“我也可以去，反正最近没什么特别的事。”
时透无一郎的声音很轻，却让在场所有人都感到了一丝意外。
这位年仅十四岁的霞柱，竟会主动请缨。
“太好了！”
甘露寺蜜璃兴奋地拍了拍手，瞬间打破了庭院的宁静。
“无一郎君也要去！那我们就是三个人了！”
她那双翠绿的眼眸立刻转向晓月桐，里面盛满了不加掩饰的期待。
“桐君，你的刀不是也需要修复吗？你肯定也会去锻刀村的，对吧？”
晓月桐点了下头。
“没错，与上弦之三和上弦之六的连续激战，我的刀已经出现了损伤，必须重新锻造。”
“那就这样决定吧。”
产屋敷耀哉温和的声音响起，为这件事定下了基调。
“桐、蜜璃、无一郎，由你们三人共同前往锻刀村。其余各柱，则分散至鬼杀队各处重要据点，防范无惨可能发起的其他袭击。”
“主公！”
不死川实弥的眉头拧成一个川字，他身上的煞气几乎无法抑制。
“让这小子去锻刀村，真的没问题吗？万一……”
“实弥。”
产屋敷耀哉的声音依旧轻柔，却蕴含着不容置喙的威严。
“我相信桐。”
“况且，如果真如他所推测，锻刀村将是无惨的下一个目标，那我们就必须派遣最顶尖的战力前往守护。”
他顿了顿，语气沉重了几分。
“我收到的情报显示，无惨极有可能派遣剩余的上弦前往。桐，是目前唯一与上弦正面交锋并取得胜利的人，他的经验，无可替代。”
这句话，让一直附和的蛇柱伊黑小芭内也陷入了沉默。
上弦之鬼的可怕，他们心知肚明。
而眼前这个男人，不止一次地击碎了上弦不败的神话。
“哈哈哈！有桐在，锻刀村必然固若金汤！我对此深信不疑！”
炼狱杏寿郎洪亮的笑声充满了信赖。
宇髄天元亦是点头。
“没错！桐的实力我亲眼所见，华丽到无可挑剔！绝对可以信赖！”
“那我就放心了。”
蝴蝶忍脸上挂着完美的微笑，视线在晓月桐和甘露寺蜜璃之间轻轻一扫。
“不过桐君，可要记得保护好蜜璃和无一郎哦。”
甘露寺蜜璃的脸颊染上一抹绯红。
“忍忍！我也很强的啦！我的力气比普通人大好多倍呢！”
“是，是，我们的蜜璃最厉害了。”
蝴蝶忍轻笑着，目光再次落回晓月桐身上。
“但桐君还是要多费心，毕竟蜜璃有时候，会比较……容易投入感情呢。”
“喂！忍忍你又取笑我！”
甘露寺蜜璃不满地鼓起脸颊。
晓月桐只是静静地看着她们，眼底深处流淌着一丝暖意。
他认真地开口，像是在许下某种誓言。
“放心，我会保护好每一个人。”
时透无一郎打了个哈欠，视线飘向远方的云。
“保护……吗？好麻烦，记不住。到时候，砍鬼就行了。”
产屋敷耀哉轻咳一声，将众人的注意力拉回。
“出发时间定在三天后。桐，你的刀……”
晓月桐抽出日轮刀，刀身上几道清晰的裂纹在阳光下若隐若现。
那是与上弦之六血战留下的勋章。
“是的，它需要修复。但我不希望更换，我想让它陪我走到最后。”
他很清楚，要是让钢铁冢先生知道自己的杰作受损，那位刀匠大概会提着刀追杀自己到天涯海角。
甘露寺蜜璃好奇地凑了过来，鼻尖几乎要碰到晓月桐的手臂。
“哇！桐君的刀好特别！纯黑的刀身，竟然还会有金色的流光！”
少女身上樱饼的甜香，混合着她独有的温热气息，丝丝缕缕地钻入鼻腔。
