祠堂之前，空气凝滞得如同固态。
那两尊守卫祠堂大门的晶傀，与之前遭遇的所有敌人皆然不同。它们并非简单的晶体覆盖，而是仿佛与整个祠堂、与脚下搏动的菌毯、与空气中弥漫的孢子尘埃连成了一个整体。厚重的晶壳呈现出一种暗沉污浊的灰白色，其下隐约可见密集的菌丝网络在蠕动、输送着能量。它们眼窝中燃烧的白色火焰，并非炽热，反而散发出一种冰冷的、贪婪的活性，死死锁定着闯入的不速之客。
那源自祠堂内部的嗡鸣声，在此刻变得异常清晰，不再杂乱无章，而是带着某种特定的、令人心悸的韵律，如同某种庞大存在的低沉呼吸，又似无数细碎声音汇聚成的邪恶指令。
“吼——！”
左侧的晶傀率先发动攻击，它并未移动，而是巨大的晶体手臂猛地砸向地面！
轰！
整个菌毯地面剧烈翻涌，无数尖锐的、沾染着粘稠毒液的晶刺瞬间破土而出，呈扇形朝着沈昭与林晚夕急速蔓延刺来！范围之广，几乎覆盖了所有闪避空间。
沈昭瞳孔一缩，低喝一声，不退反进。手中流淌着熔岩光华的长刀爆发出刺目的金红色光芒，燎原内力毫无保留地倾泻而出。
“破岳！”
他双手握刀，一记毫无花巧的竖劈！炽烈霸道的刀罡脱离刀身，瞬间膨胀，化作一道数丈长的金红色巨刃虚影，悍然斩落！
轰隆！
刀罡与晶刺洪流猛烈对撞！至阳至刚的燎原内力正是这类阴邪造物的克星。金红光芒爆闪，无数晶刺在高温与冲击下瞬间粉碎、汽化，发出连绵不绝的“嗤嗤”声响，恶臭的黑烟弥漫。
然而，那晶刺冲击力道极大，沈昭身形剧震，持刀的手臂肌肉贲张，脚下更是向后滑退了半步，在地面的菌毯上犁出两道焦黑的痕迹。
就在沈昭抵挡正面攻击的同一瞬，右侧那尊晶傀动了。它庞大的身躯展现出与其体型不符的迅捷，一步踏出，地面菌毯翻涌，巨大的晶体拳头带着撕裂空气的尖啸，直轰林晚夕！拳风压得人呼吸窒涩，那白色冷焰更是跳跃不定，散发出侵蚀心神的寒意。
林晚夕眸光冰寒，早已蓄势待发。她并未选择硬撼，身形如同没有重量般向后飘退，同时双手十指连弹。
咻咻咻——！
数十根细如牛毛、却蕴含着极致寒气的冰针，并非射向晶傀的拳头，而是绕过正面，精准无比地射向它支撑身体的关节部位、以及眼窝中的白色冷焰！
她看得分明，这两尊晶傀与菌巢连接紧密，蛮力摧毁极难，必须找出其能量运转的节点或弱点。
叮叮当当！大部分冰针射在关节晶壳上，竟未能立刻穿透，只是留下点点白痕，寒气弥漫，让它的动作出现了一丝微不可查的迟滞。而射向白色冷焰的几根冰针，则被那跳跃的火焰一卷，瞬间消融。
然而，林晚夕的目的已然达到。晶傀的攻击因那瞬间的迟滞而出现偏差，巨大的拳头擦着林晚夕的衣角掠过，狠狠砸在她方才站立之地。
嘭！
菌毯炸裂，粘稠的浆液和破碎的菌丝四溅，一个深坑骤然出现。
“沈将军，攻其眼部火焰！那是它与菌巢连接的能量中枢！”林晚夕清冷的声音在激烈的交锋中清晰传入沈昭耳中。
沈昭瞬间会意。此时他刚全力劈碎最后一波晶刺，旧力刚去新力未生。面对另一尊晶傀追击林晚夕而露出的侧身空档，他猛地一咬钢牙，强行扭转腰身，体内内力以前所未有的速度疯狂运转，甚至能听到经脉微微作响！
