三月时光，对于修仙者而言，不过弹指一瞬。
青岚宗内，因真传弟子考核而掀起的修炼狂潮却未有片刻停歇。各峰弟子或闭关苦修，或磨砺技艺，或组队切磋，空气中都弥漫着一股紧绷而炽热的气息。
这一日，考核正式开启。
第一关，考教丹道。地点设在丹鼎峰山脚下，一片特意开辟出的巨大青石广场。广场之上，整齐划一地排列着上千座简易石台，每座石台上都配备了一个标准制式的低阶丹炉和一个稳定的地火口。虽不如高级炼丹房那般设施完善，却也足够公平地满足基础炼丹需求。
旭日初升，霞光万道。参与丹道考核的弟子已然按照事先分配的号码，立于各自的石台之后，黑压压一片，足有近两千人。这些人中，大部分是丹鼎峰内门弟子，亦有少数如赵小白这般，虽主修别脉，却于丹道一途颇有造诣者。
广场前方，一座高台拔地而起，上面端坐着数位气息渊深的身影。居中者，正是丹鼎峰峰主赤阳真人，其左右分别是庶务峰钱多宝长老，以及几位德高望重的丹鼎峰资深长老，皆是四级、五级的炼丹大师。他们的目光如同实质，缓缓扫过台下每一位考生，带来无形的压力。
赵小白站在人群中靠前的位置，面色平静。他今日依旧身着那身银纹青袍，代表着丹鼎峰真传的身份，在人群中颇为显眼。他能感受到来自四面八方的目光，有好奇，有审视，更有不少隐含敌意与不服。毕竟，他以四系杂灵根、杂役出身，短短数年便跻身真传，更得樊妙晴青眼，不知惹了多少人嫉恨。
“肃静！”
一位负责主持的丹鼎峰长老起身，声音洪亮，压下现场的细微嘈杂。
“丹道考核，第一项，辨识药材。限时一炷香，辨认石台上密封玉盒内之百种药材，并准确书写其名称、主要药性、常见配伍及禁忌于身前玉简。错漏超过十种者，淘汰！”
话音刚落，每个石台上灵光一闪，出现一个玉盒和一枚空白玉简。同时，广场边缘，一柱粗长的线香被点燃，青烟袅袅升起。
场中顿时响起一片开盒、神识探查之声。不少弟子刚打开玉盒，脸色就变了。里面的药材，并非全是常见之物，夹杂了不少冷门、变异甚至经过部分处理难以辨认的品种。
赵小白却不慌不忙，神识沉入玉盒。百种药材的形状、气味、灵力波动瞬间映入脑海。得益于药老那浩瀚如海的丹道知识打底，以及他自己平日里对《百草图解》乃至更高级药典的刻苦钻研，这些药材对他来说，并无太大难度。他甚至能辨认出其中几种被刻意做了伪装，比如一株看似普通的“七星草”，其根茎部位却有细微的螺旋纹，实则是更为罕见的“璇玑兰”。
他执起玉简，神识为笔，灵力为墨，开始飞速书写。名称、药性、配伍、禁忌……条理清晰，内容详尽，速度极快。
高台上，赤阳真人目光扫过，在赵小白那几乎未曾停顿的玉简上微微停留了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的讶异。
一炷香很快燃尽。
“时间到！封存玉简！”
灵光再闪，所有玉简被统一收走。立刻有执事弟子上前，当众宣布结果。近两千名考生，竟有超过三成在第一关辨识药材上就被淘汰，垂头丧气地离开了广场，引得剩余之人心中更紧。
主持长老面无表情，继续宣布：“第二项，亦是最终项，炼制指定丹药——‘百转丹’！”
“百转丹”三字一出，台下顿时响起一片倒吸冷气之声。
百转丹，二级巅峰丹药！此丹并非用于提升修为或疗伤，其主要功效在于“纯化”、“疏导”。服用后，能帮助修士纯化体内因服用过多丹药或功法特性而残留的丹毒、杂质，疏导淤塞的细微经脉，对于筑基期修士夯实根基、突破小瓶颈有奇效。正因如此，其炼制难度在二级丹药中堪称顶尖！
它对炼丹师的控火能力要求极高，需要经历文武九转，火候变幻极其繁复，对药材融合时机的把握更是苛刻到毫厘。稍有不慎，便是药力冲突，轻则丹药报废，重则炸炉伤身。
“材料已备于石台之下。限时三个时辰。成丹，且丹药品相达到‘及格’线以上者，方可通过此关。开始！”
没有多余的废话，考核直接进入最紧张的时刻。
所有考生立刻行动起来，取出石台下的药材，检查丹炉，熟悉地火。
赵小白深吸一口气，摒除杂念，心神完全沉入眼前的丹炉之中。他先是仔细检查了一遍药材，确认种类、年份无误，尤其是那味作为药引、极易流失活性的“九叶芝”，被他小心地用玉刀刮下所需分量，以灵力包裹备用。
点火，预热丹炉。
他的动作行云流水，没有丝毫滞涩。当地火升腾而起时，他对于火候的掌控已然展现。火焰稳定而柔和，均匀地包裹着丹炉底部，温度提升匀速，没有丝毫波动。这份举重若轻的控火功底，让高台上几位长老都不由微微颔首。
