朔风城的东南区域，气氛与喧闹的佣兵公会截然不同。青石板铺就的街道更加宽阔整洁，两侧是高耸的院墙和紧闭的朱漆大门，门楣上悬挂着彰显身份的匾额。巡逻的士兵小队明显增多，步伐整齐，甲胄铿锵，眼神警惕地扫视着过往的零星行人。空气中弥漫着一种无形的肃穆与压迫感。
我压低兜帽，收敛气息，如同一个不起眼的影子，沿着街道边缘行走。怀中的星引符如同一个微型的罗盘，传来的温热感随着我的移动而细微变化，指引着一个明确的方向。
最终，我在一座气势恢宏、戒备森严的府邸前停下了脚步。府邸的门匾上，龙飞凤舞地镌刻着三个鎏金大字——郡守府。
星引符的感应源头，就在这郡守府之内！
是那位前来调查拜血教的钦差？还是郡守府中隐藏着观星塔的人？
我隐藏在街角一处建筑的阴影里，仔细观察着郡守府。高墙、哨塔、来回巡逻的士兵……防卫极其严密，想要悄无声息地潜入，以我现在的状态，几乎不可能。
直接上门求见？以什么身份？一个来历不明、气息诡异的陌生人，恐怕立刻就会被拿下审问。
就在我权衡利弊，思考着如何接触时，郡守府的侧门忽然打开了。一队约莫十人的骑兵护卫，簇拥着一辆装饰朴素的青篷马车，从府内缓缓驶出。马车没有悬挂任何标识，但护卫骑兵个个精气内敛，眼神锐利，显然都是百里挑一的好手。
这队人马并未走向热闹的市区，而是转向了一条相对僻静、通往城外方向的道路。
怀中的星引符，在那辆青篷马车出现的刹那，温热感骤然增强！
目标在马车里！
几乎没有犹豫，我立刻做出了决定——跟上去！
这队人马离开戒备森严的郡守府，正是接触的最佳时机！
我如同鬼魅般融入街道的人流与阴影，远远辍在那队骑兵后面。他们出了城门，速度逐渐加快，沿着官道向东南方向疾驰而去。看方向，似乎是前往城外某处。
我强提一口气，施展并不熟练的轻身技巧，在官道旁的林地中穿行，紧紧跟随。右臂的刺痛因为发力而变得明显，但我必须忍耐。
大约行进了半个时辰，前方出现了一片依山傍水的皇家园林的轮廓。高耸的围墙，气派的门楼，以及门口肃立的、穿着更加精良铠甲的禁军守卫，都显示着此地的不凡。
那队骑兵和青篷马车，径直驶入了园林之中。
皇家猎苑？他们来这里做什么？
我停在猎苑外围的密林中，眉头微蹙。这里的守卫比郡守府更加森严，而且范围极大，地形复杂，跟踪难度倍增。
星引符的感应依旧指向猎苑深处。
看来，只能冒险潜入一探了。
我绕着猎苑的外围移动，寻找着守卫相对薄弱、适合潜入的地点。最终，在一处靠近山壁、围墙略有破损、且巡逻间隔较长的区域，我停了下来。
等待一队巡逻士兵走过，我深吸一口气，调动起所剩无几的肉身力量，如同一只灵猫般悄无声息地攀上围墙，翻身落入苑内。
落地瞬间，一股浓郁的自然气息和淡淡的野兽腥膻味扑面而来。猎苑内部古木参天，地形起伏，溪流潺潺，确实是一处狩猎休闲的绝佳场所。
我借助树木和地形的掩护，小心翼翼地向星引符感应的方向潜行。越往深处，人工修缮的痕迹越少，环境越发原始幽静。
终于，在一片被高大雪松环绕的清澈湖泊旁，我再次看到了那队骑兵和青篷马车。
骑兵们分散在湖泊周围警戒，手按刀柄，目光如鹰隼。而那辆青篷马车，则静静地停在湖边。
车帘被一只素手掀开，一道身着月白色箭袖劲装、外罩淡紫色斗篷的窈窕身影，轻盈地跃下马车。
当她转过身，露出那张带着几分清冷与睿智的熟悉脸庞时，尽管心中已有猜测，我还是微微怔了一下。
璃月！
果然是她！帝国派来调查北境事务的钦差，竟然是她！
此时的璃月，与在北境时风尘仆仆的模样截然不同。虽然依旧穿着便于行动的劲装，但衣料华贵，剪裁合体，衬托出她挺拔的身姿和高贵的气质。那双紫罗兰色的眼眸，在湖畔的阳光下，显得更加深邃剔透，仿佛能洞悉一切。
