那阵风刮过河岸，带着水腥气和泥土味，吹得王强一哆嗦。
空荡荡的。
刚才还站在这里的林薇，像个被风吹散的影子，没了。
只有她最后那句话，带着冰碴子，钉在他耳膜里——
“他们来了。”
谁来了？！
王强猛地扭头，眼珠子几乎瞪出眼眶，疯狂扫视着河对岸那片黑黢黢的废弃厂房。破窗户像骷髅的眼窝，沉默地对着他。
什么都没有。
寂静。死一样的寂静。连刚才偶尔经过的车声都消失了。
可他后脖子上的寒毛，却一根接一根地炸了起来。
一种被什么东西死死盯着的、粘腻冰冷的恐惧感，像滑腻的毒蛇，顺着脊椎骨慢慢爬上来，缠紧了他的心脏。
他看不见。
但他能感觉到。
“他们”……就在附近。
操！
王强喉咙里发出一声短促压抑的嘶鸣，几乎是连滚爬爬地转身，手里的铁盒和弹弓像是烧红的烙铁，他既想扔了它，又不敢松手，只能死死攥着，指甲掐进木柄里。
跑！
必须跑！
他爆发出这辈子最快的速度，朝着来的方向，朝着有灯光有人声的地方，没命地狂奔。书包在背上疯狂拍打，肺叶火烧火燎，腿软得像面条，但他不敢停。
路灯一盏盏亮起，昏黄的光线把他狂奔的影子拉长又缩短，扭曲变形，像个慌不择路的鬼。
他不敢回头。
总觉得一回头，就会看见什么无法理解、无法形容的东西，悄无声息地跟在他身后，甚至贴在他背上。
一路冲进自家那条熟悉的筒子楼巷子，看到窗口透出的暖黄灯光，听到邻居炒菜的刺啦声和电视广告的嘈杂，王强才像是终于捞到一根救命稻草，腿一软，差点跪在楼道口。
他扶着斑驳的墙壁，大口大口喘气，冷汗把校服彻底浸透，粘腻地贴在皮肤上。
“强子？杵这儿当门神呢？”隔壁王婶拎着垃圾袋出来，奇怪地瞥了他一眼，“脸白得跟鬼似的，让狗撵了？”
王强喘得说不出话，胡乱摇摇头，踉跄着扑向自家房门，钥匙对了好几次才插进锁孔。
拧开门，一股熟悉的、混合着饭菜和陈旧家具的味道涌出来，他几乎是摔了进去，反手砰地一声砸上门，背靠着门板滑坐到地上，心脏还在疯狂地擂鼓，震得他全身都在抖。
安全了……吗？
“要死啊！拆门呐！”他妈系着围裙从厨房探出头，举着锅铲骂，“一回来就弄出这么大动静！洗手吃饭！”
王强没应声，瘫在地上，呼哧呼哧地喘，眼睛直勾勾地盯着前方，瞳孔没有焦距。
手里的铁盒硌得他生疼。
他低头，看着那个罪魁祸首。
扔不掉。
林薇说的。扔不掉，也毁不掉。
这玩意儿像个寄生在他身上的毒瘤。
还有“他们”……那些看不见的、不知道是什么的东西……已经来了。
就因为他用了这鬼弹弓？因为他支付了那该死的“代价”？
王强猛地抬起颤抖的手，看着自己的掌心。就是这只手，拉开了皮筋，射出了那半块威化饼，那张一块钱，那个碎瓷片……
这只手，偷了时间。
害了人。
一股冰冷的恶心感冲上喉咙，他干呕了几下，什么也没吐出来。
“磨蹭什么呢！菜都凉了！”他妈又吼了一嗓子。
王强深吸一口气，强迫自己站起来，双腿还在发软。他把那个铁盒死死攥在手心，藏到身后，低着头快步穿过客厅，钻进自己的小屋，反锁了房门。
“又锁门！一天天神神秘秘的！吃完饭再写作业！”门外传来不满的嘟囔。
王强充耳不闻。他走到书桌前，像是放下一个点燃的炸弹一样，小心翼翼地将那个铁盒放在桌子正中央。
他盯着它，眼神里充满了恐惧、憎恶，还有一丝连他自己都没察觉的、被逼到绝境的疯狂。
不能再用。
绝对不能再用了。
林薇的警告，垃圾桶里那撮灰白的粉末，河岸边那跐溜一下钻进骨头缝的寒意……都在尖叫着让他停下。
可是……
如果“他们”已经来了……如果这玩意儿真的扔不掉……
那他怎么办？
坐以待毙？等着那些看不见的东西找上门？
王强猛地拉开椅子坐下，双手插进头发里，死死揪着发根，试图用疼痛让自己冷静下来。
不行。
不能慌。
他得搞清楚。搞清楚这弹弓到底怎么回事，搞清楚“他们”到底是什么，搞清楚林薇……她到底是什么人？她为什么知道这些？
她最后那个眼神……那不是看一个变态跟踪狂的眼神，那更像是……看一个掉进了同一个坑里的倒霉蛋？
王强猛地抬起头，目光再次落在那个铁盒上。
恐惧依旧冰冷，但一股极其微弱的、不服输的狠劲，从32岁老混混的灵魂深处，慢悠悠地渗了出来。
妈的。
死都死过一回了。
还能比弹弓崩脑壳更糟吗？
他伸出手，指尖颤抖着，揭开了铁盒的盖子。
那把木质弹弓安静地躺在里面。
他死死盯着它，像是要把它每一个纹路都刻进脑子里。
然后，他极其缓慢地、像是怕惊动什么一样，伸出手指，碰向了那光滑的木柄。
就在他的指尖即将触碰到木柄的前一瞬——
“咚。”
一声极轻微、却清晰无比的敲击声，从窗户的方向传来。
王强的动作瞬间僵住，血液唰一下冲上头顶又迅速褪去，脸色惨白如纸。
他猛地扭头，看向窗户。
窗帘拉着，外面是浓重的夜色。
什么也没有。
听错了？
是风刮到了什么东西？
他屏住呼吸，心脏跳得像要从嘴里蹦出来。
房间里死寂无声。
几秒钟后。
“咚。”
又一声。
更清晰了。
像是……有什么东西，用指关节，在不急不慢地、一下下地，敲着他的玻璃窗。