夏至的蝉鸣刚爬满杂院的槐树,列国的农夫就扛着锄头往田里赶。秦国的汉子抡着铁锄,楚国的农妇挥着镰刀,鲁国的田夫舞着薅锄,农具划过草叶的 “沙沙” 声,像春蚕啃食桑叶,引得田埂上的蒲公英都抖落了白伞。
“公孙先生,您看这锄头磨得中不中?” 王二愣子举着把亮闪闪的锄头往石头上磕,火星子溅在泥土里,“昨儿个李掌柜从铁匠铺领了些新家伙,列国的手艺合打的,秦国的铁锄刃、赵国的木锄柄、楚国的铜锄箍,除草才利索。”
公孙矩刚把 “华夏” 剑靠在田边的老槐树下,剑鞘上的 “收” 字纹旁,新长出的 “锄纹” 像把小锄,把之前的纹路都划得干干净净。“这除草活得凑够十样农具才像样,” 他帮着分发水壶,“阿柴刚从库房取了些新做的草筐,都是列国手艺合着编的,秦国的竹筐、楚国的藤篮、鲁国的草袋,装草正合适。”
说话间,小石头提着个小薅锄跑过来,锄头上的刻纹竟和剑上的锄纹一个样。“娃非要跟着秦铁匠和楚农夫学做锄,” 王二愣子媳妇挎着个饭篮跟在后头,“说要做把能除遍列国杂草的小锄,让大伙的庄稼就像这锄过的地,越除越精神。”
小石头把薅锄往剑旁边一放,剑穗突然晃了晃,掉下来颗铁环,落在锄柄的榫卯处 “咔嗒” 一响,正好把松动的地方卡紧了,挥起来更得劲,连最顽固的狗尾草都能连根刨起。
一、农具棚的巧思
磨农具的时候最热闹,列国的家伙往院里一摊,秦国的铁锄、赵国的镰刀、楚国的薅锄摆得像小山,磨刀石的 “霍霍” 声、敲木柄的 “咚咚” 声、说笑的 “哈哈” 声缠在一起,转眼间,个亮堂堂的农具棚就成了,像幅铺开的备战图。
“这农具棚得掺着列国的家什才像样,” 老农夫用布条擦着锄刃,“秦国的铁锄劈硬草快,楚国的镰刀割软草灵,鲁国的薅锄薅幼苗巧,凑在一块儿除草才得劲,就像咱这棚里的人,各有各的本事才周全。”
公孙矩帮着缠锄柄,把燕国的麻线和韩国的桐油混在一起,缠出的纹路在阳光下亮闪闪的,竟和剑上的锄纹分毫不差。“您看这缠法,” 他捏着锄柄试了试,“秦国的锄刃沉,就得缠密点的绳;楚国的锄刃轻,得缠松点的线,凑在一起才合手。”
阿柴在旁边挑草筐,突然指着农具棚的影子:“师父,这锄头的影子跟剑上的锄纹对上了!”
众人凑过去看,果然见不同农具的影子在地上连成片,秦国的锄影里裹着赵国的镰影,楚国的薅锄影缠着齐国的铲影,像把列国的田地都扫得干干净净。
“昨儿个试除《同心田》的时候,” 李掌柜提着桶绿豆汤进来,“秦国的汉子想全用铁锄,楚国的农妇说要掺着镰刀,最后各让一步,硬草用锄刨、软草用镰割,连教书先生都夸这样省力。”
绣娘捧着个针线篮进来,里面是列国农夫用的护具,秦国的布手套、鲁国的草围裙、楚国的麻鞋摆得整整齐齐。“这是给大伙干活时用的,” 她往每个手套里塞了块艾草饼,“做的时候用了列国的手艺,秦国的纳缝、赵国的刺绣、楚国的编织,混着做才结实。”
小石头突然指着棚顶的日光,众人抬头,见阳光透过棚梁的缝隙,在地上投出个 “除” 字,正好把剑的影子圈在中间。
二、除草具里的名堂
做除草具的时候总有人搭把手,列国的材料在铁匠铺铺开,秦国的精铁、赵国的硬木、楚国的青铜堆得像小山,工匠的锤敲着这个,刨子削着那个,转眼间,种种农具都做得称手,像天生就该这么用。
“这除草具得混着做才中用,” 老铁匠用錾子凿着锄刃,“秦国的铁锄刃淬火硬,楚国的木锄柄泡油韧,鲁国的铜箍防锈亮,看着简单,其实藏着列国的巧劲。”
公孙矩帮着做薅锄,把齐国的铁齿和燕国的竹柄接在一起,锄齿还留着列国的刻度,秦国的宽齿刨硬土、楚国的窄齿薅幼苗、鲁国的密齿梳细草,握在手里竟有种说不出的称手,像长在自己胳膊上似的。“您看这齿距,” 他指着锄齿比划,“秦国的旱地草粗,齿就得宽;楚国的水田草细,齿得密,凑在一起才管用。”
货郎背着布包逛农具棚,见里面热闹,掀帘进来:“俺从南边带了些磨刀石,能让锄刃更锋利,要不要试试?”
