下午。
时间在枪炮的咆哮和生命的流逝中失去了意义。太阳或许依旧高悬，但无人能够透过那厚重如盖、由硝烟、尘土和燃烧产生的黑烟混合而成的天幕看到它。天地间只剩下一种昏暗的、泛着不祥红光的色调，那是爆炸火焰的反射，是鲜血浸润土地的颜色，是钢铁燃烧时发出的光芒。
持续了数小时的猛烈炮击和高强度交火，没有丝毫减弱的迹象。苏军似乎决心用无穷无尽的钢铁和火药，将这片名为珍宝岛的土地及其沿岸阵地，彻底从地图上抹去。炮弹如同永不停歇的陨石雨，一遍又一遍地犁过早已面目全非的阵地。曾经还能辨认出的堑壕、掩体、火力点，如今大多化为焦黑的弹坑和扭曲的废墟。冻土被翻起、烤焦，冰雪彻底融化蒸发，混合着暗红色的泥浆，覆盖了一切。
空气中弥漫着令人窒息的味道：浓烈到极致的硝烟，血肉被高温灼烤后的焦糊气，木材和布料燃烧的烟味，以及……一种更深沉的、属于死亡和毁灭的腐朽气息。耳朵里除了持续的、震耳欲聋的轰鸣，几乎听不到其他声音，交流全靠嘶吼和手势。
廖奎所在的前沿救护点，这个原本相对安全的背弹面洼地，此刻也已千疮百孔。掩体顶部的原木在之前几次近失弹的冲击下，已经发出了不堪重负的呻吟，泥土簌簌落下，仿佛随时都会坍塌。里面挤满了伤员，痛苦的呻吟、压抑的哭泣、医护人员嘶哑的指令声交织在一起，与外面地狱般的景象形成呼应，构成一幅绝望的炼狱图景。
廖奎刚刚为一个被冲击波震得耳鼻出血、意识模糊的战士注射完最后一支宝贵的强心剂。他的军装早已被汗水、血水和泥浆浸透，紧紧贴在身上，冰冷而沉重。额头上的一道伤口因为没有时间处理，只是简单用脏兮兮的纱布按着，鲜血混着汗水不断流下，模糊了他一侧的视线。他只能不时地用更脏的袖口粗暴地擦去，留下一道道污秽的痕迹。
【明镜止水】的状态依旧在维持，但持续的精力消耗和恶劣环境的侵蚀，让他也感到了前所未有的疲惫。不仅仅是身体上的，更是精神上的。眼前不断出现的残缺肢体，手中流逝的温热生命，都在一点点磨损着他的心志。但他不能停，他的双手依然稳定，他的判断依然精准，他是这片小小死亡漩涡中，唯一还能保持绝对冷静的核心。
就在这时——
一种极其尖锐、仿佛要撕裂耳膜的破空声，由远及近，以远超普通炮弹的速度迫近！
“小心——！”廖奎只来得及发出半声嘶哑的警告，甚至来不及做出更具体的规避动作。
“轰！！！！！”
一声天崩地裂般的巨响，就在救护点正上方极近的距离炸开！
仿佛整个世界都被这只巨锤狠狠砸中！廖奎只觉得一股无法抗拒的、狂暴的力量从头顶压下，耳朵里瞬间被高频的蜂鸣声占据，什么都听不见了。头顶上方的原木支撑结构发出了令人牙酸的断裂声，大块大块的冻土、木屑、积雪如同瀑布般倾泻而下！
砰！咔嚓！
一根碗口粗的原木从中断裂，混合着泥土，重重砸在廖奎刚才所处位置旁边的一个药品箱上，木箱瞬间粉碎，里面的磺胺粉、绷带四处飞溅。
光线！原本昏暗的掩体内部，突然有刺眼而惨白的光线混合着浓烈的硝烟，从被掀开大半的顶部豁口灌入！阳光毫无遮挡地照了进来，同时也将掩体内部完全暴露在外界的炮火和视线之下！
一枚近失弹！几乎直接命中了救护点的顶部！
掩体内瞬间陷入一片死寂，随即被更剧烈的混乱所取代。灰尘弥漫，呛得人无法呼吸。几个伤势较轻的伤员被震得东倒西歪，发出惊恐的喊叫。一名正在给伤员喂水的卫生员，被落下的土块砸中了肩膀，惨叫着倒地。
廖奎晃了晃嗡嗡作响的脑袋，努力驱散眼前的黑暗和眩晕。他吐掉嘴里的泥土，第一时间看向周围的伤员。万幸，那根断裂的原木没有直接砸中人，但整个掩体已经失去了大部分防护功能，暴露在光天化日之下，如同一个不设防的靶子！
