亡灵峡谷秘境的入口处，最后一批参与资源赛的国府队员正陆续走出。空气中还残留着秘境特有的腐土气息，混杂着妖魔血液的腥甜与魔晶的淡淡能量波动。队员们身上的法袍或沾着深褐色的尘土，或带着被妖魔利爪撕裂的破损痕迹，有的法袍下摆还残留着未完全凝固的墨绿色毒渍，可每个人手中的储物袋都鼓鼓囊囊，袋口偶尔露出的高阶魔晶，在夕阳下泛着莹润的光泽——为期七天的资源赛，终于在橙红色的余晖中落下帷幕。
叶天背着装有暗影腐毒蛛材料的黑色背包，背包边缘还沾着几点墨绿色的毒血，与小雨、冰瑶、艾琳、慕娇娇并肩站在人群边缘。刚经历过君主级妖魔恶战的几人，眉宇间虽带着难掩的疲惫，眼底却闪烁着兴奋的光芒。慕娇娇正半蹲在地上，将储物袋里的高阶魔晶倒在一块干净的兽皮上，指尖划过泛着红光的火系魔晶时，忍不住发出“啧啧”的惊叹：“没想到这次能收这么多高阶魔晶，光火系的就有二十多颗，够我把‘腐心毒雾’的威力再提升一截了！”
小雨则在一旁的石块上整理着刚炼制出的解毒剂，淡蓝色的药剂装在透明的水晶瓶中，瓶身上贴着用魔法墨水写的标签，她小心翼翼地将药剂按毒性等级分类，动作轻柔得像是在呵护珍宝：“这瓶用暗影腐毒蛛毒液精华炼制的解毒剂，能解大部分高阶毒系妖魔的毒素，决赛时大家每人带两瓶，以防万一。”
冰瑶和艾琳则凑在一块，低声讨论着如何将暗影腐毒蛛的倒刺锻造成武器。冰瑶手中拿着一根泛着幽绿毒光的倒刺，指尖凝聚着一丝冰系魔力，在倒刺表面轻轻划过：“这倒刺的硬度足够，要是能在里面嵌入冰系魔晶，就能让攻击附带冰冻效果，配合毒伤，威力肯定更强。”艾琳则点头补充：“我可以用光系魔力在倒刺表面刻上加固符文，防止战斗时断裂，还能削弱对手的魔力护盾。”两人讨论得认真，偶尔还会抬头看向秘境入口的方向，眼神中带着几分期待——他们在等那位能决定国府队伍最终走向的关键人物。
“来了！”艾琳突然轻呼一声，目光紧紧锁定远处的山道。众人顺着她的视线望去，只见一队身着黑色制服的护卫正快步走来，护卫们腰间佩戴着刻有议会徽章的长剑，周身散发着高阶魔法师的气息，每一步都踏得沉稳有力，将中间的人护得严严实实。护卫队中间，一位看起来三十多岁的男子缓步前行，他身形挺拔，短发梳理得一丝不苟，面容俊朗却带着几分威严，身着绣有金色龙纹的深蓝色长袍，长袍的袖口和领口处用银线绣着复杂的魔法符文，腰间系着一枚镶嵌着紫晶的令牌，令牌上雕刻的“议”字在夕阳下泛着冷光。他周身虽未刻意释放魔力，却自带一股令人敬畏的气场，仿佛站在那里，就足以镇住所有躁动——正是魔法议会的议长，邵郑。
“邵郑议长竟然亲自来了！”周围的国府队员瞬间骚动起来，不少人下意识地挺直了腰背，整理了一下身上的法袍，眼神中满是崇敬。要知道，邵郑议长虽年轻，却是魔法议会近百年来最年轻的领导者，三年前凭借一己之力击退入侵边境的君主级妖魔，硬生生守住了三座魔法城市，更是力排众议推动国府队员选拔制度改革，打破了以往靠家族背景入选的惯例，让更多像叶天这样出身平凡却实力出众的年轻魔法师，有了崭露头角的机会。
