稚嫩问母：要是三个哥哥在，娘是不是就不心疼我了（四）
晨光透过雕花窗棂，在寝殿的金砖上投下斑驳的光影，百部草的药香与窗外飘来的早梅清香缠绕在一起，驱散了一夜的焦灼与阴霾。柴宗训靠在铺着软褥的床头，身上盖着轻暖的云锦薄被，脸色虽仍带着病后的苍白，眼神却比昨日清醒了许多。
符太后坐在床边的锦凳上，手里拿着一把小巧的玉梳，正轻柔地替他梳理额前凌乱的发丝。她的动作格外轻柔，仿佛触碰的是世间最珍贵的宝物，指尖划过儿子微凉的头皮，眼底满是化不开的疼爱与后怕——昨夜高热不退时，她几乎以为要失去这最后一个亲人，那种濒临绝望的恐惧，直到此刻想起仍让她心有余悸。她总记得，姐姐大符氏临终前拉着她的手，泪眼婆娑地将宗训托付给她的模样，那时她与姐姐还是孪生姐妹的模样，如今却只剩她一人，守着姐姐的骨肉，守着后周的江山。
兰心端着一碗温热的小米粥走进来，轻声道：“太后，陛下大病初愈，肠胃虚弱，御膳房熬了些小米粥，加了点山药，您喂陛下喝点吧。”
符太后点点头，接过粥碗，用银勺舀起一勺，细细吹凉后才递到柴宗训嘴边：“宗训，慢慢喝，垫垫肚子。”
柴宗训顺从地张开嘴，温热的米粥滑入喉咙，带着淡淡的山药清香，熨帖着空荡荡的肠胃。他喝了几口，忽然停下动作，眼神怔怔地看着符太后鬓边的一缕碎发，那碎发上还沾着一点未拭去的泪痕，是昨夜守着他时落下的。
脑海中忽然闪过宫人私下的闲谈，说他的三个哥哥都是亲娘大符皇后所生，若不是早年夭折，如今早已能为世宗爹爹分忧，为后周镇守一方。那时他年纪小，只知道眼前的符太后是亲娘的孪生妹妹，是他的姨母，也是抚养他长大的母后，可昨夜高烧中见到世宗爹爹，又想起姨母彻夜不眠的守护，一个念头突然不受控制地冒了出来，像根细小的刺，扎得他心口发疼。
“娘，”他的声音带着病后的沙哑，还有一丝难以掩饰的怯懦，“要是亲娘生的大哥、二哥、三哥还在，姨母……您是不是就不这么心疼我了？”
这话一出，寝殿内瞬间陷入死寂。
符太后手中的银勺猛地一顿，温热的米粥溅在指尖，她却浑然不觉，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，心口像是被重锤狠狠砸了一下，疼得她几乎喘不过气。她怔怔地看着眼前的儿子，少年的眼神里满是迷茫与不安，像只生怕被主人抛弃的幼兽，那模样让她的心瞬间揪成了一团。
怎么会这么想？姐姐的孩子，就是我的孩子啊。 符太后强忍着鼻尖的酸涩，指尖微微颤抖地抚上柴宗训的脸颊，那触感温热而真实，提醒着她这是姐姐留在世上唯一的念想，也是她与姐姐孪生血脉的延续。三个外甥夭折时的锥心之痛再次翻涌上来，大哥宜哥、二哥诚哥、三哥諴哥，一个个都是姐姐十月怀胎、含辛茹苦养大的孩子，却都没能熬过童年的病痛，先后离姐姐而去。姐姐为此终日以泪洗面，身体日渐孱弱，最终也撒手人寰，将年幼的宗训托付给了她。每一次想起姐姐和三个外甥，都像是在她心上剜去一块肉，她怎么敢不疼宗训，怎么能不护着宗训？
“宗训，”符太后的声音带着难以抑制的哽咽，她将粥碗放在一旁，伸手将儿子紧紧抱在怀里，力道大得像是要将他揉进自己的骨血里，“胡说什么呢？娘怎么会不心疼你？你是亲娘拼了性命生下的孩子，是我和你亲娘这对孪生姐妹唯一的牵挂，是娘活下去的指望啊！”
柴宗训被姨母抱得紧紧的，能清晰地感受到她胸腔的剧烈起伏，还有落在他后背上的温热泪水。他将脸埋在姨母的衣襟里，鼻尖萦绕着熟悉的兰花香，这味道和他模糊记忆里亲娘的气息一模一样，心里的不安却并未完全散去，反而越发委屈，眼泪也忍不住掉了下来：“可是……宫人说，大哥二哥三哥都比我厉害，他们不会像我这样任性跑出宫，不会让娘担心，也不会……也不会连自己都保护不好。您是亲娘的孪生妹妹，心里会不会也觉得，我不如他们好？”
