省委常委会议室内，原本剑拔弩张的政治博弈，因沙瑞金的突发状况而骤然中断，取而代之的是一片混乱与恐慌。
几位离得近的常委慌忙起身围拢过去，只见沙瑞金靠在椅背上，脸色灰败，额头沁出细密的冷汗，右手死死捂住胸口，呼吸急促，显然痛苦万分。
沙瑞金试图摆手示意自己没事，却连抬起手的力气都显得匮乏。
省委保健办的医生和护士提着急救箱，以最快的速度冲进了会议室。迅速对沙瑞金进行了初步的检查和紧急处理，测量血压、心率，含服急救药物。
经过一番紧张的救治，沙瑞金的状况稍微稳定了一些，剧烈的胸痛有所缓解，意识始终清醒，但整个人显得异常虚弱，仿佛瞬间苍老了许多。
医护人员准备用担架将他移送至医院进行详细检查和治疗。在被小心翼翼地抬上担架，即将推出这间决定汉东命运的会议室时，沙瑞金艰难地侧过头，目光越过众人，最终定格在面色凝重、已然站起身来的刘长生脸上。
沙瑞金的嘴唇动了几下，用尽力气，发出微弱的声音：
“长生同志……汉东……拜托了……”
说完这句话，沙瑞金仿佛耗尽了所有精力，疲惫地闭上了眼睛，在白秘书和医护人员的簇拥下，被迅速推出了会议室，送往汉东省医疗条件最好的汉东大学附属医院。
会议室的大门缓缓关上，将外面的喧嚣与关切隔绝。门内，剩下的一众汉东省委常委，面面相觑，气氛凝重得如同铅块。一把手在会议现场突发急病被送医，这在全国都是极其罕见和严重的政治事件。
短暂的寂静后，省长刘长生缓缓走到原本属于沙瑞金的主位，但刘长生并没有坐下，而是双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光如炬，扫视着在场每一位常委。
平时相对温和持重的刘长生，此刻脸上没有任何多余的表情，只有临危受命的决绝和威严。
“同志们！”刘长生的声音不高，却清晰地传入每个常委的耳中，“根据有关规定，在瑞金同志恢复健康，能够重新主持工作之前，省委的日常工作，由我暂时负责。”
刘长生没有询问任何人的意见，而是直接宣布了决定，关键时刻展现出了汉东省二把手应有的担当和果断。
“现在，我强调几点！”刘长生的语气变得异常强硬，目光锐利地扫过田国富、高育良、赵达功等人，“第一，关于今天常委会和民主生活会的情况，尤其是后续发生的一切，在中央派出调查组正式介入，以及瑞金同志健康状况明确之前，属于最高机密！所有与会人员，必须严格保密，一律不得以任何形式向外界透露半个字！谁敢泄露，就是严重的政治违纪，省委必将严肃追究，绝不姑息！”
刘长生首先封死了消息扩散的渠道，力求将事件的冲击波控制在最小范围。
“第二，各常委散会之后，必须立刻回到各自岗位，稳住自己分管的领域和战线！确保不能出任何乱子，不能发生任何群体性事件，不能出现任何影响社会稳定和安全生产的问题！谁的分管领域在这个时候出了纰漏，谁就负全责！”
“第三，省委宣传部要立刻启动应急响应，严密监控网络舆情，对于任何可能出现的关于今天会议的猜测、谣言，要第一时间发现，第一时间研判，第一时间有效引导和处置，绝不能让其发酵蔓延！”
“第四，省委办公厅要立刻组织精干力量，将今天会议的全部过程，形成客观、准确的会议纪要，在严格履行保密程序后，以最快速度报送中央！不得有任何隐瞒和篡改！”
刘长生一连串强硬、高效的指令发出，迅速控制了汉东可能出现的权力真空和混乱局面。
接着，刘长生看向了赵达功，语气不容置疑：“达功同志，情况紧急，程序从简。你现在立刻联系省公安厅刘奋，让他亲自带人，按照育良同志刚才所说的情况，立即前往蔡成功交代的地点，将那些所谓的举报证据，完整无缺地取回来！直接送到这里来！整个过程必须高度保密，参与人员必须严格审查，证据取回后，没有省委的决定，任何人不得查阅，更不得外泄！”
“明白！”赵达功没有任何犹豫，立刻拿出保密电话，走到会议室的角落，直接向刘奋下达了命令。
刘长生最后环视全场，语气沉痛却无比坚定：“同志们，我知道大家现在心里都很复杂，也很震惊。但是，越是在这种时候，我们越要清醒，越要团结！汉东省三十多年改革开放的成果来之不易，汉东八千万人民的生活福祉系于我们一身！不管接下来我们个人会面临什么，汉东的大局不能乱！汉东的经济建设不能停！先前省委定下的各项经济发展计划，尤其是高新技术产业的引进和落地工作，不但不能放缓，还要加速推进！”
刘长生的目光扫过李达康等人：“各位常委，要按照各自分工，积极行动起来，该去帝都跑部委的就去跑部委，该去外地招商引资的就去做工作！我们必须用实际行动向中央，向汉东人民证明，我们这一届省委班子，是经得起风浪的，是有战斗力的！在这个时候，谁如果思想动摇，乱说话，胡作为，拖了汉东发展的后腿，省委绝不会轻轻放过！散会！”
会议在刘长生强势的主持下，宣告结束。常委们神情各异地陆续离开会议室，没有人交谈，每个人都步履沉重，深知一场巨大的政治风暴已然降临，未来的走向充满了不确定性。
大约四十多分钟后，省公安厅厅长刘奋带着一个密封的档案袋，在省委办公厅主任陈建国和省保密局局长的共同见证下，再次走进了已经空荡的常委会会议室，将其郑重地交给了等候在此的刘长生。
刘长生没有打开档案袋，他只是掂了掂分量，然后直接交给了身旁的省保密局负责人，下令道：“按照最高保密等级，立即存入省委保密室。没有我的亲笔签字和省委常委会的集体决议，任何人不得调阅！”
“是！”保密局负责人双手接过那个蕴含着政治炸弹的档案袋，迅速离去。
刘长生独自站在空旷的会议室里，望着窗外渐渐沉落的夕阳，长长地叹了一口气。他知道，真正的考验，才刚刚开始。
尽管刘长生下达了最严格的封口令，但汉东省委书记在常委会上突发心脏病被紧急送医的消息，如同长了翅膀一样，还是在极短的时间内，在小范围的汉东高层政坛悄然传开。结合之前感受到的种种不寻常迹象，所有消息灵通人士都意识到，汉东的天，恐怕真的要变了。
一股山雨欲来风满楼的紧张气息，迅速笼罩了整个汉东省的上空。各方势力都在暗中观望、揣测、布局，等待着中央的最终态度。