地下暗流潺潺，冰冷的水汽弥漫在狭窄的石窟中，暂时洗刷了众人身上的血腥与硝烟味，却洗不去眉宇间的疲惫与紧绷。
简单的休整后，深蓝守望队员展现了极高的专业素养。两名队员在外围境界，另外几人则熟练地检查装备、处理伤口、分配所剩不多的补给。气氛沉默而压抑，之前的战斗损失显然对他们打击不小。
林薇将最后一支高能量营养剂小心地注入苏清雪手臂静脉，看着那苍白的面容，眉头紧锁。“她的生命体征非常微弱，本源亏损严重，普通的医疗手段只能勉强维持。必须尽快回到基地，使用生命维持舱和深层细胞再生仪才有可能恢复。”
林默点了点头，目光始终没有离开苏清雪。他能感觉到，自己渡入的混沌源初之气如同石沉大海，只能极其缓慢地滋养她近乎枯竭的根基。神骸核心带来的那股恐怖力量似乎也沉寂下去，不再回应，只留下那道细微裂痕，如同悬顶之剑，让他隐隐不安。
“你们基地还有多远？”林默沉声问道，情绪雷达持续扫描着周围，并未发现明显威胁，但那种若有若无的被窥视感，依旧萦绕不散。
“穿过前面这条‘暗影峡谷’，再绕过一片‘回声石窟’，大约还需要两到三个小时的路程。”林薇摊开一个便携式地形扫描仪，指着上面蜿蜒曲折的路径，“这条路线相对隐蔽，是我们预留的紧急撤离通道之一，但也不能保证绝对安全。∞公司的鬣狗和碎星掠夺者那帮疯子很可能还在附近徘徊，更别说…”她顿了顿，眼中闪过一丝余悸，“…那地底的东西。”
提到深渊君王，所有人的脸色都更加凝重了几分。
“事不宜迟，出发吧。”林默小心地将苏清雪重新背起，用能量束带固定得更稳妥些。75%的能量层级给了他足够的底气，但谨慎已然成为本能。
队伍再次行动起来。深蓝守望队员在前方开路和断后，将林默、苏清雪以及独眼首领等幸存者护在中间。林薇则与林默并肩而行，不时低声交流着情报。
“∞公司在这片区域的势力远超我们预估。”林薇语气沉重，“他们似乎很早以前就发现了这处惊蛰文明的遗迹，并进行了长期、隐秘的挖掘和研究。那颗星核碎片，恐怕只是他们目标的一部分。”
“他们到底想做什么？”林默问道，他想起了那个被阴影附体的老者癫狂的话语——“钥匙”、“门”、“进化”。
“不清楚。”林薇摇头，“∞公司的研究向来疯狂且缺乏底线。但可以肯定的是，能让他们投入如此巨大资源，甚至不惜与深渊君王那种存在扯上关系的，绝非小事。我们截获过一些加密信息片段，提到过‘创世蓝图’、‘终极进化’之类的词语，但都无法破译。”
创世蓝图？终极进化？林默眉头紧锁，这些词语听起来就充满了不祥的味道。他的系统或许知道些什么，但此刻并未触发任何相关信息。
“那碎星掠夺者呢？他们又是怎么掺和进来的？”
“那帮星际海盗、战争鬣狗！”林薇的语气带着明显的厌恶，“他们就像闻到血腥味的鲨鱼，哪里有混乱和利益，就往哪里钻。估计是探测到了这边异常的能量波动，想来分一杯羹，或者干脆黑吃黑。他们的装备杂乱，但火力凶猛，而且极其亡命，非常难缠。”
交谈间，队伍已经进入了林薇所说的“暗影峡谷”。这里的地形更加奇特，两侧是高耸入云的漆黑岩壁，几乎遮蔽了所有来自上层裂隙的光线，只有一些散发着幽幽磷光的苔藓和真菌提供着微不足道的照明。空气冰冷而潮湿，脚下是湿滑的岩石和冰冷的地下溪流。
环境安静得可怕，只有水流声和队伍小心翼翼的脚步声在狭窄的峡谷中回荡，反而更添几分压抑。
小雅趴在独眼首领的背上，似乎恢复了一些精神，她那双特殊的眼睛警惕地打量着四周的黑暗，小手紧紧抓着独眼首领的衣服。
“叔叔…”她突然小声对旁边的林默说，“那些‘坏线’…又出现了…很淡…像烟一样…藏在影子里面…”
林默心中一凛！小雅的感知从未出错！他立刻集中精神，将情绪雷达的功率开到最大，仔细扫描峡谷两侧阴影笼罩的岩壁和头顶的黑暗。
果然！
在雷达的边缘，几个极其黯淡、几乎与环境融为一体的淡灰色光点一闪而过！它们移动速度极快，悄无声息，如同真正的幽灵，远远地吊在队伍后方和侧翼的阴影中！
