幽绿色的巨眼自黑暗洞口中浮现，冰冷的目光如同实质的枷锁，瞬间钉死了任天齐的身形。那目光中蕴含的并非单纯的野兽凶性，而是一种更古老的、沉淀于地底深处的残忍与饥饿，带着令人神魂战栗的阴寒威压。
任天齐浑身肌肉瞬间绷紧，血液几乎冻结。他毫不怀疑，只要自己再向前一步，那洞中之物便会发动雷霆一击！以他现在的状态，绝无幸理！
他僵立在冰冷的河水中，一动不动，连呼吸都几乎停止。脑中飞速盘算。退？后方无路，且一旦露怯，恐招致立刻扑杀。进？唯有那洞口一条路，却是自投罗网。
就在这生死一线的僵持之际，他怀中那盏残灯，灯盏底部那点暗红余烬，似乎被那幽绿巨眼中蕴含的阴寒死气所激，竟自发地、微弱地跳动了一下！
一丝极其隐晦，却远比洞中生物更加古老、更加纯粹的冰冷死寂意蕴，自余烬中悄然弥漫开来。这意蕴并非攻击，更像是一种位阶上的自然流露，如同沉睡的君王被蝼蚁的喧哗惊扰，无意识地翻了个身。
那洞中的幽绿巨眼猛地一凝！其中闪过一丝明显的惊疑与……忌惮！
它那蓄势待发的攻击姿态明显停滞了一瞬，巨大的瞳孔微微收缩，似乎在仔细分辨这股突如其来、令它本能感到不安的气息。
机会！
任天齐岂会错过这瞬息之间的变故！他虽不知残灯余烬为何能惊住对方，但这是唯一的生机！
想也不想，他强压伤势，将所剩无几的混沌气力轰然注入双腿，不是向前冲，也不是向后逃，而是猛地向侧方——那轰鸣的地下瀑布方向，狠狠蹬踏河底岩石！
砰！
水花炸响！他的身体如同离弦之箭，险之又险地贴着那幽绿目光的边缘，向着瀑布下方的深渊疾射而去！
“吼——！”
洞中的存在似乎被这突如其来的举动激怒，发出一声沉闷如雷的咆哮，震得整个溶洞嗡嗡作响！一只覆盖着漆黑鳞甲、大如磨盘的巨爪猛地从洞中探出，带着撕裂空气的尖啸，抓向任天齐残影所在的位置！
但终究慢了一线！
巨爪擦着任天齐的脚后跟掠过，凌厉的爪风撕碎了他本就破烂的裤脚，在他小腿上留下几道深可见骨的血痕！
剧痛传来，任天齐却顾不得许多，身体已然坠出瀑布边缘，向着下方无尽的黑暗疾坠而下！冰冷的瀑布水流疯狂冲击着他的身体，巨大的落差带来强烈的失重感。
他死死咬着牙，将残灯护在怀中，另一只手胡乱地向四周抓去，试图寻找任何可以借力之物。
哗啦——噗通！
不知坠落了多深，他终于重重砸入下方冰冷的深潭之中，巨大的冲击力震得他五脏六腑仿佛移位，眼前一黑，呛入一大口冰水。
求生的本能让他拼命挣扎着浮出水面，剧烈咳嗽着，只觉浑身骨头都要散架。他慌忙抬头望去，瀑布上方，那对幽绿的巨眼在洞口闪烁了一下，发出不甘的怒吼，却似乎有所顾忌，并未追下。
暂时安全了……
他瘫软在冰冷的潭水中，只觉一丝力气也无。小腿伤口鲜血直流，将周围潭水染红。
然而，还不等他喘口气，怀中那残灯再次传来异动！
这一次，不再是微弱的悸动，而是某种强烈的、带着急切意味的牵引感！那点余烬散发出灼热的高温，灯盏微微震颤，指向深潭的某个方向！
任天齐心中一凛，强打精神循着指引望去。
只见这片位于瀑布下的深潭面积不小，潭水幽暗，深不见底。而在潭水中央，隐约可见一片不大的、突出水面的黑色礁石。礁石之上，似乎矗立着什么东西！
残灯的指引，正源于那里！
是什么？能让残灯产生如此强烈的反应？
他深吸一口气，忍着周身剧痛，缓缓向那片礁石游去。越是靠近，潭水越是冰冷刺骨，水中甚至开始漂浮着一些极细微的、冰晶般的颗粒。
终于，他攀上了那片冰冷的黑色礁石。
礁石表面光滑异常，覆盖着一层薄薄的白霜。而在礁石最中央，赫然插着一柄断剑！
剑身大部分已然断裂消失，只余下小半截剑柄和不足一尺的残刃，通体呈现出一种暗沉的金色，材质非金非铁，上面刻满了与凰巡天卫甲胄同源的凤凰图腾与星辰纹路，只是更加古老沧桑。断口处参差不齐，残留着可怕的邪异波动，与那首领骸骨胸口的伤痕气息同源！
