巡天者探测器的幽光如同鬼火，在星舰残骸外的漆黑虚空中迅速逼近，冰冷的扫描波如同无形的触手，一遍遍扫过破损的舰体。而更远处，那股来自“蚀皇”的、跨越星海的恐怖意志，虽然模糊，却带着令人灵魂冻结的恶意，让整个星舰残骸内的空气都仿佛凝固了。
刚刚获得的星灵遗产“逆蚀矩阵”，还未完全发挥作用，便引来了两方致命的窥探！
“他们发现我们了！”雷烈低吼一声，烈焰战刀已然出鞘，警惕地望向穹顶的破口。苏晚晴和艾雅也立刻进入战斗状态，灵力涌动。
林清弦身处逆蚀矩阵的白光之中，感受着体内“蚀”之晶核被净化的舒畅感，但外部骤然的危机让她瞬间清醒。她强行中断了净化过程，白光收敛，她一步踏出矩阵范围，脸色凝重。
“巡天者是为了星舰技术和‘沧’指挥官的遗蜕而来。而‘蚀皇’……是被逆蚀矩阵的隔绝效果惊动了。”她快速分析道，“我们必须立刻做出决定！”
是借助逆蚀矩阵的力量，在此地与来敌周旋？还是立刻撤离，避免成为瓮中之鳖？
“矩阵能挡住他们吗？”苏晚晴急问。
林清弦看向大厅中央那缓缓旋转的晶体装置，又看了看盘膝而坐、如同雕塑般的“沧”的遗蜕。她神识仔细感应，脸色微变：“不行！‘沧’指挥官留下的能量正在飞速消耗，矩阵的隔绝效果在减弱！而且，这矩阵主要是针对‘蚀’能的净化与隔绝，对巡天者的科技探测和物理攻击防御力有限！”
仿佛为了印证她的话，星舰外部传来一声沉闷的撞击声和金属撕裂的刺耳声响！一艘巡天者梭形探测器已经抵近，发射出的某种切割光束正在试图强行突破舰体！
“没时间犹豫了！必须撤离！”雷烈斩钉截铁。
“可是……这星舰，这矩阵……”艾雅祭司有些不甘，这可是星灵遗族宝贵的遗产。
林清弦目光扫过“沧”指挥官那坚毅的遗容，以及地面上那未写完的讯息，眼中闪过一丝决绝：“‘沧’指挥官留下信标，是为了寻找希望，不是让我们陪葬于此。矩阵的核心原理和‘沧’的传承意念，我已经初步记下。带走能带走的，毁掉不能留下的，绝不能让巡天者或‘蚀’得到完整的技术！”
这是最理智，却也最无奈的选择。
“雷烈，苏晚晴，你们去舰桥尝试启动‘逐星者’号，做好随时跳跃的准备！艾雅，你随我收集关键数据和技术样本，尤其是关于逆蚀矩阵和星灵能量核心的信息！”林清弦迅速下令。
“那……指挥官的遗蜕呢？”艾雅看向“沧”。
林清弦沉默一瞬，摇了摇头：“遗蜕与矩阵一体，是维持此处空间稳定的阵眼，移动他会导致矩阵崩溃，空间塌陷。我们……带不走他。”
众人心中黯然，但知道这是事实。他们对着“沧”的遗蜕再次深深一躬，随即分头行动。
雷烈和苏晚晴沿着来路冲向舰桥。林清弦和艾雅则留在大厅，林清弦将神识全力探入逆蚀矩阵的核心水晶，疯狂记忆着其中蕴含的复杂符文结构和能量运行法则。艾雅则快速扫描记录大厅内壁的壁画和残留的文字信息，尤其是那被抹去部分的模糊痕迹。
时间一分一秒地过去，外面的撞击声和切割声越来越密集，巡天者的探测器显然正在加大攻势。而那股来自“蚀皇”的意志也愈发清晰，带着一种猫捉老鼠般的戏谑与贪婪，仿佛在欣赏着猎物最后的挣扎。
“清弦！快！巡天者突破外层装甲了！”雷烈急促的声音透过通讯器传来。
“再给我三十秒！”林清弦额头渗出细汗，逆蚀矩阵的知识浩瀚如烟海，她只能强行记下最核心的部分。