邵郑的目光缓缓扫过人群，他的眼神锐利却不冰冷，像是能看穿每个人内心的想法。当视线落在叶天身上时，他嘴角勾起一抹温和的笑容，快步走上前，步伐轻快却不失稳重：“叶天，这次资源赛的表现很不错。我刚从议会那边过来，就听说你不仅带队拿下了接近君主级的暗影腐毒蛛，还以一己之力击退了二十多国国府队员的围攻，把我们国家的气势都打出来了，没给国家丢脸。”
叶天微微颔首，双手自然垂在身侧，语气谦逊却不卑不亢：“议长过奖了，这次能顺利完成任务，主要是队友们配合默契，小雨的水系魔法负责防御和治疗，冰瑶的冰系魔法控制战场，艾琳的光系魔法辅助，慕娇娇的毒系魔法牵制对手，我只是做了该做的事。不过这次资源赛也暴露了一些问题——其他国家的国府队伍似乎达成了某种默契，好几次都故意联手针对我们，尤其是炎夏和国府的队伍，看我们的眼神带着明显的敌意，接下来的决赛，恐怕不会轻松。”
“哦？”邵郑眼中闪过一丝锐利的光芒，抬手拍了拍叶天的肩膀，他的手掌温暖而有力，带着令人安心的力量，“你能注意到这一点，说明心思很缜密，没有被暂时的胜利冲昏头脑。决赛的对手确实不简单，那些老牌魔法强国的队员，不仅实力强，战斗经验也比我们丰富，而且他们的团队配合已经磨合了好几年。但我相信你们，”他顿了顿，目光扫过叶天身边的小雨等人，眼神中带着信任，“只要你们保持现在的团队协作，在决赛中发挥出自己的实力，一定能取得好成绩，让其他国家看看我们的厉害。”
就在这时，一道不和谐的声音突然响起，打破了这融洽的氛围：“议长，您这话就不对了！”
众人循声望去，只见祖基明从人群中挤了出来。他身着一尘不染的白色法袍，胸前别着闪闪发光的魔法议会徽章，头发用魔法定型水梳得油亮，脸上带着几分倨傲的神色。祖基明是议会长老祖宏的孙子，自身实力虽只是高阶中期，却仗着家族势力在国府队伍中横行霸道，之前就因资源分配问题与叶天发生过争执，还暗中散布过叶天“靠运气上位”的谣言。
他快步走到邵郑身边，微微扬起下巴，语气中带着明显的不满：“叶天不过是运气好，遇到的都是些实力薄弱的队伍，才拿到了那么多资源，凭什么得到您的夸赞？而且他刚才对您说话的态度太过随意，连个躬身行礼都没有，丝毫没有对议长的敬畏之心，这要是传出去，岂不是让其他国家的魔法师笑话我们国家的队员不懂规矩，连基本的礼仪都不知道？”
叶天原本还在平复情绪，听到这话，眉头瞬间拧成了疙瘩，眼神骤然冷了下来，周身的空气仿佛都被这股寒意冻结，连远处的篝火都似乎暗了几分。他没有像刚才那样厉声反驳，只是缓缓抬起眼，目光像淬了冰的刀子，直直扎在祖基明身上，声音不高，却带着一股不容置疑的冷意：“祖基明，我本来懒得跟你废话，可你非要往枪口上撞，那我就跟你说句明白的——你个傻比玩意自己做了什么，心里没点数吗？”
这话一出，周围瞬间安静下来，连风吹过树叶的声音都清晰可闻。祖基明脸色涨得通红，手指着叶天，气得声音都在发颤：“你、你敢骂我？！”
“骂你怎么了？”叶天向前踏出一步，周身风雷魔力虽未完全爆发，却已有淡淡的电流在指尖跳跃，“资源赛的时候，是谁偷偷把我们的行进路线透露给其他国家的队伍，导致我们在峡谷里被三面围攻？是谁在营地故意打翻小雨炼制的解毒剂，害她不得不熬夜重新炼制？又是谁在队员们讨论战术的时候，故意散播谣言说我要独占资源，挑拨我和其他队员的关系？”