我是不是真的很差劲？连姨母的疼爱都配不上？ 柴宗训在心里默默问自己。昨夜梦见太祖爷爷和世宗爹爹，他们期许的眼神让他满心愧疚，如今再想起三个早逝的亲哥哥，想起自己是姨母代为抚养的孩子，他更觉得自己一无是处。北境战事吃紧，女辅营的将士们在前线浴血奋战，而他作为后周的君主，却只能躲在宫里养病，连不让姨母担心都做不到，这样的他，真的配得上后周的江山，配得上姨母的疼爱吗？
符太后抱着儿子，泪水汹涌而出，滴落在柴宗训的发丝上，带着滚烫的温度。她轻轻拍着儿子的背，声音哽咽却无比坚定：“宗训，你和亲娘一样善良，和我这个孪生姨母一样念着家国，你有你的好啊。你大哥二哥三哥有他们的聪慧，可你有心怀将士、体恤百姓的仁善，这才是君主最该有的品质。你还小，犯错是难免的，任性也是孩童天性，娘从来没有怪过你，更不会因为他们而减少对你的疼爱——你是姐姐的骨肉，也是我的孩子，在我心里，你和他们一样珍贵，甚至更让我心疼，因为你是姐姐留给我最后的念想。”
她顿了顿，指尖抚过儿子稚嫩的肩头，声音里带着无尽的伤痛与珍视：“你不知道，当年你三个哥哥走的时候，你亲娘有多伤心，身体一天比一天差，我这个孪生妹妹看着她日渐憔悴，却什么也做不了。后来你亲娘走了，把你托付给我，我就发誓，一定要好好护着你，不让你受一点委屈，不让你再经历生离死别。这些年，我护着你，不是因为你不如他们，而是因为我怕了，我真的怕再失去姐姐留下的任何一点痕迹。”
北境还在打仗，辽军和北汉虎视眈眈，朝堂上还有那么多暗流涌动，我这个孪生姨母能做的，就是替姐姐守住你，守住后周的江山，等你长大成人，亲手接过这副重担。 符太后在心里默默想着，她不敢告诉儿子这些沉重的压力，怕压垮了这棵还未长成的幼苗，可她知道，儿子迟早要面对这一切，就像昨夜梦里太祖和世宗期许的那样，他终将成为独当一面的君主。
柴宗训听着姨母的话，感受着她怀抱的温暖和泪水的温度，心里的刺渐渐消散了，取而代之的是深深的愧疚。他知道自己让姨母伤心了，也明白了姨母的疼爱从来都没有条件，更不会因为他是姐姐的孩子而有所保留。他伸出小手，轻轻抱住姨母的腰，哽咽道：“姨母，对不起，我不该胡思乱想，不该让你伤心。我知道你和亲娘是孪生姐妹，你疼我，就是亲娘在疼我。”
“傻孩子，”符太后擦干眼泪，捧着他的脸，用拇指轻轻拭去他眼角的泪水，眼神温柔而坚定，“娘不怪你，娘知道你心里委屈。只是宗训，你要记住，无论什么时候，你都是亲娘的骄傲，是我这个孪生姨母最疼爱的孩子，是后周的希望。你不需要和任何人比，你只需要做你自己，好好长大，好好变强，娘就满足了。”
就在这时，殿外传来太监的轻声禀报：“太后，陛下，宰相范质大人求见，说有北境急报。”
符太后脸色微变，北境的消息总是牵动着所有人的心弦。她看了一眼刚好转的儿子，犹豫了片刻，对太监道：“让范大人在偏殿等候，哀家稍后便去。”
“娘，是北境的消息吗？”柴宗训立刻坐直了身子，眼神里满是急切，“是慕容姐姐她们有消息了吗？”
符太后摸了摸他的头，柔声安抚道：“应该是范大人收到了前线的奏报，娘去看看就回来告诉你。你乖乖在床上躺着，再休息一会儿，不许胡思乱想。”
柴宗训点点头，心里却早已翻江倒海。昨夜梦里北境将士浴血奋战的场景还历历在目，他实在太担心慕容雪和女辅营的将士们了，也担心辽军和北汉会有新的动向。他看着姨母转身离去的背影，心里暗暗发誓，一定要快点好起来，快点学好兵法，将来一定要亲自去北境，和将士们一起守护后周的国土，不辜负亲娘和孪生姨母的期望。
符太后来到偏殿时，范质正焦躁地来回踱步，脸上满是凝重之色。见符太后进来，他连忙上前行礼：“臣参见太后，太后千岁千岁千千岁。”
