林薇薇带来的消息，无论真假，都像一团肮脏的迷雾，试图玷污母亲早已安息的灵魂，并借此将她拖入更深的泥沼。苏晚晴独自在办公室里坐了许久，直到窗外的天色渐渐暗淡，城市的灯火次第亮起。
她不能任由这团迷雾扩散。这不仅关乎母亲的声誉，更关乎她自身的立身之本。一旦“精神遗传不稳定”这种恶毒的标签被贴上，无论真假，都会成为对手攻击她的利器，甚至可能影响到“创意品牌联盟”成员对她的信任，以及遗嘱官司的最终走向。
她必须主动出击，在谣言发酵之前，将其彻底扼杀。
而要做到这一点，她需要力量，需要更强大的舆论掌控力和更迅速的反应能力。仅仅依靠她自己和“晴空视界”账号，或许能自证清白，但很难形成碾压性的优势，彻底堵住林薇薇和苏国富之流的嘴。
她想到了霍廷骁。想到了他那晚在私人影院里说的话，想到了他背后庞大的霍氏帝国所拥有的能量。
犹豫只在刹那间。复仇和守护的信念，压倒了对情感纠葛的迟疑。她拿起手机，这一次，主动拨通了霍廷骁的电话。
电话很快被接起，他低沉的声音传来：“晚晴？” 他似乎有些意外她的主动来电。
苏晚晴没有寒暄，直接切入主题，将林薇薇到访以及散布的谣言，简洁清晰地告诉了他。她的声音冷静，条理分明，听不出太多情绪波动，但霍廷骁能感受到那份平静之下压抑的怒火与决绝。
“……情况就是这样。我需要尽快澄清，并且，要让散布谣言的人付出代价。”苏晚晴最后说道。
电话那头沉默了几秒，随即传来霍廷骁沉稳果断的回应：“我知道了。两件事：第一，我会让霍氏控股的几家主流媒体和权威网络平台，在今晚统一发布一篇关于独立女性创业者正名的深度报道，重点采访你和陈静茹，突出你们的专业、坚韧与理性，塑造正面形象，从侧面瓦解那些无稽之谈。第二，霍氏的法务部会立刻对林薇薇以及她可能的信息来源展开调查，固定证据，准备提起名誉权诉讼。”
他的反应如此迅速，方案如此周全，仿佛早已预料到会有此一劫，并准备好了应对之策。这种强大的掌控力和执行力，让苏晚晴紧绷的心弦骤然一松。
“谢谢。”这一次的道谢，比以往任何一次都更加真心实意。
“不必。”霍廷骁的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量，“我说过，你值得最好的，也包括不受这些宵小之辈的污蔑。这件事，交给我。”
他没有再多问，也没有借机提及那晚未竟的话题，只是干脆利落地接手了麻烦，给了她最需要的支持和安全感。
挂了电话，苏晚晴长长地舒了一口气。心中那块压着的巨石，仿佛被移开了一半。她第一次如此清晰地感受到，有一个强大的盟友，是多么重要。
霍廷骁的效率惊人。不到两小时，苏晚晴就接到了陈静茹兴奋的电话，说有好几家重量级媒体同时联系她，要求进行深度专访，主题就是关于女性创业和品牌梦想。网络上，也开始出现一些分析“织梦者”成功模式和苏晚晴投资眼光的正面文章，文笔老辣，导向积极。
与此同时，王律师也联系了她，告知霍氏法务部已经介入，正在收集林薇薇近期活动轨迹和通讯记录，寻找那个所谓“老人”的信息。
苏晚晴也没有闲着。她登录“晴空视界”账号，发布了一条新的动态，没有直接回应谣言，而是分享了一段关于“如何辨别网络信息真伪，拒绝被恶意舆论裹挟”的心理学小知识，并附上了一张自己在办公室里伏案工作的照片，配文：“专注当下，用作品和实力说话。清者自清，时间会证明一切。” 姿态从容，格局高下立判。
她的冷静与霍廷骁雷霆万钧的媒体攻势形成了完美的配合。一夜之间，舆论风向悄然转变。那些试图冒头的、含沙射影的谣言帖子，在霍氏控制的平台被迅速删除或限流，而铺天盖地的都是关于苏晚晴和陈静茹的正面报道，“新时代独立女性”、“商业洞察力精准”、“坚韧不拔的创业者”成为了她们新的标签。
