炭治郎的话，宛如一根冰冷的针，精准地刺入晓月桐心底最深处的角落。
生命凋零的味道？
他的背脊肌肉在制服下瞬间绷紧，但脸上依旧维持着那份战斗后的淡然。炭治郎那堪称神通的嗅觉，竟然真的捕捉到了【无尽体魄】释放出的“死寂”之力？
“生命凋零？”
晓月桐的声线没有一丝波澜，他故作不解地重复了一遍，大脑却在以超越极限的速度运转。
“你闻到的，确定不是猗窝座伤口上那种腐烂的血气？他毕竟伤得那么重。”
“不是的。”
炭治郎的回答斩钉截铁，他那双赫红色的眼眸里，没有半分动摇。
“那种气味……截然不同。”
他微微闭上眼，鼻翼翕动，似乎在竭力从记忆中分辨那缕特殊的讯息。
“就像秋日里最后一片枯叶，从枝头坠落，生命力被抽干的瞬间，散发出的那种…寂灭的气息。”
他睁开眼，目光笔直地投向晓月桐。
“而且，那种味道的源头，就是晓月桐先生您。”
该死。
晓月桐暗自咬紧了牙关。这小子的鼻子，简直是某种无法用常理解释的血鬼术。
“哦哦哦！炭治郎在说什么神神叨叨的话啊！”
我妻善逸恰到好处地蹦了过来，彻底打破了这凝滞的气氛。他一脸八卦地凑到炭治郎身边，金色的眼珠滴溜溜地转。
“什么生命凋零？听起来也太吓人了吧！”
“就是！”伊之助那颗硕大的野猪头套也凑了过来，“银毛怪物，你身上到底藏着什么秘密？”
三道纯粹而直接的好奇目光，化作了三座无形的大山，压在了晓月桐的肩上。
这是前所未有的压力。
承认自己拥有【无尽体魄】这种逆天改命的“外挂”？告诉他们，那一刀里蕴含的“死寂”之力，是身体在无数次濒死搏杀后，自我进化出的、专门湮灭鬼族细胞活性的特殊劲力？
绝对不行。
“可能……”
晓月桐的目光垂下，沉吟了极短的一瞬，一个半真半假的解释在脑中迅速成型。
“可能是我的体质，比较特殊。”
“体质特殊？”
炭治郎眨了眨眼，等待着下文。
“嗯。”
晓月桐抬起头，迎上他的目光，开始编织一个听起来合情合理的故事。
“我从小身体就和普通人不太一样。受伤之后，恢复的速度会非常快。而且在精神高度集中的生死搏杀中，身体会本能地……释放出一种能够抑制对手生机的气息。”
这个解释，不算完全撒谎。
【无尽体魄】的确赋予了他超速再生的恢复力，“死寂”之力也确实能够抑制鬼的活性。他只是将“外挂”换了个“天赋”的包装。
“诶？！这么神奇的吗？！”
善逸的眼睛瞬间瞪圆。
“这听起来……不就是天生用来杀鬼的武器吗！”
“难怪你这家伙强得跟怪物一样！”伊之助一拳砸在自己的猪头上，发出了沉闷的声响，语气里是恍然大悟，“原来你从一生下来就在开挂啊！”
开挂……
晓月桐的嘴角扯出一抹无奈的弧度。这个词，用得还真是精准到让人无法反驳。
“不过，这种体质也有副作用。”
他继续完善着这个谎言，加入了更多真实的细节，让它显得更加可信。
“它需要消耗巨大的能量来维持，所以我的饭量比普通人大得多。而且必须保持高强度的锻炼，否则身体本身就会因为能量过剩而崩溃。”
这一点，是千真万确的。
“原来是这样！”
炭治郎瞬间明悟，他脸上写满了真诚的理解与信服。
“所以晓月桐先生您平时总是在不停地锻炼，食量也那么惊人。”
“就是这样。”
晓月桐心中微不可察地松了口气。这个解释，总算暂时将他们糊弄过去了。
“等等等等！”
善逸却突然像被踩了尾巴一样跳了起来，他伸出手指，直直地指向晓月桐，发出了灵魂质问。
“你刚才说‘从小就这样’？意思是你从小就具备这种专门克制鬼的特殊体质？！”
“嗯。”
“那你为什么现在才加入鬼杀队啊！”
善逸的声音陡然拔高，崩溃地抓着自己那头金色的短发。
“如果你能早一点加入！早一点啊！那些被鬼杀死的无辜的人……是不是就有更多人能活下来了？！”
这个问题，尖锐如刀。
周围的空气，再次凝固。
连一向只关心战斗和食物的伊之助，都安静了下来，头套下的目光似乎也变得深沉。
晓月桐的表情，也在这一刻，变得异常沉重。
善逸说得对。
如果他能早一点行动，确实能拯救更多的人。但身为一个穿越者，他需要时间来适应这个残酷的、人命如草芥的世界，更需要时间来熟悉并掌控这份突如其来的、足以改变一切的力量。