“范大人免礼，”符太后在主位上坐下，开门见山地问道，“北境有何急报？可是辽军和北汉又有新的动作？”
范质躬身道：“回太后，方才收到我们派往北境的暗探传回的消息，辽军近期调动频繁，似乎在集结兵力，大有再次南下之意。更让人忧心的是，北汉也在暗中与辽军联络，据说北汉主刘钧已经派使者前往辽都，商议联合出兵之事。”
符太后的脸色瞬间沉了下来，眉头紧紧皱起。辽军本就兵强马壮，若是再与北汉联手，对后周的北境防线来说，无疑是雪上加霜。如今女辅营还被困在鹰嘴峡一带，虽然之前传回消息说暂时稳住了局势，但面对辽汉联军的夹击，恐怕会陷入更大的困境。
不行，绝不能让辽汉联军得逞，我要替姐姐守住她用性命护下的江山，守住她的孩子。 符太后在心里暗暗思忖，她深吸一口气，努力让自己冷静下来：“范大人，此事属实吗？暗探可有确切证据？”
“回太后，暗探是我们安插在辽军和北汉多年的眼线，消息应该属实。”范质沉声道，“而且，我们的盟友南唐也传来消息，他们的使者在辽境打探到，辽军近期正在囤积粮草和军械，还从草原调来了不少骑兵，看样子是在为大规模作战做准备。”
提到南唐，符太后的眼神微微一动。后周与南唐虽有过战事，但在面对辽军这一共同的威胁时，早已达成默契，成为暗中的盟友，互相传递情报，共同抵御外敌。如今南唐传来的消息，无疑印证了暗探的禀报，也让局势变得更加严峻。
“太后，”范质忧心忡忡地说道，“辽汉联军一旦成型，兵力恐怕会达到十万之众，而我们北境的守军加上女辅营，总共也不过五万余人，兵力悬殊太大。而且女辅营被困鹰嘴峡，粮草和军械补给都成问题，若是不能尽快解围，恐怕……”
后面的话，范质没有说出口，但其中的凶险，符太后自然明白。她站起身，走到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，心中满是沉重。北境的将士们已经在前线苦苦支撑了这么久，她不能让他们白白牺牲，更不能让后周的国土落入外敌之手，不能让姐姐和三个外甥的在天之灵失望。
宗训还小，后周的江山不能在我这个孪生姨母手里出任何差错。 符太后握紧了拳头，眼神变得坚定起来。她转过身，对范质道：“范大人，传哀家懿旨，即刻令镇宁军节度使郭崇前往北境增援，务必在辽汉联军集结之前，解鹰嘴峡之围，与女辅营汇合。同时，令户部加急筹备粮草和军械，火速运往北境，不得有误。”
“臣遵旨！”范质连忙躬身领命。
“另外，”符太后补充道，“让南唐的使者回复，多谢他们传递的情报，若辽汉联军真的出兵，后周愿意与南唐联手，共同抗击外敌。告诉他们，唇亡齿寒，后周若破，南唐也难独善其身。”
“臣明白。”范质点点头，又道，“太后，还有一事。昨日收到沿海守军的奏报，说在黄海海域发现一支不明舰队，与日军舰队发生激战，那支舰队的火力十分强悍，日军舰队几乎全军覆没。沿海守军已经紧急请示，询问是否要与其接触。”
符太后闻言，微微一愣。她想起之前宗训跑出宫时，似乎也提到过在城外看到过奇怪的船只，当时她只当是孩子的胡言乱语，如今看来，或许确有其事。
“不明舰队？”符太后皱了皱眉，“可有打探到其身份？是盟军的舰队，还是其他势力？”
“回太后，暂时还不清楚。”范质道，“沿海守军派了少量舰艇远远观望，那支舰队在击败日军后，便径直驶向了东海方向，没有与我方守军接触，也没有留下任何标识。不过据守军禀报，那支舰队的舰体样式和炮火威力，都远超当前各国的舰队水平，不像是任何已知的势力。”
符太后陷入了沉思。这支不明舰队的出现，无疑给当前复杂的局势又增添了变数。若是友军，自然是好事，或许能成为后周抗击外敌的助力；可若是敌人，那对后周来说，无疑是雪上加霜。