他把磨刀石往锄刃上蹭了蹭,秦国的铁锄顿时添了三分寒光,劈下去连石头缝里的草都能斩断,连最瘦弱的农妇都能挥得动。“这叫‘快刃石’,” 货郎拍着锄背笑,“去年在魏国的田庄,用这石磨的锄,列国的农夫都来换,连地主家都多给两升米。”
公孙矩把剑放在除草具旁,剑鞘上的水汽凝在锄刃上,竟让散落的铁屑慢慢聚成个圆,圆心处正好是秦铁楚木合制的锄身。
“这剑是真懂除草的,” 老农夫指着新纹,“知道咱今儿除的是《万家草》。”
正说着,教书先生拄着拐杖来了,手里拿着本《列国农法》,里面记着列国除草术融合的故事,秦国老农学楚法、鲁国学徒学秦技、楚国农妇学鲁艺都有,页边写满了批注。“这是给大伙找窍门的,” 先生指着农法,“得让他们知道,除草术融合的门道,跟列国的相处是一个理,分工协作才高效。”
三、融合锄除万家草
下田除草的时候,列国的农夫排着队往地里钻,秦国的汉子在前头劈硬草,楚国的农妇在后头割软藤,鲁国的田夫在中间薅幼苗,脚步踩在泥里的 “吧嗒” 声,像在奏协作曲,引得田边的青蛙都跟着唱。
“今儿除的是《齐心草》,” 王二愣子媳妇提着个水壶喊,“秦国的铁锄劈得深,鲁国的薅锄除得净,楚国的镰刀割得快,合在一起才出活,除着除着就心里亮堂。”
公孙矩站在田埂上,看着众人劳作,旁边的小石头举着个小薅锄,正跟着父亲学薅苗。“慢点薅,” 公孙矩帮孩子拨开禾苗,“这草越除越净,就像日子越过越清爽。”
草刚除到半田,新翻的泥土香就漫了整个村子。秦国的锄痕刚划成线,楚国的镰印就连成了片,列国的农具在田里配合着,引得人心里发痒。
“您看这搭配,” 隔壁的老太太挎着篮子摘野菜笑,“劈草的是秦国的汉子,可捡草的是楚国的媳妇,捆草的是鲁国的娃,除着除着就忘了哪是哪国的。”
除到列国合耕的 “共荣田” 时,田里的秦国农夫抡锄,楚国农夫弯腰,鲁国农夫捆草,汗珠子落在泥里溅起小花,连飞过的燕子都落在锄头上歇脚,像在看协作。
“这融合锄除的是咱过日子的碍,” 李掌柜提着饭篮说,“就像去年咱修水渠,秦国的石匠垒岸、楚国的木匠做闸、鲁国的瓦匠抹缝,合在一起才通畅,草没了,苗才长得旺。”
歇晌的时候,小石头举着自己的小薅锄跑向剑,刚跑到旁边,薅锄突然和剑同时亮了亮,锄上的刻纹和剑鞘上的锄纹在阳光下连成片,像块刚除净的田。
“这俩是一伙儿的吧?” 有人大着嗓门喊。
四、雨天里的田间
小暑那天飘着蒙蒙雨,列国的农夫却没停工,秦国的汉子把锄头往棚下挪,楚国的农妇用布包着镰刃,赵国的田夫给草堆盖油布,雨点打在油纸伞上的 “噼啪” 声,竟像在打节拍。
“这田地真抗淋,” 王二愣子往田埂上垫石块,“去年下雨的时候,也是这棚子,让列国的人凑在一块儿除,淋着淋着就不烦了。”
公孙矩抱着剑站在棚边,剑鞘上的雨水顺着纹路汇成个圆,把所有农具和农夫都圈在里面。
“您看这齐心,” 教书先生用拐杖指着田里,“跟《泛胜之书》里说的‘春锄草,夏薅苗,秋耨秽’一个理,人齐了,啥雨都不怕。”