更致命的是，他必须像走钢丝一样，小心翼翼地隐藏自己。一个凭空冒出来的、成长速度完全不合常理的绝世天才，只会第一时间引起鬼舞辻无惨的最高警惕。
如果他初出茅庐就展现出如今的实力，等来的绝不是赞誉，而是所有上弦无穷无尽的围剿。到那时，别说救人，他自己都会被碾成齑粉。
“我也想。”
晓月桐的声音低沉了下去，其中蕴含的自责与压抑，真实不虚。
“但是，这种体质并不是一开始就这么强大。它更像一颗种子，需要通过不断的战斗和极限的锻炼，才能被真正‘唤醒’。”
他抬起眼，目光扫过眼前的少年们。
“直到几个月前，我在一次意外中，遭遇了恶鬼，被迫与它进行生死搏斗。也正是在那一刻，这份力量，才算真正意义上的觉醒。”
“觉醒之后，我没有片刻耽搁，立刻开始寻找鬼杀队的踪迹，希望能用这份力量，做些什么。”
这个解释，合情合理，也让善逸高涨的激动情绪缓缓平息。
“原来是……这样啊……”
他挠了挠头，脸上露出些许不好意思。
“对、对不起，我刚才说话太冲动了。”
“没关系。”
晓月桐摇了摇头，他能理解善逸的心情。
“你的想法很正常。如果我是你，站在你的立场，或许也会产生同样的疑问。”
“不过，”他的目光重新变得锐利，语气也变得无比认真，像是在对他们说，又像是在对自己重申誓言，“正因为明白这份力量来之不易，所以我才更加珍惜每一次出任务的机会。我绝不会让任何一个无辜的人，死在我的面前。”
这番话，掷地有声。
炭治郎的眼眸中，瞬间燃起了某种光芒。
“这就是您一直以来，都那么拼命的原因吗？”
“算是吧。”晓月桐点头，“拥有这样的力量，就要承担起保护他人的责任。”
“说得好！”
炼狱杏寿郎洪亮的声音响起，他用力拍手，脸上的笑容比身后初升的朝阳还要灿烂夺目。
“这才是身为‘柱’应有的觉悟！”
但紧接着，他话锋一转，那双火焰般的眸子里，流露出真切的关切。
“不过，桐，你也要多注意自己的身体。刚才的战斗，我能感觉到你的消耗极大。这种特殊体质虽然强大，但绝不能过度透支。”
“我明白。”
晓月桐点头，一股暖流淌过心间。
杏寿郎的关心，不带任何杂质。这就是他拼上一切，也要从死神手中夺回来的男人。
“好了好了！”
善逸忽然拍了拍手，强行打破了这有些感人的氛围。
“既然都解释清楚了，我们是不是应该赶紧回去休息啊？我现在累得骨头都快散架了，只想躺在床上好好睡一觉！”
“俺也是！”伊之助立刻附和，摸着自己咕咕叫的肚子，“打了一整晚，俺的肚子都饿扁了！”
“那么，就出发吧。”
晓月桐看向那几名“隐”部队的队员。
“乘客们的后续安置，就拜托你们了。”
“是！晓柱大人！”
队员们齐声应答，随后迅速散开，有条不紊地开始处理善后事宜。
一行人终于踏上了返回总部的路。
走在路上，善逸那沉寂了没多久的话匣子，又一次被打开了。
“对了，桐哥，我能问你个……比较私人的问题吗？”
“什么问题？”
“你有喜欢的人吗？”
善逸眨巴着他那双金色的眼睛，脸上写满了按捺不住的八卦之火。
“像你这么强大又帅气的人，肯定有很多女孩子偷偷喜欢你吧？”
这个问题，让晓月桐差点被自己的口水呛到。
“你问这个做什么？”
“好奇嘛！”善逸的理由理直气壮，“而且，我总觉得你身上有种很成熟的感觉，一点都不像普通的十七岁少年。所以我在想，是不是因为谈过恋爱的关系？”
谈恋爱？
晓月桐的脑海里，瞬间浮现出前世那个埋首于动漫和游戏中的自己。别说谈恋爱了，连女孩子的手都没正经牵过。
“没有。”
他的回答简洁明了。
“诶？真的假的？！”善逸一脸的不敢置信，“那你……那你喜欢什么类型的女孩子？是温柔体贴的那种？还是活泼开朗的？或者说，是像你一样强势的？”
“善逸。”
炭治郎在一旁无奈地拍了拍他的肩膀。
“你问这么多，到底想做什么？”
“因为我在想啊！”
善逸双手抱在脑后，一脸兴奋地畅想起来。
“像桐哥这么优秀的人，如果能找到一个好对象，说不定还能生出更强大的后代！为我们鬼杀队的未来，做出卓越的贡献啊！”
这个跳跃性的脑回路……
晓月桐忍不住抬手扶住了额头。
“你这家伙，想得还真远。”