洞外无人机的蜂鸣声如同死亡的倒计时，越来越近，越来越密集。搜索的灯光已经开始扫过河面，偶尔掠过观测站被藤蔓遮掩的洞口，投下短暂而危险的光斑。
洞内，时间仿佛被压缩。火焰噼啪作响，映照着墙上那盘神秘残局和Z苍白而急切的脸。
“没时间细说了！”Z压低声音，语速快得像射击，“水清源是‘镜像计划’最早的理论奠基人之一，也是第一个意识到其危险性并试图阻止它的人！他和陈明远根本不是敌人，很可能是秘密合作者！这盘棋，还有那些话，一定是他们留下的警示或者……地图！”
她指着墙上的残局：“这不是普通的围棋定式，我研究过陈教授留下的所有加密方式，他很喜欢用棋谱编码！这盘棋的每一步，可能都对应着某个坐标、某个指令，或者指向‘锚点’的线索！”
林森强迫自己冷静下来，将墙上那精妙的棋局死死印入脑海。黑白棋子纠缠，看似黑棋占优，占据边角实地，但白棋中腹隐隐形成大势，潜藏着翻盘的无限可能。尤其是白棋一手看似无关紧要的“尖”，位置刁钻，仿佛一颗投入静湖的石子，其涟漪足以撼动整个棋局。
“木秀于林，风必摧之；水处于渊，龙则盘之……”林森默念着那句绝笔。前半句似乎指向陈明远（木秀于林）的结局，后半句……“水处于渊”，是指水清源自己隐匿于此？还是指水淼？“龙则盘之”？龙盘踞于深渊之水，是守护，还是囚禁？抑或是……掌控？
“水淼……和水清源到底是什么关系？”林森看向Z，问出了最关键的问题。
Z一边快速用随身携带的止血凝胶处理自己手臂的伤口，一边急促地回答：“父女。水清源是水淼的亲生父亲。”
尽管有所猜测，但被证实的那一刻，林森依然感到震撼。
“但他们的关系……据我们调查，非常复杂。水清源失踪——或者说‘被自杀’——后，水淼才真正接手并极端化了‘镜像计划’。”Z处理完伤口，警惕地看了一眼洞口，“我们必须立刻离开！无人机的热成像很快就能发现这个有热源的山洞！”
“怎么走？”林森环顾这个几乎密闭的空间，除了他们进来的水路，似乎没有其他出口。
Z没有回答，而是快步走到那堆腐烂的木箱旁，用力推开几个箱子，露出后面墙壁上一个几乎与混凝土同色的、极其隐蔽的金属盖板，大小仅容一人蜷缩通过。盖板上没有任何把手，只有一个不起眼的、类似九宫格的古老机械密码盘。
“水清源留下的后手之一，一条紧急逃生通道，通往河岸上游的一片密林。密码……”Z看向墙上的残局，眼神锐利，“很可能就在棋局里！”
她试图转动密码盘，但盘面锈蚀严重，难以拨动。
林森上前，借着火光，再次凝视那盘残局。他的大脑以前所未有的速度运转，将棋局转化为数字、坐标、或者某种序列。陈明远喜欢用棋盘坐标（如星位、天元）对应数字，或者用特定棋形（如“刀把五”、“梅花六”）代表符号……
他的目光最终落在了那手关键的白棋“尖”上。它的位置，在棋盘坐标上是……四之四？
不，不对。这个残局的棋盘似乎不是标准的19路，更像是……13路？他仔细看去，由于刻痕模糊，棋盘的纵横线数量确实少于标准棋盘。
四之四……四四……
他又看向那句“绝笔”。“木秀于林”……“林”是他林森，还是指树林？“风必摧之”……“摧”代表破坏，在棋局里，那手“尖”就是破坏黑棋潜在眼位的要点！
“试试四位数密码，”林森快速说道，“0440！或者相关组合！”
“四之四？零四四零？”Z立刻尝试。密码盘发出艰涩的“嘎达”声，并未开启。
“不对！还有别的信息！”林森额角见汗，洞外的无人机声音更近了，甚至能听到扩音器传来的、要求投降的模糊喊话。
他的目光再次扫过那句“绝笔”，停留在“水处于渊，龙则盘之”上。
水处于渊……水在深渊……在棋局里，哪里代表“渊”？是黑棋围住的那片看似牢固的角地？而白棋那手“尖”，不正像是潜入深渊的……“龙”吗？
龙则盘之！龙盘踞在那里！
