汉东省城，省委家属院内一栋安排给主要领导的别墅，灯火通明。
这里比京城的陆家老宅少了几分历史的厚重，却多了几分体制内特有的规整与距离感。
陆则川选择让高芳芳住在这里，而非他自己那套绝对私密的西子湖畔别墅，这个决定本身，就足以说明很多问题。
高芳芳抵达时，陆则川还在省委开会。
她并没有流露出任何不满，而是带着温婉的笑容，在秘书和工作人员的协助下，熟练地指挥着安置行李，将带来的几件她亲自挑选的瓷器和小摆件放在客厅显眼处，又去厨房看了看，叮嘱保姆晚上准备几道陆则川偏爱的、口味清淡的淮扬菜。
她举止得体，言语温和，俨然一位细心周到、关怀丈夫的贤内助。
当陆则川带着一身疲惫踏入家门时，看到的便是这样一幅温馨的场景。
餐桌上摆着精致的菜肴，高芳芳穿着一身质地柔软的米白色家居服，未施粉黛，长发松松挽起，正微笑着为他盛汤。
“则川，回来了？快洗手吃饭，工作再忙也要注意身体。”她的声音柔得像水，带着恰到好处的关切，没有丝毫抱怨他晚归的意思。
陆则川点了点头，心头确实掠过一丝暖意。
这种归家后有人等候、有热汤暖饭的场景，总是能触动人心最柔软的部分。
饭桌上，高芳芳绝口不提京城的流言蜚语，也不主动询问汉东复杂的政局，只是细心地为他布菜，聊些孩子在京城的近况（孩子一直由陆家老宅的保姆照看），说孩子又学会了哪些新词，画了什么有趣的画。她刻意营造出一种远离权力斗争、只属于他们夫妻二人的温馨氛围，这是感情牌。
“爸……在省委那边，还好吗？”直到饭快吃完，高芳芳才仿佛不经意地提起，语气里带着女儿对父亲自然而然的担忧，眼神却小心翼翼地看着陆则川的反应。
“我回来前，京城有些不着调的风言风语，听着让人心烦。我知道爸有时候做事方法可能比较……但他是为了汉东大局。”
她将高育良可能存在的问题，轻描淡写地归结为“做事方法”和“为了大局”，无形中给陆则川套上了一层“女婿”和“政治盟友”的双重道德枷锁。
陆则川用餐巾擦了擦嘴角，表情没什么变化：
“爸那边有他的考虑。你不用担心，做好自己的事就行。”他的回答滴水不漏，既没有附和，也没有指责，将话题轻轻挡了回去。
高芳芳心中微沉，但脸上笑容不变：“嗯，我明白。就是担心你们翁婿俩都太忙，压力太大。”她适时地流露出柔弱和依赖，
“我能做的有限，只能在生活上多照顾你一些，让你没有后顾之忧。”
晚饭后，高芳芳没有像以前那样直接回房，而是泡了一壶安神茶，陪着陆则川在客厅坐了会儿。
她靠得他很近，身上散发着他熟悉的、清淡的香水味，手指偶尔“无意”地划过他的手背。
“则川，”她声音更低了，带着一丝若有若无的诱惑和委屈，
“我们好像……很久没有好好说说话了。我知道你忙，可有时候，我也会觉得……孤单。”
她抬起眼，眸子里水光潋滟，混合着思念、幽怨和一丝不易察觉的挑逗。
她在提醒他作为丈夫的义务，也在试图用女性的温柔重新点燃可能已经趋于平淡的夫妻激情。
陆则川看着她，灯光下，高芳芳确实很美，一种符合主流审美的、毫无攻击性的温婉之美。
他也承认，这些年来，她在维系家庭表面和谐、扮演陆太太角色上，无可指摘。
但不知为何，此刻面对她的温柔，他内心深处反而升起一种难以言喻的疲惫。
他想起出访欧洲时沈墨书的话，想起前段时间乾哲霄的话，想起了苏念衾那双沉静如水的眼睛，以及那份不掺杂任何功利色彩的、纯粹的理解与共鸣。
他轻轻拍了拍高芳芳的手背，动作带着安抚，却也止于礼貌。“最近事情是多，等忙过这一阵吧。”他站起身，“你也累了，早点休息。我还有些文件要看。”
他没有接受她的暗示，也没有给她更进一步的机会。
高芳芳看着他走向书房的背影，脸上的温柔笑容一点点收敛起来。她感觉到了陆则川那不动声色的拒绝和距离。
他的态度一如既往地温和，给予她作为妻子应有的一切体面。
然而，在那份无可指摘的客气背后，是一扇对她逐渐关闭的心门。
她的温柔，恍若落入一团无边的棉絮，在无声无息间渗入、消融，终被彻底吞噬，未得一丝回应。
这种失控的感觉让她心慌。她回到卧室，看着镜中自己依旧年轻姣好的面容，第一次对自己一直以来无往不利的“武器”产生了怀疑。
在汉东，在陆则川如今所处的这个风暴眼里，似乎有些规则，已经悄然改变了。
她必须重新评估形势，调整策略。
无论如何，她不能失去陆太太这个身份，这是她和她孩子未来的保障。
这场温柔的围猎，才刚刚开始，而她，绝不能输。