历经一夜的跋涉与警惕，当“晨星”据点那由粗壮原木和废弃金属板构筑的围墙轮廓，终于在晨曦的薄雾中显现时，陆晨心中那颗一直悬着的石头，才稍稍落下。
据点了望塔上的守卫显然早已发现了他们，一阵短促的哨声后，沉重的木质大门在绞盘的“嘎吱”声中缓缓打开。几个熟悉的身影快步迎了出来，为首的是据点的另一位副手，名叫孙浩，一个精干沉稳的中年人，以前是建筑工程师，现在负责据点的防御工事建设和日常调度。
“陆哥！老赵！你们可算回来了！”孙浩看到陆晨一行人，尤其是被担架抬着、依旧昏迷的老周和林风，脸色顿时一变，“怎么回事？遇到大麻烦了？”
“进去再说。”陆晨拍了拍孙浩的肩膀，没有多言，但眼神中的凝重让孙浩立刻意识到了事情的严重性。
一行人迅速进入据点。晨星据点依托一个废弃的山区小镇改造而成，规模不算很大，但规划得井井有条。街道被打扫得相对干净，两旁是利用旧房屋改建的住所、工坊和仓库，甚至还有一小片开垦出来的田地，种着些耐寒的变异作物。幸存者们看到陆晨等人归来，尤其是看到伤员，纷纷投来关切的目光，但并没有引起太大的骚乱，显示出据点内部良好的秩序。
陆晨直接来到了位于据点中心、由原来镇公所改建的指挥所。他先安排人将老周和林风送去医疗室，由据点里懂些医术的人继续照料（苏婉清的星辉之力已经稳定了他们的伤势，后续需要的是静养和常规治疗）。老赵和另一名队员也疲惫不堪，被安排去休息。
指挥所内，只剩下陆晨和孙浩，以及闻讯赶来的另外两位核心成员——负责后勤和物资管理的秦大姐，以及原本是猎人、现在负责侦察和狩猎队的老猫。
“陆兄弟，到底发生了什么？林风那小子怎么伤成这样？老周又是怎么回事？”老猫性子急，第一个开口问道，他脸上那道狰狞的伤疤因为激动而微微泛红。
陆晨深吸一口气，将昨晚的遭遇，从遭遇基金会精英士兵小队，到被织络境指挥官追杀，再到苏婉清突然出现惊退强敌，以及最后青鸾遗族降临带走苏婉清的过程，简明扼要地讲述了一遍。当然，他隐去了系统相关的细节，只说自己凭借一些特殊手段和临阵突破勉强周旋，并将苏婉清的力量归结为“特殊体质觉醒和古老传承”。
即便如此，这番经历也足以让孙浩、秦大姐和老猫三人听得目瞪口呆，心神震撼。
“织络境……基金会竟然派出了这种级别的强者！”孙浩脸色发白，手指无意识地敲击着桌面。他深知凝髓境和织络境之间的巨大鸿沟，那几乎是质的变化。陆晨能在其手下逃生，简直是奇迹。
“苏丫头……她竟然变得这么厉害了？还有那什么青鸾遗族……”秦大姐喃喃道，她是看着苏婉清和陆晨在据点初期一步步走过来的，此刻心情尤为复杂，既有为苏婉清的机遇感到高兴，也有对她离去的担忧和对未知力量的敬畏。
“他娘的！基金会这帮杂碎，真是阴魂不散！”老猫则是怒骂一声，拳头砸在桌子上，“还有那什么狗屁遗族，说话那么冲，瞧不起谁呢！”
陆晨摆了摆手，压下众人的议论，沉声道：“现在不是震惊和愤怒的时候。昨晚的事情，给我们敲响了警钟，也带来了新的信息和机遇。”
他目光扫过三人，继续道：
“第一，基金会的威胁远超我们之前的预估。他们不仅科技先进，更有真正的修真强者坐镇。我们必须尽快提升整体实力，尤其是高端战力。”
“第二，婉清的离开和青鸾遗族的出现，说明蓝星隐藏的秘密比我们想象的更多。灵气复苏引动的，不仅仅是妖兽和变异，还有一些古老的存在。未来，我们可能会面对更多未知的势力。”
“第三，我在返回途中，发现了疑似被某种‘寂灭’力量污染的妖兽袭击现场。”陆晨将回收到的“被污染的魂核碎片”信息（隐去系统回收细节，只说是战利品）展示给三人看，那碎片散发的不祥气息让三人都皱紧了眉头，“这可能是一种新的威胁，需要警惕。”
孙浩沉吟片刻，开口道：“陆哥，你的意思是？”
“变强！不惜一切代价变强！”陆晨斩钉截铁地说道，“个人实力，据点实力，都必须快速提升！”
他看向孙浩：“老孙，防御工事要继续加固，尤其是预警系统，要能提前发现织络境级别的能量波动。可以尝试将我们回收到的那些基金会灵能零件利用起来。”
孙浩郑重点头：“明白，我立刻组织人手研究。”
他又看向秦大姐：“秦姐，物资储备和后勤保障是根基。扩大狩猎和采集范围，同时，留意收集所有可能用于修炼和突破的天材地宝信息，尤其是这几样——”他将系统所需的“百年地心火莲”、“凝玉髓”、“五色锦鸡冠”等筑炉丹主材的特征描述了一遍。
秦大姐拿出一个小本子认真记下：“好，我会发动大家留意，也会尝试和其他幸存者据点交换情报。”
最后，他看向老猫：“猫哥，侦察范围要扩大，不仅要盯着基金会的动向，也要留意那些古老遗迹或者能量异常的区域。同时，狩猎队的目标可以适当提高，猎杀更强大的精怪级妖兽，获取更优质的材料和……实战经验。”
老猫舔了舔嘴唇，眼中闪过猎人的锐光：“早就该这么干了！老是打那些豠狗疣猪，弟兄们的手都痒了！”
安排完这些，陆晨顿了顿，声音放缓了一些：“另外，老周和林风需要静养，他们负责的巡逻和内部防卫，老孙你暂时多费心协调一下。”
“放心吧，陆哥。”孙浩应承下来。
会议结束后，众人各自离去，忙碌起来。指挥所内只剩下陆晨一人。他走到窗边，看着外面逐渐热闹起来的据点，幸存者们开始一天的劳作，孩子们在空地上奔跑，炊烟袅袅升起，充满了顽强的生命力。
这就是他要守护的东西。
他伸出手，掌心向上，意念微动。一丝微弱的、带着淡金色的灵力在指尖萦绕，这是他以《基础功法》为根底，融合了自身金系天赋以及昨晚生死间感悟的一丝力量。虽然微弱，却比以前更加凝练，带着一股锐意进取的锋芒。
“织络境……”陆晨低声自语，“看来，是时候去那个地方看一看了。”
他心中浮现出一个地点——那是之前探索上古秘境时，在一张残缺地图上发现的一个标记点，旁边标注着“地火脉眼，或有火莲”。之前因为实力不足和据点事务繁忙，一直未曾前往。如今，为了“百年地心火莲”，也为了在压力下寻求突破，这趟冒险，势在必行。
不过，在出发之前，他还需要做足准备。积分、装备、情报，以及……将据点的事务做一个更稳妥的安排。
他转身走到桌前，铺开一张简陋的蓝星区域地图，目光落在了那片被标记为“熔岩山脉”的危险区域上。
新的征程，即将开始。
（第74章 完）