“转移！快！把所有重伤员先抬走！”廖奎的声音嘶哑得几乎变形，却带着一种不容置疑的决绝，强行压下了掩体内的恐慌，“这里不能待了！去备用掩体！快！”
他所说的备用掩体，是战前在更后方一处岩体下挖掘的、更为坚固的隐蔽所，距离此地大约几十米。这几十米，在平时不算什么，但在眼下这种持续炮火覆盖、流弹横飞的环境下，无异于一条死亡通道。
但没有选择！留在这里，下一发炮弹就可能将所有人埋葬！
求生的本能和纪律性，让尚能行动的轻伤员和惊魂未定的卫生员们迅速行动起来。他们抬起担架，或搀扶着还能勉强行走的重伤员，准备冲出这个即将崩塌的庇护所。
“注意炮火间隙！看我的手势！”廖奎冲到掩体豁口边缘，冒着被流弹击中的风险，仔细观察着外面炮弹落下的规律。他的【危机预警】和【战场生存本能】催谷到极致，捕捉着那致命交响乐中极其短暂的、几乎不存在的“安全”瞬间。
“就是现在！走！”他猛地一挥手！
第一批抬着重伤员的人员，咬着牙，低着头，猛地冲出了掩体，向着几十米外的备用掩体发足狂奔！炮弹在不远处爆炸，溅起的泥土和碎块如同雨点般打在他们身上，子弹“啾啾”地从身边掠过，不断有人中弹倒地，但活着的人没有丝毫停顿，甚至来不及去看倒下的同伴一眼，只是拼命向前！
“下一批！准备！”廖奎的眼睛布满了血丝，死死盯着外面，寻找着下一个机会。
就在这时，他目光扫过一片狼藉的掩体内部。药品、器械散落得到处都是，与泥土、血污混合在一起。许多宝贵的救命物资，在刚才的爆炸和混乱中损毁、遗失。
“药品！把还能用的磺胺粉、吗啡、止血带、手术器械捡起来！快！”他一边盯着外面，一边对身边一个吓得脸色惨白的年轻卫生员吼道。他自己也迅速弯腰，从一个被泥土半掩的急救包里，扒拉出几卷相对干净的绷带和一把血管钳，胡乱塞进自己几乎空了的医疗挎包里。
这是在与死神赛跑中，与资源匮乏进行的另一场战争。每一支吗啡，每一卷绷带，都可能意味着一个战友活下去的机会。
混乱中，取舍变得无比残酷。他们只能捡回最重要的、最容易携带的部分。大量的药品、沉重的器械，只能被迫遗弃在这片即将被彻底摧毁的废墟里。
“走！”看到又一个稍纵即逝的间隙，廖奎再次下令。
他亲自和一个轻伤员一起，抬起最后一名因为脊柱受伤而完全无法动弹的重伤员，冲出了摇摇欲坠的掩体。
脚踏上外面松软而灼热的焦土瞬间，死亡的气息扑面而来。爆炸的气浪几乎要将人掀翻，横飞的弹片发出刺耳的尖啸。廖奎甚至能感觉到炽热的金属碎片擦过裤腿带来的灼痛。他低着头，几乎将身体躬成了九十度，与搭档一起，凭借着顽强的意志和求生的本能，沿着之字形路线，拼命向那个象征着生的希望的备用掩体冲刺。
几十米的距离，仿佛比一生还要漫长。
当他终于踉跄着，将担架前端塞进备用掩体那相对坚固、低矮的入口时，几乎虚脱。他瘫坐在入口内侧，胸膛如同破风箱般剧烈起伏，大口大口地吞咽着混合了硝烟和血腥味的浑浊空气。
备用掩体内同样拥挤、混乱，但至少头顶是坚固的岩石。惊魂未定的人们互相依靠着，清点着人数，处理着在转移途中新添的伤口。
廖奎靠在冰冷的岩壁上，缓缓抬起自己沾满血污和泥土的双手。这双手，刚刚从死亡的边缘抢回了一条生命，也被迫遗弃了拯救更多生命的物资。他看着这双手，眼神中第一次闪过了一丝难以言喻的疲惫和……茫然。
燃烧的边境，吞噬着一切。生命、物资、希望……都在以惊人的速度消耗着。他不知道这场炼狱之火还要燃烧多久，他只知道，只要自己还能动，只要还有伤员需要他，他就必须继续站在这里，站在死神的对面，进行这场似乎永远没有尽头的、绝望的拔河。