“燎原·掠空闪！”
他身体低伏，整个人仿佛化作一道贴地疾行的金红色流火，险之又险地避开左侧晶傀紧接着挥来的又一记重拳，直扑右侧晶傀的侧面。长刀拖在身后，烈焰极度压缩，凝聚于刀尖一点，散发出令人心悸的毁灭波动。
那右侧晶傀似乎察觉到致命威胁，放弃追击林晚夕，想要回身防御。但林晚夕岂会给它机会？
“凝！”
她双手结印，周身冰蓝光华大盛，身前空气中瞬间凝结出数十面薄如蝉翼、却坚硬无比的旋转冰镜。冰镜并非用于防御，而是巧妙地折射、聚焦周围菌瘤散发出的微弱磷光，以及沈昭刀上的烈焰光芒，刹那间，刺目的强光猛地照射进晶傀的眼窝！
那白色的冷焰剧烈跳动，仿佛被强光干扰，出现了极其短暂的能量紊乱。
就是现在！
沈昭的身影如同鬼魅般出现在晶傀侧后方，压缩到极致的金红色刀尖，如同烧红的铁针刺入牛油，精准无比地刺入了那跳动不休的白色冷焰之中！
嗤——！！！
一声极其尖锐、仿佛能量核心被撕裂的异响爆发出来。晶傀庞大的身躯猛地僵直，眼窝中的白色冷焰疯狂闪烁，随即如同破裂的灯泡般轰然炸开！无数混乱的能量流和破碎的晶体碎片四射飞溅！
“吼！！！”
晶傀发出了一声绝非人类、也非任何已知生物所能发出的、充满了痛苦与狂怒的尖啸，庞大的身躯失去能量支撑，推金山倒玉柱般轰然跪倒在地，体表的晶壳迅速失去光泽，变得灰暗，连接地面的菌丝也纷纷断裂枯萎。
解决一个！
但付出的代价是沈昭为了这极致一击，强行运转内力，气息出现了一刹那的紊乱，脸色也微微一白。
而剩下的那尊晶傀，眼见同伴被毁，仿佛被彻底激怒。它不再远程攻击，而是狂吼着猛冲过来，巨大的双臂疯狂挥舞，带起道道恶风，攻势如同狂风暴雨，完全是一副同归于尽的打法。同时，周围环境的菌丝仿佛接收到指令，更加疯狂地涌来，试图缠绕束缚两人的手脚。
“娘娘！门！”沈昭大喝一声，强行压下气血的翻涌，挥刀迎上疯狂的晶傀。他刀势展开，燎原烈焰形成一片火焰刀网，死死将晶傀和涌来的菌丝阻挡在外，为林晚夕创造机会。
林晚夕没有丝毫犹豫。她知道这是沈昭用自身为盾换来的宝贵时机。
她身形一闪，已至那被厚厚菌丝和血管状菌根彻底封死的祠堂大门前。越是靠近，那股冰冷的、充满恶意的嗡鸣声越是强烈，几乎要直接钻入脑髓。净雪蛊力自主加速运转，抵抗着这股精神与能量的双重压迫。
她抬起双手，那根早已凝聚成形的、内部仿佛有冰髓流动的深蓝色冰晶悬浮于掌心之上，散发出极致的寒意。
“玄冰破障！”
她低叱一声，深蓝冰晶骤然光芒大放，化作一道凝练无比的冰蓝光束，无声无息地射向菌丝大门！
没有惊天动地的爆炸。那冰蓝光束接触到菌丝的瞬间，极寒之力迅速蔓延。厚实富有弹性的菌丝和搏动的菌根，以肉眼可见的速度失去活性，变得灰白、脆弱，最终如同被风化了千万年般，悄然崩解出一个足够一人通过的窟窿。
一股更加浓郁百倍、几乎令人窒息的腐败甜香夹杂着冰冷恶念，从窟窿内猛地喷涌而出！
