在虞国的北境，千丈宽的狭长峡谷被一座雄伟的要塞生生截断。
两侧雪峰高耸入云，绵延不断，即便是雄鹰也难以飞渡。
此时正值夜晚，离着要塞约二十里的地方，忽然有两道黑影从雪峰上极速朝山脚赶去。
近看之下，竟是两个筋肉虬结的巨汉，每一步都在冻土上踏出三寸深坑。
“二十块魔石就换回这么个破消息？”
烛犴掌心凭空窜起黑色火苗，将手中的薄册瞬间烧成了灰烬。
显然，他对损失的魔石仍然耿耿于怀，心中满是不甘。
烛猊沉声说道：
“若消息属实，你我也能省去一番功夫。至于金环儿，确实是个棘手的存在......
“先料理其他人，若无线索，再先向家主禀告不迟。”
烛猊的话还未说完，突然神色微变，抬头望向天空。
只见百丈高空之上，一只苍鹰正用那双琥珀色的眼珠，冷冷地盯着他们二人。
察觉到被发现，苍鹰双翅一展，就要振翅高飞。
烛犴狞笑一声，随手抠下块山石，向天空一弹。
石子裹着气浪，射向苍鹰。
千钧一发之际，苍鹰在空中翻了个身，险之又险地躲过了致命一击，只是被擦落了几根羽毛。
它发出一声凄厉的鸣叫，身形歪歪扭扭地向地面坠落而去。
烛犴摸了摸自己的光头，带着几分惋惜：
“可惜，差了一丢丢。看来很快就会有人来‘欢迎’咱们了。”
烛犴双眼微眯，步伐却未停，继续朝着山下疾行。
一刻钟后，两人刚至山脚，就被数百名兵士团团围住。
烛犴咧嘴一笑：“兄长，看来对方并未将我们放在眼里，来的人并不多啊。”
烛猊沉声道：“莫要大意，这些人常年与我们交手，绝非等闲之辈。”
烛猊舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝战意：“是吗？那我倒要看看，这群蝼蚁有何手段。”
士兵中央，一骑银盔银甲的青年勒马而立，目光如炬，紧紧盯着他们二人。
青年高声喝道：“结阵！绝不能让这两个妖魔逃脱，给我将他们拿下！”
兵士们精神抖擞，齐声应和，声势如虹，挥舞着武器向二妖冲去。
刹那间，场中刀光剑影，血肉横飞，各种符箓法术，闪耀不停。
半个时辰后，距离之前大战之地百里外的山沟之中，传来一声闷哼。
烛犴背靠青岩，拔出肩头深嵌的最后一支弩箭。
伤口处的筋肉一阵蠕动挤压，迅速将伤口封闭，转眼间便止住了血流。
他随手丢掉箭矢，从怀中摸出两颗魔石，盘膝而坐，开始调息疗伤。
一刻钟后，他睁开双眼，气息已经稳定，掌心那颗魔石也已变成了灰白之色。
“绝灵之地，果然麻烦，还与兄长失散了。”
他目光望向东南方，嘴角突然扯出一抹冷笑，
“不过也好，那我便独自揽下这份功劳......”
烛犴简单收拾了一下地面上的痕迹，脑海中不断回想着之前得到的情报。
片刻之后，他身形一晃，化作一道残影，朝着西南方向疾驰而去。
半盏茶的功夫，十几匹战马便停在了山沟之前。
随行的猎犬似乎察觉到了什么，对着山沟下方狂吠不止。
为首的什长眼神锐利，他指尖轻轻碾过草叶上那未干的血渍，眉头微皱。
接着，他在周围细细观察了一番：
“半盏茶前，西南方。”
什长话音刚落，身后便有士兵迅速将一只信鸽抛向空中，信鸽振翅高飞，消失在夜色之中。
众人再次翻身上马，什长神色凝重地说道：
“尽力跟住这只妖魔即可，切记不可打草惊蛇。”
言罢，众人一催缰绳，胯下骏马如同离弦之箭，没入茫茫夜色之中。
距黑水城不知多远之外，一座山高入云端，山上妖气缭绕。
山顶之处，隐藏着一座洞府，那妖气浓郁至极，几乎要凝结成液态。
此时，一名头戴轻纱面罩、身穿淡黄色襦裙的女子，缓步走来。
她目光一抬，看向守在洞口处的两名侍女，轻声细语地问道：“师尊可曾出关？”
其中一名侍女闻言，赶忙恭敬地回道：“烟儿师姐，主上已然出关，正在洞府内。”
黄裙女子微微颔首，正欲迈步进入洞府，却被侍女伸手轻轻拦住：
“烟儿师姐，未经主上召见，任何人不得擅入。”
黄裙女子美眸一闪，正欲开口说些什么。
就在这时，洞府内突然传出一道苍老嘶哑的声音：“让她进来。”
侍女闻言，身子一颤，立即垂首退让到一旁。
黄裙女子则整理了一下衣裙，款款地走进了洞府之内。
洞府中光线昏暗，只隐约看到一道略显佝偻的背影，身上的气息晦涩。
黄裙女子心中一凛，连忙垂首跪了下去，恭敬地说道：
“拜见师尊。”
“你来见我，所为何事？”那苍老嘶哑的声音再次响起。
黄裙女子连忙恭敬地回道：
“听师兄言，师尊正为时家女娃之事为难，烟儿愿替师尊分忧解难。”
沙哑之声沉默片刻，再度响起时带着一丝玩味：
“你想要去绝灵界？
“你可知，去那一界，需将修为压制至炼气期，时日一长，恐再难恢复如初。”
黄裙女子闻言，神色坚定：
“弟子知晓，但烟儿受师尊大恩，无以为报，甘愿赴此险境，以报师尊栽培之恩。”
沙哑之声呵呵一笑，听不出喜怒：
“难得你有此孝心，不过暂且还用不上你。时家女娃之事，我已经交给了阴家。”
黄裙女子闻言，微微一愣：
“原是师尊早有安排，倒是烟儿多虑了。”
洞府之内，一时之间陷入了沉寂。
黄裙女子正欲躬身告退，忽听一声沙哑低沉的叹息。
那佝偻的身影缓缓转身，露出一张皱纹纵横的老脸，浑浊的双目深处似有幽火跳动。
老妪嘴唇微动：“烟儿，你拜入我门下，已有多久了？”
黄裙女子心中一颤，面上却不显分毫，恭敬地回道：
“回师尊，已有八十余载。”
老妪闻言，缓缓点了点头。
片刻后，那嘶哑的声音再度响起，其中隐隐透露出一丝急切：
“这些年了，还是未能寻到突破的契机？”
女子闻言，螓首微垂，露出一段洁白如玉的脖颈。
她声音微颤，带着几分愧疚：
“烟儿愚钝，连结丹后期都迟迟无法踏足，更何况元婴大道，实在愧对师尊栽培。”
老妪沉默片刻，眼中幽光闪烁，最终化作一声长叹：
“大道无情，机缘未至，也怪不得你，退下吧。”
黄裙女子闻言，向老妪深深施了一礼，缓缓退出洞府。
洞府之中，再次归于沉寂。