冰冷的、带着硫磺气息的风从狭窄的岩缝深处倒灌出来，吹在众人汗湿的身上，激起一阵寒颤。身后“织梦者”那令人安眠的柔和光芒被彻底隔绝在外，眼前只剩下这条向下延伸、仿佛通往地狱深处的漆黑裂罅。
而那几枚散落在入口处的崭新能量弹壳，以及那块带着“潘多拉之子”乌鸦衔蛇标志的撕裂布料，像一盆冰水，瞬间浇灭了众人刚刚闯过沉睡之地的一丝庆幸。
敌人，不仅存在，而且已经先一步踏入了这条深渊回廊的更深处！甚至可能刚刚经历了一场战斗！
“戒备！”王栋梁压低声音，瞬间进入战斗状态，尽管身体依旧疲惫不堪，但长期军旅生涯养成的本能让他强行驱散了睡意的余波。残存的守卫们立刻挣扎着起身，端起所剩无几的武器，紧张地指向黑暗的岩缝深处，组成简陋的防御阵型。
沈念薇的心猛地揪紧，第一时间检查陆铮的情况。淡蓝色的光茧已经消失，陆铮的气息微弱到了极致，脸色灰败，仿佛刚才强行连接众人意志的行为耗尽了他最后一点生机。她急忙又给他注射了一支高等能量剂，看着那蓝色液体缓缓推入静脉，却不知道这次还能否起效。
“弹壳型号是‘毒蝎-IV’，‘潘多拉’内卫部队的标配。”一名精通武器的守卫捡起一枚弹壳，仔细辨认后，脸色凝重地低声道，“布料撕裂痕迹很新，边缘还有能量灼烧的残留，战斗发生时间不会超过半天。”
“他们在这里遇到了什么？”另一名守卫紧张地看向黑暗的岩缝，“内斗？还是……这下面有别的什么东西？”
未知的敌人，加上未知的危险，让前路变得更加扑朔迷离和凶险。
王栋梁蹲下身，仔细查看地面。除了弹壳和布料，在更靠近岩缝的地方，他发现了一些非人的、带着粘液的巨大刮擦痕迹，以及几片破碎的、闪烁着金属光泽的黑色甲壳碎片。
“不像内斗。”王栋梁眉头紧锁，用匕首挑起一块甲壳碎片，“这像是……和某种大型生物发生了冲突。”碎片的硬度和结构远超已知的任何生物装甲。
难道这深渊回廊里，除了“织梦者”这种精神体守护者，还有物理层面的怪物？记载里可没提到这个！
“怎么办？退回去吗？”有人颤声问道，显然被这接踵而至的打击吓破了胆。
“退回去？”王栋梁猛地回头，眼神凶狠，“退回去给那团光当肥料吗？还是等‘潘多拉’的那帮杂碎搞定下面的麻烦再上来收拾我们？”他指了指岩缝，“他们有伤亡，说明下面的东西不好对付，这对我们也许是机会！跟上他们，说不定能找到出路，或者……至少能知道下面到底有什么！”
绝境之中，有时最危险的道路，反而可能隐藏着一线生机。与其坐以待毙，不如冒险一搏。
沈念薇也点了点头，神色坚定：“陆铮的状况不能再拖了，我们必须找到更安全的地方或者……其他的办法。呆在这里只是等死。”她将陆铮的身体用找到的防护服银布仔细裹好，固定在医疗床上。
意见统一，队伍再次行动起来。这一次，气氛更加压抑和紧张。王栋梁亲自带着两名最精锐的守卫走在最前面探路，每一步都小心翼翼，警惕着可能来自黑暗中的任何袭击。
岩缝极其狭窄，仅容一人勉强通过，医疗床需要侧过来才能推行，速度缓慢。地势持续向下，坡度陡峭，脚下是湿滑的岩石，稍有不慎就可能滑坠。空气中硫磺的味道越来越浓，甚至还夹杂着一丝淡淡的、如同电路烧焦般的异味。
通道壁不再是那种奇异的琉璃化材质或水晶簇，而是变成了粗糙的、带着明显人工开凿痕迹的黑色玄武岩，岩壁上偶尔能看到一些早已失效的、风格古朴的照明装置残骸。
走了大约半个多小时，前方探路的王栋梁突然打了个停止的手势。
“有动静！”他压低声音，几乎微不可闻。