每说一句话，叶天的声音就冷一分，祖基明的脸色就白一分，到最后，他甚至下意识地后退了一步，眼神躲闪着不敢与叶天对视。周围的国府队员也炸开了锅，之前就有人怀疑队伍里有内鬼，现在被叶天点破，纷纷用愤怒的眼神盯着祖基明：“原来真的是你搞的鬼！”“难怪我们好几次都被其他队伍堵截，原来是你泄的密！”“太过分了，你这是在拖整个队伍的后腿！”
叶天没有理会周围的议论，目光依旧锁定着祖基明，语气中带着浓浓的嘲讽：“你以为靠这些下三滥的手段，就能抢我的资源，夺我的位置？我告诉你，你还不够格。就你那点实力，连高阶中期都不稳定，遇到个稍微强点的妖魔就吓得躲在后面，除了靠你爷爷的关系在队伍里混日子，你还会什么？”
他顿了顿，眼神中闪过一丝不屑，声音提高了几分，让在场的每个人都能听得清清楚楚：“这次决赛，要是没有你这样的废物在队伍里拖后腿，没有你整天想着搞小动作、拖队友的后腿，凭我和小雨他们的实力，拿下前三名绝对没有问题！可现在呢？就因为你，我们不仅要防备对手，还要提防自己人，你说你不是废物，是什么？”
这番话如同重锤般砸在祖基明心上，他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。他想反驳，却找不到任何理由——叶天说的每一件事，都是他亲手做的，只是他没想到，叶天竟然早就知道了真相，还把证据掌握得这么清楚。
祖慧殷见状，连忙上前一步，挡在祖基明身前，对着叶天怒喝道：“叶天！你太过分了！就算基明有不对的地方，你也不能这么侮辱他！你这是在破坏队伍的团结，是在对祖家不敬！”
“对祖家不敬？”叶天冷笑一声，眼神中满是嘲讽，“祖家要是真有本事，就不会靠打压年轻人来维持地位；祖基明要是真有本事，就不会靠耍阴招过日子。我侮辱他？我只是在说事实而已。倒是你，作为议长秘书，不查清事实就偏袒自己人，你对得起议会的信任，对得起那些为国家拼命的魔法师吗？”
祖慧殷被怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白，想要再说什么，却被邵郑抬手制止了。邵郑的脸色已经沉了下来，眼神中带着几分失望，他看了看祖基明，又看了看祖慧殷，最终对着身边的护卫吩咐道：“把祖基明带下去，暂时禁足，等决赛结束后，再交由议会处理。”
护卫们立刻上前，架住还在发愣的祖基明，就要往山下走。祖基明挣扎着，对着邵郑大喊：“议长！我是被冤枉的！是叶天陷害我！您不能相信他的话啊！”可没人理会他的呼喊，很快就被护卫带得没了踪影。
祖慧殷看着祖基明被带走的背影，脸色难看至极，却不敢再多说一句话——她知道，这次祖基明是真的犯了众怒，就算她想护着，也护不住了。
周围的国府队员见状，纷纷松了口气，看向叶天的眼神中多了几分敬佩——敢当众揭穿祖基明的阴谋，还敢跟祖家叫板，这份勇气和实力，可不是谁都有的。
夕阳的余晖渐渐消失在远山之后，夜幕开始降临，秘境入口处的风变得微凉，带着几分寒意。天空中渐渐升起几颗星星，却无法驱散空气中的凝重。所有人都知道，虽然祖基明被带走了，但这场风波并没有结束——祖家绝不会善罢甘休，而接下来的决赛，恐怕会因为这场风波，变得更加凶险。