而这柄断剑的剑柄末端，竟然镶嵌着一颗鸽卵大小、呈现出混沌灰白色的……宝石？或者说，是某种凝固的、实质化的能量核心？
残灯所指引的，正是那颗灰白宝石！
此刻，残灯余烬灼热无比，那灰白宝石似乎也受到了感应，表面流转起微弱的光华，与残灯余烬交相呼应！两者之间，产生了一种强烈的、渴望融合般的吸引力！
任天齐心中震撼。这断剑，定然是某位陨落于此的凰巡天卫强者的遗物！其上残留的邪异波动，与那首领所受之伤同源，凶手很可能是同一存在！而这颗宝石……
他仔细观察，发现那灰白宝石中，似乎封存着一缕极其微弱、却精纯无比的……混沌气息？比他自己修炼出的那丝气力，不知精纯浩瀚了多少倍！
难道这就是“凰巡天卫”掌握的力量？还是这宝石本身的神异？
残灯渴望得到它？吸收了它，是否能修复残灯？或者……带来其他变化？
风险未知。但这或许是快速提升实力、应对接下来危机的唯一机会！
他不再犹豫，伸出手，小心翼翼地去触碰那柄断剑。
指尖刚触及冰冷剑柄的刹那——
轰！
一幕残缺恐怖的战斗景象猛地冲入他的识海！
星空破碎，一只遮天蔽日的、由无数扭曲怨魂组成的漆黑巨爪撕裂虚空，狠狠拍向一名身披璀璨金甲、手持完整金色巨剑的伟岸身影！那身影怒吼着，巨剑燃烧起煌煌神焰，逆斩而上！
画面崩碎，下一刻，便是金甲破碎，巨剑崩断，那伟岸身影吐血坠落，手中的断剑脱手飞出，划过一道流星般的轨迹，坠向下方一片昏黄的大地……
最后的意念充满了不甘与决绝：“……圣物……绝不能落入……之手……”
景象戛然而止。
任天齐闷哼一声，脸色发白，神魂刺痛。这断剑之上，竟然也残留着原主的强烈意念碎片！
他定了定神，目光落在那颗灰白宝石上。这就是那位强者临死前都要保护的“圣物”？
他运转混沌气力，护住手掌，缓缓握紧剑柄，用力一拔！
嗤！
断剑应手而出，并未遇到太大阻力。
就在断剑离开礁石的瞬间，整片深潭猛地一震！潭水中的那些冰晶颗粒瞬间汽化，一股精纯却狂暴的混沌能量自剑柄那颗宝石中爆发出来，就要向四周散逸！
与此同时，他怀中的残灯仿佛饿极了的凶兽，那点余烬爆发出前所未有的吸力！
嗡！
那爆散的混沌能量如同受到无形牵引，百川归海般疯狂涌向残灯，被那点暗红余烬贪婪地吞噬吸收！
残灯灯盏剧烈震颤，表面那些冰冷的裂纹竟以肉眼可见的速度开始弥合！虽然未能完全恢复，却也不再是那般触目惊心。而灯盏底部那点余烬，在吞噬了这股能量后，猛地膨胀了一圈，颜色变得更加深邃暗红，散发出的不再是微弱的温热，而是一种沉稳的、内敛的、仿佛蕴含着无穷力量的磅礴意蕴！
甚至有一丝极其微弱的、灰白色的、带着混沌气息的火苗，在余烬之上若隐若现，似乎想要重新点燃，却终究差了一丝火候，未能成功。
但残灯的气息，已然发生了天翻地覆的变化！它不再是一件死气沉沉的残器，而更像是一件沉睡的、正在逐渐苏醒的古老神物！
任天齐又惊又喜。然而，还不等他仔细体会残灯的变化——
轰隆隆！
整个地下空间开始剧烈摇晃起来！头顶上方，瀑布的水流变得异常狂暴，大量碎石从穹顶落下，砸入潭中！
失去了断剑和那颗混沌宝石的镇压，这处深潭的平衡似乎被打破了！某种被压制已久的东西，正要苏醒！
而瀑布上方，那头被惊退的恐怖生物，似乎也感受到了下方的剧变，发出了更加焦躁和贪婪的咆哮，蠢蠢欲动！
前有狼，后有虎，天地将倾！
任天齐脸色剧变，一把将焕然一新的残灯紧紧抱在怀里，目光急速扫过动荡的深潭和坠落的碎石。
必须立刻离开这里！
他的目光，猛地锁定在深潭边缘，一处被瀑布水流常年冲刷形成的、幽深不知通往何处的溶洞水道！
别无选择！
他咬紧牙关，抱着残灯，猛地扎入冰冷的潭水中，奋力向着那条未知的水道游去！