林晚夕屏住呼吸，周身冰蓝光晕闪烁到极致，毫不犹豫地闪身而入！沈昭见状，刀势一紧，死死缠住最后的晶傀，确保没有东西能干扰林晚夕。
踏入祠堂的瞬间，即便是早有心理准备，林晚夕依然被眼前的景象震撼得心神剧震，一股寒意从脊椎直冲头顶。
祠堂内部的空间比从外面看要庞大得多，所有的墙壁、梁柱都已被蠕动的菌瘤和血管状组织覆盖、融合、改造，形成了一个巨大而诡异的生物腔体。腔体内部弥漫着浓郁的、几乎化为实质的墨绿色孢子雾，雾气中闪烁着无数细密的、如同神经脉冲般的惨绿色光点。
而在腔体的最中心，是一个无法用言语形容的恐怖造物。
那是一个无比巨大的、仍在搏动着的菌瘤。它的大小几乎占据了整个祠堂大厅的三分之二，表面并非简单的灰白，而是呈现出一种暗红、污绿、灰白交织的、令人作呕的复杂色泽。无数粗大的、搏动着的血管状菌根从它底部延伸出来，深深扎入地底，又与四周的腔壁连接，仿佛它是整个菌巢的心脏和大脑。
更令人毛骨悚然的是，这个巨大菌瘤的表面，并非光滑。仔细看去，那竟然是由无数具晶傀、乃至一些未能完全转化的镇民和动物的残骸，被菌丝强行扭曲、融合、包裹而成的！那些残骸大多只剩下模糊的轮廓，有的露出了半截晶体化的手臂，有的探出一张扭曲痛苦的面孔，有的则延伸出变异的肢节……它们如同陷入琥珀的昆虫，成为了这巨大菌瘤的一部分，还在微微抽搐着，仿佛承受着无尽的痛苦。
菌瘤的顶部，如同花萼般张开数个巨大的孔洞，伴随着那低沉嗡鸣的韵律，一股股浓郁得化不开的墨绿色孢子雾，正从中不断地、有节奏地喷吐出来，融入周围的空气中。每一次喷吐，菌瘤表面的残骸就抽搐得更加剧烈，整个腔室的惨绿色神经脉冲光点就愈发密集。
这就是源头！旧镇菌潮的源头！一个正在不断制造孢子、扩散瘟疫、并似乎能吸收融合生灵壮大自身的、恐怖无比的——“瘟母”雏形！
那诡异的嗡鸣声，正是从这巨大菌瘤的深处发出的，那是它运作时产生的能量波动和精神辐射！
林晚夕能清晰地感受到，丹田内的净雪蛊力前所未有地躁动起来，既充满了对这极致污秽之物的强烈排斥与敌意，又隐隐流露出一种渴望——一种将其净化、吞噬其本源力量的渴望！
她手中的寻炁罗盘，那根玉针已经不再颤抖，而是死死地指向眼前的巨大菌瘤，散发出灼热的温度。
毫无疑问，这就是他们要寻找的目标！
然而，就在林晚夕被这“母体雏形”的恐怖景象所震撼，下意识地试图更仔细观察，寻找其核心弱点或能量节点的那一刹那——
异变骤生！
那巨大菌瘤似乎敏锐地感知到了她身上净雪蛊力那充满威胁的纯净气息。它顶部的所有喷吐孔猛地一缩，随即以前所未有的力度剧烈膨胀！
“嗡——！！！”
一声尖锐到极致的、几乎要撕裂耳膜的嗡鸣猛然爆发！这声音不再是低沉的背景音，而是化作了实质性的精神冲击，如同重锤般狠狠砸向林晚夕的意识海！
林晚夕闷哼一声，只觉得头痛欲裂，眼前阵阵发黑，眉心处的冰蓝印记疯狂闪烁，勉强守住灵台最后一丝清明。
但这声尖锐的嗡鸣，更像是一个最高级别的警报，一个攻击指令！
