坚决，手里的警棍不经意间挡在窑门处，遮住了里面的狼藉。周明远悬着的心稍定，想起每次传递情报，方景林总能借着巡逻的由头打掩护，绝不会是叛徒。
等到汽车走远，文三儿才敢探出头，揉着肚子嘟囔：“方警官是个好人，上次我拉他去笠原商社，他还偷偷塞给我两个铜子儿，让我买糖吃呢。” 周明远没接话，将文三儿藏进附近的破庙，又用布条重新包扎伤口，绷带渗出血迹，他却顾不上疼，摸出怀表看了眼 —— 指针停在了丑时三刻，正是段小楼被抓的时间。表盖内侧的草图早已模糊，却让他突然想起王医生的话：“1855 部队的核心资料，都存在陆军监狱地下室，只有佐藤的亲信能接触，现在怕是落到龟田手里了。”
清晨的前门大街笼罩在薄雾里，陆军监狱的铁门紧闭，墙头上的机枪闪着冷光，岗哨换了新面孔，都是龟田带来的关东军。周明远混在送菜的百姓里往门口张望，见着个拉洋车的熟脸，正是同和车行的伙计，便凑过去递了根烟：“兄弟，听说里面抓了个唱京剧的段老板？” 伙计撇撇嘴，压低声音：“何止啊，龟田少佐亲自坐镇，还有个穿中山装的国民党特务也在里头，听说叫徐金戈，是军统的硬茬子。”
正说着，辆囚车驶进监狱，车栏后映出段小楼的身影，他的月琴残骸被挂在车头上，像个屈辱的标记。囚车经过时，段小楼突然抬头，朝着周明远的方向眨了眨眼，嘴角动了动 —— 是 “徐金戈” 三个字的口型，还带着点戏里的念白腔调。
周明远心里一动，转身钻进胡同，往精益眼镜铺跑。刚推开虚掩的门，就看见老掌柜趴在柜台上，胸口插着把日军军刀，刀柄上刻着 “龟田” 二字，柜台上的镜盒被撬开，里面的布防图不翼而飞。墙角的地上写着个歪歪扭扭的 “龟” 字，笔尖还插在血渍里，显然是临死前拼尽全力留下的线索。
“果然是他。” 周明远攥紧拳头，指节发白，突然听见门外传来熟悉的警哨声 —— 两短一长，是方景林的暗号。他立刻躲到柜台后，见方景林推门进来，手里还提着个布包：“老掌柜没了，是龟田的人干的，他们在找细菌实验的清单。” 他打开布包，里面是瓶福尔马林溶液，“王医生昨晚被抓前，让我把这个交给你，里面是霍乱菌样本，是控诉日军罪行的铁证。”
周明远刚接过样本，外面突然响起皮鞋声，还有孙金发那标志性的天津腔：“都给我仔细搜！龟田太君说了，抓着共党有赏！” 方景林脸色一变，拽着他往阁楼躲：“是孙二爷的人，他帮龟田盯梢呢！” 阁楼的窗棂正对着胡同，能看见孙金发穿着绸缎马褂，叉着腰指挥混混们砸门，唾沫星子横飞。
“段老板和徐金戈都在监狱，徐金戈是军统的人，说不定能联手救人。” 方景林压低声音，从警帽里摸出张监狱布防图，“我值夜班时画的，地下室的钥匙龟田随身携带，他还爱去聚宝阁看字画，每天下午都去。” 周明远看着图上标注的岗哨位置，突然想起文三儿说过聚宝阁的伙计是地下党的线人，心里有了主意。
两人正商议，楼下突然传来文三儿的吆喝声：“孙二爷，我知道周先生在哪儿！” 周明远刚要摸枪，就听见文三儿又喊：“他往陶然亭跑了！我拉您追去，我跑得快！” 方景林松了口气，嘴角露出点笑意：“这小子看着糊涂，心里门儿清，比谁都机灵。”
等到外面没了动静，周明远才从阁楼下来。方景林将样本塞进他怀里，又递过枚警徽：“我去监狱附近盯着，你找徐金戈的联络点，他在《京城晚报》有个线人叫陆中庸，是个老秀才。遇到麻烦就找穿这身衣服的，报‘景林’的名字，都是自己人。”
周明远攥着警徽往胡同外走，晨雾渐渐散了，前门大街上已有了零星的行人，卖早点的摊子冒着热气，油条的香味混着硝烟味飘过来。他摸出怀表，指针指向辰时，表盖内侧的草图虽模糊，却清晰地刻着 “北平” 二字。远处传来日军的岗哨声，周明远握紧怀里的样本和布防图，心里暗暗盘算：龟田、孙金发、陆军监狱，这场仗，得拉上所有能拉的人一起打，不能让段老板白受委屈，更不能让日军的阴谋得逞。
走到胡同口，正撞见文三儿拉着空洋车往回走，见了他赶紧使眼色，压低声音：“龟田下午要去聚宝阁看画，我听车行伙计说，徐金戈的人也在那儿等着呢，像是要干票大的！” 周明远点点头，看着文三儿颠颠地跑向车行，车铃铛 “叮铃” 响着，突然明白方景林说的 “北平的希望”—— 不仅在拿着枪的战士手里，也在这些看似麻木却藏着血性的小人物心里，他们像胡同里的野草，不起眼，却总能在石缝里活出劲来。