安陵容刚在曲院风荷的窗边绣墩上落座，甄嬛便步履轻盈地走了进来。
她一身碧色衣衫，清雅得如同池中新荷初绽的尖角，带着一身若有似无的荷风。
一进门，她便笑盈盈地看向安陵容：“妹妹可晾好茶了？远远便似闻着香了。”
安陵容莞尔，执起案上白瓷茶壶，将的茶汤注入杯中：“姐姐真是好灵的鼻子。这是上午出门前，让浮金特意晾着的茶，用的正是清早采自荷叶上的露水烹的。姐姐快尝尝。”
她将茶杯递向甄嬛。
甄嬛却不伸手去接，只微微倾身，就着安陵容的手，轻啜了一口。
茶汤入喉，她眉眼舒展，赞道：“好香的茶。”
安陵容也品了一口，待那清幽的荷香在口中弥漫开，方才放下茶盏，似不经意地提起：“方才回来时，倒瞧见一桩趣事。”
她将三阿哥弘时在万方安和栏杆外对果郡王侍女那失态之举，细细说与甄嬛听了。
末了，她指尖轻轻划过杯沿，声音压得更低了些，带着洞悉世事的冷静：“入宫后，我冷眼瞧着，咱们这位皇后娘娘，心里头怕是铁定了主意，要扶植一位皇子了。”
甄嬛闻言，神色不动，只将茶盏稳稳置于案上，接口道：
“眼下，四阿哥不受皇上待见，五阿哥年纪尚幼，天资不足。算来算去，三阿哥确实是她唯一，也是最好的人选。”
“正是。”安陵容唇角勾起一抹冷峭的笑意，“手中有皇子傍身，她这皇后的位子自然坐得更安稳如山。”
她顿了顿：“只是……皇后手里的‘皇子’，未必就真能成得了‘太子’。”
安陵容又在心里补充道，只是她不愿白白让皇后得了这个指望。
这念头在她心中盘旋。
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圆明园的午后，蝉鸣聒噪。
安陵容斜倚在贵妃榻上，指尖有一搭没一搭地拨弄着团扇的流苏，昏昏欲睡。
王德禄脚步匆匆地进来，压低声音急报：
“小主！安大人押送西北的军粮被劫了！人已被拿下，问斩的折子都递上去了！”
榻上的人儿眼睫微颤，缓缓睁开。
那眼中没有震惊，没有恐惧，甚至连一丝涟漪也无。
她慵懒地打了个哈欠，仿佛只是听闻一件无关紧要的琐事，声音带着刚睡醒的沙哑：
“知道了。”
便挥手让王德禄退下了。
终于来了。
这一世，并非不能提前规避父亲这桩祸事。
可她偏不。
她需要这场“飞来横祸”，需要这把悬在安比槐头顶的铡刀。
那个昏聩贪婪、薄情寡义的父亲？斩了便斩了，她连眼皮都不会眨一下。
只是……还不到时候。
此刻让他人头落地，只会连累母亲和萧姨娘。
让这混账在死囚牢里多吃些苦头，倒是她乐见其成的。
但更重要的是，这桩“滔天大罪”，是她精心等待的棋子。
它，必须发生。
念及此，她便又阖上眼，沉入一片冰凉的静谧。
王德禄生怕扰了她，忙带着几个小太监，蹑手蹑脚地取了粘杆，去庭院里粘那扰人的知了。
凉扇轻摇，将带着冰鉴寒气的风徐徐扑来，甚是舒爽，仿佛能将外界的纷扰也一并冻结。
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日影西斜，将窗棂染上一层暖金色时，甄嬛提着食盒匆匆而至。
她原以为陵容此刻定是愁云惨淡，泪痕未干，却见人刚起身，慵懒地坐在镜前，脸颊睡得红扑扑的，眼神清亮，精神头竟是出奇的好。
甄嬛微微一怔，将食盒放下：“我一路紧赶慢赶，生怕妹妹急坏了，躲在屋里哭呢。没成想，妹妹倒好，自己安安稳稳睡了个囫囵觉？”
安陵容笑道：“姐姐多虑了。此刻最该急的，哪里是你我？只怕是翊坤宫那位，此刻正铆足了劲儿在皇上面前煽风点火，力求严惩，好借我父亲这颗人头立威呢。”
甄嬛在她身侧坐下，正色道：“军粮被劫，战时重罪。皇上正为年羹尧大捷高兴，骤然被泼了这盆冷水，盛怒可想而知。这几日，怕是难有召见了。”
安陵容看向镜中甄嬛关切的脸：“父亲罪责深重，陵容不敢奢求宽宥。幸而……”
她顿了顿，语气带着一种刻意的轻描淡写：“皇上念着我尚有几分薄面，应能保全母亲无虞。如此，我便安心了。”
甄嬛蹙眉道：“罢了罢了，妹妹心中有主意便好，姐姐我倒是看不明白了。”
恰在此时，浮金捧着一封书信疾步入内，低声道：“小主，宫里储秀宫加急送来的。”
展开信笺，果然是眉庄手书。
信中言道，其父沈自山正协理后续粮草事宜，她可即刻修书请父亲据实陈情。
安大人失职当罚，然念其初涉此等重任，路途艰险敌情难料，且正值年大将军凯旋之际，不宜重罚功臣下属寒了人心。
恳请皇上允其戴罪立功，加倍筹措或押送下一批紧要军需，若再有失，数罪并罚！
“‘戴罪立功’四字妙极！”甄嬛阅罢，眼中亮起赞许的光芒，“眉姐姐此策甚好！既给了皇上下台阶，显其赏罚分明又顾念功臣体面，又实际解决了粮草后续之忧，比那等哭诉求情不知高明多少。”
安陵容的目光在信纸上停留片刻，却并未见喜色。
她沉吟少顷，走到书案前，提笔蘸墨，落笔极快，字迹却异常沉稳。
“眉姐姐：
此乃多事之秋，皇子诞生在即，万望珍重自身，勿忧外事。切切不可修书令伯父涉险求情！
陵容家事，自有主张，定不教姐姐烦忧。
唯盼姐姐安泰，静待麟儿降世。
陵容 字”
写罢，她又亲自开了箱笼，取出几身早就备好的、用最细软云锦裁制的婴孩小衣，与信笺一并交给王德禄：
“速速安排，快马加鞭，务必在宫门落钥前，送到惠嫔手中！”
王德禄捧着信和衣物匆匆退下。
甄嬛看着安陵容，那双总是温婉含情的眼眸此刻沉静如渊，她心中的疑云非但未散，反而更浓了。
安陵容坐过来，拉着甄嬛的手，道：“姐姐方才说，眉姐姐的‘戴罪立功’之策甚好，既给了皇上下台阶，又解决了粮草后续之忧。姐姐觉得，这台阶，皇上想不想下？”
甄嬛沉吟道：“皇上自然是想下的。盛怒是一时，但粮草后续、军心稳固、功臣体面，皆是国之大事。若有妥当之策，既能严惩失职，又不至于寒了人心，更解了燃眉之急，皇上何乐而不为？只是……”
她看向安陵容：“华妃咄咄逼人，定会阻挠，让这台阶变得难以下脚。”
“姐姐看得透彻。”安陵容唇角微扬，“皇上想下台阶，却需要有人铺好台阶，更需要有人替他挡住那些想把台阶拆了的人。”
“妹妹的意思是…”甄嬛心中一动，一个念头隐隐浮现。
“这铺台阶、挡拆台的人，最名正言顺，又最能制衡华妃的……”安陵容回眸，眼中锐光一闪即逝。
“只有皇后！”甄嬛脱口而出。