冰冷的、带着铁锈与腐臭的污水浸湿了衣袍，刺骨的寒意顺着皮肤蔓延。林凡挣扎着从积水中站起，咳出几口带着血腥味的浊气，目光如鹰隼般扫过阴暗狭窄的管道。
前后黑暗中，那数对猩红的眼睛越来越近，低沉的、仿佛喉咙里卡着碎骨的饥饿嘶吼声在封闭的空间内回荡，令人毛骨悚然。
墨清雪、柳依依、云梦泽三女也强忍伤痛，相互搀扶着站起，背靠冰冷的金属管壁，俏脸煞白，紧握法器，眼中充满了疲惫与绝望。刚逃出生天，又入绝境！
阴影蠕动，怪物显出身形。那是三只形似鬣狗、却更加狰狞可怖的怪物！它们约莫半人高，身躯由腐烂发黑的血肉、锈蚀扭曲的金属碎片以及惨白的骨茬胡乱拼接而成，脓血和恶臭的粘液不断从拼接缝隙中滴落。它们的眼睛是纯粹的猩红，充满了暴戾与饥饿，咧开的巨口中獠牙参差，滴淌着具有腐蚀性的涎水。
“是…是‘噬铁腐犬’！”墨清雪声音发颤，“以金属和腐肉为食，被其咬伤会中剧毒，伤口腐烂难愈！”
这些怪物显然将受伤的四人视为了送上门的血食，呈品字形缓缓逼近，腥臭的鼻息喷吐着。
林凡眼神冰冷如铁，心中没有丝毫慌乱，只有绝对的计算与冷静。他迅速判断形势：管道狭窄，不利于闪躲，必须速战速决，避免缠斗引来更多怪物或惊动其他未知存在。三女伤势不轻，需尽快解决战斗疗伤。
“依依左，梦泽右，清雪策应，护住后方！”林凡声音沙哑却不容置疑，瞬间下达指令。同时，他体内《万劫不灭经》疯狂运转，刚刚突破炼气八层的灵力奔腾咆哮，左臂的寒意被强行驱散，紧握陨星刀柄。
“杀！”
话音未落，林凡已率先暴起！并非冲向正前方，而是身影诡异一折，残影步法催动，如同鬼魅般扑向右侧那只腐犬！擒贼先擒王？不，是制造局部优势，逐个击破！
右侧腐犬显然没料到猎物竟敢主动攻击，猩红眼中闪过一丝错愕，随即暴怒，低吼一声，带着恶风扑咬而来！
林凡眼神锐利，根本不与它硬拼，在即将接触的刹那，身影猛地一矮，险之又险地避开利爪獠牙，陨星刀化作一道毒蛇般的暗红寒光，自下而上，精准无比地撩向其相对脆弱的腹部金属连接处！
噗嗤！
令人牙酸的撕裂声响起！蕴含着破军星力与阴寒死气的刀锋，如同热刀切油，轻易撕开了腐犬的防御！腥臭的内脏和污血喷溅而出！
“嗷呜——！”腐犬发出凄厉惨嚎，动作猛地一僵！
就在此时！
左侧的柳依依强忍伤势，剑诀引动，青岚剑罡如同骤雨般倾泻而下，狠狠斩向左侧那只扑来的腐犬，将其暂时逼退！
正前方的腐犬则被云梦泽祭出的莲花光幕挡住，疯狂抓挠撕咬，光幕剧烈闪烁！
墨清雪强提灵力，数道微弱的星光禁锢术打出，虽未能定住腐犬，却恰到好处地干扰了其动作！
就这瞬间的空档！
林凡眼中寒光爆闪，根本不给右侧重创腐犬任何机会，陨星刀顺势回旋，刀尖暗红星芒凝聚到极致！
《万劫不灭经》——破军点星！
嗤！
刀光如同撕裂黑暗的闪电，瞬间洞穿了腐犬的头颅！红白之物溅射！
腐犬身躯猛地一颤，猩红光芒黯淡，轰然倒地，抽搐几下便没了声息。
瞬息之间，一犬毙命！
另外两只腐犬似乎被同伴的瞬间死亡震慑，动作微微一滞。
林凡毫不停留，刀势不收，身影借力旋转，如同旋风般卷向正前方那只被莲花光幕阻挡的腐犬！刀光泼洒，凌厉无匹！
那腐犬惊惧后退，却撞在管壁上，退无可退！
噗噗噗！
暗红刀芒如同死亡之花绽放，瞬间在其身上留下十数道深可见骨的伤口！污血狂喷！
“死！”
林凡吐气开声，陨星刀最后一记力劈华山，将其从头到尾劈成两半！
此时，左侧那只腐犬刚摆脱柳依依的剑罡，见状吓得魂飞魄散，竟呜咽一声，夹着尾巴就想向管道深处逃窜！
“哪里逃！”柳依依娇叱一声，剑光如影随形，封堵其去路！
林凡身影一晃，已至其身后，刀背狠狠砸在其后腿关节！
咔嚓！
骨裂声清晰可闻！腐犬惨嚎着扑倒在地！
林凡上前，刀尖精准点碎其头颅，结果了它的性命。