所有人立刻屏住呼吸，紧贴岩壁。果然，从极深的下方，隐约传来了一阵断断续续的、能量武器射击的爆鸣声，以及某种生物发出的、令人牙酸的尖锐嘶叫声！
战斗还在继续！
“加快速度！跟上！”王栋梁眼中闪过一丝厉色，机会稍纵即逝！
队伍加快了下行速度，几乎是连滚带爬地向下冲去。岩缝逐渐变得开阔起来，最终汇入了一条更加宽阔的、人工痕迹更加明显的甬道。甬道两侧出现了不少岔路和洞窟，但主要的战斗声音和痕迹都指向其中一条最大的主甬道。
硫磺和焦糊味在这里变得极其浓烈，甚至有些呛人。地面上开始出现更多“潘多拉之子”士兵的尸体，死状凄惨，有的被巨力撕碎，有的则像是被某种强酸腐蚀得面目全非。同样，也有一些从未见过的、如同放大版的、甲壳上覆盖着粘液和能量焦痕的多足节肢生物的残骸散落四处。
战斗异常激烈。
他们不敢停留，沿着主甬道继续向下。终于，前方出现了亮光——并非自然光或那种柔和的能量光，而是一种暗红色的、跳动不安的光芒，同时伴随着巨大的、如同地下瀑布般的轰鸣声！
温度陡然升高，空气灼热得让人皮肤发烫。
他们冲出甬道的尽头，眼前的景象再次让所有人震撼得无以复加！
这是一个巨大到无法想象的地下空腔，甚至比“源心之间”还要庞大数倍！空腔的底部，并非岩石，而是翻滚沸腾的、散发着暗红色光芒和恐怖高温的熔岩湖！灼热的气浪扭曲着空气，轰鸣声震耳欲聋。
而一条巨大的、同样由黑色玄武岩打造而成的拱桥，横跨在这恐怖的熔岩湖之上，连接着他们所在的出口和对岸另一个巨大的平台洞口。
拱桥之上，战斗正处于白热化！
大约十余名“潘多拉之子”的士兵，依托着桥上的障碍物和几台似乎是临时架设的能量炮，正在疯狂地向桥的另一端射击。而他们的对手，是数十只如同小型汽车般大小、甲壳黝黑发亮、长着无数尖锐节肢和一对巨大螯钳的熔岩巨虫！它们似乎是从熔岩湖中爬上来的，不畏高温，甲壳坚硬，顶着猛烈的火力疯狂冲击着“潘多拉”的防线！
“潘多拉”的队伍显然损失惨重，防线摇摇欲坠。
而就在拱桥正中央，一个熟悉的身影映入了沈念薇和王栋梁的眼帘——正是那个之前被他们电晕扣押的林振华教授！
他竟然醒了过来，并且似乎成为了这支残兵的指挥者！他此刻没有穿白大褂，而是穿着一身黑色的“潘多拉”作战服，手中拿着一个奇特的、如同罗盘般的仪器，一边躲避着巨虫的扑击，一边焦急地看着仪器指针，又望向对岸的那个平台洞口，似乎在测算着什么，对眼前的险境似乎并不十分在意。
他的目标，显然是对岸！
而对岸的那个平台洞口深处，隐隐传来一种与熔岩轰鸣截然不同的、低沉的、富有节律的能量嗡鸣声，其频率……竟然与陆铮左臂之前散发的能量波动有几分相似！
那里，就是深渊回廊的尽头？ 那里，藏着什么让“潘多拉之子”如此不惜代价也要得到的东西？
就在沈念薇他们震惊于眼前景象时，林振华似乎若有所觉，猛地回头，目光精准地穿过混乱的战场和弥漫的硫磺蒸汽，看到了甬道出口处的他们！
他的脸上先是闪过一丝极度的惊讶，随即露出了一个混合着残忍、兴奋和贪婪的诡异笑容。
他猛地抬起手，不是指向熔岩巨虫，而是直接指向了沈念薇和他们推着的医疗床上的陆铮，对着通讯器声嘶力竭地大吼道：
“优先目标出现！在桥头！抓住他们！尤其是那个‘钥匙’！不惜一切代价！”
瞬间，部分“潘多拉”士兵的火力，以及那几台能量炮，竟然毫不犹豫地调转枪口，对准了刚刚冲出甬道、还处于震惊中的沈念薇一行人！
前有熔岩巨虫，后有虎视眈眈的强敌！ 他们陷入了前所未有的绝杀之局！