朔风城之行带来的警示，如同悬在黑石城头顶的一柄无形利剑，让凌风更加清醒地认识到，依赖外部供给和认可终究是空中楼阁。黑石城要真正屹立不倒，必须拥有自给自足、无可替代的核心实力。而这实力的根基，首在农桑，次在匠造。
匠作区的水力革新方兴未艾，凌风已将目光投向了更为根本的领域——粮食生产。优化粟种“黑石一号”的第二轮扩大种植已近收获，长势极为喜人，预计产量将再创新高。但这还不够。凌风深知，良种需配良法，更需要适宜的环境。黑石城周边土地相对贫瘠，水利设施简陋，很大程度上还是靠天吃饭。
这一日，凌风并未召集会议，而是带着老农官和两名对水利有些研究的老师傅，轻车简从，沿着黑水河支流和城外的农田沟渠，实地勘察了整整一天。他看得仔细，问得也细，从土壤墒情到作物轮作，从引水灌溉到防洪排涝。
老农官指着一片略显干旱的田地道：“城主，这片的土质还算可以，就是离水源远点，浇水不便，往年收成总差些意思。要是能把黑水河的水引过来一点就好了，可开渠工程量太大，咱们人手一直紧张。”
凌风蹲下身，抓起一把土捻了捻，又看了看远处河流的走向和地势高低差，心中已有计较。回到城主府，他立刻摊开绢布，拿起炭笔，勾勒起来。画的并非宏大的水渠工程，而是一种结构相对简单、利用虹吸原理和地势落差、通过埋设陶管或竹管来引水的“暗渠”示意图。这种法子，比开凿明渠省工省力，且能减少水分蒸发，更利于将水流引到较高处的田地。
“这是……地下引水之法？”老农官和老师傅们围过来，看得啧啧称奇。他们世代与土地打交道，深知水的重要性，却从未想过还能这样取水。
“可先行小范围试之。”凌风点着图纸，“选取几处高地田亩，测算好落差，挖掘沟槽，埋设打通关节的竹管或烧制的陶管，接口处用桐油石灰密封。上游设一蓄水池，利用水位差，或可引水自流灌溉。你等以为如何？”
“妙啊！”一位老师傅拍腿叫道，“若此法可行，那些以往浇不上水的坡地、高地，都能变成良田！只是……这竹管陶管，用量不小，密封也是个精细活儿。”
“无妨。”凌风道，“所需竹木，城外山林可取。陶管可令周师傅的窑场试烧。先选一两处试点，成功后再逐步推广。此事，由老农官总责，几位师傅协助，需要多少人手、物料，报与老拐叔调配。”
“老汉定竭尽全力！”老农官激动得胡子直抖，若此法成功，黑石城的耕地面积和产量将大幅提升！
安排完水利之事，凌风又想到了肥料。此世农肥多以人畜粪便堆沤为主，肥效慢且易带病菌。他回忆起一些模糊的现代农学知识，虽无法制造化肥，但或许可以尝试改进堆肥方法，或利用草木灰、河泥等增加土壤肥力。他将一些诸如“高温堆肥”、“厌氧发酵”等简化概念说与老农官听，让他组织人手尝试，记录效果。
与此同时，灵泉空间内的优化培育也未曾停歇。凌风开始尝试将“黑石一号”粟种与一些野生抗旱性强的稗草进行杂交选育，希望能得到抗逆性更强、更适合本地干旱气候的新品种。他也开始搜集一些豆类种子进行优化，豆类能固氮肥田，与粟米轮作，对保持地力大有裨益。
这些农业上的改进，看似琐碎，见效也慢，却关乎黑石城最根本的生存与发展潜力。凌风深知，唯有手中有粮，心中才能真正不慌。他将农业提升到了与军备同等重要的战略高度，投入了大量精力。
就在凌风专注于内政深耕之时，外界的信息也通过各种渠道不断汇拢而来。北凉那边的暗影细作传回消息，阿古拉因损兵折将、引发内乱，已被北凉王庭严厉申饬，万夫长的职权被部分架空，由王庭派来的一名贵族暂时接管了部分军务。草原上的混乱局势稍有平息，但新的权力格局正在形成，未来是福是祸，犹未可知。
云州方面，高万山似乎暂时偃旗息鼓，没有新的动作，但暗影安插在云州城的眼线回报，郡守府与北疆行营之间的文书往来异常频繁，内容不详，但绝非寻常公务。一种山雨欲来前的短暂平静，笼罩在各方势力之间。
凌风对此心知肚明，他一面加紧内政建设，一面严令暗影加强对云州和北凉方向的监控，尤其是关注军队调动和重要人物的动向。黑石城如同一只警觉的刺猬，在努力生长尖刺的同时，时刻感知着周围的危险。
平静的日子并未持续太久。就在黑石城上下忙于春耕和水利建设之际，一纸来自北疆行营的加急公文，打破了短暂的安宁。
公文内容看似例行公事：为应对北凉局势变化，优化北疆防务部署，行营决定对部分边镇防区进行微调。令黑石城镇守使凌风，接令后十日内，抽调麾下精锐骑兵一营（约三百骑），由得力将领率领，前往北疆东北方向的“狼山口”军镇协防，归该镇守将节制。公文措辞强硬，不容置疑，盖着行营总管的鲜红大印。
消息传来，城主府内顿时炸开了锅。
“狼山口？那地方离咱们这快四百里地！都快到东边防线了！北凉主力在西边，调我们的兵去东边协防？这分明是调虎离山！”陈大疤气得独眼通红，一拳砸在桌子上。
柱子也拧紧了眉头：“狼山口守将姓胡，据说是高万山的远房姻亲！这摆明了是和高万山串通好的！想把我们的精锐调走，削弱我们的力量！说不定半路上还会设伏！”
老拐急得团团转：“这可如何是好？行营军令，非同小可！若是不从，便是抗命，他们正好有借口兴师问罪！若是从了，咱们骑兵本就不多，抽走一营精锐，城防空虚，万一北凉或者云州那边趁机发难……”
所有人的目光都聚焦在凌风身上。行营这一手，可谓毒辣，打着优化防务的旗号，行明升暗降、削弱肢解之实，让人难以直接反驳。
凌风拿着那纸公文，反复看了几遍，眼神冰冷。他早已料到高万山不会善罢甘休，却没想到对方动作这么快，而且借用了行营的大义名分。硬顶肯定不行，那等于授人以柄。但乖乖交出兵权，更是自毁长城。
沉吟良久，凌风眼中闪过一丝锐光，心中已有定计。他放下公文，语气平静却带着不容置疑的力量：“行营军令，自然要遵。不过，如何执行，却有待商榷。”
他看向众人，开始部署：
“柱子，你即刻从骑兵营中，挑选一百五十名最精锐的老兵，要绝对忠诚可靠、经验丰富的。再选拔一百五十名训练刻苦、有潜力但尚未经历大战的新兵，混编成一营。对外，仍宣称满编三百骑。”
“陈大疤，从你的步卒中，挑选两百名机灵勇敢、擅长山地行军和伪装潜伏的好手，由你亲自带领，提前秘密出发，化整为零，沿预定路线潜行至狼山口附近山林中隐蔽待命。”
“老拐叔，准备一批粮草军械，按三百人标准配备，但要分出部分，暗中补给疤叔的队伍。”