“装模作样！”不远处，一个同样来自丹鼎峰的内门弟子，名叫周通的，冷哼一声。他素来自诩丹道天赋不凡，对赵小白这“野路子”出身的真传很是不服。见赵小白动作流畅，心中更是不忿，手下不由得加快了几分，想要抢在头里，结果地火“噗”地一声窜高，险些烧糊了第一味药材，吓得他赶紧收敛心神，额头见汗。
赵小白对周围的干扰充耳不闻。他的神识高度集中，如同最精密的法器，感知着丹炉内每一丝温度的变化。
投药开始。
“赤精参，去其燥性，留其纯阳本源……”
“寒髓枝，需以文火慢煨，逼出其中冰髓精华，不可操之过急……”
“玉髓粉，此刻投入，正可中和前两味药的阴阳冲突……”
药老平日的教导，以及无数次失败总结出的经验，在此刻融会贯通。他的每一次投药，都精准地卡在火候转换的节点上，仿佛早已演练过千百遍。
时间一点点过去，广场上已然出现了状况。
“嘭！”一声闷响，伴随着焦糊味，一位弟子面前的丹炉冒出黑烟，他脸色煞白，颓然退场。
“不好！”又一声惊呼，另一位弟子手忙脚乱地想挽救即将凝聚的药液，却因灵力紊乱，导致药力瞬间溃散，功亏一篑。
炸炉声、叹息声、焦躁的踱步声不时响起，空气中弥漫的不仅仅是药香，更有越来越多的焦糊气味。三个时辰，炼制二级巅峰的百转丹，对绝大多数内门弟子而言，都是极大的挑战。
反观赵小白，依旧气定神闲。他双手法诀变幻，引导地火进行着繁复的“九转”。火焰时而如烈马奔腾，时而如溪流潺潺，每一次转换都恰到好处，炉内药力在激烈的冲突与平和的融合间往复，逐渐趋于平衡，凝聚成团。
高台上，赤阳真人看着赵小白那娴熟至极，甚至带着某种独特韵律的控火手法，眼中欣赏之色愈浓。他侧头对身旁一位须发皆白的老者低声道：“古师弟，你看此子如何？”
那被称为古师弟的老者，乃是丹鼎峰另一位四级炼丹师，素以眼光毒辣着称。他捻着胡须，缓缓道：“心静，手稳，火候掌控已得三昧。更难得的是，他对药性融合时机的把握，隐隐有种……超乎其年龄与经验的老辣。不简单。”
另一边，钱多宝长老眯着眼睛，脸上挂着惯有的和煦笑容，目光在赵小白和少数几个表现优异的弟子身上流转，不知在想些什么。
三个时辰将至。
大部分弟子已是汗流浃背，灵力消耗巨大，仍在做最后的努力。成功凝丹者不过百人，其中丹药品相大多只是勉强及格，能达到“良好”者寥寥无几。
就在这时，赵小白面前的丹炉，发出一阵清越的嗡鸣声，炉盖未曾开启，却已有缕缕沁人心脾的异香溢出，闻之令人精神一振。
“要成丹了！”有人低呼。
赵小白眼神锐利，双手猛地一合，低喝：“丹成，开！”
地火骤然熄灭。炉盖冲天而起，三道流光自炉中激射而出，被他早有准备的玉瓶稳稳收起。
几乎同时，考核结束的钟声敲响。
执事弟子开始依次收取丹药，呈送高台，由诸位长老共同品鉴评定。
当收到赵小白的玉瓶时，那位执事弟子明显愣了一下，因为那玉瓶入手，竟能感到一丝温润之意。
丹药被倾倒在准备好的玉盘之中。
三颗丹药，龙眼大小，通体呈现一种温润的乳白色，表面光滑无比，更令人震惊的是，每一颗丹药之上，竟然都萦绕着一道清晰无比的紫色丹纹！而且，在丹药表面，隐约可见九个极其细微、仿佛天然形成的窍穴！
“丹纹！竟然是带丹纹的百转丹！”
“不止！你们看那丹窍……一、二、三……九！九窍百转丹！这是百转丹中的极品啊！”
“我的天，三个时辰，炼制出极品百转丹？这赵小白还是人吗？”
台下瞬间炸开了锅，所有目光都聚焦在那三颗丹药之上，充满了难以置信的震惊与羡慕。
高台上，一直稳坐的赤阳真人猛地坐直了身体，眼中爆发出前所未有的精光。那位古长老更是直接站了起来，凑近仔细观看，激动得胡须都在颤抖：“九窍！丹蕴九窍，回转自如！此丹已得百转丹之真意！药力纯净度，堪称完美！极品！绝对是极品！”
钱多宝长老脸上的笑容微微一僵，随即恢复自然，抚掌赞道：“妙，妙啊！赵师侄真乃丹道奇才！赤阳师兄，你丹鼎峰得此佳徒，实乃大幸！”
赤阳真人脸上终于露出了难以抑制的笑容，他看着台下依旧平静伫立的赵小白，心中畅快无比。此子，一次又一次地出乎他的意料，这份丹道天赋，假以时日，成就绝不在他之下！
“赵小白，丹成，极品！考核通过，评级：甲上！”
主持长老高声宣布，声音传遍整个广场。
甲上！最高评级！