霎时间，整个腔室都“活”了过来！
四周覆盖腔壁的菌瘤和血管组织疯狂搏动，墙壁上、天花板上，瞬间裂开无数孔洞，如同蜂巢一般！下一秒，密密麻麻、形态各异的晶傀，以及一些从未见过的、由菌丝和毒虫融合变异而成的、大小不一、狰狞可怖的毒虫，如同潮水般从那些孔洞中涌出！
这些晶傀体型较小，但速度极快，爪牙锋利，眼中燃烧着狂乱的绿色火焰。而那些变异毒虫，有的如同磨盘大小、甲壳上布满恶心脓疱的菌甲蜈蚣；有的则是长着无数复眼、口器滴淌毒液的飞蛾；还有的像是膨胀了数十倍、浑身长满尖刺菌菇的毒蟾……它们发出令人牙酸的嘶嘶唧唧之声，铺天盖地地朝着林晚夕扑来！
与此同时，林晚夕脚下的菌毯也猛地翻腾，数条之前遭遇过的、但更加粗壮的漆黑菌根破土而出，缠绕向她双腿！头顶上方，更有粘稠的、具有强烈腐蚀性的毒液如同雨点般滴落！
陷阱！这才是真正的、守护母体的终极陷阱！
林晚夕瞬间陷入了前所未有的绝险之境！前后左右上下，所有方向都被攻击填满，几乎没有闪避的空间！
“娘娘小心！”
祠堂外，正与最后一尊晶傀激战的沈昭，听到了内部传来的恐怖动静和那声尖锐嗡鸣，心知不妙，焦急万分。他想要立刻冲进去，但那尊疯狂的晶傀却死死将他缠住，不惜以伤换伤，让他根本无法脱身！
“给老子滚开！”沈昭目眦欲裂，燎原刀法疯狂施展，刀罡烈焰将晶傀斩得碎屑纷飞，但那晶傀仿佛没有痛觉，只要核心不毁，就依旧疯狂进攻。
祠堂内，林晚夕面临绝杀之局。她银牙紧咬，将净雪蛊力催谷到极限！周身的冰蓝色光晕骤然爆发，化作一道急速旋转的冰莲虚影，将她护在中心。
“玄冰莲华·绽！”
嗤嗤嗤——！
最先扑到的几只晶傀和毒虫撞在旋转的冰莲光华上，瞬间被凌厉的寒气切割、冻结，爆碎成漫天冰屑毒液。但更多的敌人前仆后继地涌上，疯狂冲击着冰莲防御。头顶滴落的毒液落在光晕上，发出剧烈的腐蚀声响，冒出阵阵白烟。脚下菌根的缠绕之力巨大无比，让冰莲光华的旋转都变得滞涩起来。
冰莲虽强，但面对这无穷无尽的围攻，以及脚下菌根、头顶毒液的多重打击，再加上那持续不断的精神嗡鸣干扰，林晚夕的蛊力正在以惊人的速度消耗！她的脸色变得苍白如纸，唇角甚至溢出了一丝鲜血，那是内力反震和精神冲击带来的伤势。
这样下去，不出十息，防御必破！
就在这千钧一发之际——
“吼！”
一道燃烧着熊熊烈焰的身影，如同炮弹般猛地撞破了祠堂大门，悍然冲入了这地狱般的腔室之中！正是沈昭！
他终究是拼着硬受了那尊晶傀一记重击，左肩轻甲彻底碎裂，嘴角溢血，才换来了这强行突破的机会！
入目的景象让他心头骇然，但他没有丝毫停顿，目光瞬间锁定被围困在中心的林晚夕。
“娘娘！向我靠拢！”
沈昭咆哮一声，手中长刀插向地面！
“燎原·焚野八荒！”
轰！！！
以他长刀插入点为中心，金红色的燎原烈焰如同火山爆发般喷涌而出，化作一圈灼热的火焰怒涛，朝着四面八方疯狂席卷而去！