“蜜璃，注意距离。”
蝴蝶忍的声音从旁边传来，笑容的弧度没有变，但那双紫色的眼睛里，某种名为“光”的东西正在悄然褪去。
甘露寺蜜璃像是被惊到的小鹿，猛地后退几步，脸颊瞬间红透。
“对、对不起！我只是太好奇了！”
时透无一郎瞥了一眼，淡淡开口。
“黑刀很罕见。我记得持有黑刀的剑士，通常都……嗯，忘了。”
“哼，黑刀也代表着不祥。”
不死川实弥的冷哼声再次响起，他阴冷地盯着晓月桐。
“倒是很符合某些人的来历不明。”
“实弥！”宇髄天元怒斥。
晓月桐却笑了。
他没有理会宇髄的维护，而是直视着不死川实弥，金色的瞳孔里平静无波。
“不详？”
“没错。”
他语气淡然，却让整个庭院的空气都为之一滞。
“对于鬼来说，我的存在，确实是最大的不祥。”
不死川实弥的呼吸，有那么一瞬间被这句话扼住了。
产屋敷耀哉的声音适时响起，打破了这份压抑。
“好了，安排已定，各自准备吧。桐、蜜璃、无一郎，记住，保护锻刀村是首要任务，但你们自身的安全，永远是第一位。”
“是！”三人齐声应道。
会议结束，众柱散去。
“桐君！请等一下！”
甘露寺蜜璃小跑着追了上来，脸上还带着未褪的红晕。
“那个……关于这次任务，我、我有点担心。”
晓月桐停下脚步，温和地注视着她。
“担心什么？”
甘露使蜜璃低下头，声音细若蚊蚋。
“我怕……会拖累你们。忍忍说得对，我有时候很冲动，又贪吃，还总是咋咋呼呼的……”
看着眼前这个高挑却极度不自信的女孩，晓月桐心中微动。
他伸出手，轻轻地，带着安抚的意味，拍了拍她的肩膀。
“蜜璃，你是恋柱，是被主公大人认可的，鬼杀队最顶尖的剑士之一。”
他顿了顿，嘴角的弧度变得柔和而真诚。
“你的热情，你的善良，并不是缺点。在绝望的战场上，那是能够点燃同伴斗志的珍贵力量，是比任何呼吸法都更耀眼的光。”
甘露寺蜜璃猛地抬起头，翠绿的眼眸里，有什么晶莹的东西在闪烁。
“桐君……你真的，是这么想的吗？”
“我从不说谎。”
晓月桐认真点头。
“每个人都有自己战斗的方式，而你的存在，本身就能鼓舞人心。”
甘露寺蜜璃的眼角瞬间湿润了。
她深深地鞠了一躬，声音里带着一丝哽咽和前所未有的坚定。
“谢谢你，桐君！那么，请多多指教！”
“我们是队友，理应互相扶持。”晓月桐回以一礼。
不远处，蝴蝶忍的身影悄然出现。
她脸上依旧是那副完美的，挑不出一丝瑕疵的微笑。
“桐君，蜜璃，聊得很开心呢。”
“没、没有啦！”甘露寺蜜璃连忙摆手，“我们在讨论任务的事！”
“是吗？”
蝴蝶忍的笑容越发“温和”，她走上前。
“那真是再好不过了。不过桐君，可以和我单独聊聊吗？关于一些医疗准备方面的事项，我想听听你的建议。”
晓月桐察觉到那笑容背后隐藏的锐利，但还是平静点头。
“当然。”
甘露寺蜜璃看看两人，识趣地告辞。
“那我先回去准备了！桐君，忍忍，明天见！”
看着少女蹦蹦跳跳离去的背影，蝴蝶忍脸上的笑容，终于有了一丝细微的变化。
她转向晓月桐，轻声开口。
“桐君，你对蜜璃……”
“很关心呢。”