电光石火间，三只堪比炼气后期修士的噬铁腐犬，全灭！
管道内再次恢复死寂，只剩下浓重的血腥味和四人粗重的喘息声。
林凡甩去刀上污血，气息微乱，但眼神依旧锐利。他迅速取出丹药分给三女：“立刻疗伤，此地不宜久留！”
三女接过丹药服下，看向林凡的目光充满了感激与敬畏。若非他果断狠辣，速战速决，一旦陷入缠斗，后果不堪设想。
四人迅速处理了怪物尸体，掩盖了大部分血迹，找了个相对干燥的角落，全力运功疗伤。
林凡一边疗伤，一边将神识最大限度铺开，警惕着管道深处的动静。刚才的打斗动静不小，难保不会引来其他东西。
同时，他心中念头急转。这处管道系统似乎极其复杂，必须尽快找到出路。辰一给予的离开路径已然无用，帝庭和那腐渊龙蝰恐怕还在外面搜寻他们。
最好的选择，是沿着这管道系统，寻找其他离开碎星丘陵的路径，或者…至少找到一个绝对安全的藏身之所，从长计议。
一个时辰后，四人伤势暂时稳定。
“走，必须离开这里。”林凡起身，目光望向管道深处无尽的黑暗。
他选择了一个方向，率先前行。这一次，他更加小心，神识感知着前方任何细微的能量波动和空气流动。
管道蜿蜒曲折，岔路极多，仿佛没有尽头。沿途不时能看到更多战斗和腐蚀的痕迹，甚至一些更加诡异的怪物残骸，显然此地也并非绝对安全。
越往深处，空气中的腐朽死寂气息越发浓重，管道壁上的金属锈蚀也越发严重，许多地方甚至露出了内部复杂的线缆和管道结构，偶尔有幽蓝或惨绿的能量电弧闪烁跳跃，危险异常。
终于，在穿过一片布满巨大冷凝管道、温度骤降的区域后，前方出现了微弱的光亮和…流水声？
四人精神一振，加快脚步。
光亮来源处，是一个巨大的、坍塌了近半的金属闸门。闸门外，似乎是一个更加广阔的空间。流水声正是从下方传来。
林凡示意三女停下，自己悄无声息地潜到闸门缺口处，向下望去。
下面是一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，是一条汹涌奔腾的、散发着微弱磷光的暗河！河水漆黑如墨，却奇异地点缀着无数幽蓝的光点，如同流淌的星河，照亮了部分洞窟。空气中弥漫着浓郁的水汽和一种…奇特的能量气息。
而更让林凡瞳孔收缩的是——暗河两岸，以及洞窟峭壁之上，竟然搭建着一些简陋的棚屋和平台！甚至能看到一些模糊的身影在活动！
有人？！
这里竟然有人居住？！
是敌是友？
林凡心中瞬间闪过无数念头，神识小心翼翼地向下探去。
那些身影似乎并非修士，气息微弱而杂乱，穿着破烂的皮甲或粗布衣，大多面带疲惫与麻木，如同挣扎求生的难民。他们有的在暗河边用奇特的工具捕捞着发光的鱼虾，有的则在峭壁上开采着某种散发着微光的矿石。
看起来，像是一群被困于此地的…幸存者？
但林凡不敢有丝毫大意。能在这种绝地生存下来的，绝非凡俗！
他仔细观察片刻，目光忽然锁定在洞窟最高处的一个平台上。那里，搭建着一座相对完整的石屋，屋外站着两名气息明显强于他人、穿着统一制式皮甲、手持长矛的守卫。
其皮甲胸口，绣着一个模糊的徽记——一座被闪电击碎的山峰！
这个徽记…林凡似乎在哪里见过类似的记载…
是了！星宫残卷中提及过的、一个早已消亡的、信奉“破碎星辰”的古老遗族——碎星遗民？！
他们竟然还存于世？而且生存在这碎星丘陵的地底深处？
就在林凡思索之际——
石屋的门被推开，一名身穿陈旧祭司袍、手持骨杖、面容苍老枯槁的老者，在一名身材高挑、穿着贴身皮甲、背负长弓、面容冷峻的年轻女子的陪同下，走了出来。
老祭司的目光，竟然精准无比地抬起，穿透了昏暗的光线，直接落在了闸门后林凡的藏身之处！
他干瘪的嘴唇翕动，一个苍老而沙哑的声音，清晰地传入林凡耳中：
“地面的外来者…既然来了，何必藏头露尾？”
林凡心中猛地一凛！
被发现了！