林薇薇发现自己散播出去的消息如同石沉大海，不仅没有掀起任何风浪，自己经常混迹的几个八卦论坛和群组反而因为讨论此事被封了好几个，气得她在家摔碎了无数东西，却又无可奈何，更隐隐感到一丝恐惧——苏晚晴的反击，比她想象的更快、更狠！
几天后，霍廷骁约苏晚晴在霍氏顶楼的办公室见面。
巨大的落地窗外是繁华的城市全景，办公室内气氛却严肃而高效。霍廷骁的助理将一份初步调查报告递给苏晚晴。
“根据目前的调查，”霍廷骁坐在宽大的办公桌后，目光锐利，“林薇薇近期确实接触过一个原柳家仆役的远亲，但对方年事已高，记忆模糊，所谓‘婴儿’的说法并无任何实物证据支持，极有可能是林薇薇利用老人模糊的记忆加以编造和引导。至于那张照片，技术部门分析，合成伪造的可能性高达百分之九十。”
他顿了顿，看向苏晚晴：“法务部的意见是，我们可以以诽谤罪和侵害名誉权对林薇薇提起诉讼，证据链已经初步形成。一旦立案，她有极大可能会被追究刑事责任。”
苏晚晴翻看着报告，心中最后一丝疑虑也烟消云散。果然是林薇薇恶毒的构陷！一股冰冷的怒意在她胸中翻涌。
但她沉吟片刻，却摇了摇头：“现在起诉她，固然能让她受到惩罚，但也会将这件事的影响扩大化，正中她下怀。而且，会牵扯出我母亲过往的伤心事，这是我不愿看到的。”
霍廷骁看着她，眼中闪过一丝欣赏。在这种情况下，她还能保持如此冷静的头脑和顾全大局的心态，实属难得。“你的意思是？”
“警告她。”苏晚晴抬起眼，眼神冷冽如刀，“把这份调查报告，挑能让她害怕的部分，匿名发给她。让她知道，我们掌握了什么，如果她再敢兴风作浪，等待她的将是什么。比起直接对簿公堂，这种悬而不决的恐惧，对她这种色厉内荏的人来说，是更有效的惩罚。”
霍廷骁微微颔首：“可以。我会让人去办。”
处理完正事，办公室内的气氛稍微缓和。霍廷骁起身，走到酒柜前，倒了两杯水，递给苏晚晴一杯。
“这次的事情，你处理得很好。”他看着她说，语气比平时温和，“临危不乱，懂得借势，也懂得权衡。”
苏晚晴接过水杯，指尖碰到他微凉的皮肤，心尖微颤。她垂下眼帘，轻声道：“是你帮了我。”
“我提供的只是工具和渠道，”霍廷骁目光深邃地看着她，“如何运用，靠的是你自己。”他顿了顿，声音低沉了几分，“晚晴，我希望你明白，我站在你这边，不仅仅是因为合作，或者……其他。而是我认为，我们本就是同一类人。我们应该并肩。”
他的话语，再次触碰了那晚未尽的议题。
苏晚晴抬起头，迎上他专注的目光。这一次，她没有立刻回避。经过这次风波，她更深刻地认识到，在这条布满荆棘的路上，一个强大且值得信赖的盟友是多么珍贵。霍廷骁或许目的不纯，或许带着掌控欲，但至少到目前为止，他的支持和保护是实实在在的。
她无法立刻给出关于感情的承诺，但她可以尝试，给予盟友的信任。
“我明白。”她终于开口，声音清晰而坚定，“霍廷骁，谢谢你的并肩。”
她没有说更多，但这一声“并肩”，以及她眼中不再全然戒备的神色，已经是一种明确的进步。
霍廷骁深邃的眼底，似乎有光芒微微闪动。他举起水杯，向她示意。
苏晚晴也举杯，轻轻与他碰了一下。
清脆的响声在安静的办公室里回荡，仿佛一个崭新的开端。
窗外，夜色渐浓，城市灯火璀璨。而办公室内，一种基于实力认可和共同利益、或许还掺杂了些许不明情愫的同盟关系，在这一刻，变得更加牢固。
他们都知道，前方的风雨不会停歇，但至少此刻，他们选择了风雨同舟。