她似乎屏退了左右，独自一人走到湖边，望着波光粼粼的湖面，微微蹙着眉头，似乎在思考着什么难题。
是个机会！
我正欲现身，忽然，璃月仿佛感应到了什么，猛地转头，目光如电，直射向我藏身的树丛！
“谁在那里？出来！”
她的声音清冷，带着不容置疑的威严。同时，她周身隐隐有紫色的星辉流转，显然已经做好了动手的准备。
周围的骑兵也瞬间警觉，刀剑出鞘的声音此起彼伏，迅速向这边合围过来！
被发现了！
我心中暗叹，不愧是拥有“灵犀眸”的人，感知果然敏锐。
既然藏不住，那便坦然面对。
我缓缓从树丛后走出，掀开了兜帽，露出了易容后那张平凡无奇的脸。
当璃月看清我的模样时，她脸上的警惕瞬间化为了震惊与难以置信！紫眸瞪大，仿佛看到了什么绝不可能出现的事物。
“是……是你？！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
而那些合围过来的骑兵，看到我只是一个气息微弱、看似普通的年轻人，也愣了一下，但依旧没有放松警惕，刀锋依旧指向我。
璃月迅速恢复了冷静，她挥了挥手，示意骑兵们退下：“退下吧，是……故人。”
骑兵们虽然疑惑，但还是依令收刀，退回到原来的警戒位置，只是目光依旧不时扫过我。
璃月快步走到我面前，上下打量着我，眼神中充满了复杂难言的情绪，压低声音道：“你怎么会在这里？而且……你的气息……怎么会变得如此……微弱？”
她敏锐地察觉到了我状态的异常。
“说来话长。”我平静地回应，目光扫过周围，“这里不是说话的地方。”
璃月立刻明白了我的意思。她看了一眼湖泊周围的环境，沉吟片刻，对我说道：“跟我来。”
她带着我，走向湖泊另一侧一处更加隐蔽的、由几块巨大岩石构成的天然屏障后面。这里视线受阻，相对安全。
“现在可以说了。”璃月看着我，紫眸中充满了探究，“北境一别，到底发生了什么？嚎风峡湾之后，你去了哪里？还有……你身上的力量……”
我简略地将离开嚎风峡湾后的经历说了一遍，省略了关于混沌力量和终焉烙印的具体细节，只说是力量反噬，导致修为尽失，如今在寻找恢复之法。同时，也提到了遭遇影狩和拜血教示威的事情。
璃月听得眉头紧锁，当听到影狩和拜血教可能有所勾结时，她的脸色变得更加凝重。
“影狩……这个组织很神秘，行事诡秘，帝国对他们也知之甚少。如果他们真的和拜血教有牵连，那事情就更加复杂了。”她沉声道，随即又看向我，“你说力量反噬……我能感觉到，你体内有一股……非常冰冷、非常可怕的寂灭气息，那到底是什么？”
我沉默了一下，没有直接回答，而是反问道：“你呢？为何会以钦差的身份来到朔风城？帝国对北境和拜血教，到底是什么态度？”
璃月深深地看了我一眼，知道我不愿多说，便也不再追问，回答道：“陛下对北境变故和拜血教的渗透极为震怒。我此次前来，明面上是调查邪教，暗中还有一个更重要的任务——寻找一件……可能流落到北境的，关乎国运的上古遗物。”
上古遗物？是那些残图？还是别的什么？
“看来，我们的目标，或许有重合之处。”我缓缓说道。
璃月点了点头，紫眸中闪过一丝光芒：“你虽然力量受损，但你的见识和经历，是无人能及的。而且，拜血教和影狩似乎都在找你。或许……我们可以再次合作。”
她向我伸出了手，眼神真诚而坚定：“以帝国钦差的身份，我可以为你提供一定的庇护和资源，助你恢复。而作为回报，我希望你能协助我，调查拜血教，并……找到那件上古遗物。”
我看着她的手，又看了看她那双仿佛能看透人心的紫眸。
与帝国合作，无疑是与虎谋皮。但眼下，这似乎是我最快获得资源和信息，并暂时摆脱追杀的途径。
短暂的权衡后，我伸出手，与她轻轻一握。
“合作愉快。”