雨下得最大的时候,捆好的草堆突然塌了角,众人赶紧用列国的物件捆 —— 秦国的麻绳、鲁国的草绳、楚国的藤条缠在一起,草堆顿时稳得像座小山,像早就练过的。
“这捆扎比原来的还结实,” 农夫用脚蹬着绳结笑,“就像这融合锄,缺了哪国的手艺都不行,凑在一起才牢靠。”
雨停时,众人发现田埂边的水洼里,映出个小小的 “锄” 字,是用列国的农具摆的,秦国的锄刃做笔画,楚国的镰头当点缀,正好在剑的影子里。
“这剑又长新本事了,” 李掌柜擦着脸上的泥笑,“知道咱爱除净草。”
公孙矩摸着剑上的新纹,突然明白:“不是剑长本事,是咱的心在融合锄里融在了一块儿,连雨水都跟着帮忙。”
五、岁月里的锄净
大暑的时候,杂院要新打批除草具,列国的人又来帮忙。秦国的铁匠锻新刃,赵国的木匠削新柄,楚国的铜匠箍新箍,连小石头都拿着个小锤子,学着敲锄刃。
“这新家伙得叫‘共净具’,” 王二愣子媳妇在锄柄上系红绳,“不管哪国的田地,用这儿的家伙除,都能让大伙的庄稼长得旺,热热闹闹的才叫年景。”
新农具做好那天,列国的人都来试锄,秦国的农夫扛着新锄下地,楚国的农夫挥着新镰割草,鲁国的农夫舞着新薅锄薅苗,号子声飘出三里地,引得全县的人都来了。
“这叫勤能补拙,” 教书先生摸着胡子笑,“就像地里的苗,这厢的草除了,那厢的苗壮了,最后都结出好粮,看着就亲。”
孩子们在农具棚边学做锄,秦国的娃学锻刃,楚国的娃学削柄,燕国的小石头学缠绳,笑声混在一起,竟分不清谁是谁,只有 “嘻嘻哈哈” 的调子在棚里飘。
晚上收拾时,王二愣子发现老槐树下,不知谁刻了道新纹,把列国的除草具都刻在上面,秦国的铁锄、楚国的镰刀、鲁国的薅锄凑成个圆,和剑鞘上的新纹一模一样。“准是哪个老农夫刻的,” 他笑着说,“这叫念想。”
公孙矩看着剑上的新纹,“锄” 字旁边又多了道 “净” 字纹,用手摸上去,竟带着点泥土的湿润感。“师父,这纹咋越来越像咱的庄稼地了?” 阿柴问。
公孙矩望着棚里来来往往的人,有人在磨锄,有人在修镰,有人在捆草,列国的农具混在这棚里,像股永远用不完的劲。“因为日子就是由这融合锄除净的啊,” 他说,“你挥你的锄,我舞我的镰,你薅你的苗,我捆我的草,除着除着就忘了哪是哪国的地界,只记得要干干净净、郁郁葱葱。”
后来,这农具棚成了全县的宝贝,每年都有新的列国除草术加进来,老槐树下的刻痕被摸得锃亮。有个史官见了,在《春秋会要》的续卷里写:“所谓利落,不过是把各家的力气聚在一片田,你除一垄,我割一行,你薅一畦,我捆一堆,年深日久,就成了谁也离不开谁的清爽。”
而那柄 “华夏” 剑,依旧靠在老槐树下,剑鞘上的纹路越来越密,像幅活的除草图。有人说这剑吸了土地的灵气,摸上去总带着点韧劲;只有公孙矩知道,那韧劲哪是剑上的,不过是千万双手挥过的痕迹,是千家万户的清爽,在木头里生了根,开了花。