不是∞公司，也不是碎星掠夺者！这种隐匿和能量波动特征…更像是专业的…跟踪者或刺客！
“有尾巴。”林默的声音压得极低，只有旁边的林薇能听到，“至少三个，隐匿能力极强，跟在后面大概五百米左右，利用阴影和环境完美隐藏。”
林薇脸色微变，立刻通过战术手势和极低频率的通讯向队员示警。深蓝守望队员们不动声色地调整了阵型，武器保险悄然打开，警戒等级提升至最高。
“能确定是哪方面的人吗？”林薇低声问，她的手已经按在了腰间的脉冲手枪上。
“不像之前任何一方。”林默眼中紫金光芒微闪，“能量波动很奇特，冰冷，死寂，带着一种…纯粹的‘虚无’感。他们的情绪反馈也非常微弱，几乎只有执行命令般的冰冷意志。”
新的势力？还是∞公司隐藏的特殊部队？
无论是哪种，在这种环境下被这种专业的跟踪者盯上，都绝非好事。
“要不要…”林薇做了一个清除的手势。
林默略一思索，摇了摇头：“他们只是跟踪，暂时没有表现出敌意。而且隐匿手段高超，贸然动手很可能打草惊蛇，甚至被反咬一口。先看看他们想做什么。让队伍加快速度，尽快通过峡谷，到了开阔地带再做打算。”
林薇点头同意，暗中下达了指令。
队伍的行进速度悄然加快，气氛变得更加凝重，每个人都如同绷紧的弓弦。
林默一边警惕着后方的跟踪者，一边持续为苏清雪渡入能量。同时，他分出一部分心神，沉入意识，尝试沟通系统。
“系统，分析追踪者的能量特征，数据库中有无匹配记录？”
【指令确认。分析中…】
【能量特征：偏向暗影、虚无属性，高度凝练，带有非标准宇宙能量频段波动，疑似经过特殊调制或来源于非主流进化路径。】
【对比数据库（当前权限解锁部分）…匹配度较低。】
【相似特征记录：1.虚空潜行者（星际雇佣兵\/刺客组织，活跃于第三星域，记录于星历9783年）。匹配度42%。2. 暗影之刃教会（崇拜虚空的隐秘教派，记录稀少）。匹配度31%。3. 深渊低语（与深渊能量相关，但特征不符，匹配度11%）。】
【信息不足，无法精确判断。建议捕获样本或获取更多信息。】
虚空潜行者？暗影之刃教会？都是些陌生的名字。林默默默记下，看来这个宇宙远比他想象的要复杂。
就在他分析之际，前方的峡谷出现了一个岔路口。一条继续向前，通往更深的黑暗，另一条则向上盘旋，似乎能通往更高层的裂隙。
“走上面那条。”林薇毫不犹豫地指向向上的路径，“那条路更险，但能更快抵达‘回声石窟’，而且更容易发现是否被跟踪。”
队伍转向，开始攀爬陡峭湿滑的岩壁。
然而，就在队伍大部分人都开始向上攀登，林默和林薇处于队伍中段位置时——
异变陡生！
咻！咻！咻！
数道极其细微、几乎无声的能量波动，如同毒蛇吐信，毫无征兆地从下方黑暗的峡谷深处射来！目标并非任何人，而是队伍末尾两名正在断后的深蓝守望队员脚下的岩壁！
噗！噗！
那是一种特殊的能量溶解射线！击中岩壁的瞬间， silently 侵蚀了一大片岩石的结构！
“小心！”两名队员反应极快，脚下发力想要跃开，但本就湿滑的岩壁经此侵蚀，瞬间大面积崩塌！
轰隆隆！
大量的碎石裹挟着两名队员，朝着下方的黑暗峡谷坠落下去！
“汉斯！小李！”林薇目眦欲裂，惊呼出声！
几乎在同一时间！
上方盘旋路径的阴影中，如同鬼魅般悄无声息地滑下三道漆黑的身影！他们的动作协调一致，快如闪电，直扑向因为下方变故而瞬间分心、并且正处于攀爬状态、无处借力的林默！
以及他背上的苏清雪！
他们的目标极其明确！就是要利用这精心策划的时机，发动雷霆一击！
三把闪烁着虚无波动、仿佛能吞噬光线的漆黑短刃，带着冰冷的杀意，分别刺向林默的颈侧、心脏和后脑！角度刁钻狠辣，配合得天衣无缝！
致命的陷阱！真正的杀招，此刻才显现！
【警告！遭遇高能袭击！威胁等级：高！】
【目标能量特征：与追踪者高度吻合！分析为专业刺杀小队！】
系统的警告音与攻击几乎同时到达！
林默的瞳孔骤然收缩！
背对着苏清雪，身处陡峭岩壁，下方是队友坠落的惊呼和崩塌的轰鸣，上方是三道无声降临的致命杀机！
一瞬间，他陷入了极其危险的绝杀之局！