眼下最重要的还是北境的战事，这支不明舰队暂时先按兵不动，继续监视打探其动向。 符太后打定主意，对范质道：“传令沿海守军，继续监视那支不明舰队的动向，切勿贸然与其接触，一旦有新的消息，立刻上报。当前首要任务，还是北境的防务，绝不能让辽汉联军有机可乘。”
“臣遵旨。”范质再次领命，随即躬身退下，前往处理各项事务。
符太后独自站在偏殿里，望着窗外渐渐阴沉的天空，心中满是忧虑。北境的战事、不明舰队的出现、朝堂的暗流，还有身边需要呵护的外甥，这一切都像一座座大山，压在她的肩头。她知道，作为太后，作为大符皇后的孪生妹妹，作为后周的实际掌权者，她不能退缩，只能迎难而上。
她深吸一口气，整理了一下衣襟，转身朝着寝殿走去。宗训还在等着她，她不能让儿子看到她脆弱的一面，她要做儿子最坚强的后盾，就像当年姐姐还在时，姐妹二人互相扶持那样，守护着后周的江山和子民。
回到寝殿时，柴宗训正靠在床头，眼神怔怔地望着窗外，不知道在想些什么。听到脚步声，他立刻转过头，看到符太后进来，连忙问道：“姨母，北境的消息怎么样了？慕容姐姐她们没事吧？”
符太后走到床边坐下，摸了摸儿子的头，尽量让自己的语气显得平静：“没事，北境一切安好。范大人已经安排好了增援，粮草和军械也会很快运过去，慕容姐姐她们会平安回来的。”
她没有告诉儿子辽汉联军的事情，也没有说女辅营的困境，她不想让这些沉重的压力过早地压在儿子身上。她只想让他能安心养病，好好长大，等他羽翼丰满之日，再将这江山社稷交到他的手中，完成姐姐的遗愿。
柴宗训看着姨母的眼睛，似乎察觉到了什么，却没有再追问。他知道姨母是为了他好，不想让他担心。他伸出小手，握住姨母的手，轻声道：“姨母，等我病好了，我要好好学兵法，好好练武艺，将来我要和慕容姐姐她们一起，守卫北境，保护后周的百姓，不让你再为我担心，也不让亲娘和三个哥哥的在天之灵失望。”
符太后看着儿子眼中的坚定，心中一阵欣慰。她知道，经过这场高烧和梦境，经过刚才的对话，姐姐的孩子真的长大了，已经开始懂得肩负责任，懂得为他人着想了。
她握紧儿子的手，眼中满是期许：“好，姨母等着那一天。姨母相信，我的宗训将来一定会成为一位顶天立地的明君，会守护好后周的每一寸土地，会让百姓们都过上安稳幸福的日子，不辜负我和你亲娘这对孪生姐妹的期盼。”
柴宗训重重地点点头，心中暗暗发誓。他知道，这条路注定不会轻松，北境的战火、朝堂的风雨、未知的挑战，都在前方等着他。但他不再害怕，因为他有姨母的疼爱与支持，有亲娘和三个哥哥的在天之灵庇佑，有太祖爷爷和世宗爹爹的指引，还有心中那份守护后周、守护百姓的初心。
寝殿外，风渐渐大了起来，吹动着窗棂上的珠帘，发出叮叮当当的声响。远处的天际，乌云渐渐汇聚，似乎预示着一场暴风雨即将来临。但在这小小的寝殿里，姨母与外甥紧紧相依，心中却充满了温暖与力量。
柴宗训靠在姨母的怀里，听着她温柔的话语，感受着她掌心的温度，渐渐闭上了眼睛。他知道，等他再次醒来，他会以全新的姿态面对一切，会朝着成为明君的目标，一步一个脚印地坚定前行。
就在柴宗训熟睡之际，一道神秘的光芒突然从窗外射进寝殿，在屋内形成一个奇异的光圈。光圈中缓缓走出一位身着古装、仙风道骨的老者。符太后警觉地站起身，护在柴宗训身前，质问道：“你是何人，为何擅闯此地？”老者微微一笑，说道：“太后莫慌，我乃是受太祖与世宗之托，前来助陛下一臂之力。北境战事吃紧，辽汉联军来势汹汹，陛下虽有守护之心，但眼下实力尚弱。我此番带来一本兵书与一套功法，可助陛下快速成长。”
说罢，老者手中出现一本散发着金色光芒的兵书和一本闪烁着蓝光的功法。他将两本书递给柴宗训，柴宗训在睡梦中似有所感，伸手接过。老者留下一句“望陛下早日成长，守护后周”，便化作一道光消失了。符太后看着手中的书，心中既惊喜又担忧，她知道，柴宗训的成长之路，从此将会更加波澜壮阔。