那声斧鸣清脆，在狭小的石室里荡开，带着一种近乎孩童见到蜜糖般的雀跃。赵铁鹰被吓了一跳，捧着那黑色石块的手都抖了抖，惊疑不定地看着任天齐膝上那柄自行颤鸣的古斧。
任天齐伸手虚按，鸿蒙斧的嗡鸣才渐渐平息，但斧身传来的温热搏动却愈发急促，一股清晰的渴望意念顺着与他相连的那缕混沌气流传递过来——它想要那块石头。
“此物……”任天齐目光落在石块上，那内蕴的星点光芒，让他想起寂灭海中见过的星辰碎片，但气息更加古老精纯，带着一种万物初生般的本源意味。“从何处得来？”
赵铁鹰见任天齐认识此物，精神一振，连忙道：“回恩公，是在堡后那条废弃主矿道的最深处，一处早已塌陷的矿脉里找到的。当时挖出来就这么一块，触手温润，夜里会自行发光，先辈觉得是宝贝，就一直留着。只是……无人能炼化，也无法切割，久而久之，就供起来了。”
任天齐伸手将石块拿起，入手沉甸甸的，触感并非冰冷，而是一种内敛的温凉。指尖触及的刹那，他丹田那缕混沌气流旋转速度陡然加快，与石块内部那沉寂的星辰之力产生了微弱的共鸣。鸿蒙斧更是传来一阵阵催促般的悸动。
“此物对我确有用处。”任天齐没有虚伪推辞，眼下提升实力至关重要。“便算我欠堡主一个人情。”
赵铁鹰闻言，非但没有不舍，反而露出如释重负的笑容：“恩公言重了！宝物赠英雄，此物留在堡里也是蒙尘，能对恩公有所帮助，是它的造化，也是我望野堡的福分！”他顿了顿，脸上又爬上忧色，“只是……蚀骨盟虽退，定然不会甘心。恩公接下来有何打算？若有用得着我望野堡的地方，尽管吩咐！”
任天齐摩挲着手中的黑色石块，感受着其中蕴含的磅礴却温和的星辰本源。这石块，极可能是某种古老星辰的核心碎片，对于需要吞噬能量成长的鸿蒙斧而言，无异于雪中送炭。或许，也能借此机会，尝试修复他与苏璃霜的伤势。
“我需要闭关几日。”任天齐看向赵铁鹰，“堡主可先行安排堡民，做好迁徙准备。此地……守不住的。”
赵铁鹰脸色一白，张了张嘴，最终化作一声长叹，重重抱拳：“我明白了！一切听凭恩公安排！”他知道，这是唯一的生路。
赵铁鹰退下后，石室内重归寂静。
任天齐将星辰碎片放在身前，对苏璃霜道：“为我护法。”
苏璃霜点头，指尖寒气缭绕，在石室入口布下了一层薄薄的冰晶结界，隔绝内外。
任天齐深吸一口气，双手虚按在星辰碎片之上，尝试引动丹田那缕混沌气流，去接触、引导碎片中的星辰之力。然而，那碎片外的石壳看似普通，却异常坚韧，他的神念和混沌气流探入，如同泥牛入海，难以撼动分毫。
鸿蒙斧再次传来焦急的嗡鸣。
任天齐心念一动，改变了方法。他不再试图强行破开，而是将那股微弱的混沌气流，连同自己刚刚恢复的一丝神念，缓缓注入鸿蒙斧中。
“嗡——”
斧头轻颤，斧刃处一点微不可查的暗金芒光凝聚。他握着斧柄，将这点芒光，小心翼翼地点向星辰碎片的表面。
没有巨响，没有光华四射。暗金芒光触及石壳的刹那，那坚不可摧的石壳，竟如同遇到烈阳的冰雪，无声无息地融化开一个针尖大的小孔！
一股精纯至极、温和浩荡的星辰本源气息，如同被封存了万古的佳酿，瞬间从那小孔中弥漫出来！仅仅是一丝气息溢出，就让任天齐精神一振，干涸的丹田都传来久旱逢甘霖般的舒泰感！
鸿蒙斧更是发出一声欢快的清吟，斧身纹路亮起，自主产生一股吸力，贪婪地汲取着那溢出的星辰本源！
任天齐不敢怠慢，立刻运转辰老者传承中那粗浅的法门，引导着被鸿蒙斧初步转化、剔除掉星辰狂暴属性、只余下最纯粹本源力量的涓涓细流，纳入自身经脉，汇入丹田。
那缕混沌气流如同饿狼扑食，疯狂吞噬着这精纯的能量，以肉眼可见的速度壮大、凝实！所过之处，受损的经脉被迅速修复、拓宽，连黯淡的混沌星焰火种，都仿佛被注入了新的柴薪，火光稳定了不少。
他甚至能分出一部分能量，渡入身旁苏璃霜的体内。苏璃霜身体微微一震，没有拒绝，引导着那温和却磅礴的力量融入冰魄本源，眉心的裂痕以极其缓慢的速度，开始弥合。
时间在无声的修炼中流逝。
石室外，望野堡却笼罩在一片压抑的忙碌和恐慌之中。赵铁鹰和张魁带着还能动弹的人，默默收拾着仅有的家当，打包着所剩无几的粮食。没有人说话，只有粗重的喘息和压抑的啜泣。孩子们被大人紧紧搂在怀里，睁着惊恐的眼睛，看着父母脸上从未有过的绝望。
他们不知道能逃去哪里，只知道，留在这里，就是等死。
岩洞深处，那条通往矿道的入口旁，王老五带着两个人，紧张地守着。忽然，他耳朵动了动，似乎听到矿道深处，传来一阵极其细微的、不同于风声和水滴的窸窣声，像是……有什么东西在爬？
他打了个寒颤，握紧了砍刀，死死盯着那黑黢黢的洞口，冷汗顺着额角滑落。
而与此同时，距离望野堡数十里外的一处地下石窟内。
几个黑袍人围着一团跳跃的绿色篝火，篝火中映出的，赫然是任天齐手持鸿蒙斧，劈杀毒傀，以及最后那道暗金斧芒横扫四方的模糊影像！
为首的黑袍人摘下了兜帽，露出一张苍白到毫无血色、布满了诡异黑色纹路的脸，他盯着影像中那柄古朴战斧，眼中闪烁着狂热与贪婪。
“确认了……就是尊者谕令中提及的‘原初之器’！没想到，竟流落至此，还被一个半废的小子得到！”他声音嘶哑，带着抑制不住的激动。
“执事，那小子和那女人不好对付，尤其是那斧头……”旁边一人心有余悸。
“哼，强弩之末罢了！”被称作执事的黑袍人冷笑，“他们需要时间恢复，我们同样需要召集人手！通知下去，启动‘蚀骨灵盘’，锁定望野堡方位！再调一队‘蚀骨卫’过来！这次，不仅要那些孩童，那柄斧头，和那个能驾驭斧头的小子……我都要！”
他伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，脸上黑色纹路蠕动，显得格外狰狞。
“原初之器……合该归我蚀骨盟所有！献给尊者，便是天大的功劳！