就在这时，异变突生！
盘膝而坐的“沧”指挥官遗蜕，那双紧闭的双眼，猛地睁开！眼中没有瞳孔，只有一片璀璨的、正在急速燃烧的星辉！
“！！！”
一股浩瀚而悲壮的意念，如同最后的浪潮，席卷整个大厅！
“……后来者……时间……无多……”
“……矩阵核心……‘星核碎片’……带走……绝不可……落入……敌手……”
“……吾将……燃尽最后星魂……为汝等……开辟……生路……”
“……记住……真正的希望……在於……‘源初之火’……与……‘混沌之心’的……共鸣……”
意念断断续续，却带着不容置疑的决绝！
下一刻，“沧”的遗蜕爆发出刺目的光芒，整个身体从内部开始燃烧，化作一道纯粹的星辰光柱，冲天而起，直接撞破了穹顶，没入虚空！光柱所过之处，空间被强行扭曲、撕裂，形成了一条短暂存在的、极不稳定的空间通道！通道的另一端，隐约可见熟悉的太阳和蔚蓝的地球！
与此同时，逆蚀矩阵的核心水晶——那块多面体白光水晶——光芒急剧闪烁，然后“咔嚓”一声，从基座上脱落，化作一道流光，射向林清弦！
林清弦下意识地接住，入手一片温润，感受到其中蕴含的磅礴星辰之力和复杂的矩阵信息。这就是“星核碎片”！
“走！”林清弦厉喝一声，毫不犹豫地冲向那条由“沧”燃烧自我开辟的空间通道！
艾雅紧随其后。
两人刚刚踏入通道，身后就传来了惊天动地的爆炸声！整个星舰残骸在失去了矩阵核心和“沧”的遗蜕镇压后，内部能量彻底失控，连同闯入的巡天者探测器一起，被卷入恐怖的能量风暴，化作宇宙尘埃！
空间通道内极不稳定，乱流肆虐，林清弦和艾雅拼命稳住身形，朝着地球方向疾驰。
通道外，可以感受到巡天者冰冷的怒意和“蚀皇”那带着一丝意外与更加浓烈兴趣的意志扫过，但它们似乎对这条临时开辟、充满自毁性能量的通道有所顾忌，没有强行追击。
几息之后，前方亮光涌现！
“噗通！”
林清弦和艾雅从虚空中跌出，重重地落在了一片冰冷的金属地面上。四周是熟悉的仪器和灯光——他们竟然直接回到了昆仑基地的核心传送大厅！
“清弦！艾雅！”早已接到雷烈和苏晚晴预警、焦急等待的周明远等人立刻围了上来。
“我们……回来了。”林清弦挣扎着站起身，手中紧紧握着那枚温热的“星核碎片”，心中充满了劫后余生的庆幸和对“沧”指挥官牺牲的无限敬意。
雷烈和苏晚晴也乘坐“逐星者”号通过常规航线安全返回。
火星之行，他们带回了星灵遗族的关键遗产——“星核碎片”和逆蚀矩阵的核心知识，但也付出了惨重的代价——失去了那艘宝贵的星舰残骸，并彻底暴露在了巡天者和“蚀皇”更加直接的注视之下。
林清弦摊开手掌，露出那枚散发着柔和星光的碎片，沉声道：“这是‘沧’指挥官用最后的力量送给我们的希望。逆蚀矩阵，或许是我们对抗‘蚀’能的关键。”
她顿了顿，回想起“沧”最后那未说完的讯息，眼中闪过一丝迷茫与坚定。
“他还说……真正的希望，在于‘源初之火’与‘混沌之心’的共鸣……”
“源初之火？混沌之心？”陈姝博士皱眉，“这……是什么？”
没有人知道。这似乎是一个比星灵遗产更加古老、更加神秘的线索。
地球的未来，在获得一丝曙光的同时，又陷入了更深的迷雾之中。而巡天者和“蚀皇”的阴影，已然迫近。