山海关营房驻地
常威正巡视营房，看见一个少年兵耷拉着脑袋靠在墙根，一脚轻踢在他屁股上：“干嘛呢栓子！男人走道抬起头来！”
这拴子才十七岁，是常威从任家镇带出来的老班底。少年抬起头，眼圈通红：“师长……我爸爸让人给打了。”
“让谁给打了？”常威眉头一拧。
“让邻居。他家要建房子，非要霸占我家的地！”
常威一把揽过少年肩膀：“来来来，你给我仔细说说，怎么回事！”
听完拴子的叙述，常威立即叫来参谋长朱二筒。
“你说，他记。”常威示意拴子复述，自己仔细看着朱二筒记录。完事后，他亲自到师部通讯处，直接要通了哈尔滨省长办公室的专线。
通讯处的帐篷里，电报机滴答作响，空气中弥漫着紧张的气氛。常威高大的身影矗立在野战电话前，接线员刚刚要通了哈尔滨省长办公室的专线。
“给我接王省长。“常威的声音不高，却不容置疑。他回头看了一眼站在帐篷角落、眼睛还红肿着的拴子，对朱二筒使了个眼色。朱二筒立即将一份刚写好的情况说明递到他手中。
电话那头传来一个中年男人声音：“我是王树翰，您是哪位？“
“王省长，我是山海关守备师师长常威。“常威开门见山，声音陡然提高，“我的兵在前线流血拼命，他的家人却在后方受人欺凌。请问省长大人，这是何道理？“
电话那头的王树翰显然愣住了，片刻后才说：“常师长？这话从何说起？“
“从何说起？“常威冷笑一声，举起手中的文件，“我部士兵李拴子，家住福康县任家镇。其邻居仗着武力，强占他家宅基地！这事还是没有！“
他每说一句，声音就提高一分，帐篷里的参谋和通讯兵都屏住了呼吸。
“这……常师长，这等民事纠纷，一般由地方政府调解......“
“调解？“常威猛地打断，“下面的人要是靠得住，我还用把电话打到你这来？！行！这事要是你办不成！我常威就派一个连过去把这事平了！王省长，我且问你，若是连保家卫国的将士的家都保不住，我们在这里抛头颅、洒热血，那还有什么意义？“
电话那头沉默了片刻，王树翰的语气变得谨慎：“常师长，此事我立刻派人查证......“
“不必查证了！“常威斩钉截铁，“我的要求很简单：第一，严惩打人凶徒；第二，归还被占土地；第三，赔偿医药费；第四，如果查实此事有相关人员包庇，涉事的公职人员必须严加查办！“
他顿了顿，声音忽然变得低沉慑人：“王省长，我常威只一句话，我最恨的就是有人欺负军属！若是让我知道，以上我说的有一条没做到，等战事结束我定然亲自登门讨要说法！”
这话点到即止，却让电话那头的王树翰倒吸一口凉气。
“常师长言重了！“王树翰的语气立刻变得积极，“保护将士家属，本是分内之事。这样，我立即从省厅派专人前往福康县县督办此事，今天之内，必定给你一个满意的答复！“
常威的脸色这才稍缓：“这不是给我的答复，这是给千千万万在前线拼命的将士一个交代！王省长，请你记住：将士们在前线流血，绝不能让他们的家人在后方流泪挨人欺负！你可别给老子打马虎眼，这件事，我常威管到底！”
挂上电话，常威走到拴子面前，拍了拍少年的肩膀：“都听见了？一天之内，保证给你家讨回公道！”
拴子早已泪流满面，“啪“地立正敬礼：“谢谢师长！”
常威哈哈大笑，环视着帐篷里每一个官兵：“你们都给我记住！有我常威一天，就绝不允许任何一个弟兄的家人受莫名委屈！属于咱们弟兄家属的正当权益一定得得到保护！”
常威转头看向朱二筒，语气沉重：“咱们弟兄的骨灰都安置好了么？”
朱二筒立正回应：“师座，按照您的吩咐，火化后都集中埋在关外向阳坡了，立了碑。只是……”他顿了顿，“不少弟兄实在找不到完整尸首……”
常威闭上眼睛，深吸一口气：“抚恤呢？都发下去了么？”
“首批抚恤金已经通过东三省官银号汇出，但……”朱二筒面露难色，“有些偏远村子，邮路不通。已经派专人送达，只是这兵荒马乱的，难免耽搁。”
常威猛地睁眼，一拳砸在桌上：“不行！绝不能耽搁！再征调民夫，加派人手，就是爬也要爬到每个弟兄家里！”
“是！”朱二筒郑重记录，接着汇报：“师座，还有件事。宋虎团里有个叫马骏的，是最初那两个营的降兵。他……杀了督导队的人，逃跑的时候被击毙了。”
常威脸色一沉：“怎么回事？”
“调查发现，这事其实不全怨他。混编的弟兄都欺负他是降兵，又是个新兵，炮击时总是不听指挥乱跑，冲锋时又畏畏缩缩不敢上。宋虎来找过我，让我给他转后勤，我这边调令刚下，转头他就……”朱二筒叹息，“这马骏也是可怜人，家里还有个瞎眼老娘，就指望他捎钱回去。”
常威的脸黑得吓人。临阵脱逃，按军法当斩；可因为这样的欺凌逼得手足相残，死的未免太过可笑！他意识到部队出了问题，出了大问题！
“召集咱们所有班以上干部，”常威一字一顿道，“集体开会！”
与此同时，张作霖办公室
老张站在军事地图前，张学良垂手立在身后。
“六子，”张作霖转身，目光如炬，“山海关就交给你了。今晚我得赶回奉天，有个重要会议。”
张学良抬头：“爸，怎么在这个时候回奉天？”
“没办法，能不能迫使吴佩孚这王八犊子坐下来议和，就看这把了。”张作霖压低声音，“日本人那边松口了，愿意出面调停。但咱们得拿出筹码——山海关必须守住，一寸都不能退！”
他重重拍在儿子肩上：“你在前边顶住，爹在后方周旋。记住，打仗打的不光是枪炮……”
张学良挺直腰板：“儿子明白。只要我在，山海关就在。”
“好！”张作霖拍了拍他的肩膀，“记住，无论听到什么消息，都要稳住军心。就算天塌下来，你也得给我顶在山海关！”
窗外，专列的汽笛长鸣。父子对视一眼，千言万语尽在不言中。