那手“尖”的位置，就是关键！
他不再纠结于坐标数字，而是尝试理解其象征意义。龙……在传统文化中，龙往往对应“辰”，地支第五位？或者，这手棋本身，在13路棋盘上的绝对位置是……
“左三，上五！”林森突然喊道，“或者三五！试试0350或者3500！”
Z毫不犹豫，立刻拨动密码盘。
“嘎达……嘎达……咔！”
一声清脆的卡扣声！厚重的金属盖板向内弹开了一条缝隙！成功了！密码是0350！（左三，上五，在13路棋盘坐标中可能对应第三线第五线，或者某种内部编码）
“快走！”Z低喝一声，率先蜷身钻入了黑暗的通道。
林森紧随其后。在他钻入通道，并反手将盖板拉回原位（内部有把手）的瞬间，他通过盖板边缘的缝隙看到，观测站的洞口处，已经出现了两名全副武装的安全部队员的身影，他们的枪口和头盔上的战术手电正扫视着洞内！
盖板合拢，最后一丝光线被隔绝。
通道内一片漆黑，弥漫着浓重的土腥味和霉味，狭窄而陡峭，几乎是垂直向上，只能依靠手脚并用地攀爬。下方隐约传来安全部队员发现火堆和墙上刻痕的惊呼声，以及试图撬开盖板的撞击声。
两人不敢有丝毫停留，用尽全身力气向上攀爬。不知过了多久，也许只有几十米，但对于精疲力尽的两人而言，却如同攀登天梯。终于，前方出现了一丝微光，和新鲜的空气。
他们推开顶端的伪装盖板（看起来像一块覆满苔藓的岩石），钻了出去。
外面是河岸上游一片茂密的针叶林，地势较高，暂时脱离了直接的危险。天色依旧漆黑，但东方已经透出了一丝极其微弱的、预示黎明将至的灰白色。
两人瘫倒在冰冷的林地中，剧烈地喘息着，劫后余生的虚脱感席卷全身。
“密码……你怎么想到的？”Z喘着气问道，看向林森的眼神多了几分真正的审视，不再是单纯的利用。
“直觉……和对水清源那句话的理解。”林森看着手中紧紧攥着的“星火之钥”，它依旧冰冷沉寂，“‘龙则盘之’，那手棋，就是潜入深渊、盘踞要害的龙。”
Z沉默了片刻，忽然说道：“有件事，我之前没告诉你。”
林森看向她。
“水淼……她可能并不知道水清源留下的这些后手，甚至可能不知道这个观测站的存在。”Z的语气有些复杂，“我们怀疑，水清源在意识到计划危险时，不仅试图阻止，可能……也对自己的女儿采取了某种防范措施。这盘棋，这些线索，或许不仅仅是留给后来者的警示，也是……留给水淼的‘锁’，或者‘解药’。”
留给水淼的“解药”？林森愣住了。难道水淼的极端化，背后还有隐情？
就在这时，Z的耳朵微微一动，她猛地坐起身，侧耳倾听，脸色再次变得凝重。
“不对……太安静了……”她低声说，“无人机的声音……消失了。”
确实，之前如同背景噪音般存在的无人机蜂鸣，不知何时，已经完全停止了。森林里只剩下风吹过树梢的呜咽和他们自己的呼吸声。
这种反常的死寂，比之前的追杀更让人心悸。
突然，林森手腕上那个一直处于混乱状态的手环，屏幕猛地亮起，恢复了正常的界面，甚至信号格都满了。一条新的、优先级最高的信息弹了出来：
发件人：Shui miao
内容：游戏时间结束，林森。你证明了你的价值，也触碰了不该触碰的边界。现在，回到我身边。这是最后通牒。
附件：一张实时照片——林森远在老家的姑妈，正提着菜篮，毫无防备地走在清晨的集市上。照片右下角的时间戳，显示是十分钟前。
冰冷的恐惧，比河水的寒意更甚，瞬间贯穿了林森的脊柱。
水淼不仅知道他们逃到了这里，而且，她的“邀请”方式，更加不容拒绝。
Z也看到了信息，她的脸色瞬间变得惨白。
“我们……一直在她的监视之下？”她的声音带着一丝难以置信的颤抖。
林森没有回答，他只是看着照片上姑妈那熟悉而安宁的背影，然后缓缓抬起头，望向“彼岸”所在的方向。
他知道，这场逃亡，从一开始，或许就从未真正脱离过那个女人的掌控。