火焰所过之处，那些小型的晶傀和变异毒虫纷纷发出凄厉的惨嚎，被点燃、焚化成灰！缠绕林晚夕的菌根也被灼烧得焦黑断裂，暂时退缩。头顶滴落的毒液更是被高温瞬间蒸发！
这一击，几乎清空了林晚夕周围大部分的威胁，暂时缓解了她的燃眉之急。
但沈昭也因此付出了巨大的代价。强行施展这种大范围绝招，在他本就内力消耗巨大、且有伤在身的情况下，几乎抽空了他大半内力。他身形摇晃了一下，以刀拄地，才勉强站稳，呼吸变得急促无比，脸色苍白。
“沈将军！”林晚夕得以喘息，立刻闪身至沈昭身旁，看到他苍白的面色和碎裂的肩甲，心中一沉。
“末将无事！”沈昭咬牙，重新握紧长刀，目光扫视着周围虽然被清空一片、但立刻又有更多怪物从腔壁孔洞中涌出的恐怖景象，“此地不可久留！必须尽快摧毁那母体，或者……突围！”
然而，那“瘟母”雏形似乎被沈昭这狂暴的烈焰彻底激怒。它顶部的喷吐孔再次张开，这一次，喷出的不再是孢子雾，而是一股浓郁如墨、散发着极致恶臭与腐蚀气息的漆黑毒液，如同高压水枪般，朝着两人激射而来！
同时，腔壁震动，三只体型格外庞大、气息堪比祠堂外守卫的巨型变异毒虫——一只菌瘤蜘蛛、一条腐液巨蟒、一只刀锋螳螂——缓缓爬出，锁定了两人，加入了围攻的行列！
形势瞬间变得更加恶劣！
沈昭强提内力，挥刀斩向那射来的漆黑毒液洪流。刀罡与毒液碰撞，发出恐怖的“滋滋”声，毒液虽被不断蒸发，但那冲击力和腐蚀性竟让沈昭的长刀都微微震颤，手臂发麻，脚步再次被逼得向后滑动。
就在这时，那只速度最快的刀锋螳螂，化作一道残影，悄无声息地出现在沈昭的视觉死角，其前肢如同两柄巨大的、沾染着剧毒的翡翠镰刀，带着撕裂一切的气势，横斩向沈昭因抵挡毒液而空门大开的腰腹！
这一击，快、狠、准！角度刁钻，时机抓得极妙！
“小心！”林晚夕惊呼提醒，同时数根冰针射出，试图阻挠螳螂的攻击。
但终究慢了一线！
沈昭察觉到危机，已然来不及完全回防。他猛地扭身，试图用轻甲覆盖的背部硬抗。
噗嗤！
利刃切入血肉的沉闷声响响起！
尽管沈昭已经尽力规避，那锋利的毒镰依旧在他右侧腰腹间，切开了一道深可见骨的恐怖伤口！鲜血瞬间喷涌而出，更可怕的是，伤口周围的皮肉立刻以肉眼可见的速度变得乌黑发紫，剧毒迅速蔓延！
“呃啊！”沈昭发出一声痛苦的闷哼，整个人如遭重击，踉跄着向前扑倒，长刀几乎脱手，全靠意志力死死握住。燎原内力瞬间变得涣散不稳。
“沈昭！”林晚夕脸色骤变，飞身抢上，一把扶住他即将倒下的身体，冰蛊之力迅速涌入他体内，试图冻结伤口，延缓剧毒扩散。
但此刻，更多的晶傀和毒虫，连同那三只巨型变异体，已经如同潮水般再次涌上，将受伤的沈昭和全力为他延缓毒性的林晚夕，彻底包围在了中间。
绝境！真正的绝境！
沈昭为护她，身受致命重伤！而林晚夕既要抵挡无穷无尽的围攻，又要分心压制沈昭体内的剧毒，自身蛊力也已临近枯竭……
那巨大的“瘟母”雏形，依旧在有节奏地搏动、嗡鸣，喷吐着孢子与毒雾，仿佛在冷漠地欣赏着猎物的垂死挣扎。
险象环生的序幕，已然拉开。